第一卷 第四十章 做客 文 / 造化齋主
第四十章做客
阿托莉絲的非暴力不合作最終宣告失敗，被強行穿上女僕裝後拉著衣角，皺著眉頭，扭扭捏捏。一開始非常不適合，但好在人類是天生擁有強大適應力的生物，在她發現行動上並沒有受到妨礙後，也就放棄抵抗了。
說到底衣服穿在身上是給別人看的，自己又不可能隨時在照鏡子，因此哪怕她覺得穿上去跟自己的形象不搭配，也看不見模樣。只要別人不總是用異樣眼光來看她，本人是沒有自覺的。
不過，阿托莉絲跟女僕的身份的確不搭配，雖然她跟這件劍蘭式女僕裝很配，可身上的氣質太明顯，英氣勃發，不卑不亢，接人待客都自有一股威嚴之氣，明眼人一眼就能看出，這位不可能是女僕，連那些貴族在她面前都有一種矮人一等的感覺，這樣的女僕很容易壓過主人的氣場，但女僕這種服侍人的職業是不可以喧賓奪主的。
不過唐寧並不在乎這些，說到底阿托莉絲只是穿著女僕裝，為的是講究整體性，不那麼突出，干的其實還是以前的工作，並不需要她來服侍人。
很快，唐寧就收到了來自尤里烏斯的邀請，他自然不會拒絕，也沒有理由拒絕。
他在家裡養了兩天病，這兩天裡也沒有閒著，悄悄對外放出了消息，「堂堂最高法庭的樞機主教遭人暗殺，殺人差點得手，幸虧唐泰斯伯爵路見不平，拔刀相助，負傷擊退殺手」等云云。
以尤里烏斯的名聲，發生了這種事情自然是鬧得滿城風雨，尤其在那之後，全城宵禁，整個聖殿騎士團觸動，進行地毯式搜索，雖然搜索行動只進行了一天，但足以給聖都裡的居民留下了深刻的印象，而且也從側面證明了那些消息的可靠信。
好在尤里烏斯在當天下午就去法庭部公開露面，穩住了局面，讓那些樞機主教重傷不治的謠言不攻自破，安撫住了不少人心。畢竟這麼一位手握實權的大人物，哪怕是生個感冒，打個噴嚏，整座聖都都要晃一晃。
無數慰問的書信飄向了尤里烏斯的家宅，無論關係是否親密，都要來問候一番。
與此同時，神秘的新人，剛剛踏入貴族圈子的唐泰斯伯爵也趁著這一機會，浮上了檯面，成為人們口中相傳的名字，偏偏神秘的很，幾乎沒有人知道情報，只有當天晚上參加了坎斯拉夫家舉辦的晚會的客人，才知道那麼一點點的消息，從旁證明唐泰斯伯爵和尤里烏斯大人很早就認識了。
唐寧沒有用那種高調的，去拍賣場一擲千金的方法，他保持著神秘性，盡量不外出會客，幾乎是截然相反的低調手法，卻同樣達成了吸引各方注意的目標，他藉著這股東風，將自己的名氣抬高起來，同時又洩露出自己被尤里烏斯邀請參加私人宴會的事情，更是將這股猜疑的風氣添了一把火。
一天前他還是默默無聞的新人貴族，在聖都裡認識他的人不超過一個手掌，但是一天後，幾乎沒有人不知道他。
各種謠言在貴族圈裡飛傳，人人都在猜測他跟尤里烏斯的關係，以及兩人在過去是怎麼認識的。一些心思靈活的，已經開始想著「曲線救國」，如何通過搭上唐寧這條線，來結識尤里烏斯，畢竟這位大人的鐵面無私以及不好可是人所共知的，也正因為如此，唐寧被邀請的事情才會如此受人關注。
沒人懷疑這是假的，畢竟有暗殺事件在前，既然有救命之恩，那麼請一頓飯是很正常的，更遑論兩人之前還認識。
不過暫時還沒有人動手，因為人們都在等，等唐寧享受完主教大人的招待後，才會發起結識的行動。現在的情況下，每個人都保持著克制，哪怕再焦急，也不敢搶在主教大人之前發出邀請。不過在那之後，邀請參加晚會的請帖就會如雷雨般飄到唐寧的府上，眼下算得上是暴風雨之前的寧靜。
唐寧也同樣是低調處理，這兩天裝病沒有出門，連外出都是艾羅拉負責購買需要的一切生活用品和伙食材料，一直到了當天傍晚，他才坐著四輪馬車前往尤里烏斯的府上。
唐寧本以為就尤里烏斯不喜歡吵鬧的性格而言，如果邀請的話，只會請他一人才對，然而他猜錯了，似乎有另外的客人受到了邀請。
那是一輛風塵僕僕的馬車，外表上有著歲月留下的痕跡，還有幾處明顯的污跡，雖然管理者很認真的進行了清洗，但是要知道，這世上有很多污跡是很難用清水洗乾淨的，因為魔法的存在，煉金術師們對於專門製造一些除垢的藥水也沒什麼興趣，畢竟一個清潔術連魔法學徒都用得出來，而且遠比效果有些的化學產品有效得多。
這個細節令唐寧收穫了不少情報，至少可以推斷出，這輛馬車並非是某個貴族專門放在家裡充當門面的，否則那位馬車伕就該失業了，這應該是從馬車行僱傭來的。
前往堂堂樞機主教的家中做客，仍僱傭這樣的舊式馬車，可以得出兩個結論，一是這位客人沒錢，二是這位客人跟尤里烏斯的關係很親密。前者自然不用解釋，至於後者，若非關係親密，這種算得上失禮的行為就算尤里烏斯不予評論，客人自己就會被人言嚇倒，再窮也該去借一輛馬車才對。
一位能前往樞機主教府上做客的人，哪怕再窮，也會有很多貴族願意出借馬車，但這位客人沒那麼做，顯然是到了就算失禮也不會被人詬話的程度。
就像是印證唐寧的猜測，馬車上下來了一位女性，穿著一聲白色的女性聖職者服飾，將她的身份表露無疑——修女穿的是黑袍，聖女穿的是白袍。
柯蕾特穿著白色寬大的修女袍，將她妙曼的身材完全遮掩起來，長期覆蓋面紗，很少在陽光下暴露的臉，有著耀眼的白，配合著代表聖潔意味的修女袍，給人的感覺是神聖而不可玷污。
唐寧沒有那種對神聖與生俱來的反感，也沒有特別的崇拜感，當神聖變成一個女人的氣質時，他並未生出那種追求褻瀆神聖的快感，畢竟他又不是魔王人格的那位，於是他只是對柯蕾特露出一個禮節性上的笑容。
他自然是認出了柯蕾特，這位願意自降身份，將主的榮光灑向罪惡之地的女子，有著實事求是、不妄言的品格，百年來也只有那麼一位——本來神格者霍克也有權競爭一下男性首位以及人類唯二的位置，可惜出師未捷身先死。
不過他在表情上沒有明顯的觸動，儘管和本體的接觸，令他的記憶恢復了不少，可說到底恢復的只是一種程序化的記載，並沒有那種妾身體會的情感。
以前的他和柯蕾特認識，有著不錯的交情。
對於唐寧來說，印象僅僅停留在這個層面，至於當時的自己是抱著什麼樣的心情進行結交，對於對方又抱持著什麼樣的感情，統統不知道，所以現在他能以平常心對待。
當柯蕾特看見唐寧的時候，臉上明顯的浮現除了驚訝的表情。她的驚訝，顯然不是因為尤里烏斯除了自己外，又邀請了別人，因為唐寧受到邀請的事情，已經在這兩天裡隨著刺殺事件傳得滿城皆知，只要是聖都的人沒有不知道的。
柯蕾特的驚訝在於唐寧本身，表情還帶有一絲絲的迷惑，是那種重新遇見小學同學，可是因為變化太大，導致無法確認的表情。
唐寧在腦中閃過諸多不好的推論，儘管他的長相改變了，可認出一個人有很多方法，比如氣質、比如生活習慣，又比如對方擁有這方面的特殊天賦能力。這讓他下了決定，等一會在晚會的時候，他必須要展現出和以前的自己不同的風範。
柯蕾特忽然醒悟過來，明白自己這樣盯著人看的動作很不禮貌，於是道：「抱歉，我並非有意，只是總覺得……你我是否曾在哪裡見過。」
「你好，柯蕾特聖女。雖然我很想編出一個故事，來證明你我在過去的確有過一面之緣，但是主告訴我，不要在一名聖職者面前撒謊。所以我只能遺憾的說，我認識你，但你卻不認識我。」
唐寧說著可假可真的內涵話，然後做出了女士優先的動作。
這種客套的禮節行為是以前的唐寧不會做的，所以暫時打消了柯蕾特的疑惑，她笑了笑，領先半個身位進入宅邸。
老管家早已等候在門口，還有排成一列的女僕，紛紛鞠躬表示歡迎。在尤里烏斯這位非常講究秩序的家主領導下，遵守規矩就是屋子裡的鐵律，所有人都嚴格按照歡迎客人的方式，穿戴得整整齊齊，行動得有條不紊，每一個動作都讓人無可挑剔。
在管家的引領下，兩人穿過一個又一個的房間，大多數房間的佈置充滿了東方情調，椅墊和靠背長椅代替了床，各色各樣的煙管代替了傢俱。客廳裡琳琅滿目地掛著古代大畫師們最珍貴的傑作，女賓休息室裡掛滿了中土的刺繡品，色彩玄妙，花樣怪誕，質地極其名貴。
按照古式禮儀，主人必須待在迎接客人的房間裡，由下人最好是管家去領著客人進屋，在客人沒有來到之前，不能焦急的走來走去，而是必須坐在位置上，等到客人進入後，才起身表示歡迎。
這種規矩，就連現在的貴族也不怎麼講究了，畢竟禮儀歸禮儀，但也要懂得變通，伴隨著現代社會節奏的結束，一切都應該變得快捷方便，省去那些無意義的繁文縟節。
但是尤里烏斯嚴格遵守著這些規矩，一直到老管家引著客人進入等待的房間，他才起身歡迎。
會面的這個房間，乍看起並沒有什麼特別值得注意的地方，只不過別的房間都已重新裝飾過，而這裡的一切卻依然照舊，而且日光雖已消逝，房間裡卻還沒有點燈——這也是規矩的一種，必須等客人來到後，才可以點燈，表示宴會正式開始。
唐寧認識這個房間，所有的擺設佈置都跟他小時候的記憶中，養父用來迎客的房間相同。
如果這是尤里烏斯的一種試探的話，那麼他差點就成功了，因為這是唐寧記憶中最帶有懷念意義的地方，而且具備神聖不可侵犯的意義，在事先不知道的情況下，很有可能會露出情緒上的變化，
正如之前他看見柯蕾特時的心理變化一樣，認得歸認得，但已經失去了那種緬懷的感受，忘記了小時候的心情。對他而言，僅僅等同於看見一個曾在照片上看到過的房間一樣，沒有任何其他的額外意義，所以他完美的演繹好自己的角色，只是稍稍感歎了一下這個房間的古樸，並沒有其他的想法流露在臉上。
尤里烏斯的臉同樣是一如既往，更加看不出他的心思，究竟一切是巧合，還是故意為之，沒人知道。
他設下的晚宴雖然豐盛，但也僅僅是一般意義上的豐盛，沒有什麼值得特書的地方，以他的身份地位，也不需要靠那種地方來凸顯自己，恐怕就算他提供的是面和牛奶，客人也要裝出津津有味的模樣，大讚純天然綠色無污染。
用餐的過程中，尤里烏斯用充滿關心的語氣詢問了唐寧的傷勢，當然，以現代魔法的水平，不可能還留有傷痕，唐寧倒是省去了用自殘來證明確實有過負傷的步驟。
整個過程中，尤里烏斯表達出一位長輩兼受恩者的感情，既有感謝的語氣，又不會過於氾濫，簡直是完美的模板。用餐後，則是挽留對方，留下來享用茶點，以及聊天，這才是最正經的事，吃飯只是附帶而已。
在用餐過程中，從沒有主動說話的柯蕾特，忽然開口稱讚道：「唐泰斯伯爵顛覆了以往我對商業聯邦貴族的看法，也許受限於旁人的謠傳，在我的認知中，商業聯邦的貴族，總是習慣於談論生意和金錢，他們享受著金錢帶來的高人一等的生活，並且習慣相互炫耀財富。」
「這真是天大的誤會，商人和貴族也許在某個地方會有交集，但兩者是不同的身份，終究不能融合在一起。商人即使頂著爵位，也無法理解傳統貴族的法則。犧牲，責任，榮譽，這樣地字眼，不會出現在他們地賬簿裡。」
唐寧適度的表達出自己的抗議，並且用雙手來使得語言更加富有張力，這種行為是以前的他絕對不會去做的。
「當你以商人的眼光打量貴族時，他們已經把你排除在將來可以結交地範圍之內，沒有誰願意去和一個秉持著商人理念的貴族交往，因為他們必須時刻擔心著當有更大的利益出現時，你就會反手出賣他們。這也是為什麼商業家族擁有再多的財富，也無法邁入大貴族圈子裡的真正原因——他們不懼怕敵人，但是他們會很謹慎地選擇朋友，商人極少會出現在他們朋友的候選名單中。」
尤里烏斯擺弄著煙斗，感慨道：「誤解出自於嫉妒，仇富的心理不僅僅存在於平民，也存在於貴族和上層社會，因為百萬富翁的上面有著千萬富翁，而千萬富翁的上面有著億萬富翁。」
這個話題有些敏感，唐寧沒有接下去，交淺言深是大忌。而顧慮到他的存在，尤里烏斯跟柯蕾特也沒有談論教會的事情，一時有些冷場。
這時，柯蕾特忽然指著旁邊一隻碩大無比的纏著綠色海帶的青銅器，很是好奇道：「這個物品的造型很是奇特，而且一眼就能看出沉澱在上面的歷史，能不能講述一下有關的故事呢？」
她所指的那件青銅器上佈滿了精細的海生植物，而且顯然不是人工加上去的，巨大的爐狀造型，下面是三個支腳，唐寧曾經見過這類物品，是算計過他的鄧不利少大師的東西，稱為鼎。
尤里烏斯露出思考表情道：「這的確是一件很有故事的物品，傳說中土有個皇帝造了一座窯，在這座窖裡燒製出了十二隻這樣的青銅器。其中有兩隻因為火力太猛而破裂了，其餘十隻全被沉到了兩百丈深的海底裡。後來，由於一場革命，人們推翻了那個皇帝，只剩下一些文件可以證明青銅器的製造以及把它們沉入了海底這回事。過了數百年，人們找到了那些文件，於是就想到要去把那些青銅器撈起來。他們特地派人潛入那個沉瓶的海底裡去尋找，但十隻之中只剩下了四隻，其餘的都被海浪沖走了。偶然的一次機會，這件珍貴的古物從一名東方遷移來的家族手中，流落到了拍賣場上……我雖然能感受到裡面的龐大能量，卻不知道該怎麼使用。」
唐寧插話道：「請容許我小小的賣弄一下，尤里烏斯大人將兩件事情弄混淆了，這件青銅器並非由那位皇帝製造，那位皇帝製造的是十二個銅人，而這種青銅器是由在那之前的朝代鑄造的，而且一共有九個，象徵著當時的天下九洲——我們所在的大陸被稱為西部羅洲，也是其中之一。」
尤里烏斯並不覺得羞愧，只是讚歎道：「閣下的博學令人驚歎，要知道中土的朝代數不勝數，連他們的歷史學家都未必能弄清楚自家的歷史。」
唐寧剛想謙虛幾句，忽然傳來了一陣急促的敲門聲，只見老管家帶著一臉焦急的表情站在門口，分明是要上報一件急事，卻又受限於規矩，努力克制著。
得到尤里烏斯的允許後，老管家快速來到身邊，然後低頭附耳輕言。
對方雖然特意用了收束聲音的本領，但唐寧還是憑借唇語術讀懂了意思——本體被找到了！
……