第二卷 魔法帝國 第八章 爭執與敲打 文 / 造化齋主
第二天，阿托莉絲已經從打擊中恢復過來，調整好情緒，只是略顯紅腫的眼圈，證明昨天晚上，她並非像今天表現得如此平靜。
這份自控能力，也讓唐寧對她的評價上升了一個台階，實力暫且不論，素質上已經無可挑剔了，只是仍需敲打一下才行。
唐寧帶著她到埋葬其他人的地方，一個又一個墓地，只是簡簡單單的插了一株樹苗，並沒有立墓碑。事實上在這種地方立墓碑，很容易被魔獸破壞，那反而是對死者的打擾，倒不如種棵樹苗更為安全。
阿托莉絲倒是親手立了一塊樹碑，上面篆刻類似「圓桌傭兵團全體葬於此地」等字樣。
她一個人站在墓地前，默默站了一個上午，考慮到她的身體恢復速度很快，唐寧也就沒有去打擾，讓她獨自待了一陣。
等到中午，阿托莉絲帶著找回來的佩劍，回到暫住的營地，唐寧正在燒烤捉來的幾隻山雞。
她似乎有話要對唐寧說，可是微微張開口，又閉了回去，一連數次欲言又止，最終像是放棄般，將情緒壓了下去，閉上眼睛不再開口。
不得不說，唐寧與阿托莉絲兩人的氣場很合得來，一樣的沉默寡言，一樣的鄭重認真，一樣的孤傲不群，強大的自我意識，不講多餘的話，在外人看來，也許會覺得有些悶。
忽然間，唐寧開口道：「這幾天好好休息，等你身體恢復，就去完成未竟的屠龍行動。」
意料之外的言語，令阿托莉絲平靜的臉色出現了一絲慌張：「我並沒有……你在窺探我的想法？」
「沒有，通過主從契約，我只能模糊的得知你的情緒變化，比如開心，比如悲傷，比如猶豫，真要進行窺探，你不會察覺不到，這方面請放心，我尊重他人的**。」
唐寧先化解掉對方的怒氣，接著再解釋疑慮：「屠龍是一件很危險的事情，在沒有必勝把握下，你依舊請求這些傭兵們幫忙，可見你對屠龍有著迫切的需求，當然，也可能只是你想完成同伴們生前未盡的心願，替他們報仇而已。」
阿托莉絲收起慌張的神色，嚴肅道：「身為守護騎士，不能因為私事而干涉主上的決定，的確，這曾經是我的願望，但是現在的我，首先是您的守護騎士，在誓言尚未結束前，遵從您的命令，才是最優先事項。」
「我需要的是一名全心全意，聽從我指令的從者，而不是會因為其他事情而產生猶豫的彷徨者。」
阿托莉絲毫不退讓的對上唐寧的目光：「您在質疑我的騎士精神嗎？的確，剛才我確實產生了猶豫，但是這份私心已經在剛剛被斬滅了，我保證，以後不會再出現同樣的事情！」
「抱歉，我不相信你的保證。」唐寧一句話激起了對方的怒目，但是他的眼神依舊平靜如水，「我討厭不必要的變數，如果可以，我會選擇將能夠觸及的不安定因素全部消滅。我需要的，是一名徹頭徹尾，斬斷過去之人，她必須放下過去的所有聯繫，只為我一人而活。」
阿托莉絲道：「您的質疑讓我憤怒，但是現在的我的確無法向您證明什麼，可是在方纔我已經斬斷過往的一切，現在的我，只是守護騎士阿托莉絲。」
唐寧盯著對方的雙眼，不讓她有閃躲的機會：「你就沒有捨不下的人嗎？父母、導師、親友、姐妹……」
阿托莉絲忽然產生了一絲慌張，雖然很快被壓下，可又怎麼逃不過唐寧的捕捉。
「看來，一切無需我贅言了。不要欺騙我，更不要欺騙自己，就算能一時掩蓋本心，也不能永遠的催眠自己。我需要的不是一具沒有自我意識的傀儡，你若有心，就在將來用完美的行動證明你的忠誠，而不是對我的第一個命令，就發起抵抗。」
阿托莉絲被說得啞口無言，對方不是胡攪蠻纏的不講道理，而是基於騎士精神的理念，將她駁得體無完膚，這還是她第一次在自己的信念上遭遇挫折。
於是她就蹲到一旁生悶氣了。
等腦子冷靜下來後，再想想，好像、似乎……梅林明明是在幫自己的忙，那為什麼我還要如此生氣呢？不是更應該道謝才對嗎？
雖然想通了這一點，但是阿托莉絲並不準備道歉，就算為了維護小小的自尊心也好。唐寧當然更不可能首先做出退讓。
於是彆扭的兩人，各自不理對方，如同小孩子鬥氣一樣。
這時，莉莉斯歡快的跑了回來，打破了僵硬的氣氛：「魔王大人，魔王大人，莉莉斯完成任務了！」
魔王大人這個稱呼死活改不掉了，唐寧就退而求其次，叮囑莉莉斯別在外人面前這麼稱呼，阿托莉絲乃是同樣的從屬關係，倒也勉強脫離外人的範疇。
阿托莉絲首次聽到這一稱呼的時候，差點信以為真，當場就要拔劍弒主，幸好唐寧展現出了濃郁的光明氣息，才打消了這個誤會，但就算如此，她現在聽到這個稱呼，仍是不自覺的會皺眉頭。
莉莉斯拿著一疊拓印好的地圖，跑到唐寧面前，轉了一個圈，才獻寶一樣將東西交上去，迫切等待誇獎的眼神，就像是叼了獵物回來的小狗，等待主人的獎勵。
唐寧還沒吝嗇到會無視這種舉動的程度，倒不如說，他對如何賞罰分明，鼓勵手下更加積極的工作，很有研究。
「幹得不錯。」他用手撫摸莉莉斯的小腦袋。
「誒嘿嘿~」莉莉斯瞇起了眼睛，露出很是舒服的模樣，就差沒有學小狗一樣甩動尾巴。
那些地圖是唐寧吩咐她去完成的任務，偵查目標巨龍的休息地，收集情報。
「看來這條赤龍也受了不輕的傷，必須在傷勢恢復前先一步動手，最晚的時間就是後天。所以，盡快恢復傷勢吧，我也會想辦法增加你的實力，區區白銀騎士，太弱了。」
這話又惹得阿托莉絲皺起眉頭，雖說武鬥類職業不如魔法職業，可要說單打獨鬥，白銀騎士對上高級魔法師還是很有勝算的。何況，在她的年齡就能達到白銀騎士位，縱觀整個羅洲大陸，也是鳳毛麟角，這樣都被看低，實在是覺得不滿。
只是，在阿托莉絲發表自己的抗議之前，忽然間想到，自己的主人又是什麼樣的實力呢？
多系的高級魔法師？只怕沒那麼簡單，她發現自己根本看不穿唐寧的真正實力。
(造化齋主：我要寫的是騎士，而不是王。p:別吝嗇手中的推薦票，新書期尚未結束前，請一定要支持啊……)