第二卷 魔法帝國 第五章 騎士與契約 文 / 造化齋主
向西北方前進，必然要經過無悔之湖，繞道需要走很長一條路，精通煉金術的唐寧隨手用魔法製造了一艘木舟，用風系魔法作為動力，緩緩向對岸滑去。
途中引動了無悔之湖的支配者，一條七階的三首黑水巨蟒，雖然感覺到唐寧似乎不好惹，可是仗著地理優勢，也為了彰顯一下自己作為地頭蛇的威嚴，三首黑水巨蟒決定小小的威懾一下對方，顯示一下存在感。
至於威懾的結果，由於招惹了不該惹的對象，全身血肉精華被血腥瑪麗吸收，一張粗大的蛇皮被唐寧用來製成帆布，插上桅桿，木舟變成帆船，速度立馬加快不少。
莉莉斯大概是第一次乘坐這種帆船，情緒很是高昂，在船體內跑來跑去，時不時的飛起來，學著蜻蜓點水，往湖面上一掠而過，又將一群水鳥追得漫天飛，湖面上迴響著歡快的童音。
上了岸，莉莉斯還有些依依不捨，似乎想要再玩一遍，又不好開口，小嘴吮著手指，好像小狗一樣淚汪汪的望著唐寧。
若唐寧是溺愛的慈父，或者普通的男性，也許就會妥協，可惜，他從來不是一個會遷就別人的人，尤其是在正事上，自然是徹底無視掉，不停腳步的向前走。莉莉斯也不抱怨和哭訴，很聽話的快步跟上。
「唔，前面好像有戰鬥？」
唐寧感受到前方籠罩著濃郁而又混雜的魔法元素，顯然是動用過魔法後的情況，但是聽聲音又好似沒什麼動靜，很可能是戰鬥已經結束。
莉莉斯立即會意的施展二級木系魔法「傾聽自然」，一種專門用以收集情報的法術，對環境要求極高。
「魔王大人，確認戰鬥已經結束，沒有生還者。」
馬薩卡激動道：「終於等到這種王道情節了，兩大超階魔獸死磕，雙雙陣亡，結果白白便宜了第三者，於是一下子從最底層躥升到……該死，所以我才討厭初始設定就高的主角。」
他想起了唐寧的實力，就算是兩大超階魔獸，帶來的好處也很是有限，除非都是十二階的神獸。
唐寧不理他的抱怨，小心的向前走去，並沒有因為情報中「沒有生還者」而放鬆戒備，畢竟只是一個二級魔法，能躲過「傾聽自然」的方法有很多。
到了目的地，唐寧錯了，馬薩卡也錯了。
的確是無一生還，遍地屍骸，而且並不是兩大魔獸，全部都是人類傭兵，其中有魔法師，有弓箭手，有戰士，也有騎士，職業很是齊全。總共越有三十人，都是擁有相當水準的冒險者，這樣評估的話倒是一個實力相當不錯的傭兵團。
可惜和三首黑水巨蟒一樣，惹上了不該惹的對手，全滅了。根據現場留下的龍息，還有諸多被燒焦的屍體，推論是遇上了巨龍，很大可能是火系巨龍。
馬薩卡不忘一貫的嘲笑：「估計是看多了，想當屠龍勇者，救回公主，獲得寶藏，名利色三收！可惜啊，嘗試的人有成千上萬，成功的人卻是鳳毛麟角，開不了主角光環，還是乖乖去屠蜥蜴吧，好歹長相上跟龍差不多。」
唐寧環視一圈，沒有找到能入眼的東西，或者說有些裝備確實有價值，可是沒能動心到讓他去發死人財的程度。
這時莉莉斯拉了拉唐寧的衣袖，問：「要不要將這些垃圾都清理掉。」她指的是召喚食屍惡徒。
唐寧摸了摸小腦袋，教導道：「那不是垃圾，而是能夠肥沃大地的營養，將他們埋掉吧，這樣可以生長出更多的生命。」
千罪之都中，儘管每天都可能有人死掉，但人們不會去侮辱他人的屍體，往往會主動埋掉，並加以祝福，因為下輩子他們就不用被束縛在這片土地上——當然，拿死人身上的食物，來填飽自己的肚子，這點上不會有什麼猶豫。
莉莉斯似懂非懂的點點頭，然後召喚一階水觸，指揮挪動屍體，並用土系魔法挖坑，將屍體埋入其中。
唐寧並不介意屍體的骯髒，親自動手抬屍體，將一具一具放入坑中，掩埋好。
就在他抬最後一具女性屍體的時候，已經被燒焦的手突然抓住了他，唐寧倒是不顯慌張，無論是活人還是喪屍，都不在他眼裡。
「……救……我……」
低垂的聲音，就像是輕輕一陣風便能吹散掉一樣，可終究是發了出來，從這句血肉模糊，已經看不出原貌的人身上。
唐寧沒有說話，他從來是一個冷漠的人，慈悲、憐憫不在考慮當中，想救便救，不想救便不救，不會虛偽的撒謊，說自己沒能力救，也不會特意的強調，自己有能力救但不會出手去救。
「我……還……不能……死……」
就像是知道唐寧擁有救人的能力一般，這名即將死去的人，不知從哪來的力量，拚命抓住這根救命的稻草，而且握得越來越緊。
馬薩卡唏噓道：「真是強韌的求生意志，憑這樣的傷勢和出血量，就算當場死亡也屬常理，根據戰鬥的痕跡，起碼已經結束六個小時了。居然能忍受這種生死徘徊的痛苦，硬生生將性命吊了六個小時，實力先不論，這份意志確實令人讚歎。」
唐寧深深看了馬薩卡一眼，他當然聽得出，馬薩卡在替對方說好話，有希望他出手的意思，儘管很含蓄。
「只剩最後一口氣，能不能活下來全看個人造化。」
唐寧也有自己的考慮，他對外界的瞭解僅限於情報上，兒童時的模糊記憶不能拿來做參考，這時候有一名導遊幫忙，將會帶來很大的方便，何況有著傭兵經驗的人必然見識豐富。另外，關於禍具他也有自己的考慮，如果擔心那些詛咒，不如交給手下使用，既然發揮寶具的威能，又不比擔心承受詛咒，也是一舉兩得。
而且，在此人身上，彷彿能看見千罪之都的影子，那種拚命的活下去，只要還有一口氣就不會嚥下的堅持，的確讓他有所觸動，彷彿能看見熟悉的影子。
不過，一切的前提，是此人要值得培養。
「想要我出手救你，便簽下這道主從契約，違背契約，或者契約消失，你將會失去一件最重要之物，作為代價。」
簽定契約，不僅是為了束縛忠誠，更是要讓對方擁有禍具的使用權限。