正文 第一百零五章 風雨之後無彩虹 文 / 老矣

    日本國內，日本政府比歷史上晚了三天才拿到壬午軍亂的消息，其後明治天皇召開御前會議，一幫元老經過一番討論之後，決定由外務卿井上馨坐鎮日本下關遙控指揮，把吉田二郎任命為全權委員，帶領四艘軍艦，三艘運輸艦，以及一千五百名士兵前往朝鮮問罪，同時查清花房義質的去向和生死。

    日本艦隊到達朝鮮外海的時候，忽然遭到三艘不明身份的武裝船隻攻擊，他們雖然全掛著黑骷髏旗，但其實每面旗幟的樣式都不一樣，有一面為牛頭骷髏，一面是獨眼骷髏，還有一面的骷髏腦袋上帶著一頂草帽。

    海軍部的人到是認出了對面的船隻，對著吉田二郎道：「大人，那是傳說中的海賊船，船速極快，火力兇猛。」

    說話的時候，對方已經開炮，因為距離比較遠，所以誤差也比較大。可沒等吉田二郎來得及放鬆長舒一口氣，對方的第二輪火炮已經射了過來。

    雖然旗艦扶桑號上有四門240mm克虜伯火炮，外加船艏艉各有一門170mm火炮，還有6門12磅炮，但是因為射速太慢，精度不佳，所以對海賊少有威脅。另外三艘分別是東艦，比睿艦，龍驤艦，情況也差不多。

    說來四艘海軍戰艦還好些，至少還能還手，可是後面那三艘運輸艦，就倒霉了。開戰後一個小時，運輸艦就有一艘被擊沉，其他兩艘都各中了兩炮，一艘眼瞧著失去了蒸汽動力，眼下只能靠風帆航行。另一艘則被打斷了三根桅桿中的一根。

    商毅看著對面的日本艦船，心說，這日本人怎麼能這麼點背呢！自己不過在朝鮮西部外海巡弋，結果就遇上了。

    君子級驅逐艦在船速上達到了最快速度32節，是日艦速度的兩倍還多，採用雙聯45倍徑，120mm速射炮。依靠迅捷的速度和持續而兇猛的火力，他們不斷壓制日本戰艦。東艦此時已經起火，另外三艘戰艦也被打得灰頭土臉。

    不過此時有軍士報告道：「總指揮，我們船上的燃油不多了。」

    商毅點點頭，道：「詢問俠士號和刺客號情況。」

    不多時，傳來消息，另外兩艦同樣燃油消耗嚴重。畢竟在外海轉了不少時間，雖然那時航速只維持在15節，但是架不住出來時間長。

    商毅一想，算了，既然知道日本來了，總參謀部那邊可能會有安排，自己沒必要把日本人全部送到海底。而對方畢竟還是有一定反擊能力的，萬一點背挨上一炮，自己這船也難受。

    「通令全艦隊，回港！」

    日本人本來都已經有些絕望了，可就在他們震驚的眼神中，對方竟然莫名其妙地掉頭揚長而去，就像兩個小時前，莫名其妙地開始攻擊一樣。

    「八嘎！」吉田二郎罵了一句，說不出的窩火，同時也長出一口氣。「立刻救助落水人員，撲滅火災！」

    日本人忙起來，心中那叫一個憋屈！前後兩個多小時，己方竟然被打得毫無還手之力，運輸艦沉了一艘，剩下的所有船隻都不同程度地受到損傷，仔細一統計，死了三百來人，還傷了二百人來人。

    從白天折騰到了天黑，吉田二郎終於下定決心，繼續前往朝鮮。

    王一已經拿到了日本人前往朝鮮的消息，根據商毅等人的估計，他們應該是前往濟物浦，也就是仁川登陸的。不過被商毅打了一頓之後，就不知道是不是還前往了。

    1882年8月18日終於有確定的消息傳來，吉田二郎一行在濟物浦登陸。

    朝鮮人見到日本人覺得很奇怪，日本人怎麼窮成這樣了，戰艦都破得快沉了，怎麼還開過來了？莫非討要維修費用來的？

    吉田二郎見朝鮮人議論紛紛，氣得差點大開殺戒，不過終於還是忍耐住了。

    8月22日，吉田二郎帶人進入漢城，軍隊卻留在了濟物浦。

    在興宣大院君的陪同下，朝鮮國王李熙予以接見，吉田二郎當面遞交7項要求。

    「我們要求修復日本駐朝公使館、對兵變中被殺的日本居民予以賠償、將兵變主謀者交給日本、擴大日本在朝鮮的商權、在朝鮮京城駐紮日軍……」

    朝鮮國王李熙沒說話，大院君瞪了吉田二郎一眼，道：「不必再說了，我們不會答應你們的要求的！」

    吉田二郎盯著他，然後冷冷道：「既然如此，就準備兵戎相見吧！其後的一切後果都將由你方承擔！」說完轉了離去了，之後趕回濟物浦，準備與朝鮮開戰。

    大院君雖然說得很強硬，不過卻只是嘴上強硬，他手下的朝鮮士兵早被上次的江華島雲揚艦事件嚇破了膽。一聽要再次與日本人作戰，不少人都開了小差。

    正當大院君一籌莫展的時候，北洋道員馬建忠忽然率200名清兵於8月24日進入漢城，「居中調停」，受到朝鮮上下的一致歡迎。而此時廣東水師提督吳長慶和統領水師提督丁汝昌率3000名清軍已陸續在朝鮮馬山登陸，並搶先吉田二郎所率日軍於8月25日進入漢城，準備以宗主國身份問兵變之罪。

    軍營中馬建忠，吳長慶，丁汝昌三人正在談話，忽然有手下兵丁前來回報，道：「大人，營門外有自稱大商朝鮮分公司的二人求見。」

    馬建忠和丁汝昌都是北洋的人，所以對大商非常熟悉，而吳長慶久居南地，雖然也聽過大商的名號，但是感覺沒那麼真實而深刻的印象。

    「有請！」馬建忠和丁汝昌帶頭出門迎接，吳長慶一看，也跟著出去吧。

    金植英和席本雄兩人在營門口站著，外邊跟了四十人的馬隊護衛。

    馬建忠，丁汝昌，吳長慶那都是知兵之人，一看大商保險隊的軍容，就都暗自吃了一驚。領頭兩位年輕人背後跟著那四十人，騎著高頭大馬，全都短髮無辮，穿著奇特的軍裝，帶著鋼盔，挎著造型奇特的鋼槍，腰間插著兩把手槍，一旁還有馬刀……以及一些他們不認得的東西。

    此刻，他們都只是安安靜靜地騎在馬上，可即便這樣，一股子彪悍之氣依然是撲面而來。王一給席本雄那六百人可都是在外東北與沙俄人上打過仗的。他們跟哥薩克騎兵對過陣，屠過俄國正規軍團，一個個手上最少都有十五六條人命。

    「好兵！」三人都暗自點頭。

    金植英和席本雄此時才翻身下馬，抱腕拱手道：「見過諸位大人！」

    「在下大商朝鮮分公司總經理，金植英。這位是我們這邊保險隊的營長，席本雄！」席本雄一般在這種場合不說話。

    「免禮，免禮。」吳長慶算是明白了，怪不得幾個月前那位大商董事長，敢兵發京城，嚇得京師一幫大臣們屁滾尿流，感情人家手底下有這麼一幫驕兵悍將。

    之後一幫人進了軍營，席本雄只是大致瞧了幾眼，便對這幫清軍沒了多少興趣。

    進入大帳各自落座之後，馬建忠此時道：「不知今次朝鮮軍兵叛亂，貴公司可有損失。若有損失，我們可讓朝鮮進行賠償。」

    「謝大人好意，我們公司一切安好。」金植英笑道。

    「那不知二位今次前來所為何事？」丁汝昌道。

    「是這樣，日本已於幾天前在濟物浦登陸，並且在大院君拒絕了他們公使的要求之後，有進兵漢城的跡象。」

    「此事我們已然知曉。」

    「那不知大人怎麼處理眼下亂局？」席本雄終於開口說了話。

    「這個……我們尚未決定！不知你們大商的意思是？」

    「我們董事長希望我們的經營能夠在朝鮮順利進行下去，而大院君採取閉關鎖國的政策，對我們很不利，因為他不能繼續執政。」

    「莫非是讓閔妃的人再回來？」馬建忠皺眉道。

    金植英笑著點點頭，道：「確實如此，不過朝鮮是我大清的朝鮮，如單獨交給一個人，顯然不符合我們的利益！所以，我們打算給諸位大人推薦一個人！」

    「誰？」丁汝昌問道。

    「此人叫趙寧廈，乃是神貞王后的侄子，此人稱不上多有才幹，不過對我們大清卻是十分的遵從，非常聽話！」

    三人旋即明白了金植英的意思，這就是明擺著干涉朝鮮朝政，扳倒大院君，迎回閔妃，赤裸裸地支持趙寧廈，找一個大清在朝的利益代言人。

    三人沒表態，丁汝昌忽然道：「留一個趙寧廈倒也不錯，不過大院君我們該怎麼處置？」

    「若是三位願意，可以進把他綁回國內，如是三位大人嫌麻煩，交給我們大商也可以。我們當然不會殺死他，留他一命，再把他抓在我們手心裡，至少對跟日本人，俄國人，還有其他國家眉來眼去的閔妃有個制衡。若是她真不識相，到時我們再把大院君推上位也就是了！」

    現在吳長慶，馬建忠和丁汝昌算是明白了，在大商這幫人眼中，根本就沒有所謂的以德報怨，君子風範。完全是赤裸裸的國家利益計算，一切為了大清。

    「那日本人呢？」吳長慶道。

    「這事我還想請大人您派人前去說明，告訴日本人，我們能夠接受的條件，就是重修日本使館，賠償日方平民損失，共計十萬銀元。其餘條件一概不予接受！」