第一卷 第三十一章 茶會和晚會 文 / 造化齋主
唐寧雖然做好了獻上青萍劍來吸引各方注意力的計劃，但他沒有傻愣愣的直接前往神聖大教堂，去求見教皇然後雙手奉上戰利品，那麼做實在太惹人懷疑了，只怕對方的第一個反應，就是派出異端審判團將唐寧拿下，然後好好拷打審問一番。
雖然他有著商業聯盟的伯爵身份，可說到底這裡是神聖聯盟的地盤，還是權力的最核心處，有著一大把的強人，真要狠下心來，還是有膽量不顧商業聯盟面子，強行押人。
唐寧縱然藝高人膽大，可身處人家的老巢，真要將整個聖殿騎士團，或者異端審判團中第一、二隊引來，他插翅也難飛。
儘管吸收了邪蛹能量的他實力再進一步，擁有了另外一個可以恢復的能量核心，在使用鬼禪六斷的時候不必再顧慮神力的節省，已經牢牢排在世界頂級強者的位置。
但是沒用，就這個世界的力量體系而言，不存在著什麼「xx級與xx級雖然只相差一個等階，然而兩者之間的差距就是天壤之別」的說法，也沒有「xx之下盡螻蟻」的規定。
魔導士與九級魔法師之間可能存在著對世界本源上的認知差距，但九級魔法師和八級魔法師的差距，說實話就是前者更強壯而已，但是擁有更大儲量不代表擁有更大的出水量，真正玩單挑的話，勝負還是要看戰鬥經驗和戰鬥技巧。
所謂人力有時盡，量變也可以達成質變，即便是實力差距第二明顯的九級魔法師和魔導士，基本上只要四個九級魔法師，就能平推掉下位魔導士。
實力差距最明顯的上位魔導士和大魔導師，就魔法的運用上其實差不了多少，雙方都到達極致了，也就是九百九十跟一千的差距，雖然意義上截然不同，可數量上的差距僅僅只有十而已。
對付大魔導師最棘手的是領域能力，當然上位魔導士也存在提前領悟領域的可能性，只是可能性過於低下。如果破不了領域能力，來再多的數量也是白給，如果能破解領域能力，那麼三個上位魔導士就足以平推大魔導師。
正是因為這種力量層次上的相近，才使得那些強者們有所顧忌，沒有徹底的拋棄道德準則，不敢強行給人分出階級，叫囂著「實力為尊」「沒有武力的都是廢物」之類的腦殘言語。
如果一個世界的力量體系，在某個層次存在著「天與地的差別」，那麼上位者不用再顧及下位者的想法，而下位者無法威脅到上位者的生命，上位者行事必然肆無忌憚，無視所有的法律和規矩，這樣的世界必然是畸形的。
因為上位者要提防下位者，擔心他們晉陞，最好的方法就是將低於自己一個級別的下位者全部殺掉。甚至極端一點的想法，上位者為了佔據所有的資源，會將下位者統統殺光也不無可能，因為這樣他就可以高枕無憂。
而另一邊，下位者為了晉陞，更是無所不用其極，任何道德仁義都可以拋開，提防比自己更下位的，仇視跟自己同級的，討好比自己上位的……一個世界如果是這個模樣，除非有老天爺的特殊照顧，否則自我毀滅就是分分鐘的事情。
因此，固然唐寧站在了頂級強者行列，也不敢做得過於出格，現在的他不能說是羊入虎口，但起碼是在懸崖上行走，有著掉入崖底的危險，必須謹慎。
他匿名寫了一份信，然後拜託郵局用快遞送到了神聖聯盟的法庭部，署名只是用了「一名普通的光明信徒」的稱號。
這樣的處理方法，既能引來對方的興趣，也不會產生太大的敵意。至於匿名的手段，因為太過膚淺，對方稍稍調查就能知道，而唐寧的用意也正是如此。
幾乎在房間住下的第三天，愛麗娜小姐就送來了請帖，這還是對方顧及到女孩子家要矜持的情況下，才特意忍耐住的。
雖然她要請的真正對像只有彼得一人，可面子上的功夫還是要做的，怎麼說現在彼得也是跟唐寧住在一起，只請他一人而不請唐寧，很容易讓人笑話，雖然明眼人早已知道一切，可掩耳盜鈴還是很有必要的，人在夏天穿衣服的用意不正是出自相同的緣由嗎？
當唐寧跟彼得應邀前往坎斯拉夫莊園的時候，愛麗娜在院子舉辦了一場小型茶會，邀請了一些閨蜜，很有炫耀男友的意思。
當兩人加入茶會的時候，愛麗娜親自出來迎接，他有兩個小酒窩，笑起來格外甜美，當唐寧接觸到她的眼神時，她的眉角都有著動人的嫵媚。
這並不是說愛麗娜想要討好唐寧，她的笑容正如絕大多數貴婦名媛所做的那樣，顯示她的迷人風采，讓見識過的她魅力的騎士，拜服在她的裙下，親吻她的指尖，越多的貴族騎士對她發起追求，這會提高她在貴族小姐圈子裡的名望和人氣。
其實這些貴族小姐除了聚在一起聊聊貴族圈裡的是非，她們還能做什麼呢？或者會歌劇，讀讀十四行詩什麼的，但誰會真的有興趣呢？如果不是為了顯示自己的品味和擁有那份優雅的氣質，誰願意去接觸那些枯燥無趣的東西？
她們最熱衷的是參加一些小圈子的沙龍，一起聊聊最近有哪位騎士風頭最盛，哪個家族又傳出女主人和騎士的緋聞，有哪個小姐最近獲得了某個優雅紳士追求的珍貴禮物。
唐寧明白現在不是自己發光的時候，何況在這群大小姐中引起知名度也沒什麼用處，換成貴婦人的話還能吹吹枕頭風什麼的，這群大小姐自成一個小圈，而且是**的，幾乎沒有話語權的交際圈，因此他將風光全部讓給了彼得。
不過是金子總是會發光，哪怕他有意低調，也如黑暗中的螢火蟲般那麼明亮，那麼耀眼，本來他的長相就在彼得之上，再加上特意打扮的成熟魅力，也就愛麗娜有著情人加分，才認為彼得更有魅力，何況這位還是名草有主，於是不少小姐的目光都放到了唐寧身上。
可惜，這位不怎麼配合，不冷不熱的將試圖搭訕的人回絕掉了，雖然那些話沒有明說，但交際經驗豐富，容易察覺他人臉色的大小姐們如何體會不出來，她們可不是那種死皮賴臉追著意中人不放的癡漢，好歹也要維護家族的尊嚴，人家既然不願意，就不會再腆著臉皮繼續搭訕。
不過唐寧不知道的事，他這種回絕反而令他在小姐們眼中的評價上升了不少，認為這是成熟男人的眼光，不被青澀的蘋果誘惑，一個有定力有節操的男人總是比濫情花心的男人受歡迎，除了少部分浪蕩女外。
「我過著我所知道的最快樂的生活，真正的總督般的生活。我是萬物之王，如果我喜歡某個地方，就住在那兒；厭倦它了以後，就離開。我像鳥一樣的自由，也像鳥一樣有翅膀，我只要略微示意，我的部下就立刻服從。有時候，我同人類的法律開個小小的玩笑，帶走一個它所通緝的強盜，或它所追捕的犯人。然後我就施行我的法律，我的法律是無聲的，但卻是確實的，沒有緩刑，也沒有上訴，有罰有赦，而誰都不知道。啊！假如您體驗過我的生活，您就不會再瞧上任何其他的生活。」
在與這些大小姐的交流中，彼得簡直是如魚得水，運用唐寧教給他的技巧，在一群好奇的目光中洋洋得意的描述著自己不曾經歷的過去，事實上這些話也是唐寧從書上記下來的，連台詞都是一字不落，值得慶幸的是這群大小姐的閱讀量還沒有擴展到異位面去，要不然就要穿幫了。
在彼得的描述中，他是許多海島的主人，在那裡握著生殺大權，他的命令就是法律，誰也不能違背。但是他厭煩了這樣無所不能的生活，他渴望挑戰，追求刺激，於是離開了領地，去周遊世界，去冒險，去追求自己渴望的生活。
這樣的故事，恰恰戳中了大小姐們的興奮點，對於深閨寂寞的籠中鳥來說，還有什麼比充滿刺激的冒險生活更有吸引力呢？
愛麗娜正一臉驕傲的看著她的情郎，並時不時的講述著自己在回來的路上，遇到的危險事情，以及彼得英雄救美的壯舉，不時的引起閨蜜驚歎的聲音，在她的描述中，彼得是唯一的主角，如唐寧等人全是襯托的綠葉，甚至連綠葉也算不是，是站在比賽場旁邊喊加油的啦啦隊，看上去活像是在炫耀自己魅力的小孔雀一樣。
彼得的虛榮心得到了極大的滿足，以前那些只能遠觀，不能褻玩的貴族大小姐現在就圍繞在他的身邊，鶯鶯燕燕的聽他吹牛，而且看那副春意盎然的模樣，只怕他稍稍表示一下，再多加一分力氣，就能勾引上床。先不說**享受怎麼樣，這精神上的愉悅絕對甩那些鄉下村姑和酒店女侍十條街。
他現在是真的不在乎唐寧是否在利用他了，有美酒，有美人，還有以前絕對享受不到的美妙生活，幹嘛不早點來利用我呢？
吹牛打屁，明明在做著同樣的事情，得到的滿足感卻不能相提並論。以前的自己真是太沒追求了，現在的自己才是真正的自己，這才是真正的人生！
受到邀請的男客人並非只有唐寧和彼得兩位，也有其他的家族少爺或者長相帥氣的騎士，他們看到一個陌生人突然衝進自己的小圈子，還將女生的注意力全部吸引走了，當下在心底裡恨得牙癢，雄性生物的獨佔欲在此刻發揮得淋漓盡致。
相比之下，唐寧這個態度冷淡，主動孤立在圈子外的客人反而招人喜歡，令人欣賞，不少人在心中讚歎，這才是成熟男人的做法，而不是像只麻雀一樣在那嘰嘰喳喳。
不過僅僅因為嫉妒就在茶會上大鬧一場，發出決鬥，或者派護衛故意使壞，這種下三濫的手段他們還不屑於使用，又不是酒館裡那群野蠻粗魯的傭兵，何況雙方的仇恨遠沒到這種程度，那種中常見的，反派少爺主動挑釁求打臉的事情，智商大於七十就不會去做。
他們倒是有心要從其他方面搗亂，比如拆穿彼得講的故事，大家都是男人，在女人面前想要吹噓，想要炫耀的想法自然都很清楚，所以時不時的針對彼得講的故事，提出一兩個細節上的小問題，只要抓住了破綻，他們不介意痛打落水狗，將對方定位成騙子。
什麼冒險故事，騙誰呢，我還曾經屠過龍呢——雖然是在自己的幻想裡。
可惜，他們失望了，提的問題不管多麼刁鑽，彼得總能給與詳細的回答，因為他真的是鄉下混混出身，而不是含著金鑰匙出身的貴族子弟，對細節上的描述很有真實感，另外那些冒險故事都是來自唐寧的真實經歷，並非虛構，至少騙騙一群沒有經歷的公子騎士沒有問題。
且不論這場茶會中，彼得大少爺單刀赴會，大戰諸侯的得意故事，唐寧在茶會結束的末尾，向愛麗娜委婉提出了希望能盡快融入上流社會交際圈的意思，彼得好歹沒有被快樂沖昏了腦子，想起了自家的任務，也提出要求。
愛麗娜也是想盡快讓自己的情郎展現在諸多友人的面前，彼得有本事，名氣大，這才是她炫耀的資本，何況增長名氣的同時，順帶還可以見見家長。於是很痛快的答應了，甚至主動提出要在莊園裡舉辦晚會，邀請所有的朋友參加，到時候由她負責牽線，將兩人介紹給別人。
今天的茶會實際上也是一場熱身，在結識些許友人後，可以保證在當天的晚會上，不會出現沒有人去理特邀嘉賓的窘迫，要不然無論是愛麗娜還是彼得都會丟臉。現在不一樣，混了一個臉熟，那麼在晚會的時候，那些剛剛認識的，對彼得的故事感興趣的大小姐，當天晚上就會上來搭話，使他不會被冷落，從而也從側面證明了愛麗娜小姐的眼光，請來的客人都很受歡迎。
想到這裡，愛麗娜不禁對唐寧這位「唐泰斯伯爵」有些埋怨，你在茶會上特意拒絕別人，表現得那麼冷淡，當心在晚會上無人願意跟你搭話，到時候就會形成惡性循環，很多人會想，既然別人都不願意去，那我也不能去，否則豈非要自掉身價。
不過她的心思都在彼得身上，至於彼得的朋友會如何，並不在考慮範圍中，因此這個想法在腦子轉了一圈就被扔掉了。
然而，當天晚上的發展出乎了她的意料，唐寧的神秘吸引了所有人的注意力，一下子成為了話題，無論是主辦方還是有著冒險經歷的「埃德蒙伯爵」，都無法蓋過他的風頭。
因為雙方彼此的心急，這場晚會就定在茶會後的第二天。
唐寧和彼得在艾羅拉的手藝下，盛裝打扮，他們雖然旨在吸引人的注意力，但若是穿著便服去參加晚會，穿著拖鞋或者廉價破舊的衣服，想著特立獨行，不流於俗，不去屈服貴族的繁文縟節，那就只會招來恥笑，因為你連基本尊重人的意識都沒有。
晚會在一片悠揚的音樂中開始，坎斯拉夫家作為主辦方，由愛麗娜出面作為主辦人就顯得有些不夠份量，而坎斯拉夫伯爵並不在聖都，於是伯爵夫人就出場了。
唐寧望著眼前優雅高貴地女人，一襲在初春冷清的時節格外引人注目地紅色寬袖長裙禮服，如水流淌的絲綢質地盡顯品味，緊束的腰肢盈盈不足一握，白色的毛裘和她的膚色相映成雪，她靜靜地站在這裡，總讓人想起秋冬盛開的優銀香花，蕭瑟冷清的季節似乎都只是為了襯托她的炫目驕傲容顏。
吟遊詩人的故事中傳誦的最美的海景在她面前暗淡無光，在這樣熙熙攘攘，一眾貴婦人小姐精心打扮，濃妝淡抹讓人眼花繚亂的宴會中，她依然是最吸引目光的女人，彷彿所有的一切存在，都只是為了襯托她的風姿。
「怪不得那位會管不住褲腰帶，英雄難過美人關啊，信仰之力在堂堂**面前算個屁啊！」
馬薩卡也不由得出聲感慨，這是一位風韻猶存的美婦人，歲月都沒有在她身上留下痕跡，而且還散發著淡淡的水元素氣息，分明是一名在中級之上的水系魔法師，看來也有著屬於自己的故事。
不知是丈母娘的原因，還是其他的關係，伯爵夫人對彼得很順眼，很明顯的流露出欣賞的表情，甚至於無視掉了許多發現的缺點，這讓一直擔心家規過嚴的愛麗娜鬆了一口氣。
彼得一時間成為了晚會的主角，而唐寧則低調的在角落中獨自用餐，到此為止，一切都跟愛麗娜設想的一樣，甚至還要完美。
就在這時，傳來的迎賓侍從慌張的聲音。
「樞機主教，尤里烏斯大人駕到！」
宴會場中的所有人，都轟的一聲受到震驚，目光紛紛投向入口處。
只有唐寧注意到，伯爵夫人在聽到名字的時候，握著杯子的手顫抖了一下，灑出了不少酒。