第四卷 烽火山東 三一九 解決馬政 推廣種玉米(五十張月票加更) 文 / 竹下梨
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連子寧回來已經有五日了。
公文早就已經發到了兵部，想來這幾日間就可以接到消息了。
回來幾天，別是忙著處理積壓的政事，畢竟六個縣偌大的地盤兒，雖然有那幾個老成持重的紹興師爺領著幾十個幹吏處置，但是需要他拿主意處理的事情也很是不少，這些日子積壓下來，也是忙得焦頭爛額。
這一日，梅花嶺上。
連子寧卻是沒在精舍之中，而是在一邊新建一個一棟小樓之中，這裡四面植滿了繁花，青磚白牆，雅致的很。
這裡是琥珀的居所。
此時已經是深春，天氣已經漸漸地轉熱，在這棟小樓面東的一側，整面牆都被鑿了下去，用小小的青石壘成了一個大大的落地窗的模樣，上面用木頭構建了一個個的格子，然後又在屋頂上放了一個大木桶，然後整個屋頂都建成了一個小小的水池的樣子，上面鋪滿了青石，以防漏水。大木桶下面有窟窿，水便從窟窿中流出來漫到水池裡面，然後又順著缺口從東邊流下來，形成一個小小的瀑布。
有清風吹過，便是帶來一片冰爽的涼意，屋子裡面涼爽的很。
這是一間很寬敞的書房，裡面放了一張小葉檀木的桌子，連子寧便是坐在後面批閱文件。
讓他感到頗為驚訝和欣慰的是，幾個女子並未像他之前想像的那般而是相處的相當融洽，可能是因為這幾個，都是很聰明的女孩子，知道如果爭風吃醋的話反而會引起連子寧的反感，所以也不知道暗地裡達成了什麼協議，反正就是把連子寧給瓜分了………………
對，就是給瓜分了。
現在連子寧上午在精舍，下午就在琥珀這兒然後晚上回去睡覺…
門扉被推開了，琥珀端著杯涼茶走了進來，放到連子寧面前的桌上，笑道：「老爺，外面有三個人請見，孟繁謙柳華騰，還有王大春王鎮撫。」
「嗯，讓他們進來，看來是那件事兒了。」連子寧點點頭，拿起涼茶喝了一口，入口甘甜清冽，笑道：「加了冰？」
琥珀點點頭道：「知道老爺不耐酷暑，愛喝些涼的。」
她出去通報，沒多一會兒王大春幾個人便是進來。
見了禮三個人坐下，連子寧問道：「孟老，柳老闆，你們兩家現在的馬場各自經營的如何了？」
一說這個孟繁謙和柳華騰兩人對視一眼，孟繁謙苦笑一聲道：「連大人喲，您也不是不知道，養馬這等活兒，可是吃力不討好的。現在老朽家中已經是開闢出來一萬畝草場和荒地作為馬場，前些日子從您這兒認領的三千頭小馬駒倒是都生長的不錯，只是這些畜生嬌生慣養的，一個個比大爺還難伺候，每頓飯要吃黃豆和雞蛋，若是乾草，瞧也不瞧一眼。這每日的靡費，可真是不小。」
柳華騰在一邊也是頻頻點頭，很是贊同的樣子。
朝廷馬政，便是尋找那些水草豐美，是和戰馬生長的地方，然後把馬駒分配給當地的農戶，讓他們飼養，等長大了，足以騎乘征戰了，便是以價格收購。馬政之苦，便是苦在日常的生長之中。戰馬的使役年齡是在三歲到十五歲，而從一匹小馬駒成長到一匹合格的戰馬，至少也要兩年的時間，兩年的時間，因著是生長期，所以必須要喂以營養豐富的精飼料，主要就是雞蛋和黃豆—若是只餵食乾草的話，別說是小馬長不起來，就是成年戰馬也受不了。
在那個年代，人也不是每頓都能吃上雞蛋的！用來餵馬，自然是太過奢侈，但是如果不用這個來餵養的話，戰馬就會出問題，生病或者是長不好，到時候有司一來檢查，發現這些不合格的，立刻就要追究養馬馬戶的責任！若是碰上像是周扒皮那等，少不得又得折騰一個家破人而朝廷用來收購的銀子，遠遠少於這些年中馬戶的花費，所以說馬政苦民，便是在此。
連子寧自然不能眼睜睜的看著百姓受苦，但是他的職司裡面又有一個兼理馬政的銜兒，於是這個苦差事就落在了他的頭上。若是別人，定然不堪其苦，但是連子寧何等樣人，在後世的經驗中扒拉扒拉，頓時便想出一個絕妙－的主意來——攤樂〞陵等四縣馬政的指標是兩萬匹戰馬，炸兩萬匹小馬駒早在還沒開春的時候兵部便差司員送到這兒來了，私交歸私交，但是這等朝廷大計，戴章浦是絕對不和連子寧含糊的。
小馬駒一來，連子寧就把六縣的商人們給召集起來了，說，諸位啊，這些日子八千多武毅軍吃穿用度，武器換裝，都是從你們這裡採買，你們也著實是沾了不少光，現在呢，連老爺我碰上一點兒麻煩，你們不會坐視不管吧？
大夥兒自然都說願意為連老爺分憂，連子寧就說了，既然這樣，那我就不客氣了。是個這，朝廷要讓咱們養馬，兩萬匹戰馬的缺額，但是呢，馬政苦啊！諸位也都看得清楚，因為馬政苛刻，已經是激起了依次白袍起義了，想必諸位也不願意再激起一次起義吧？那咱們各位都要完蛋啊！所以啊，為了本官的烏紗，為了各位的性命，為了咱們六縣百姓的安康，本官想出來一個主意。
大夥兒基本上已經明白了他的意思了，但是也沒法子，只要硬著頭皮問：「連大人想出什麼妙－計來了？」
連子寧就說了，老百姓們，小門小戶的，承受不起養馬的虧損，各位都是財大氣粗的，也不在乎這點兒錢是吧！各位，今兒個你們就每個人領一批小馬駒回去，為本官，為朝廷，為萬歲爺分憂吧！
一頂頂大帽子扣下來，把六縣的商人們砸的是七葷八素，但是事已至此，已經是無可奈何。孟繁謙得了連子寧好處不少，又是六縣第一大戶，連子寧早就和他通了氣兒，因此當先便是認領了三千匹馬駒，柳華騰緊隨其後，也是認領了兩千匹。這兩家便是把馬政的缺額解決了兩成半，剩下的那些商賈一看，這帶頭人都出現了，咱們也認了吧！於是便根據財力大小，紛紛認領了一些，兩萬匹戰馬，便是被攤派完畢。
雖然這些商人並不把養馬的這些錢放在心上，但是畢竟也沒有人願意胡亂花錢，因此對於這項攤派，都是有些牴觸情緒，只是因著連子寧的威嚴所以不敢多說。不過在連子寧自扶桑帶了大筆的財富回來之後，這股牴觸情緒便是減弱了許多。畢竟是真真切切的獲得了好處。
連子寧笑道：「孟老，這話若是別人說我還信，若是你說，我可真不信！別的不說，這一次扶桑之行，你的那些貨怎麼著也淨賺了三十萬兩往上數吧！這點兒錢又算啥？」
「不過呢，本官也不會讓孟老吃虧便是！」連子寧笑道。
「哦？大人此話怎講？」孟繁謙眼睛一亮，他知道這位連大人博覽群書，很有主意，這一次也不知道是準備如何做。
連子寧招呼道：「琥珀，把我那寶貝玉米拿來！」
琥珀一聲輕笑，嗯了一聲，轉身進了內室，很快便是捧出一個匣子來，打開放在桌上。
匣子裡面有兩個玉米棒子，還有一些玉米粒。
孟繁謙和柳華騰看了看，兩個人大眼瞪小眼，都是不知道這是什麼東西。
「敢為大人，這是何物啊？可是叫做玉米？是吃的還是怎麼？」柳華騰問道。
連子寧道：「咱們先不忙說這個問題，我且問一下，孟老，柳老闆，你們家中各自有多少田地？」
兩人不知道他打的什麼主意，都是據實相告，孟繁謙道：「十一萬九千畝。」
柳華騰道：「在下少些，只有五萬畝。」
連子寧點點頭：「兩位這土地已經是很不少了，便是山東地面兒上，只怕也是數得著的！那你們這些田地，每年麥收之後，卻是種些什麼？」
「一半兒是閒著，直接便把麥秸留在地裡等到入了夏下大雨，麥秸腐爛用來肥．地。另外一半兒則是種上大豆棉花之類，如此第二年便輪換，保持地力。」孟繁謙說道。
柳華騰說辭也是差不多。
連子寧呵呵一笑：「二位，今日我便在此給你指一條路子！」
他指著那玉米道：「此物名為玉米，乃是極東之處數萬里大海另一邊幾萬里之遙的一個大陸上傳過來的作物，可以直接蒸著吃，也可以如麥子一般，磨成粉蒸成饅頭或者是烙餅吃，也可做粥。本官說的對不對，待會兒你們回去之後一嘗便可。」
「此物喜歡濕熱，生長期極短，不過是區區三四個月而已，最是適合麥收之後種植。咱們山東地面兒，入了夏天，天氣極熱，下一場雨便是要熱上幾日，跟蒸籠一般，最是適合這種玉米生長。」
兩人已經基本上明白了連子寧的意思，都是有些奇怪，連大人叫咱們就是為了種這個東西，有點兒大驚小怪了吧？！。