烽火連天 031 世界環境 文 / 杜克血蠍
說是鋼弩，其實是個自我安慰的說法。畢竟，到目前位置，日耳曼人連大規模的生產鐵都無法做到，就更別提鋼了。
而且，雖然萬尼烏斯已經要求古德白大叔研發能夠用來充當彈簧的鐵料，但至少直到目前為止還沒有什麼實際成果，等到產出結果的時候恐怕也是幾年之後的事情了。
所以，萬尼烏斯需要先為輕騎兵們提供木製的騎弩。
儘管有了高橋馬鞍和雙邊金屬馬鐙，在馬背上上弦還是一件很艱難的事情，尤其是騎弩的拉力比較大的時候。
不過，在有了棘輪組之後，這個問題就得到了一定程度的解決——在馬鞍前面安裝一個特製的掛鉤，在騎弩的弩弦中間掛上一個小的棘輪組，上弦的時候讓騎兵將拉弦的環掛在掛鉤上，之後憑借自己的腰力和體重將弦上好，用棘輪組卡住。
之後，騎兵可以視情況隨時安裝弩箭和發射。
再次將古德白大叔和幾個木匠叫來之後，萬尼烏斯簡單的畫出草圖，耐心的向木匠們講解了自己的設計，讓幾個腦子裡基本上只有一根筋的日耳曼人驚歎不已。
領了萬尼烏斯的設計圖之後，工匠們再次回去製造全新的騎弩和配套的馬鞍、馬鐙，為同盟騎兵們換裝做準備。
安排了新的制式裝備製造之後，萬尼烏斯便將目光投向了南方——雖然他自信對這段時間的歷史瞭解得比大多數同齡人要多，但畢竟也只是個玩票的而已。對很多細節都不瞭解，只有通過不斷的收集信息才能知道。
而對於目前羅馬的戰局，萬尼烏斯一方面直接派遣使節前去和波培婭交涉來瞭解，另一方面也通過狄克推多那邊的日耳曼人來瞭解——畢竟。考慮到波培婭的立場，萬尼烏斯並不認為自己能夠得到完全真實的信息。
與此同時，萬尼烏斯對諸部族也派出了使節，讓諸部族就近派遣使節，打探塞姆諾內斯人和他們的盟友的事情，並去向達西亞人和薩馬提斯人打聽小亞細亞的狀況。
過了大概十幾天，來自各地的使節紛紛回來，並且帶回了各個方向上的情報。
首先是南部羅馬共和國的戰況。
儘管萬尼烏斯通過波培婭向凱撒建議直接派出騎兵圍困羅馬以便用最微小的代價解決掉龐培。但凱撒並沒有採納這一建議，而是仍舊按照歷史的進程，率領軍團南下，進軍羅馬。
而眼下羅馬的戰局。和萬尼烏斯所瞭解到歷史上的戰局差別也確實不大。
在得知凱撒進軍羅馬之後，龐培倉皇逃竄。龐培麾下的多米提烏斯被凱撒堵住，士兵失去鬥志而向凱撒投降，龐培在布隆迪西烏姆成功的突破了凱撒的圍堵得以逃往希臘。
在龐培逃跑之後，凱撒也和歷史上一樣。選擇了不去追擊龐培，而是先解決西班牙。
不過，故事到了這裡，出現了一點變化——按照原本的歷史。在聽到庫裡奧進軍西西里的時候，正在西西里修理船隻徵募部隊的加圖「在議會發過一陣牢騷就逃離了行省」。但是。這一次，加圖似乎是得到了什麼人的指點。而提前做起了準備，在庫裡奧進軍西西里的時候已經整頓起了一支軍隊。
不過，小加圖儘管是最堅定的凱撒的敵人，卻並非沒有理智的蠢材——在意識到自己的軍隊不可能和庫裡奧所率領的軍隊對抗之後，小加圖仍舊在議會發了一通牢騷，抱怨龐培並沒有準備好和凱撒作戰卻自以為已經取得勝利，便離開了。
但是這一次，加圖在離開行省的同時順便帶走了大量的船隻和軍隊——這支軍隊毫無阻礙的進入了西班牙，大大的加強了那裡的親龐培勢力。
而目前，凱撒已經親自率領軍隊進入了西班牙，意在先解決他的後方，平定西班牙之後再去和龐培決戰。
不過，西班牙原本就是龐培苦心經營的地方，也可以算作龐培的根基之一，還有龐培的老兵軍團駐紮，眼下再加上加圖所帶過去的軍隊和艦隊，以及加圖本人的號召力和指揮能力，西班牙戰爭恐怕會比歷史上更加艱難。
不過，在仔細的考慮過後，萬尼烏斯發覺，自己還是低估了凱撒的胃口。
原本，按照萬尼烏斯的想法，奇襲包圍羅馬，拿下龐培和加圖等堅定的反對派，就可以順勢掌管羅馬，結束內戰。但在冷靜的考慮之後，即便是萬尼烏斯也不得不承認，這種想法終究還是太過天真了。
就像當年馬略在羅馬掌權時那樣，儘管馬略掌握了羅馬，蘇拉卻率領著他的軍隊在東方作戰，完全不鳥馬略。而等到馬略死掉之後，蘇拉便立即率軍返回羅馬，之後頒布人民公敵名單，將當年的馬略一黨殺得人頭滾滾。
如果凱撒滿足於僅僅只是抓住龐培，解除他的軍權，那他就沒有充分的理由繼續發動戰爭，徹底的瓦解他的政敵們在羅馬諸行省裡的勢力了。
而如果龐培跑掉了，那麼為了自保，也為了和凱撒爭雄，龐培一黨勢必竭盡所能的集合起他們全部的力量來和凱撒征戰——到時候，凱撒正好趁勢將反對者的軍力全部消滅。
事實上，之所以在龐培從多米提烏斯突圍並逃往希臘之後凱撒並沒有立即進軍希臘而是先向西解決西班牙，除了為了穩定後方之外，也未嘗沒有「給龐培充分的時間集合他的軍隊」的意圖在內。
畢竟，眼下在西班牙所聚集的，有龐培麾下的兩個行省掌管率領的五個值得信賴的老兵軍團，還有加圖帶過去的一支艦隊和一支新募軍團——這些力量一次性消滅掉，對龐培陣營將是一個巨大的打擊。
等到解決了西班牙之後，龐培就算再遲鈍應該也已經聚集起了他在希臘和馬其頓的軍隊，到時候再予以消滅，再放跑龐培——這麼折騰幾次之後，整個羅馬就不會再有能夠和凱撒對抗的軍隊了。
另一方面，在萬尼烏斯為了凱撒的謀略和勇氣感到欽佩的同時，來自北方的消息則讓萬尼烏斯多少有些被天上掉的大餡餅砸到頭的感覺——在自己擊潰了塞姆諾內斯人的大軍並因為傷兵過多而撤回來之後，塞姆諾內斯人並沒有重新集合起兵力來對付自己，而是忙於和他們之前的盟友作戰。
因為所有的情報都是道聽途說的傳言，所以在這期間到底發生了什麼事情，沒人知道。
萬尼烏斯所知道的是，在自己向北方部族聯盟、東方部族聯盟、芬尼人和蘇約內斯人散佈了「塞姆諾內斯人勾結諸神之敵」的消息之後，這四個大勢力將信將疑，遲疑之下便偷偷的互通了消息。
在發覺了萬尼烏斯全面收縮的舉措之後，這四個部族對萬尼烏斯所傳過來的消息多了幾分信任，卻仍舊不能就此相信。
於是，四個部族聯合起來，組織了一支八萬人的聯軍，打著援助塞姆諾內斯人，攻擊萬尼烏斯的旗號，要求通過塞姆諾內斯人的領地，南下前往西谷要塞。
按照萬尼烏斯的想法，只要塞姆諾內斯人能夠將狼人藏起來，並不會懼怕部族聯軍的過境，完全沒有理由拒絕這一要求，而且還可以利用四個部族的聯軍來攻打自己，實在是一舉多得的好事。
然而，實際情況是，塞姆諾內斯人以極強硬的態度拒絕了四部族聯軍過境的要求。
這一姿態，毫無疑問坐實了四部族的懷疑——於是，在雙方使節都以同樣強硬的姿態來往了幾個回合之後，戰爭爆發了。
四個部族團結起來，對塞姆諾內斯人宣戰，而塞姆諾內斯人也毫不示弱的集合起軍隊和四部族開戰，甚至派遣軍隊試圖進入四部族境內發動反擊。一時間，到叫人忘了這五個部族原本是聯合在一起對抗萬尼烏斯的。
而更加誇張的是，四部族向塞姆諾內斯人進攻的同時，還向卡狄人和哥拖內斯人派遣了使節，要求他們一同出兵「消滅那些和諸神之敵勾結的背叛者」。
得到這個要求的兩個部族的首領們，因為不知道萬尼烏斯的態度而並沒有做出回應，而是按照之前萬尼烏斯的要求加強了各自領地內的守衛和巡邏工作，防止狼人入境。
儘管塞姆諾內斯人在之前的戰鬥中損兵折將，但四部族的狀況也並不比塞姆諾內斯人好到哪裡去，尤其是蘇約內斯人和北方部族聯盟，更是元氣大傷。而眼下這些部族之間打起來，毫無疑問會進一步的消耗他們的力量。
但按理說，無論是塞姆諾內斯人還是另外那四個部族，都不應該愚蠢到這種地步才對——換句話說，目前萬尼烏斯所得到的情報，到底是真實發生的事情，還是敵人為了引誘自己上鉤而故意透露的假情報，還是一個問題。
在召集戰爭議會的諸多議員，分享和詳細的討論了當前日耳曼地區的局勢之後，萬尼烏斯決定還是暫時按兵不動，進一步加強諸部族野戰軍團的訓練和裝備狀況的同時也讓禁衛軍團好好休養，等到情況得到進一步確認之後再說。