克拉蘇 081 酒宴上的舌戰 文 / 杜克血蠍
就像哥俤尼人所說的那樣，他們之所以能以豐盛的食物款待萬尼烏斯和他的衛兵們，還要感謝塞姆諾內斯人和哥托內斯人的慷慨。
無論是噴香鬆軟的白麵包，還是金黃滴油的燻肉片，又或者綿軟適口的乳酪，在哥俤尼人的食譜上都不是什麼常見的食物。
而作為日耳曼人最愛的酒水，就更不是缺乏食物的哥俤尼人會生產的東西了——麥酒、蜜酒、馬奶酒、葡萄酒——這些絕對的奢侈品，無一例外的來自兩個強勢且富裕，又急於拉攏哥俤尼人的大部族的饋贈。
也許，贈送這些食物酒水的時候，兩個大部族的使節都想不到，這些贈禮竟會被哥俤尼人轉手拿來宴請萬尼烏斯。
儘管一直想要適當的打壓哥俤尼人，但宴會上的禮節萬尼烏斯還是不會隨意破壞的——感謝主人的慷慨，誇讚哥俤尼人的好客，為主人的健康乾杯，祝福田地豐收牲畜強壯——伴隨著適度的客套話，主賓雙方的關係也漸漸的緩和起來。
之後，所謂酒過三巡，菜過五味，當萬尼烏斯的對面出現了三個碩大的紅鼻頭的時候，萬尼烏斯也覺得自己漸漸的進入了狀態。
輕盈、發飄、略微有些暈，身體的感覺似乎有些遲鈍，但精神前所未有的清晰、敏銳，而且……
興奮！
當看到對面的三個老傢伙也一臉興奮的看著自己的時候，萬尼烏斯就知道，談正事的時候到了——大家都喝夠了酒，到了可以卸下偽裝，在不傷感情不損面子的情況下坦率而直白的談一些清醒時未必好直接說出口的事情的時候了。
「你得喝一杯。」果然，就在萬尼烏斯露出「我都明白了」的傻笑時，年紀最大的老傢伙用手中的大酒杯重重的敲了一下桌面，指著萬尼烏斯大嚷起來。
這就是戰鬥的號角，也是叫陣的呼號。萬尼烏斯的傻笑頓時綻放得更加熱烈了：「為什麼？」
「你不夠意思！」一字一頓，老傢伙每說一個詞，指著萬尼烏斯的手指就堅定有力的點一下——如果這是一支夫拉矛，萬尼烏斯肯定已經千瘡百孔了。
「我不夠意思？」說著，萬尼烏斯縱身一躍，將酒杯頓在桌子上的同時，將自己的整個身體也按到了桌子上，「這話你得說明白了！」
「你自己琢磨啊！」老傢伙毫不客氣的提高嗓門，「你想跟咱們合作，塞姆諾內斯人想跟咱們合作，哥托內斯人也想跟咱們合作。」
停頓了一下之後，老傢伙搖晃著腦袋，伸出手大大的一揮：「你看看人家塞姆諾內斯人和哥托內斯人開出的價碼，大片的良田，成堆的穀物，成群的牛羊。你再看看你？能讓糧食產量提高——哦，感情你只要動動嘴，就完了？」
面對這次進攻，萬尼烏斯滿不在乎的在桌子上坐下，笑著搖晃著頭：「老傢伙你不地道。」
不等老人發問，萬尼烏斯已經猛的將身體湊近：「我問你啊，現在，有兩個人！一個，有……一萬頭牛。他願意給你十頭。」
說著，萬尼烏斯比劃著手勢：「十頭。還有一個人呢，他只有兩頭牛。但是他願意分你一頭。」
左手舉著大酒杯，右手伸著一根手指，萬尼烏斯笑著看著老人：「你說，誰對你更夠意思？」
這個反擊乾淨利索，讓老人瞪大了眼睛，閉上了嘴巴。
過了一會，老人猛的抓起酒杯，一口氣將杯子裡的麥酒全灌了進去。
勝利！
然後，另一個老人——如果不是戈洛韋他爹，就是戈洛韋他二伯——總之反正就是這三個老人裡的一個，開了口：「話這麼說是沒有錯。可第一個人畢竟給的是十頭牛，第二個人給的只是一頭——就算再怎麼夠意思，給的東西確實是少——情分再怎麼說，也沒道理讓自己人吃大虧吧？」
這次攻擊就更加軟弱無力了——萬尼烏斯昂著頭，笑著搖頭：「我問你，一個人只從他的財產裡拿出一小部分給你，另一個人把他財產的一半給你。要上戰場和人玩命去，你跟誰一起？你覺得該把後背交給誰？」
老者認真的點了點頭，表示對萬尼烏斯的話的認同。
但是不等萬尼烏斯慶祝自己的勝利，老人就又搖了搖頭：「你說的到是沒錯，但打仗這事，可不光是交後背的問題。」
看著萬尼烏斯懷疑的表情，老人就得意的笑了起來：「前面那人，既然家裡有一萬頭牛，肯定也能給我更鋒利的武器，更結實的盔甲。後面那人雖然願意給我一半，但他能給我什麼？一面盾牌？真要上戰場玩命，我寧願跟第一個人。」
尼瑪壁！
萬尼烏斯的笑容凝固在臉上，而三個哥俤尼人則笑了起來——毫無疑問，老傢伙的話勢力，而且無情，但卻正中要害——無論萬尼烏斯對他們再怎麼好，但如果能夠給出的條件差得太大，那也只有黯然出局。
隨後，萬尼烏斯又得意的笑了起來，就好像剛才受到的挫折根本沒發生一樣：「問題是，你們怎麼知道，富有的人會給你們盔甲武器，而貧窮的人就給不了呢？」
「這不是明擺著的嗎？」然後，第三個老人嚷了起來，「再說，就算窮人給得了，他不肯給，有什麼用？」
聽到這話，萬尼烏斯再次笑了出來：「可你們確定，富人就肯給嗎？而且，就算富人給了，你們拿得到嗎？」
「哼，他們都答應了，怎麼會拿不到？到是你，就想動動嘴，就完事？世上哪有這麼便宜的事情！」
萬尼烏斯笑著搖了搖頭，重重的歎息了一聲：「你們啊，圖樣！圖森破！」
「啥？」這下，三個老傢伙齊齊瞪眼——毫無疑問，萬尼烏斯說了句他們根本聽不懂的話。
「我說你們太年輕！」萬尼烏斯扯著嗓子嚷了起來。
然後，三個老傢伙齊聲大笑，樂滋滋的點頭：「嗯，到底是個當首領的，有點眼光，俺們還正當年呢！」
萬尼烏斯重重的拍了下腦門——他開始有些後悔，自己好像酒喝的有點多，腦子有些不好使了……
歎了口氣，搖了搖頭，萬尼烏斯閉上眼睛，調整呼吸，順便梳理了一下思路。
然後，大大的打了個酒嗝，萬尼烏斯睜開眼：「我知道，你們覺著，我開的價碼低了，所以你們猶豫。可我跟你們說，正是因為我是實打實的想把你們當自己人，我才沒開那些虛的——別看塞姆諾內斯人和哥托內斯人開的價碼高，你們能拿到的，沒多少。」
「哈，你倒是說說看？」這一次，三個老頭子異口同聲的開口。
萬尼烏斯抓抓下巴，眨眨眼睛：「你們哥俤尼人，最想要的是什麼？是走出這荒山溝，找塊肥沃的棲身之地，然後多子多孫，成個大部族。」
「嘿，」老首領笑著哼了一聲，「哪個不想。」
「知道你們要地，所以塞姆諾內斯人和哥托內斯人給你們地。」萬尼烏斯說著，停了一下，「可我問你們，這地，他們敢給，你們敢要嘛？」
「有什麼不敢要！」
「誰怕誰是孫子！」
「哈！」
萬尼烏斯話音未落，三個首領便立即嚷了起來，表達著自己的英雄氣概。
萬尼烏斯擺了擺手：「當初，在馬克曼尼人的地界，我就說過，強行保有自己無力保護的財務，是取死之道。你們敢要那些土地，你們拿什麼要？你們用多少人守住那些土地？一萬人，兩萬人？這個山谷你們還要不要了？」
這一連串的問題，不等哥俤尼人回答，萬尼烏斯已經自顧自的分析了起來：「如果你們敢把山谷丟了，無論你們投向哪一邊，人家一翻臉，要塞一卡，你們能往哪跑？」
「就算你們守著山谷好了，你們派多少人去占山谷外他們給你們的土地？到時候人家一翻臉，把你們在外面的人抓了。你們是眼看著他們被殺，還是放棄山谷投降任人宰割？」
「嗯，對，你們和他們立下誓約，他們總不會冒犯神靈來對付你們。」看到哥俤尼人張嘴，萬尼烏斯再次搶先開口，同時用酒杯用力的敲打著桌子，「可過個五六年，跟你們立約的人死了，到時候你們再和他們發生點衝突，他們給自己族人報仇，帶了兵打過來，你們難道能怪他們背約？別的都不說，就這一點，我好歹能比他們多活個十幾二十年，足夠你們出來一兩代人吧？」
「當然，」萬尼烏斯點了下頭，「你們也許會說，人家不翻臉，你們就賺了。那畢竟是大片的良田沃土。可是我說，把舉部上下幾萬口子的性命交到別人手裡，指望著靠別人的信守承諾過活，這種事，你們敢做？」
三個老頭子沉默不語。
於是，萬尼烏斯斬釘截鐵的把手中的酒杯朝桌子上一頓：「這事你們不敢做！所以，塞姆諾內斯人和哥托內斯說的那些地，他們敢給，你們不敢要。既然你們不敢要，他們給不給又有什麼差別？」
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