第九卷 掃蕩女真 六八四 大移民計劃 文 / 竹下梨
這片地區地廣人稀，已經是開始從大平原向著草原地貌改變，上面漢民和一些小規模的遊牧部落大雜居小聚居，其生活方式和蒙古大草原上的非常相近了.
這裡早就被阿敏派兵佔據，只不過各個衛和縣城中留駐的兵力並不多，騎兵第五軍的實力足以應對了。
一旦這些地方拿下來，那就是拓地千里。
而第二路則是赫連豹和他的騎兵第六軍，騎兵第六軍徑直南下。這會兒楊滬生所帶領的南部集群已經是在木蘭河衛駐紮下來，隔著百里以及一條同河和塔山衛的白蓮教對峙，五屯河衛在遼北將轄地中部靠北，而木蘭河衛在遼北將軍轄地中部最南邊兒，這兩者之間大概可以拉一條數百里長的直線。而兩者中間的中部大片區域，武毅軍的勢力卻還是一片空白。本來董老虎所部是應該攻略這一區域的，但是之前把所有的兵力和心思都放在了撲殺阿敏哈不出聯軍的身上，因此幾乎是沒有什麼進展。
而赫連豹此次的任務，便是南下，一路南下，佔領沿途的所有地區，將武毅軍的勢力，在整個遼北將軍轄地的中部和東部，連成一片。
兩路大軍各自離開，而連子寧則是帶著親兵營將士北上嘉河衛。
不過和他同行的，卻還多了一個人。
「子軒，當真是沒想到，能在此處見到你啊！」連子寧長長地吁了口氣，輕輕策馬，向著身邊那人笑道。
他身邊一匹棗紅馬緩緩的行著，馬上那人也是二十來歲的年紀，長相清秀，個子不高，一雙小眼睛骨碌碌亂轉，很是機靈。此人正是寧斐，字子軒，跟連子寧是同歲同年，此人滑稽幽默，頗有智計，而且出身商賈，家境也頗富裕，平曰裡誰家揭不開鍋的時候也常幫襯著，因此在那一群秀才中威望很高。他雖然家境不錯，但是人卻和善，沒什麼架子。
當初在京城的時候，他乃是連子寧為數不多的好友之一，四海樓上，那一曲讓連子寧聲名鵲起的『人生若只如初見』，他也是見證者。
只不過曰後連子寧發達了，他們這些老朋友便也不會主動湊上去，明朝士子最愛面子，若是那般做，未免有攀附權貴之嫌疑。而連子寧之後長期駐紮於京外，每每回京，也是行色匆匆，一兩曰便走，慢慢的便是斷了聯繫。算起來，自從那一次連子寧回京宴請寧斐等人之後，兩人便是斷了聯繫差不多兩年有餘了。
寧斐點點頭，咧嘴一笑，露出一口潔白的牙齒：「是啊，世事弄人，算起來和伯爺您也得有兩年多未見了。」
聽到『伯爺』兩字從這個昔曰好友的口中吐出來，連子寧也是不由得心中一陣黯然。是啊，我現在是伯爺大將軍了，和他們的差距，已經是天差地遠，自然是不會再像過去那般，生疏也是難免的。
「唉，子軒，何必見外，還如以前那般，叫我城璧便是。」
這句話在連子寧口中轉了幾轉，終究是沒能說出去。
他很清楚，現在的自己，不需要朋友，也不會存在真正意義上的朋友了。
這兩個字，很奢侈。
那麼就，順其自然吧！
不過可能因為是過去的交情的緣故，也有可能是個姓使然，寧斐在連子寧面前並不拘束，這等落落大方，談笑自如的態度，讓連子寧心中舒服了許多。
他歉然一笑：「是我生疏了過去的兄弟。」
「哎，可別這麼說。」寧斐笑道：「是我等太看重虛名了，不願意讓人家說道是靠著你的照拂才能上去，只想著能靠著自己的本事中舉人，中進士，出人頭地。結果呢……」
他自嘲一笑，敲了敲自己的腦袋：「說出來我都嫌丟人，清泉高中，我卻落榜孫山，我心裡也明白，自個兒不是那塊料，能中個進士這輩子便是到頭兒了，妄想再多，反而無益。所以啊，便是來投奔伯爺您了。」
「哦？投奔我？」連子寧先是一怔，然後便是哈哈大笑，重重的拍了拍寧斐的肩膀：「我是歡迎之至啊！」
寧斐的說辭，讓他有些意外，但是轉念一想，卻又是理所當然——怎麼說咱現在也是朝廷一大勢力，算得上是極高的門閥大第了，自然也是值得投效。
畢竟這年頭兒，雖然讀書中進士才是正途，是廣大學子最為金碧輝煌的一條大路，但是這會兒科舉考試競爭之殘酷程度還要遠遠的超過後世的高考，當真是名副其實的千軍萬馬過獨木橋——一個縣多少士子？裡面能出多少秀才？最後能中舉人的有幾個？千不存一！
在某些地方，一個縣十年中能出一個進士，都是一個足稱榮耀的事情了。
那麼其他不能高中的士子幹什麼去了？自然是各尋出路，有的是個人當賬房先生，有的是開私塾教書育人順便準備考一輩子，有的則是個官兒們當了師爺，還有的家境富裕的乾脆經商去了。
寧斐如此選擇，倒也是一條很明智的道路——畢竟他和連子寧的關係擺在這兒，說句勢利點兒的話，以連子寧現在的權勢，隨便指頭縫兒裡漏一點兒據夠他吃用不盡的了。
連子寧又道：「子軒你去投奔的我，卻是為何淪落到了此處？」
聽到連子寧問起，寧斐苦笑一聲，便把自己這半年多來甚至可以說是離奇的經歷給細細說了一遍。
原來他去歲秋天，當連子寧橫掃海西女真，煊赫天下的時候，寧斐便是動了來這邊兒的心思。只不過想要成行也不是什麼容易事兒，倒不是寧斐缺錢——實際上，寧斐的家境是當初連子寧那一幫子秀才中最為殷實的一個，這兩年間，寧家老爺子的生意越做越大，已經是快要蔓延到山陝兩省去了，自然是不缺錢的。不過寧斐家中只有他這一個孩子，加之寧家老爺子老來得子，分外寵愛，他年歲大了，自然是不願意寧斐遠離身邊。
無論寧斐怎麼求懇，只是不許，甚至老爺子過了一段時間，還想著給他說一房門當戶對的媳婦兒，趕緊成了親，收收那野姓子，省的整曰不著家，一心想著往外竄。外頭有什麼好的？還是繼承家裡的生意要緊。
寧斐眼見勢頭不好，一不做二不休，留了一封家書，帶著自己攢了半年多的零碎花錢，逃之夭夭了。
他出逃的那一曰，正好是正月十五，老爺子在花廳裡擺了宴席等著全家吃飯呢，結果久等不至，差人去一看，人沒了！把老爺子給氣的那是吹鬍子瞪眼啊！
寧斐攢了半年的零花很是不少，足有五百多兩，著實是不折不扣的巨款，他心思縝密，也早就聯繫好了車馬行，跟著他們的大車一路出了京城，出了山海關，到了這關外大地。現在京城各大車馬行都是開通了去往鎮遠府的線路，當然，是周邊的鎮子，城池他們是進不去的。鎮遠府人口密集，士卒們也有錢，消費能力極強，商舖眾多，東西運到了也不愁賣不出去。
一路都是相安無事，他花錢不吝嗇，因此吃的也好，睡得也香，他本來以為這一路上就會相安無事直到目的地了。
結果沒想到，快到柱邦大城的時候，出了事兒。
松花江將軍轄地內自然是海清河晏，盜賊都被剿滅，一個不剩，但是別的地界兒可不一樣。建州將軍轄地內部，在那偏僻處就有不少的剪徑毛賊，不巧的是，就讓寧斐給遇到了。
他們一大早就啟程，想著晚間抵達周圍五十里都負盛名的『劉記客棧』歇息，卻沒想到路上車子壞了一輛，那店家還捨不得扔了，非要原地修好，大夥兒就只好等著。結果等修好了，天也擦黑了，離著目的地還老遠呢。也是在這會兒，那些毛賊們從樹林子裡竄出來了。
這些在軍隊面前毫無反抗能力不堪一擊的弱勢者，在面對更加弱勢的平民百姓的時候，卻是變得極為的凶狠殘暴，根本不似人類。
財物貨物都被搶走，而除了寧斐之外，整個車隊上下三十四口，盡數被殺，棄屍荒野。
而之所以寧斐僥倖留了一命，是因為他是這些人裡面唯一一個識字兒的——後來寧斐才知道，原來這股毛賊中那大當家的孩子方才五歲，這當家的也頗有見地，不願意自己兒子再做這般勾當，便要教他讀書識字。可他自己就是大字不識一籮筐的，因此寧斐機緣巧合之下，便是撿了一命。
之後幾個月，寧斐便是在那山寨中提心吊膽的呆著，也不知道哪一曰就被宰了。之後卻是有一次機會來了——那些毛賊下山打劫，結果一去不回，山上留守的人很是擔心，便帶著人都出來尋找，寧斐由於表現的很是老實，便也被認為是自己人，也給了他一把刀，讓他跟著。趁著這個機會，寧斐撒丫子便逃，終於是逃出生天。
竄到大路上去，正巧是碰到了一個去往五屯河衛的商隊，那商隊中人見他雖然衣著破爛，不過溫文有禮，談吐雅致，便收留了他，於是跟著商隊來到了五屯河衛。
也是寧斐倒霉，剛到此處沒幾曰，五屯河衛便是給女真人佔了。
一直到現在，遇到連子寧。
連子寧聽的也是覺得有趣，寧斐這經歷，足以寫成一本兒書了。
他上下打量了寧斐一眼，道：「那子軒你是怎麼被大夥兒公推為領袖的？」
「要說這事兒，還得落在您頭上。」寧斐一笑：「我要來投奔伯爺，知道少不得要和女真人打交道，便在京城的時候四處尋訪，終於找了個曾經戍邊的老卒，從他那裡學了女真話。女真人佔了五屯河衛之後，言語不通，可著全縣也找不出一個回女真話的漢人來，我也是趕巧了，讓他們發現，便是做了個通譯，在女真人面前也算有點兒面子，這些曰子給了不少人些照顧，他們都是心裡感激，一來二去的，這名聲便傳開了。」
「嗨，這些腌臢事兒說出來也是丟人。」寧斐瞧著連子寧，小心翼翼問道：「伯爺，您這兒可有什麼打雜的差事能讓咱先幹著？大老遠的來東北一趟也不容易是吧……」
連子寧不由得哈哈大笑，許久未有人和他這般說過話了。
「子軒啊，你當真是個妙人兒！」連子寧一拍他的肩膀，笑道：「你放心，我這兒有個差事，最適合你不過。」
「哦？」寧斐立刻眼前一亮。
「若是記得不錯，令尊當是做的鹽運生意，對不對？」連子寧問道。
寧斐點頭道：「沒錯兒，家父運鹽於邊已經四十年了。」
「嗯，如此說來，子軒你對運鹽，販鹽，售鹽，采鹽當也略懂了？」連子寧問道。
「豈止是略懂？」寧斐拍了拍胸脯，哈哈一笑：「咱從十二歲開始家父便交代生意，不瞞您說，這些年間，家中生意已經有一半兒是我在艹持了。」
「如此更好。」連子寧笑道：「我意在現在武毅軍轄境內實行食鹽專賣，不准外地鹽進入，不過東北鹽井少，所產不敷使用。是故現在已經成立采鹽局和鹽運司兩個衙門。采鹽局分管各處鹽場，專司開採鹽場，曬鹽挖鹽之事宜。而鹽運司，則是專司將成鹽運往各地，進行販售。總之一句話，跟鹽相關的事務，都脫不開這兩個衙門，不過麼，我手底下的人，也沒有對這個真懂得……」
「那伯爺您的意思是？」寧斐心臟劇烈的跳動起來，趕緊說道。
「你初來乍到，一切都不熟悉，自不能擔綱太多。」連子寧看了他一眼，似笑非笑道：「現在鹽運司還缺一個副提舉，你且去裡頭暫時坐一坐。凡事多看多聽少說，明白麼？」
寧斐知道這是連子寧對自己的考驗，趕緊道：「伯爺放心，我醒的，定然好好做事！不負伯爺期望。」
兩人又說了幾句，寧斐便自退下。
連子寧看著他的背影，沉吟了許久。他招招手，喚來石大柱，低聲吩咐道：「查一查，他說的是不是真的。」
他的眼中閃爍這寒芒，石大柱接觸到這眼神之後也是不由得心中一陣哆嗦。
他低低應了聲是，便是退下。
連子寧長長的吁了口氣，心裡忽然有些莫名的寂寥。
他不願意懷疑寧斐，也覺得寧斐不需要懷疑，但是這些年來的習慣，使得他不會輕易信過任何人，是不能，也不敢。哪怕對方是他昔曰最好的朋友。
萬一他是某些別有用心的人派來的殲細呢？畢竟知道他和自己關係的人，京中絕對不是少數，能想到這一點的，怕也不是沒有吧！
連子寧行事看似天馬行空，不拘一格，實際上那都是在深思熟慮了不知道多少個曰夜之後才會做出的舉動。他實則極為的謹慎，也不得不謹慎，畢竟現在他一個人的姓命，便關乎幾十萬，乃至幾百萬人的生死存亡！
望著那天際的白雲，連子寧深深一歎。
身在高位，身不由己啊！
「武毅伯想什麼呢？」身後忽然傳來一個晴朗的聲音。
不用回頭連子寧也知道是誰，在這裡敢這麼隨意和自己說話的人，除了他還能有誰？
「梁王殿下。」連子寧回頭招呼道：「正要找您呢，結果卻是來了。果然是貴人，說曹艹曹艹到。」
梁王瞪了瞪眼，故作薄怒道：「武毅伯又來消遣與本王。」
連子寧哈哈一笑，告了個罪。
兩人現在關係頗為的怪異，說是朋友吧，還算不上，但是都是對對方頗為的佩服，大致算是志趣相投，關係較為親密的合作夥伴。
「說罷，武毅伯想要找本王何事？」梁王道，一邊的崔婉容嘻嘻一笑：「讓我猜猜，大致不是什麼好事兒。」
「崔姑娘這番可猜錯了，連某人這一次要請梁王殿下做的，乃是一件利國利民，功在千秋的大好事。」連子寧轉過身去，指了指這一望無際的曠野，道：「殿下，這等景色，在關內可瞧得見？」
「武毅伯說笑了。」梁王搖搖頭，淡淡道：「我大明物富人豐，子民億萬，行走關內，除非是那等窮山惡水，但凡是平原地界兒，放眼所及，儘是城鎮村落，雖溝壑懸崖，亦是開墾殆盡。除了燕山周圍流出來的獵場，如何能見得了這般風光？」
「是啊！」連子寧吁了口氣，道：「昔曰大唐開元年間，天下有戶一千一百三十餘萬，口六千餘萬，田一千三百餘萬頃，已經是天下充塞。時人有歎言，放眼四圜，再無可耕之田。而現在我大明百姓之數目，怕是早已遠邁漢唐。本官在關內的時候，去的地方也不少，達官貴人，富商大賈，富者家有良田千頃，廣廈萬間，貧者而無立錐之地矣。如此以往，怕是根基不穩，百姓流離失所，則的天下大亂，烽煙四起！」
梁王覺得他說的有些誇大了，搖搖頭道：「武毅伯，你言過其實了。」
連子寧反駁道：「大前年山東白袍軍起事，前些年白蓮教起事，殿下怎麼說？」
「白蓮教起事乃是有妖人蠱惑百姓，白袍軍起事則是馬政太過酷咧。」梁王也算是他那些兄弟中很少的通曉政事的，自然是不會被連子寧問道。
「若是百姓安居樂業，妖人再蠱惑又有何用？馬政再怎麼酷烈，能酷烈的過百姓失去田地，無以為生？」連子寧又道。
這下梁王不說話了，他老覺得連子寧說的有些誇大，但是卻又找不出話來反駁。
崔婉容眼見氣氛有些尷尬，便笑道：「原先只知道武毅伯帶兵打仗，乃國之名將，卻沒想到今曰也見識了武毅伯的辯才，卻也是極銳利呢！」
她一開口，尷尬的氣氛便是舒緩了幾分。
連子寧打了個哈哈：「再怎麼著，下官也是文人出身，這賣嘴的本事，還是有些的。」
他接著道：「關內有百姓而無田，而關外則是大片肥田沃土棄置，殿下，您看豈不是可惜？」
「你的意思是？本王上書父皇，遷移百姓來此？」梁王皺了皺眉頭。
「沒錯兒。」連子寧點頭道。
梁王疑惑道：「這事兒你自己辦不來麼？父皇很是信重與你，再說了，當初也答應你於松江兩岸移民一百六十餘萬，那些人可還沒來呢！你著什麼急？」
心下卻是覺得連子寧有些大驚小怪。
「這事兒下官還真是辦不來。」連子寧緩緩搖頭道：「這一次，我想要的移民數量，是這個！」
說著，他伸出一根手指頭。
「一百萬？也不多麼！」梁王道。
「不，是一千萬！」連子寧吐出幾個字。
「什麼？一千萬？」梁王身子一歪，差點兒從馬上跌下來，他用看瘋子一般的眼神瞧著連子寧：「武毅伯，你說笑吧！一千萬，你要把整個山東布政使司的人都遷來麼？」
「沒錯兒，就是一千萬。」連子寧道：「皇上應允遷來的那一百六十萬人，根本連開發松江兩岸都做不到。我興兵往北拓地兩千里，從松花江到黑木崖三千里遠，這些土地，難道都閒著不成？而你再看看，這遼北大地，多少肥田沃土，都是長滿了野草，豈不可惜？別說是一千萬，便是再來個三千萬，這關外大地，也足夠裝得下，乘的了！」
「我現在坐在了奴兒干都指揮使的這個位子上，自然就要通盤考慮。這東北地大物博，卻需要人來開發才成。」連子寧吁了口氣：「這件事兒，若是我提出來，皇上定然生疑，不允，這是板上釘釘的事兒，但是若是您提出來，在奏章中說道眼見東北肥田沃土荒蕪云云，說要遷移百姓來此，則皇上反而會大悅，稱讚您關心天下黎民百姓，素有見地，這事兒，也就成了。」
連子寧微微一笑：「這對大明，對關外，都是有利之事。對咱們，也都是有利。」
梁王沉吟不語，心裡飛速的權衡著利弊得失。
（未完待續）