第一卷 鳳鳴京師 第三章 溫馨的家 秀才功名 文 / 竹下梨
作為這個家的當家人，連子寧對家裡的情況再瞭解不過了，母親病得那一年，家中的積攢就已經全部耗盡了，而自己這個身體的前主人也是個不會操持家業的，只出不進，現在家裡面就剩下了不到兩斗米，眼見已經熬不到麥收了。
只是他初來乍到這裡，對這裡的一切可以都說是陌生的，一切全憑這個身體本來的記憶，而沒有自己切身的體會。這具身體，原先的那個連子寧，局限於這個時代的眼光，本身也不是多麼出彩的任務，那些記憶和觀感難免有些偏頗和遺漏。他剛剛經歷了這等大變在，正是腦子渾渾沉沉的，一時間又哪裡想得出主意來？
正想著，已經把飯菜給收拾好的城瑜端著個黃楊木盤子從廚房走出來，道：「哥，熱水在廚房裡給你打好了，自己去洗了臉和手，吃飯了，還愣著做什麼？」
雖然家裡已經是破敗，但是畢竟連子寧的父親曾經也是個不大不小的京軍軍官，油水還是撈了不少的，客廳之中，大青磚漫地，一水兒的都是花梨木的大傢俱。
洗了臉和手，又是換了一身兒家常穿的青衫，在客廳昏暗的油燈下，連子寧吃了自己來到這大明朝之後的第一頓飯。
晚飯很簡單，一碟兒胡蘿蔔絲，一碟兒小鹹菜，一盤今天連子寧帶回來的苦菜洗乾淨了，旁邊一碟醬，一人面前頭一碗白粥，旁邊的黃楊木盤子裡面放的是雜糧饅頭。
連子寧看著眼前這毫無油水兒的一桌子菜，不得有暗自苦笑。
他本就是極愛吃肉的，從小就是每天一小碗兒肉，若不是他運動量大，能量消耗的多，身材保持的好，單單是這個吃肉的法子只怕年紀輕輕就要高血脂高血壓了。後來上了大學，女朋友雖然長得不算是多漂亮，但也是很賢惠的，兩人從大二開始出去同居，為了討他歡心，每天變著法的好飯好菜做著。總之一句話，雖然說不上錦衣玉食，但是卻也沒吃過這等寡淡淒苦的飯菜。
讓一個無肉不歡的人來吃這白粥鹹菜，在他沒有餓到份兒上的時候，確實是比較困難。
連城渝卻是吃的很開心，對於她那小小的心靈來說，能在這樣的時候，和哥哥一起吃頓雖然不豐盛但是溫馨的晚餐，那就很開心了。
給他夾了一筷子苦菜，鮮嫩嫩的苦菜放在潔白的碟子裡面，紅裡透著綠，上面還帶著晶瑩的水珠，看上去非常的喜人。這些苦菜，就是連子寧今天出城的成果，家裡眼見實在是揭不開鍋了，城瑜一個未出閣的女孩兒家，不好拋頭露面，他便出城去採了一些野菜，薺菜、苦菜什麼的都有。
「哥，你快吃啊！你天天讀書，苦菜明目，多吃點兒啊！」
看著城瑜一雙亮晶晶的眸子，連子寧只好夾起那一筷子，沾了一口醬，放在嘴裡仔細的嚼了嚼。
這苦菜脆生生的，他嚼了嚼，只覺得入口先是非常的苦，苦的他幾乎想要吐出來，但是仔細的一嚼，卻自有一股股的甜意透出來，讓人覺得很是奇妙。
連子寧讚道：「嗯，這苦菜不錯。」
「那你就多吃點兒！你讀書辛苦，眼見現在又快要鄉試了，晚上讀書到深夜，更需要補補。」連城渝一雙眼睛撲閃撲閃的看著他，眼中閃過一絲喜意，把那乘著苦菜的盤子推給他。
雖說連子寧才是一家之主，但是實際上，在家裡面，卻都是連城渝在照顧他。連子寧從小就是被他父母寵大的，可謂是四體不勤五穀不分，別說是縫縫補補做衣服了，就連做飯自己都不會，若不是連城渝在家裡做飯洗衣，縫補衣衫，只怕連子寧早就餓死凍死了。
連子寧心中感動，道：「你正是長身體的時候，也多吃啊！」
「嗯！」連城瑜乖乖的應了一聲，眼裡滿是笑意。
放平了心態，這些寡淡無味的飯菜在口中也是變得香甜了許多，一燈如豆，在這個時代，這樣的一頓飯，雖然辛苦，卻也有些別樣的溫馨。
吃飽喝足，連城瑜便開始手持飯桌，連子寧前生也是做慣了這種事情的，便想要上去幫手，被連城瑜給推開了，嗔怪道：「哥，你可是秀才，哪能做這種事兒！我來做就好了，你去安心讀書吧！」
「秀才？秀才很值錢嗎？」
雖然有些不以為然，但是那只是先帶人的思維還沒有完全轉變過來而已，連子寧心裡也是知道，一個秀才的功名，在這個時代，當然是很值錢的。
大明朝對於民間管制最嚴，老朱自家出身不正就怕別人也走自己的老路，所以對於各行各業的監視都是極為的厲害，但是唯獨對一個職業是極為的優渥——讀書人。
如今這個時代重農抑商，商人就算有錢，社會地位還不及一個只有三五畝地的小地主，連綢子做的衣服都得偷偷摸摸的在家裡穿，若是敢穿靴子的話，直接就把腳給剁下來了。所以陞官發財的途徑幾乎全靠作官，而進入仕途的主要途徑就是科舉考試，連子寧現在雖然只是一個秀才，但這時代，秀才身份無論在城裡還是鄉下，都是很了不起的人物了，有些讀書人七老八十了還不見得能考上一個秀才。
大明對百姓監管最嚴，就算離開家鄉探親訪友都要由地方開具路引，過關蓋印，馬虎不得。不過秀才、舉人這些有功名的讀書人就不同，他們有權利佩帶利劍、穿青綢衫，隨便遊歷，沿途官吏不得阻攔監押，見了那些普通農人可能一輩子也見不上的縣太爺，居然不必跪拜而且還有座位，在普通人眼中這樣的人自然是極有身份的人物。
連子寧父親去世，現在連家家道沒落，之前的那個連子寧又不怎麼會操持家業，整日價只知道死讀書，雖然考上了秀才，也有一手好武藝，但是卻最是不會與人相處，算是衰敗的厲害。但是他在正德四十七年的縣試中考中了順天府的秀才，這等身份，若是在鄉下的話，那就是正兒八經的秀才老爺了，就算是以後再也考不上，去給縣尊之類的太爺去當個幕僚，或者是開辦私塾教書育人，那也是不會活得很差的。就算是在北京城這天子腳下，也算得上是鄉鄰間尊貴的人物。