克拉蘇 007 投桃報李的經過 文 / 杜克血蠍
儘管這個消息非常緊急，但再怎麼樣也要等到吃過飯才能讓信使回去傳達這個消息。
於是，一行人便在萬尼烏斯的引導下進入了小村，直接進入萬尼烏斯所設立的指揮部，並按照各自的身份和地位入了席——萬尼烏斯作為主人理所當然的坐在了中間的主席上，而四名戰爭議會的議員則分開在他兩邊離他最近的位置上坐下。
之後，沒過多久，便有戰士將熱氣騰騰的大碗麵端了上來。
和後世奸商完全不同，這時候的日耳曼人雖然也有些利害謀算，卻還並不懂得偷奸耍滑。更何況，這是萬尼烏斯用來款待貴客的，自然碗碗足材實料——油汪汪的湯，滑溜溜的面，肉湯裡的大肉塊，每一塊都有後世的加州牛肉麵裡面的肉塊八倍那麼大，足足十幾塊，和爽滑的麵條在一起裝了冒尖一大碗。
一邊愉快的吃起麵條和肉塊，萬尼烏斯便一邊和四位議員交談了起來。
他最關心的，自然是哥禘尼人援軍的事情——儘管凱撒威脅巨大可畢竟是還沒到來的，而塞姆諾內斯人和哥拖內斯人的威脅卻是當下的。
聽到萬尼烏斯的問題，戈爾貢頓時眉飛色舞起來——萬尼烏斯還不知道，在古德白大叔的幫助下，他們已經把塞姆諾內斯人和哥拖內斯人都打跑了！
進入了哥禘尼人的地界之後，古德白大叔立即下令兵分兩路，分成兩個小隊同時趕赴東谷要塞和西谷要塞，開始為哥禘尼人修築拋石塔。
儘管萬尼烏斯說的是八座，並伸出了十根手指，但實際上，古德白大叔卻在每個要塞後面修築了三排一共十二座拋石塔。
與此同時，哥禘尼人也按照古德白的要求，從他們的礦坑裡搬出了大量大小不一的石子，在每座拋石塔旁邊堆起了四座兩人多高的石山。
這個時候，哥拖內斯人和塞姆諾內斯人也知道了哥禘尼人已經投向萬尼烏斯的消息——為了對新武器保密，哥禘尼人果斷的拒絕了兩族使節再次進入要塞的要求。
儘管並不明白是什麼促使哥禘尼人膽敢拒絕他們，塞姆諾內斯人和哥拖內斯人還是毫不遲疑的做出了完全相同的決定——立即發動進攻，拿下要塞，殺進山谷。
因為哥拖內斯人更早一天要求進入要塞，所以哥拖內斯人也率先發動了進攻。
上百名哥拖內斯人舉著盾牌，抬著長梯，咆哮著衝向要塞。
然後，一陣石雨從天而降，狠狠的落在哥拖內斯人的頭上。
拳頭大小稜角分明的石塊從要塞後面齊齊飛起，一直上升到一個可怕的高度，之後狠狠落下。
轉眼間，上百名哥拖內斯人就用自己的身體向自己的族人做了一次生動的展示，關於一個人的腦殼裡到底裝了些什麼東西——遺憾的是，顯而易見的，那些東西都已經破碎得不成樣子。
這樣的慘狀嚇到了所有人，無論是在要塞下的哥拖內斯人，還是要塞上的哥禘尼人。
但遲疑了片刻後，哥拖內斯人再次衝殺上來。
於是石雨再次落下，奪走了上百人的性命。
在第三次付出了上百人的性命之後，哥拖內斯人不再做無用的努力，撤了回去。
到了第二天，哥拖內斯人方面派出了四名薩滿——地處東歐大草原上，哥拖內斯人和薩馬提斯人有著極密切的交往，除了學習他們如何照料牲畜之外，也學會了如何對付那些邪惡的山精鬼怪和他們可怕的巫術。
四個薩滿披著禽鳥翎羽做的斗篷，揮舞著骷髏杖子，又唱又跳的折騰了一個上午，之後親自帶著上百名哥拖內斯人衝陣。
這一次，除了上百名哥拖內斯人之外，哥禘尼人還得到了四個薩滿——當然，只是殘破的屍體而已。
到了第三天，哥拖內斯人派出了一名大嗓門的使節，小心翼翼的站到了石雨落下的最遠範圍之外，義正詞嚴的痛斥了哥禘尼人使用山精守護要塞，殘害日耳曼同胞的卑劣行徑。
在這通慷慨激昂的言辭最後，使節表示，僱傭山精妖怪絕不是無需付出代價的。那些惡毒的邪靈最喜愛的就是人類的靈魂和血肉——哥禘尼人眼下雖然得意，卻難以長久——而等到哥禘尼人無法負擔山精的代價之後，哥拖內斯人還會再回來復仇的。
在扯著嗓子將這樣一大串意思完全表達清楚之後，使節的嗓子也啞了。
於是，哥拖內斯人收拾東西，抬上屍體，拆除營寨，走了。
和哥拖內斯人那種愚昧迷信，不求甚解的作風比起來，家大業大，聲望卓著的塞姆諾內斯人明顯要表現得謹慎、頑強和睿智得多。
在第一天被石雨砸死了數百人之後，塞姆諾內斯人並沒有愚蠢的將石雨歸結為山精的術法。甚至，他們都沒有朝那個方向去想。
第二天，塞姆諾內斯戰士們舉著更大、更結實的盾牌，在頭頂拼成一面盾牆，喊著號子發動衝鋒——拳頭大的石塊，一個人的力量是難以抵擋的，但是集合大家的力量則可以對抗。
這一次，從天上落下來的，是四倍大小的石塊……
因為盾牌被打碎而賠上了上百名戰士的塞姆諾內斯人仍舊不肯認輸。因此，到了第三天，塞姆諾內斯人派出的戰士們，有了新的防具——由多層木板交疊拼接而成的大木板，足以為上百人提供遮蔽。
然後，這一次，天空中只落下了十六塊大石頭，每一塊都有一個日耳曼成年戰士的份量。
幸運的是，多層交疊的大木板成功的頂住了大石，並沒有被砸碎。
不幸的是，所有在大木板下面的塞姆諾內斯人都被拍在木板底下，再也沒出來。
經過了這次的失敗後，塞姆諾內斯人放棄了「製造更大更結實的木板」的想法——按照這個勢頭發展下去，如果他們真的拿出了更大更結實的木板，下一次，說不定天上就會掉下來一座大山……
在增強防禦方面受挫的塞姆諾內斯人很聰明的轉變了思路，開始試探這片石雨區域的反應。
通過幾次小隊突擊，他們成功的發現，這片石雨實際上分為四個區域。如果只有一個小隊從一個區域通過，就只會招來一片石雨；如果一支小隊從兩個區域之間的地段通過，就會招來兩片石雨。
這是極了不起的發現，但對塞姆諾內斯人的攻城毫無幫助。
之後，塞姆諾內斯人果斷減少了一次派出的人數——在連續三波戰士被砸死之後，塞姆諾內斯人發現，如果一次派出的戰士少於十人，就不會招致石雨——然後那寥寥無幾的衝上去的戰士就會被要塞上的哥禘尼人集中用標槍箭矢殺死。
到了第六天，塞姆諾內斯人終於得出結論——除非不計代價的將極大數量的戰士們源源不斷的派上去，否則他們甚至無法接近要塞。
於是，塞姆諾內斯人派出了祭祀，試圖請來神靈的力量破除哥禘尼人的魔法。
於是，繼哥拖內斯人的四名薩滿之後，哥禘尼人又收穫了兩名塞姆諾內斯人的祭祀。
到了第七天，塞姆諾內斯人也發表了一番義正詞嚴滿腔悲憤的宣言，留下了諸如「我們還會回來的」之類的宣告，帶兵離開了。
這樣一來，原本以為他們要靠自己的力量和萬尼烏斯留下的三千馬其頓人血戰兩大部族，苦撐一兩個月才能贏來勝利曙光的哥禘尼人突然發現，他們安全了，而且有種無所事事的感覺……
而這個時候，在確定所有拋石塔都能按計劃工作，並且經過短暫的戰爭教導出一批操作手之後，古德白大叔全面收回了自己的工程隊，並在南谷要塞也如約修築了十二座拋石塔。
這樣一來，哥禘尼人就真正可以說是穩如泰山了。
但是，似乎是覺得哥禘尼人的處境還不夠穩固，按照萬尼烏斯臨行前的安排，古德白大叔將鋪石路的修建方法，以及馬車運兵快速機動的方法，也都教給了哥禘尼人。
哥禘尼人不是傻瓜。稍做思索之後，他們就明白了這兩種辦法對他們有多重要——在三座要塞之間修起鋪石路之後，馬車運兵的方法就能隨時使用；而有了馬車運兵，哥禘尼人調動兵力的速度將提高一倍。
兵力調動速度的提高意味著什麼？意味著整體戰鬥力的大幅度提升！
如果是以往，那麼東谷就是東谷，西谷就是西谷。東谷遭到進攻，西谷的兵不敢動；西谷遭到進攻，東谷的兵也不敢動——從東到西要跑上八天，如果等跑到一半的時候再來個消息說這邊也被進攻了，那真是進退兩難欲哭無淚。
但是現在，哥禘尼人將三千馬其頓人在東谷西谷各分了一千人，在礦坑裡也塞了一千人。等到鋪石路修好，馬車造好後，就可以將大部分精銳士兵都集中到部族聚居地裡——任意一谷受到攻打，都可以坐著馬車在兩天內趕過去。
所謂投桃報李，雖然哥禘尼人沒聽說過這句話，但這個道理還是懂的——在明白了萬尼烏斯對他們的先期投資到底有多重要之後，留守的兩個老首領一合計，覺得既然眼下這邊也不缺人手了，自然應該派出些人支援萬尼烏斯，盡一盡附庸部族的義務。
於是，就有了這六名狂戰士，以及百來名配備著重鎖甲的精銳斧兵。
唯一美中不足的就是，聽到戈爾貢毫不羞愧的將哥禘尼人定義為「附庸部族」的時候，馬克曼尼首領的臉色頓時變得不怎麼好看……
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二更了，二更了……