小說博覽 第二十四章 除夕(下) 文 / 歐陽馥雪
. 「或者若初姐所言不假，尋常百姓要求不多，只求平安是福，武林人士的出現擾亂他們安靜的生活，給他們帶去恐怖和災難。我們不能苛求什麼，但求問心無愧。」趙晚晴攆著蕭依雪的素手搖了搖，蕭依雪微微點頭知道沒有爭論下去的必要，眼下每走好一步才是至關重要。
「砰···」爆竹聲炸響，在靜寂的幽深街道遠遠傳開去，靜悄悄的院子裡傳來拍手和稚嫩的歡笑聲，秋遠峰欣然一笑，看來無邊的恐懼也不能籠罩未泯的童心。
「很多人習武心懷各種目的，並非為了行俠仗義，但是連最最根本的道義也忘掉，恃強凌弱，濫殺無辜，俠以武犯禁，不是毫無道理。」秋遠峰搖頭輕歎一聲，「算了，不去多想。測試文字水印4。我們去悅來客棧看看，剛才的煙花爆竹是從那邊傳來，那邊應該比較熱鬧。」
響亮的爆竹聲敲碎寂寞清冷的街道，咿呀推門開窗聲不時傳來，驚惶探看的目光頻頻閃爍，待見大街上四人款步而行，急忙紛紛縮了回去，又時一陣悉悉索索輕響。
秋遠峰嗅著縈繞鼻端的爆竹煙兒，比之三女身上盈盈幽香不同，奇異怪味挺嗆人的。蕭依雪秀目飛快掃視而過，想及之前對話，略笑一下傍著秋遠峰的胳膊，慢慢走著。
不久，章若初遠遠便看見燈火輝煌的悅來客棧，暗自慶幸，好在悅來客棧放了鞭炮、煙花，不然今夜極有可能敗興而歸，中途打道回府。測試文字水印9。
旌旗招展，酒旗在風雪中搖曳，兩串燈籠造型別緻，長長垂下顯得特別耀眼。然則，四人走到近處門庭冷落，客棧內吆喝聲稀稀落落，掌櫃的算盤聲有一搭沒一搭。
章若初悲歎一聲：「聞名遐邇的悅來客棧依舊逃脫不了冷落淒涼的宿命，看來今趟除夕之旅恐怕落得個冷落清秋節。」
「無妨，原本就不是來尋樂的。」秋遠峰說完闊步朝客棧內走去，對於李掌櫃可是有段時間沒見，怪挺想念的。
「也是，或許根本沒有快樂可言。」章若初抬頭仰望『悅來客棧』金光閃閃的碩大匾額，風雪歲月不曾光顧，不見一絲痕跡。
十多年前的記憶依然清晰，目光落在客棧門口左側三步的地方，那是她第一次看見他，誰也不曾想到，此後竟是這般糾纏曲折。測試文字水印3。
對於悅來客棧，趙晚晴再次重臨心頭亦是感慨良多，史文龍蒙受偌大屈辱;聽到秋遠峰移情別戀的傷心痛苦;以及第一次面對一流殺手甚是第一次殺人。
時過境，遷客棧依舊人事全非。
除夕之夜還有客人上門，李掌櫃頗為吃驚。自從傳出魔教尊者要強攻纖手會的消息，一時間風聲鶴唳，弄得小鎮人心惶惶，逃的逃，跑的跑，偌大的客棧十幾人而今如鳥獸散僅剩三人：廚師、小三子和掌櫃。
「客官您來了，裡面請······」李掌櫃換成笑臉迎了上去，話沒說完看見上門客人時不禁愣住，呆呆站著，彷彿如遭雷殛。測試文字水印4。
小三子剛剛按著掌櫃的吩咐放完煙花爆竹，正坐在凳子上打盹，隱約間聽見掌櫃叫喚聲，睜開惺忪睡眼望去，一個愣神**著地，仰天一摔。
「哎呀，我的媽的，這不是秋公子嗎？」小三子揉了揉眼再次確認。
悅來客棧雖然大不如前可也是消息交流之所，小三子哪裡不曉得之前沸沸揚揚的流言蜚語。一年多前，自秋遠峰被擊敗，江湖上謠言不斷，說他命喪魔頭掌下或者投入魔教麾下苟活著，總之眾說紛紜，莫衷一是，但任憑外界胡言亂語小三子寧是不信。測試文字水印2。
一年過去有關秋遠峰的猜測言論逐漸平息時，又傳出他重出江湖的消息，兩天前更是傳言他約戰當今天下第一高手、無雙霸者仁殤，不由得熱血沸騰。今夜突然看見秋遠峰，小三子睡意全消心潮澎湃起來。
李掌櫃上上下下仔細打量著面帶笑容的青年人，鍾靈毓秀、俊逸不凡，只是臉上稍顯風霜之色，越發顯得成熟穩重，有了成熟男人的氣息。
「秋公子，真的是你？」李掌櫃伸手想試著確認，到了中途倏地停滯，面色頗為複雜。秋遠峰樂呵呵一笑，拍了拍李掌櫃的肩頭，舉起左臂左腕空蕩蕩的，「呵呵，李掌櫃你不是每次見到我都想確認我身上有無傷痕，今趟總算如你所願了。測試文字水印7。」
李掌櫃尷尬一笑，看見他身後跟著三名年輕貌美的女子，心中一驚，其間正中的女子有股熟悉的感覺。
窈窕高挑、身姿婀娜，高高挽起的髮髻，額前一襲劉海疏密相宜，長眉入鬢，睫毛修長濃密，雙眸璨若星辰。
一襲大紅衣裳，衣襟處繡有一隻高貴的鳳凰，活靈活現，下擺百鳥朝鳳圖更添絢麗再加上無形中透出的威嚴，李掌櫃立刻斷定眼睛雍容華貴秀麗無雙的女子便是蒙面女子也就是悅來客棧的幕後老闆。
李掌櫃趕緊鞠躬恭聲道：「老闆，是您？」
「嗯。」章若初微微頷首示意，寬袖一擺，吩咐道：「樓上雅座一間，飯菜照舊。測試文字水印3。」
「是，小的馬上吩咐下去，您請稍候。」李掌櫃應了聲，瞧見小三子仍是呆愣看著秋遠峰，急忙喝道：「還不趕快下去幫忙，廚房一個人忙不過來。」
小三子一個激靈回神，撒腿就往廚房奔去，口中叫嚷著：「王廚兒，老闆來了，飯菜照舊，趕緊點。」
「是嗎，看我的。」隨著一個大聲應和鍋勺聲頓時響起，秋遠峰聽出聲音裡喜滋滋的，看來客棧生意冷清，客棧裡的人心並不冷。
「那個······」李掌櫃看著秋遠峰，再看看章若初，心下犯難，最近的傳言他自然聽說了，就是不知道眼前曾經貿然的二世子與老闆是怎麼關係，再瞅瞅緊隨老闆身後兩名國色天香的美貌女子，一時間不知該如何是好。測試文字水印2。
章若初柔柔一笑，道：「李掌櫃不必拘禮，我們來此不過是散散心而已，順道問點事情罷了，無需緊張。」
「是，是。四位樓上請。」李掌櫃是想表現自然些，無奈章若初長期以來形成的威壓籠罩心頭，亦步亦趨，腳下小心往樓上引。
趙晚晴奇怪的看著三人，忽然想及小三子曾經對她說起的話，想及蒙面女子便是章若初所扮，那麼他們之間一定發生過某些趣事。
看著四人安然坐下，李掌櫃終於放緩心中大石，不等小三子忙活，自己便跑下樓去準備端茶遞水。測試文字水印1。
蹬蹬蹬，趙晚晴聽著急促的腳步聲，問起剛才心中的疑惑。章若初朝秋遠峰略一笑，櫻唇微啟，簡要說明經過。
「哦，原來還有這段有趣的『典故』。嘻嘻，遠峰當時你可真遜呀，若不是若初姐慈悲為懷，你早已命喪那無恥『淫』賊江少南劍下。」趙晚晴聽完捧腹而笑。
想及當初秋遠峰不禁尷尬撓撓頭，惡狠狠瞪了章若初一眼，要說就說嘛，幹麼還故意損他，自己有那麼不堪嗎？
「江少南？哼！」蕭依雪冷哼一聲，目光環視，頓了頓道：「聞名一時的悅來客棧如今這般淒涼冷清，恐怕入不敷出，慘淡經營。測試文字水印2。」
悅來客棧沒有被魔教端掉或者掌控已經出乎章若初的意外，縱然慘淡經營也無礙，纖手會原本就不是光靠客棧來營生，然而一年來嚴峻情勢逼迫下，纖手會的收入確實難以敷出。
「這個······」李掌櫃端上茶水聽見一襲月白薄衫頭束淡藍色的髮帶冷艷女子冷靜的分析，惴惴回道：「一個月前尚算一般，並會出現虧本。只不過最近幾日，因魔教之故無人膽敢前來小鎮，悅來客棧自然不會又客人上門。」
章若初抿了口茶水，問道：「哦，自魔教退出之後，最近可有武林人士在附近來往？」「很少有江湖人物往來，平素只是尋常百姓而已。」李掌櫃頓了下，又道：「恐怕他們懼怕魔教的原因，畢竟落霞山莊距此地不到三十里。」
「落霞山莊！」章若初瞄了一眼秋遠峰，見他面無異色，心下放寬，「方纔是你們放的煙花爆竹麼？」
李掌櫃小心翼翼回道：「是的，歲末年初之際，盼個好兆頭。除夕除夕，民間傳說若不在歲末之夜放爆竹的話，怪獸『夕』會上門吃人。雖然今時不同往日，好歹也要響一下。」
「嗯，你有心了。除夕之夜舉家團圓，你怎麼不回家跟老婆孩子在一塊慶祝？」
李掌櫃哈要道：「小人也想，不過要等到打烊之後方能回去。」
章若初銳利的眼中掠過一絲讚賞之色，原先提攜他皆因他曾見過秋遠峰一面，知道些許往事，今日得見他對客棧熱衷。
李掌櫃察言觀色，輕聲道：「小的告退，有事儘管招呼，酒菜即刻奉上。」
「嗯，下去吧。」章若初看著他下得樓去，卻見秋遠峰起步跟在李掌櫃身後，朱唇輕啟旋又停住。
蕭依雪顰眉不語，趙晚晴則是開口要問卻被章若初示意的目光所阻，「讓他去吧，原本已經想到今趟除夕不可能一如往昔熱鬧非凡，不料竟是如此冷清，偌大客棧只有我們而已。」
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