第三卷 武毅軍總統副千戶 一五七 大明朝第一家超市的誕生 文 / 竹下梨
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看他這樣子，連子寧心也軟了，他對自己人還是極好的，見王大春這樣子便有些不忍，道：「趕緊滾去做事，以後跟著本官，好處還能少了你的？別動這些歪心思！」[|com|]
王大春臉上帶上了一絲喜意，趕緊嗨了一聲，屁顛顛兒的就要走。
「回來！還有事兒呢，都讓你給氣糊塗了。」連子寧又把王大春招了回來，問道：「前些日子讓你四處打聽的那打造火槍的匠人的消息，可知道了？」
一提這個，王大春的臉色頓時又苦了下來：「大人贖罪，小的差事沒辦好！那些工匠，都是世世代代的匠戶，後來萬歲爺廢除了軍戶匠戶這些戶籍制度，那些匠戶便歸御馬監的天津軍器局和南京鎮守太監下屬的南京軍器局管，後來萬歲爺廢除了火器，這些匠戶就都被遣散了，現在只還有天津軍器局有一批，南京那頭兒，不知道有沒有，剩下的都跑沒了。民間不知道上哪兒尋摸去啊！」
連子寧沉吟片刻：「這倒也不怪你，行了，下去吧！」
讓王大春打探這些消息，本就是大海撈針一般，也沒報什麼希望，看來，只能指望那些天津軍器局的匠戶了。
清晨，太陽初升。
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拐棒胡同，一處掛著紅綢子，正準備開業的門面前面，正放著鞭炮，辟里啪啦的，極是熱鬧！
鞭炮是上好的萬里江山一片紅，正正經經的一頂子上拖下來，在地上又拖了老長的距離，一直綿延出幾丈開外。除此之外，屋簷底下還掛著十來掛大鞭炮，發出震耳欲聾一般的響聲。
紅的碎紙屑四處飛舞，火藥爆炸之後的硝煙四處瀰漫，顯得熱鬧非凡。
不少小孩兒抱著腦袋遠遠地看著熱鬧，想接近又不敢，每一次鞭炮的巨響都是帶來一陣尖叫。
除了小孩兒之外，這家店面的外面還圍了黑壓壓的好一片人，打眼兒看去，怕不有數百上千人之多。人流多的幾乎已經把整個拐棒胡同的中段都給堵得水洩不通，只留了一個靠牆的過道讓人過去。大夥兒眼神兒都盯著店面，眼睛裡頭滿滿的都是人熱切和期盼。
大夥兒都在等著，等著這間店面的開張，然後自己好在第一時間衝進去，免得自己看中的東西讓人給搶光了。
大夥兒等的著急，於是那離得近的，不免就互相說幾句。
「老哥，跟您打聽一下啊！超市這玩意兒，作何解啊？以前咱大明朝，可沒有這新鮮玩意兒吧？」一個穿著灰褐色短衫的漢子捅了捅旁邊一個看上去頗為和善的中年人。
那中年人穿著一襲長衫，倒像是個落魄的秀才，一出口便也是一股子酸氣：「嘿嘿，老兄，這你可就問對人嘍。」
他搖頭晃腦道：「超市者，超級市場者也。超級者，乃是大、全、廣之意，至於市場，咱們老祖宗就講過了，《周易·系辭》中有云：「神農日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所。」前朝宋司馬文正公在《資治通鑒》中也說：「神農日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，此立市始。」這市場啊，咱們老祖宗神農時候就有了，便是賣東西的所在。所謂超市，便是指店面極大、貨物極全的店舖了。」
他嘖嘖一聲：「這店家，倒也是個有點兒才學的，要不是我等讀書種子，定然是想不出這個名字來的。」
「何止是有點兒才學而已！」旁邊一個穿著一件團花金錢衫，帶著四角帽子，圓圓團團，看上去像是個富家翁一般的胖子冷笑一聲：「只怕比您學問還要高那麼一點兒！」
那秀才頓時漲紅了臉，一把拉住了那胖子的袖子：「有辱斯文，有辱斯文！學生可是正德三十年縣學癢生，大興縣秀才，豈是你能罵的？你若是不說清楚，學生今日拉你去見官！」
「說清楚，就說清楚！」那胖子一抖袖子，一臉倨傲的看著周圍幾個人，道：「大夥兒只知道這是超市，可知道這是誰家開的超市？」
周圍此時已經聚了不少人，把這胖子圍到中間，聽他一問，便一起搖頭。
「告訴你們！」胖子得意洋洋道：「這超市，名為連記超市，乃是連子寧連大人開的！連大人的名聲聽說過吧？」
那秀才一聽這名字，頓時就蔫兒了，顫聲問道：「可是人生若只如初見連子寧？」
「可不就是？」胖子斜了他一眼，見秀才失魂落魄的樣子，心裡頓時滿腔都是自豪，連大人，可是咱的鄰居！
他還不忘上桿子潑涼水道：「這位連大人一手人生若只如初見，兩本聊齋誌異，名聲聞於朝野，乃是連朝中的袞袞諸公都稱讚過文采當世無雙的大名士！請教秀才，您能寫得出人生若只如初見來麼？若是能寫出來，咱在這兒當場給您磕頭賠罪，四海樓二兩銀子的席面，可這勁兒的供您吃一個月！不帶眨眼的！怎麼著？您看成不？」
語氣中的諷刺刻薄不言而喻，周圍人頓時爆出一陣哄笑來，那秀才被擠兌的滿臉通紅，一甩袖子就像拂袖而去。但是轉頭看了看那店面，想了想那紙片上說的東西，終究還是捨不得走，面紅耳赤的留了一句場面話：「堂堂名士，竟然坐這等卑賤商賈事，當真是丟了我讀書種子的臉面！」
說罷，往人群裡一鑽，便是不見蹤影了。
這句話可算是戳到了那胖子的痛腳，他便是拐棒胡同一家車馬行的小東家之一，自然也算是商賈了，商賈在大明朝中期以前素來為世人所輕賤，正所謂士農工商，最低一層的便是商人。那胖子指著秀才的背影跳腳大罵道：「你個窮酸丁，算個什麼東西，萬歲爺都頒了大詔，廢除軍戶匠戶，商戶地位一如平民。商賈怎麼了，現在商賈也能穿靴子，穿綾羅綢緞，也能科舉中狀元，爺們兒有錢！羨慕死你個狗日的！」