第二卷 辰字百戶所總旗 一零七 商賈事2 文 / 竹下梨
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張耕的父親已經是四十有五了，在明朝這個過了四十歲就可以自稱老夫的朝代，這個年紀，已經不適合在外奔波了，於是，老爺子便讓張耕第一次單獨出來帶領商隊。
對於年僅二十三歲的張耕來說，這並不是什麼難事兒，他十歲開始就跟著老爹跑這趟線兒，可以說是閉著眼睛都能走下來。更何況，老爺子這些年的經營，不單單是賺下了銀子，更是打出了牌子，鋪下了路子，在京城有著非常寬廣的人脈。
張耕帶隊在一個月前到得京城，張家商隊的三十五大車土布，剛剛一進正陽門兒，就被聞訊而來的各家布莊老闆們搶了個精光。僅僅這一趟，就賺了足足萬兩銀子！這一個月的時間，張耕四處買了些北地的土貨，能在山東賣出不錯價錢的，然後又好就好享受了一番京城的繁華，便踏上了返鄉之路。
辰時末出了正陽門兒，過半個時辰能到官道劉鎮，張耕也不打算在那兒停了，一路走到傍晚，到時候在固安停下好好休息一番。
三十五輛大車，排成了一條長龍，綿延數百米長，在黃土路上掀起了陣陣煙塵。
張耕斜靠在馬車的靠墊兒上，手裡捧著個話本兒，正看得津津有味兒。
在樂陵縣那個偏遠的小縣城，話本兒可是個稀罕物，張耕也是在到了京師之後才知道這玩意兒的，從十三歲那一年第一次買了一本兒《隋煬帝艷史》然後瞞著父親躲在被窩兒裡偷偷的看之後，張耕就迷上這玩意兒了。他覺得這話本兒好啊，比聽評書，聽戲都有意思的多！於是每次來京城，定然是要被最近幾個月比較時興的話本兒都給掃蕩一空的。
這不，馬車的小桌子上便放著一摞話本兒，都是他這一次採購的。
「嘖，真好！」張耕看得入迷，一拍大腿，大聲稱讚起來。
他現下看的這本兒，名喚作《聊齋誌異之白蛇傳奇》，乃是最近在京師聲名鵲起，赫赫有名的大名士連子寧連相公所做。張耕沒見過連子寧，但是在他想來，連相公定然是那等學究天人，和謫仙一般的人物，若不是謫仙人，能寫得出這般好的《嬰寧》和《白蛇傳奇》麼？能做得出一曲讓人如癡如醉的『人生若只如初見』麼？
張耕雖然沒有考中功名，但是卻也是個讀書人，當時一聽這一句人生若是如初見，頓時是如遭雷擊，差點兒就嚎啕大哭起來。
這一次嬰寧和白蛇傳奇，他都在集雅軒各自買了五本，不但要自己看，更要分給弟弟妹妹們看。
嘖嘖，極品糧草，不敢獨享啊！
張耕正看到小青女扮男裝出來調戲白娘子那一段兒，結果卻被白娘子出手制服，看到這裡，要想白青二蛇，白青雙姝站在一起那等傾顏絕色，張耕也是不由得心馳神往。
忽然搖晃的身子一頓，馬車停住了。
張耕從車窗探出腦袋，問道：「怎麼回事兒？」
「少東家，前面的路堵住了。」車伕回頭道。
「堵住了？不應該啊！」張耕皺了皺眉，這條路向來是非常的通暢，雖然人流量大，但是卻從來沒有堵路的時候。難不成是前面的路壞了？還是刁民在堵路設卡？
張耕心裡思量著，下了馬車一看，頓時就吃了一驚。
只見黃土路上，已經是排起了一條長龍，這是一條由無數的馬車、大車、行商構成的長龍，自己駐足的地方一直蔓延到視線的盡頭，竟然是一眼都看不到頭兒！也不知道到底排了多長。
「怎麼？知道怎麼回事兒麼？這條路向來是非常通暢，怎麼會堵住了？」張耕板著臉開口問道。
這位少東家在人前素來很嚴謹，大夥兒都是信服的，那車伕一縮脖子：「小人不知，不過王管事已經上前面詢問去了，想來一會兒都能回來。」
張耕點點頭，不再說話。
過了約有一盞茶的時間，那前去問話的王管事回來了，他遮莫有四十來歲的年紀，但是看上去卻已經有五十許人，滿臉黝黑，身材中等略帶些佝僂。這是跟著張耕父親一起跑買賣幾十年的老人兒了，張耕也對他極是尊重的，道：「王叔，前面怎麼樣了？」
王管事苦笑一聲：「往前三里地的路口處，有兵丁在設鈔關收稅，少爺，以我看來，咱們今兒個是甭想走了，隊伍整整排了三里地的路，沒有四五個時辰只怕根本過不去。」
「鈔關？」張耕愣了一愣，納罕道：「我不記得這兒有鈔關吶，上次咱來的時候還沒有的吧？王叔您可問清楚了？不是鎮子上的兵丁們私設關卡吧？」
「不可能！我看的清清楚楚。」王叔搓了搓手：「我問過了，設鈔關的是鎮子上駐紮的旗手衛辰字所的兵丁，領頭兒的是個總旗。那些兵丁都穿著全副的甲，手裡武器也精良，一看就是能打的戰兵，斷然不可能是別人冒充的。而且內閣給開出來的文書鈞旨就掛在旁邊，真偽一看便知。看起來，這是朝廷眼饞這條路上商旅眾多，因此新設立的鈔關。」
「以前只聽過在江上河上設立鈔關，還沒聽過在陸上，呵呵，倒是有點兒意思。」張耕一聽是這，倒也不著急了，便道：「左右閒著也是無數，王叔，咱們一起去看看吧！」
張耕和王管事等幾個人趕到鈔關的時候，這裡正鬧鬧哄哄的。
鈔關設在兩個丘陵之間，丘陵不高，只有二三十米，但是在這儘是一片廣袤原野的北地，已經算得上是一個制高點。兩座丘陵之間大約隔著有五十米，中間就是寬闊的黃土路，而此時一堵用青磚修成的高牆已經把兩座丘陵之間堵得嚴嚴實實，這牆約有一丈多高，上面又用木柵欄搭建了一座女牆，牆上有穿著三層棉甲，手裡拿著長槍的兵丁在巡邏。