第一卷 千罪之都 第七章 民主對專制的請求 文 / 造化齋主
唐寧與唐納德兩人低調出發，趁著夜色穿過太平巷，來到西街。
昏暗的街道，不像東街擁有晶石燈照亮，在西街走夜路只能靠月光。
東街是單獨受不墮深淵管理，因此不墮深淵也願意出錢建設公共設施，吸引更多的人來東街消費，從而收取更多稅收。
西街每兩年一次選舉，各個組織競爭上台，上台後自然是拚命撈錢，態度十分明確：公共設施什麼的，誰要做誰就自己掏錢，反正別想從我口袋裡摳出半個銅幣。
這就導致西街的設施嚴重老化，隨地可見垃圾，寬大的街道倒也罷了，小巷子裡滿是臭烘烘的不明物體，可能是排泄物，也可能是人或動物的屍體，養活乃至養肥了一堆蒼蠅，功德無量。
不得不說罪犯的心態都是扭曲的，常理難以推測的，要說東街雖然稱不上一塵不染，潔白無瑕，平時也有人隨地扔垃圾，可是畢竟有專門的清潔員每天清掃街道，跟西街比超出不知多少，用天堂和地獄來比喻都是虛誇了西街。
可儘管如此，就是有人寧可住在簡陋的宿舍，行走骯髒的街道，偏偏不願去乾淨的東街，就好像蒼蠅轉世，天生討厭乾淨，喜歡骯髒一樣，而且人數還不少。
千罪之都可以統計的共有十一萬八千人口，勉強稱得上是一個中等城市，當然是對西羅大陸而言，放到中土神洲稱為小鎮都不好意思。
這麼多人口當然不會全是罪犯，其中也有土生土長的無罪者，畢竟千罪之都存在有六十年歷史，差不多是三代人。東街有可信的七萬兩千人口，西街有不詳盡的四萬六千人口——以西街的執行力不能奢望可以準確統計出人口。
反正，西街人口只會比四萬六千人更多。這堆人當中，除了那些即便在地獄也能享受天堂生活的百分之一人口外，剩下的人更多的是在為了生存而努力，掙扎在窮困線上。他們明知東街有更好的待遇，就是不願翻過一條太平巷。
據某位為了研究罪犯心理而親自殺人的心理學家分析，這大概是因為會被流放到千罪之城的罪犯本身就是大奸大惡之輩，屬於打破規矩的那批人。為了打破規矩他們不惜被終身流放，自然不會在流放後繼續去遵守規矩。
有人提出，再貧賤的民主也比再富裕的獨裁好，對此，東街人自然是嗤之以鼻，反正晚上躲在被窩裡偷哭、嫉妒得咬牙切齒的不是他們。更何況，西街跟理想的民主差了十萬八千里，跟自由倒是搭得上關係，不用遵守任何規矩，拳頭就是大道理，金錢就是無所不能。
另外，也有人有，一切都是選票好。有了選票，腰不疼，腿不酸，牙好胃口好，一夜七次不費勁。
人各有志，不能強求。東西街的分歧在千罪之都建立時就有了，唐納德繼任不墮深淵首領的時候，地盤只有五分之一，在唐寧的出謀劃策下，現在已經擴張到五分之三，要不是現在對擴張地盤失去了興趣，只怕還不止如此。
在唐寧看來，西街的存在是必要的，全部佔領反而有害無益，這就像屋子裡的廁所一樣，儘管裝的都是髒東西，卻是必須的。與其讓一些害群之馬腐蝕房梁，不如將這些蛀蟲全部扔出去，自生自滅，也省得煩惱如何管理。
唐寧與唐納德小心避開不明物，注意昏暗的污水，繞過一條恆河巷，陰暗處有熟道危險而又貪婪的目光掃過兩人，在注意到唐寧的存在後不甘心地退縮了。
兩人一路前進到富人區，霎時環境為之一變，整齊的灌木，專人維護的花叢，栩栩如生的雕像，以及高聳的圍牆。
這等富麗堂皇的裝飾，在東街也是頗為少見——這世上總有一批人，不論是在富裕的國家，還是貧窮的國家，都能過上天堂般的生活。
因為早有人等在外圍接應，兩人一起進入了某幢豪宅，中途繞過了一座女神噴泉，進入了紅毯鋪地的貴客廳。
等在那裡的，是西街的掌權組織「錆色銀鎖」的首領安東尼奧，四十多歲的中年人，站在他旁邊的是御用商人夏洛克，女僕鮑西亞，以及手下a和b。
作為對立的東西街掌權者，唐納德和安東尼奧很是虛情假意的客套一番，雙方態度友好，氣氛和諧，回顧多年來雙邊關係發展的基礎上，規劃決定進一步加強未來的合作關係，拓展各領域務實合作，並就雙方共同關心的地區問題交換意見，並認定這一次談話，對促進東、西街友好合作，推進雙方關係健康發展具有重要的積極意義。
期間，唐納德還贈與了一副來自東方的墨水畫，名為「觀海聽濤」，見證了雙方的友誼天長地久。
……東西街的世仇？
呸！賺到口袋裡的錢才是真的。
終於在毫無營養的廢話之後，安東尼奧開啟正題：「實不相瞞，錆色銀鎖管轄下的一座秘銀礦遇上了一點麻煩，希望能得到貴方的幫助。」
千罪之都盛產三種稀有煉金材料，分別是秘銀、絕法金屬、絕武金屬。絕法金屬免疫元素，絕武金屬免疫鬥氣。
唐納德故作神秘道：「只是一點麻煩？」
「好吧，我承認，是相當大的麻煩，據那些倖存者的回報，是一隻至少八階的高階魔物。我曾先後派出三支冒險者小隊進行剿滅，不過敵人的強大出乎意料，統統以失敗告終。所以，希望貴方能派出高手進行支援。」
說到這裡，安東尼奧轉頭看了一下唐寧，意思顯露無疑。
唐納德面露微笑，揭穿道：「我想不是什麼至少八階的高階魔物，而是十階的超階魔物地獄領主。」
「喔，貴方的情報網果然厲害！唉，錆色銀鎖的情報投入上實在太少，那些情報人員實在是太沒用了，等會一定要好好懲罰他們。」
安東尼奧臉色夠厚，一點也不顯難為情，坦率承認失誤。
說情報人員沒用，既是借口也是實話，唐納德的情報就是來源於錆色銀鎖這裡，安東尼奧肯定早就知道了是超階魔物，所以指責沒有弄清魔物等階是借口；不過錆色銀鎖的情報居然洩露出去了，這就是情報人員的無能了，所以這是實話。
不過十階魔物的確是屬於「至少八階」的範疇，所以安東尼奧並沒有撒謊，當然他故意隱瞞真實情報，是為了在下面的談判中可以少付出代價，畢竟高階魔物和超階魔物是不同檔次的存在。
於是雙方對視一眼，會心一笑。
——老狐狸，居然敢用這種把戲騙我！
——小狐狸，居然連這點都打聽得到！
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