正文 第一百八十六章 布爾木偶 文 / 老矣
自從家人走了之後，德科就一直住在馬普托，而他弟弟菲戈成天待在軍營訓練，昨天他剛去探視過，發現弟弟的氣質已經與從前完全不同了。陽光的笑容從這個大男孩的身上消失，取而代之的則是一股挺拔肅穆的兵鋒之氣。德科暗自心驚，對保險隊也多出了幾分敬畏。只是不知道當父親再次見到自己老兒子的時候，對於這樣的改變，到底會是怎樣的一番心情。
幾天前，大商在德蘭士瓦的負責人付漢新親自聯繫了他，後來二人見了面，談論的就是塞西爾*羅德斯準備收購金田的事情。羅德斯作為大英帝國殖民主義的倡導者，雖然在與莫桑比克省長陳興安會面時，表現的非常低調，甚至可以說是謙卑。但是其暗中的手段，卻沒有絲毫軟弱的跡象。更讓人沒想到的是，這人在返回開普殖民地不久之後，就在殖民當局中出任了財政部長。雖然大商的出現，讓羅德斯成為財政部長的時間，直接比原本歷史中推後了兩年，但是如今這個時間點，似乎更讓人玩味。[搜索最新更新盡在|com|]
「最近英國人的探子不時在我們在金田的領地上出沒，雖然我們已經加強了防範，但是依然讓我們感覺防不勝防。」付漢新面帶憂色。
德科皺了皺眉，問道：「英國開普殖民地有什麼動靜？」
「那個羅德斯本身就是開普殖民地的議員，在從莫桑比克回去之後，就一直發表針對我們的強硬言論。雖然當地的英軍指揮官還沒有調動軍隊的跡象，不過從英國本土傳回來的情報稱，這些英國佬似乎在準備一場戰爭，根據我們的評估，目標就是布爾人的兩個政權——德蘭士瓦共和國，還有奧蘭治自由邦！」
「看來情況比我想得還要糟糕，德蘭士瓦和奧蘭治有準備了麼？」
付漢新點點頭，道：「準備當然是有，不過能起到多大作用不好說。當然布爾人佔據地利，也也許在戰爭的初始階段能夠取得一定的優勢，但是雙方實力差距明顯，而且英國在幾年前還統治過這兩個地方，對當地也十分瞭解。所以時間一長，戰爭一旦進入僵持階段，恐怕就無力為繼了。」
布爾人在打仗方面，還是不錯的，可是戰爭畢竟是實力的比拚，德瓦士蘭和奧蘭治即便聯合起來，對英國來說，也不過是大一點的螞蚱，也許能蹦躂幾天。第一次英布戰爭，英國人之所以戰敗，與其說是英國戰敗，不如說是撤退。那時的德瓦士蘭和奧蘭治不過是兩塊蠻荒之地，對英國人來說，也許有價值，但還不至於為其投入太多。但是現在的局面完全不同，布爾人的土地下有了黃金，有了鑽石，那麼原本的雞肋忽然變得可口誘人起來，這時英國對其的投入將成倍增加。
而更重要的是英國剛剛經歷了一場政治動盪，原本的首相威廉*尤爾特*格萊斯頓，因為支持愛爾蘭有限自治失敗，而被迫下台。取而代之的則是保守黨黨魁，上議院領袖，羅伯特*加斯特因*塞西爾，他是第三代索爾斯伯裡侯爵！與他的前任相比，他更對外更加強硬，堅決主張大英帝國的對外殖民和擴張政策。
「說起來，這個羅德斯態度變得有些快，起初還與我們保持著接觸，而現在只與莫桑比克省政府保持關係……」付漢新有些不解道。
「大概是受了英國政局的影響，如今羅伯特*加斯特因*塞西爾上台，這位首相與羅德斯完全就是一丘之貉，全都支持英國的殖民擴張政策。看來是風向變了，這位德比爾斯礦業公司的總裁，心氣也增高了！」德科嘴角帶著冷笑。
「我想也是如此！」付漢新同意德科的看法，接著又道：「現在省政府，陳省長那邊還能幫我們拖著一些時日……」
「我們拖時間，英國也在準備。」說著德科拿出一張數據，道：「這是情報局送來的情報，英國最近加緊了從本土向緬甸方向的派兵速度。據說是因為緬甸民間抵抗強烈，不過你看他們的軍兵路線。」
「竟然沒走蘇伊士運河？」付漢新起初並沒注意到此點，現在經過德科的提醒，也發現了其中的異常。
「沒錯，他選擇了沿非洲西海岸南下，經過好望角，在從印度洋達到緬甸。按理說，英國人若想向緬甸派軍，直接從印度調兵就可以了。可是卻選擇從本土調兵，而且途徑好望角。繞這麼大一圈，恐怕醉翁之意不在酒，想來也是準備對開普殖民地增兵了。」
沉思了片刻，付漢新點點頭，覺得德科說的可能性極高。當然，英國在非洲希望獲得從開羅到開普敦之間的巨大殖民地，向非洲增兵，也算正常。
「你覺得我們與英國人發生戰爭，最後的結局會是什麼？」德科忽然提出了這樣一個問題。
付漢新搖搖頭，道：「我們不可能與英國人發生戰爭，這不符合我們的利益。無論是董事長，還是總理，多不會允許出現這樣的局面的。」
德科沉默了下來。
付漢新喝了口水，接著道：「德科，你去過本土，我想你應該明白。如果英國人再像從前那樣發動鴉片戰爭，即便他們的所有艦船都來，我也相信我們能夠取得勝利。即便我們在海軍的裝甲艦噸位只有英國人的一半，我依然相信我們會取得勝利。」
德科看來同意付漢新的說法，因為在東北本土不僅有強大的海軍，還有空軍和陸軍，英國人即便能在海上佔得便宜，不過只要他們敢於登陸，那麼迎接他們的下場就只有一個——全軍覆沒！
「不過，我們這邊並不是本土，而是在非洲。我們與本土之間的航路上，隔著緬甸和印度，還有馬六甲海峽！他們卡在我們的咽喉上！我們現在能在非洲經營殖民地，也是當初英國人將我們拉近柏林會議才獲得的資格。」
「看來這仗還真不能打。」德科有些無奈。
「問題就在這，我們現在必須依靠本土才能進行戰爭。真要與英國人對著幹，除非我們在莫桑比克將整個工業系統全部建立起來，不過這不是一兩年時間能夠完成的。而且即便建立起來，恐怕勝算還是低得很。」
「確實，我們與英國人對陣，很不現實。」
德科和付漢新對視著，誰也沒有太好的辦法解決眼前的難題。
兩天之後，兩人再次聚首，不過這次東北總部已經知道了目前的情況，對策組已經發回了應對辦法。德科和付漢新一看，相視一笑，總算有了解決的辦法。
英國人的開羅開普敦南北貫通非洲計劃，說起來真正的敵人並不是東北或者說是大商集團。他們在開普殖民地向北的主要對手，就是布爾人的德蘭士瓦共和國，還有奧蘭治自由邦。大商不過是佔了其中兩塊礦區，沒必要真把自己真的擺到英國人的對立面上。如今真正著急的不是大商，而是德蘭士瓦。
王一給出的應對策略是兩條：
現今階段竭力扶持布爾人軍隊，提供大量先進裝備，其中包括大商兵工廠出產的外貿型步槍，狙擊步槍，馬克沁水冷機槍，迫擊炮，小中口徑火炮等等。除此之外還派出指導團，為布爾人培養軍官。同時向德蘭士瓦共和國出售二手槍械生產線，火炮生產線，彈藥生產線。至於生產線所需基礎工業原料，則從莫桑比克向其出口。馬普托與比勒陀利亞之間距離非常近，再加上二者之間的鐵路正在快速建設中，一旦通行，貨物運輸將十分方便。相信這樣一番措施實行下來，英國人會被弄得滿頭包。
可是即便如此，布爾人有了萬全的準備，王一還是不相信他們能夠抵抗住英國人的全力進攻。當然，能守住最好，東北還能跟著發點戰爭財。可一旦守不住，王一又給出了第二條對策。從目前已經被軍事佔領的斯威士蘭出兵，強行佔領普列米爾礦區，還有金田。即便與英國人形成軍事對峙，也在所不惜，不過並不直接干預英國人與布爾人之間的戰爭。
對於東北的慷慨解囊，德蘭士瓦的總統克魯格非常高興，目前布爾人形勢嚴峻。布爾人沒有其他的工業基礎，整個個國家靠礦業維持生計，而他們現在最大的問題就是發展礦業的資金來源逐漸枯竭，只有求助於外國。豐富的資源吸引了大批投資者與技術人才。前來淘金的各國投資者中以英國最多，英國有大量資金的礦主很快成為寡頭，若非有東北的存在，英國幾乎壟斷了德蘭士瓦的全部礦業。而更要命的是英國人與布爾人的比例一度達到了六比四，英語成為礦業主要用語。
布爾人如今與東北保持如此親近的關係，與英國人的強勢經濟入侵，有著非常直接的關係。而德蘭士瓦現任總統克魯格，從1883年開始上台，他對英國十分仇視，上任之初就開始實行限制英國的政策，對開普殖民地當局徵收高額關稅，嚴重排擠英國資本。