克拉蘇 002 獸群的處置 文 / 杜克血蠍
儘管前線情勢並不樂觀，阿累夷人仍舊按照規矩接待了萬尼烏斯。
將自己的軍隊在山林間開拓出的一塊塊小空地裡安置好之後，萬尼烏斯帶著幾個統帥參加了阿累夷人設下的宴席——與此同時，阿累夷人也將食物送到了萬尼烏斯的軍營裡，作為對軍隊的款待。
除了帶兵在外的四個首領和二十幾個長老之外，剩下的所有九個部族的首領和四十幾個長老全部出席了這次宴會。
只不過，雖然萬尼烏斯人到了，但看到他麾下的兵力，一眾阿累夷首領和長老們的臉色都不太好看。
眼下，萬尼烏斯麾下的女兵以及後加入的馬克曼尼部隊全部留在了馬克曼尼地區，而工程部隊則留在了哥俤尼地區，麾下所剩的不過是爺們槍、重裝精銳斧兵、標槍手、弓箭手以及同盟騎兵和孟杜皮劍手而已。
其中，爺們槍部隊顯然不可能在山林間展開陣列。重裝精銳斧兵雖然看起來很威猛但不耐遊走作戰，數量也不夠多。至於同盟騎兵們，顯然也不適合在山林裡作戰。
結果，萬尼烏斯麾下的軍隊裡，被阿累夷人認為是能夠當做戰力的，也只有原本就為數不多的標槍手、弓箭手而已——至於孟杜皮劍手，鑒於高盧人那廣為人知的「軟弱」的聲望，也沒有被阿累夷人看在眼裡。
這樣一來，萬尼烏斯雖然帶著為數眾多的軍隊，但在阿累夷人看來，真正能派上用場的，也不過寥寥千把人而已。
事實上，如果不是加馬之前跟諸部首領和長老的匯報中，極大的誇讚了萬尼烏斯麾下戰士的戰鬥力，而普羅塞提這些天也沒少和阿累夷部族裡的戰士們展開親切而友好的貼身交流；如果不是阿累夷人對於眼下戰和兩不能的局勢確實沒什麼辦法，也許阿累夷人根本就不會將萬尼烏斯當做盟友來對待。
基於這種原因，宴會上，一干阿累夷首領就在簡單的說明了局勢之後，向萬尼烏斯提出了「接下來如何作戰」的問題。
這個問題對於萬尼烏斯而言很簡單。但是當一群掌握大多數兵力的傢伙並不信任他的能力的時候，這個問題就不那麼簡單了。
儘管萬尼烏斯在不久前剛剛帶著他的軍隊幹掉了五六萬的羅馬人並且抓了一兩萬的俘虜，但那畢竟是在馬克曼尼——毫無疑問，在幾乎不存在大片林間空地的阿累夷林區，阿累夷戰士們更願意相信自己的戰法。
出於這種想法，酒宴上，當年輕的阿累夷戰士在槍林中起舞，誇耀他們的靈活敏捷時，阿累夷首領們便聚集到了萬尼烏斯身邊。
只不過，儘管阿累夷諸部族在內部經常爭奪發言權，但在面對外人時，尤其是在他們已經從加馬那裡聽說了馬克曼尼人淪為美因茨人附庸的悲慘下場之後，這些首領還是很精明的推出了一名代表來和萬尼烏斯交涉——加馬的父親，加德萬。
這名著名的阿累夷山貓武士是個身材精瘦的中年男子，蓄著乾淨整齊的八字鬍，一雙藍色的眼睛在刀刃樣的眉毛映襯下，讓人忍不住想起那些在密林裡出沒的貓科動物。
這名阿累夷代表微笑著看著萬尼烏斯，聲音也輕柔慵懶得讓人忍不住聯想到在夏日陽光下酣睡的貓咪——如果不知道阿累夷人的情況，搞不好會以為眼下和巴斯塔奈人的戰爭裡阿累夷人仍舊牢牢地佔據上風呢：「這些日子，我們已經成功的襲擊了他們十二次，殺死了數千人。只是由於人手不足，才沒辦法徹底的把他們趕出去。現在你來了，我們也就能騰出手來對付他們了。」
聽到這話，萬尼烏斯麾下的幾個統帥頓時露出了怒容——按照加德萬的說法，顯然是要由他們接替阿累夷人的防衛工作，好讓阿累夷戰士們出去和巴斯塔奈人以及達西亞人交戰——這種說法，對於剛剛擊敗了克拉蘇和他的軍團的戰士們來說，毫無疑問是一種巨大的侮辱。
然而萬尼烏斯對此卻只是滿不在乎的笑笑，點了點頭：「能幫上忙就行。你們是怎麼安排的呢？」
萬尼烏斯竟然如此簡單的就答應了阿累夷人的提議！
這種意外的舉動讓所有阿累夷首領，乃至萬尼烏斯麾下的統帥們都露出了驚訝的表情。
而加德萬則皺了下眉，隨即再次露出了笑容：「向東三天路程的地方——我估計你們要走上五到六天——那的山口有個小村子。這些天來我們的戰士們大多駐紮在那附近——等你和你的人守住那之後，我們就出發。」
說著，阿累夷人再次補充：「當然，你們駐守在那裡的一切飲食消耗，都由我們阿累夷人負責。」
想了想，似乎自己也覺得這些條件並不足以作為對萬尼烏斯的報償，加德萬再次開口：「另外，我們會額外提供兩千頭牛和兩千頭羊，以及……」
「夠了。」不等加德萬說完，萬尼烏斯就笑著打斷了他的話，「有這些牲畜，就足夠我為你們守住那個村子的了。」
這樣寬宏大度的表態再次讓所有的阿累夷首領都愣住了——就算阿累夷人對萬尼烏斯麾下軍隊並不看好，他們也有好幾千人，如果加上後繼到來的軍隊，會有近萬人，哪怕每個人只送一頭牲畜也該有上萬頭牲畜作為酬勞——但眼下萬尼烏斯居然說「夠了」……
萬尼烏斯的淡定頓時讓阿累夷人不淡定起來。
原本，聽說了萬尼烏斯在馬克曼尼的霸道行徑之後，阿累夷人對萬尼烏斯充滿了防備，生怕他們也會落到馬克曼尼人的下場成為一個只有區區一萬多戰士的毛頭小子的附庸。
僅僅只是因為自己確實無法得到別的外援——馬克曼尼人被打殘，哥俤尼人不堪一用，哥托內斯人不買賬——阿累夷人才勉強決定接受萬尼烏斯的援助。甚至，他們也考慮過，如果實在和萬尼烏斯談不攏，那麼就通過一次夜襲把萬尼烏斯和他的軍隊永遠的留在阿累夷林地裡好了——也許，等他們解救了馬克曼尼人之後，能夠從馬克曼尼人那裡得到一些支援。
但是現在，在萬尼烏斯表現得如此的謙恭和慷慨之後，所有的阿累夷首領都禁不住的迷惑起來——是傳言有誤，還是萬尼烏斯對阿累夷人高看一眼，還是這個年輕人又有什麼他們目前還沒看透的陰謀詭計？
加德萬疑惑的回頭，和身邊的幾個首領交換了陣眼神，卻什麼結論也沒得出，只好拿場面話湊數，順便小心的試探萬尼烏斯的目的：「對於您和您麾下戰士在危急關頭對我們的援助，阿累夷人會一直銘記在心。如果日後有機會，阿累夷人也願意報答。」
這一句，即是場面話，也是一種委婉的表態和試探——阿累夷人是阿累夷人，萬尼烏斯是萬尼烏斯——阿累夷人欠了萬尼烏斯的情，以後會有報答，但僅此而已。
如果萬尼烏斯確實對阿累夷人無所圖，那麼他就會像之前一樣痛快的應下來。但反過來，如果萬尼烏斯確實有著不好的盤算，就會找一些借口和理由推脫。
然後，就像所有的阿累夷首領都擔心的那樣，萬尼烏斯微笑著搖了搖頭：「這些事，不著急談。」
這話一出口，所有的阿累夷首領臉色就都難看起來——儘管在林間發動夜襲，他們有自信，但和萬尼烏斯征戰也會消耗掉他們的力量，這對阿累夷人而言並不是什麼好事。
猶豫了一下，加德萬才開口：「從巴斯塔奈人和達西亞人那裡得來的戰利品，你們可以拿走三成。」
只要守著，不必前出去廝殺，就能拿走三成戰利品——這和之前那四千頭牲畜的報償比起來，簡直就像是阿斯嘉特和赫爾之間的差別一樣——從這一點來看，阿累夷人已經做出了巨大的讓步，以換取萬尼烏斯的滿足和協助。
但萬尼烏斯仍舊搖了搖頭：「我說了，這些事，不著急，可以以後再說。」
加德萬微微瞇起了眼，一如貓類攻擊前必先伏低身體一般：「那麼，您認為什麼時候談合適呢？」
面對對方所表示出的明顯的敵意，萬尼烏斯仍舊一臉的滿不在乎：「你們打過獵嗎？」
聽到這話，一群阿累夷首領頓時哄笑起來——如果說種地或者飼養牲畜，阿累夷人也許還要聽這小子廢話，但說到打獵……阿累夷人可是打獵的祖宗——別的不說，就這大廳裡年紀超過三十的，哪個身上沒披著一張自己親手剝下來的、完整無缺的、值得誇耀的獸皮？
在阿累夷首領的哄笑聲中，萬尼烏斯仍舊不緊不慢的看著微微瞇眼的加德萬：「我知道諸位都是一把好手，也常常獨自就能獵獲足夠一家人吃的野物。可再怎麼好的獵手，也難免遇到些不好的情況。有時候，你會遇到你自己對付不了的獸群，就要叫人來幫忙——可到時候獵物怎麼分呢？你們阿累夷人是怎麼做的？」
「自然是誰出力大些，誰得的就多些。」聽到這話，一群阿累夷首領都疑惑的停住了笑聲——照萬尼烏斯這話的意思，似乎是要和阿累夷人比比看誰在戰鬥中出力更多，以此索取更多戰利品？
萬尼烏斯再次一笑：「可誰衝在前面，誰等在後面，誰從兩邊上，誰虛張聲勢驚動獸群，又該怎麼分配呢？」
「這……自然是看來的都是誰，然後商量著來。」這一次，阿累夷首領們不禁更加疑惑了——難道說萬尼烏斯是對戰事安排不滿意？
然而萬尼烏斯卻笑著點了點頭：「諸位都是熟人，誰的本事什麼樣大家都知根知底，當然可以商量著辦。可如果獵隊裡有旁的部子來的人，大家互不熟悉，怎麼辦？」
原來萬尼烏斯在這等著呢！聽到這話，一群阿累夷首領露出恍然大悟的表情。之後，加德萬的眉頭也舒展開來：「那麼，照你說，怎麼辦？」
萬尼烏斯淡淡一笑：「先把獸群變成肉，然後大家再坐下來慢慢商量。」
聽了這句話，場上的氣氛頓時徹底的放鬆，而且愉快起來。