正文 060.彈棉花 文 / 靦腆的胖子
「爸，媽，母羊生了，」孫剛把已經恢復氣力的母羊和已經會走的小羊羔放回了羊圈，就回到家給爸媽報喜。
「太好了，下了幾頭羊羔？」孫媽高興的問道。
「兩隻，現在已經站起來會走了。」
「這兩天你要多照看一下，剛下羊羔要補一補。」孫爸也很高興，在農村家畜下崽那是喜事兒，也是大事兒，「等會弄點麥麩、苞谷面，熬一熬，給母羊補補。」
「今天的米湯就有多的，等會弄點苞谷面直接在鍋裡燙燙，我給端去，順便看看小羊。」孫媽答應道。
吃過早飯，孫媽就端著一盆燙好的苞谷面、麥麩去了果園喂母羊。
孫爸去街上買一些豆餅，由於雪還沒化，路上結冰有點兒滑，就沒有開車，反正就二里多路，慢慢的走也要不了多久。
很快孫媽就從果園餵羊回來，把孫剛一頓誇讚。說他把羊養得膘肥體壯，小羊羔也很健康。
「剛娃，你不是明年開春要在堰塘埂上栽樹嗎？什麼時候挖樹坑啊？」孫爸想起了這麼一件事。
「哎呀，這段時間忙忘記了，我們下午就去挖吧。」孫剛這段時間確實把這個事都忘記了，農村栽樹一般是都是年前挖好樹坑，讓土上上凍，讓低溫把裡面的害蟲和有可能引起病害的病菌殺死。
雖然現在是農閒，孫剛和爸爸也沒打算請人，畢竟事情不多，就是零碎，不怎麼累，沒必要找人來幫忙，農村人是實在，但是欠人情多了也不好。
下午，孫爸扛著?頭，孫剛拿著鐵掀，土被凍住了，有點兒硬。幸好中午太陽大，下午在化冰。
而且樹苗都不是很大，要栽雞蛋粗的楊樹苗，坑深半尺多就可以了。堰塘埂長一百多米，寬近四米。在堰塘埂兩邊各挖一個坑，每隔三米挖平行的兩個坑。
花了一下午時間，才挖了一半，大小深淺、行距株距都是按照上面的標準去做，一絲不苟。
隨後幾天下午，孫剛和爸爸把堰塘埂全部挖好了樹坑，上午的時候土都是凍的梆梆的，下午的土比較軟，好挖。
在堰塘一圈也挖了一些坑，孫剛打算把堰塘周圍都種點兒樹。果園裡也挖了一些樹坑，這些是用來種植桂花樹的，桂花樹在地裡不安全，半大的每棵值好幾百上千元，難免有人忍不住。所以孫剛打算把它們移植到果園裡來，這樣就不用擔心會發生那種情況。孫剛規劃了一片空地，準備弄片桂花林，到開花的時候，滿園飄香。
忙活了幾天，終於把這件事給弄完，孫剛才算鬆了一口氣。
「剛娃，你哥打電話回來了，明天出發，後天上午到，你到時候開車去接他吧。」孫媽對兒子交代道。孫剛的哥哥快結婚了，得提前一段時間回來準備準備。
「嗯，好，我知道了。」
「對了，等會兒你開車帶著我去街上彈被褥套。」孫媽差點兒忘記了，要把棉花彈成被褥，然後用紅色大喜的被面縫成被子。孫剛這邊的習俗是父母要給新婚的兒子做個十床八床的被子。
「哦。」
孫剛帶著媽媽，車裡裝滿了大麻袋棉花，來到街上專門彈棉花的作坊。
現今，手工彈棉逐漸為機械所代替，有所減少，但手工彈棉仍在不少地方流行。
這家小作坊已經開了十多年，每年秋冬季都有很多住在附近的老顧客光臨，是一個半手工半機械的作坊。孫媽這麼些年也一直是在這裡加工棉褥的。
傳統的棉被便宜，蓋著暖和，肯定要比化纖材料的要舒服多了。
在不少70後和80初期的記憶裡，曾走街串巷背著「彈棉弓」吆喝的彈棉郎如今已基本看不到。那時，隨著一聲聲弦響、一片片花飛，一堆棉花就被壓成一條整整齊齊的被褥，彷彿是一種魔術，讓孩子們驚訝不已。而那時候的彈棉花工匠們也都走街串巷，生意應接不暇。
棉花去籽以後，再用弦弓來彈，絮棉被、棉衣的棉，就加工到這一步。
彈棉工具有大木弓，用牛筋為弦；還有木棰、鏟頭，磨盤等。彈時，用木棰頻頻擊弦，使板上棉花漸趨疏鬆，以後由兩人將棉絮的兩面用紗縱橫布成網狀，以固定棉絮。紗布好後，用木製圓盤壓磨，使之平貼，堅實、牢固。按民俗，所用的紗，一般都用白色。
牆邊堆放了十多床加工好的棉絮，壓棉花的機器不時傳來彈棉花的聲音。老闆夫妻倆戴著口罩，將剛壓出來的長條形的棉絮取出，平鋪到一台機器上，再用竹棒將棉絮搗鼓均勻。老闆在機器前忙碌著，孫剛和媽媽則在店門口靜靜等候。
打一床棉被要經過打散、鋪勻、磨盤、上紗網等數道工序。引進彈棉花機後，原先色彩黯淡、缺少彈性的老棉被，經過彈棉花師傅的重新彈制，又呈現出潔白柔軟的新狀。
老闆見了新客人，就放下棉弓，出來歇一會兒，順便抽根煙，在作坊裡面是很容易引起火災的，所以煙癮大的基本上都憋不住。
棉弓是一把專門的彈棉花的弓，根據個人的習慣可長可短，通過用鎯頭敲擊弓上的弦，來沾取棉花，把棉花拼成方形，我們所聽到的彈棉花的標誌性聲響就是由它們發出來的。這就是彈棉花最基本的工具，整理棉花都要靠這個「弓」。
老闆和孫媽打了聲招呼，和孫剛閒聊起來。
「一天下來累得腰酸背痛，鼻孔裡都是絮絮頭，髒得很。這樣的活哪個年輕人肯幹？」老闆閒聊告訴孫剛，他和老婆如今還能勉強維持這家小店，但手藝想傳下去太難了，自己的孩子都不願意學。
彈棉花是很古老的工藝了，即使是現代生活我們也離不開它。因為，即便是年頭久遠的又硬又黑的棉絮，一經重新彈制，又潔白柔軟如新，很是神奇。可彈花匠人工作很是辛苦，灰塵很重，很多人在露天作業，隨便找個牆角或打個棚子就可開張。幾乎沒有人想從事這個職業了。
老闆還說，一般一個小時可以彈一床，一天光彈棉花能彈七八床。
老闆一看車上的棉花份量，只好讓孫媽過兩天來取，因為工序擺在那裡，自己想加快速度也不行。
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