而今帝王安在哉 第一百八十一章、別客歸江湖 文 / 鴻漸於野
他三句話，第一句說出蘇明海劍法的弱點，第二句說出自己的優勢所在，第三句講的是防守和攻擊的方法，句句切中要害。
蘇明海一想恍然大悟——對啊！別人一拳打來，你屈臂防守，終歸是給別人打中一拳，手臂終歸要有些疼痛的。武者對決，並不是說攻擊有多強，防守就有多強。這就和一個高階戰士站立不動，純以**防禦，被一個尋常農夫一矛刺來，照樣要刺死人一樣——拿到蘇明海前世就更簡單了：發射核彈的潛艇，人家都可以用一個深水炸彈滅了；巡航導彈，依然可以用空空導彈攔截，但你可以說核彈的威力不如深水炸彈、巡航導彈的殺傷還是空空導彈更強嗎？
這一明白了事理，立刻向莊敬躬身一禮道：「晚輩明白了，多謝莊前輩的指教！」
莊敬哈哈大笑：「你這少年，老夫看著實在投緣，其實你這路劍法不是說不好，裡面還加上了自己的許多理解，許多變通之處，就是老夫也有所不及。你若是也能有老夫這麼一把三十七斤重的殺陣刀，不用多久，就能把這一路功夫練到更在我這個原創者之上！」
說著眼珠一轉又道：「這樣好了，老夫將這路殺陣刀法，從頭到尾給你演示一遍，你也好多些體味，不過以後可要將我這路玩意兒發揚光大啊！」
莊敬一身武功，乃是天下有數的刀法高手。單單自創的刀法，就有斬將、突營、殺陣、誅心、破障、秋水、驚夢、合氣、隨意九路。而且這九路刀法，乃是以境界劃分，從低而高，節節攀升——當然，境界不等於說後面的刀法就強於前一種刀法，無非裡面寄托了莊敬對天地萬物的理解而已。正如天在地之上，但這一片青天、和腳下的大地、甚至大地上的一塊石頭，都是這個世界的一個部分，之間並無高下之分。
他還曾著有《刀論》一書，流傳甚廣。甚至被許多人評價為古往今來，刀法研究之第一人。不過他後來感覺對刀之一道似乎鑽研到了極處，再無寸進，因此棄武學文，轉而研究起學問來，甚至還弄到了一個英士身份。對武學不敢興趣了，連帶著教徒弟也沒了精神，到了現在，真正能體會他這九路刀意的徒弟，還真是一個也沒有。
因此如今見蘇明海竟能將他這一路刀法推陳出新，心想：終於有一個不用我教的來了。頓時動了心思，極力推崇，想先把自己這路刀法演示一遍，這樣蘇明海沒學也算學了他的刀法了，以後發揚光大，自己這點東西也就傳了下去。
蘇明海不喜這類重型武器，其實對這路刀法再沒了什麼興趣。但這老頭兒熱心至此，他自然也願意觀摩——不說這至少對自己有些參考，以後還能給自家人用不是？
莊敬見蘇明海答應，欣喜萬分，立時就把這一路刀法一招招演示了一遍。蘇明海對這路刀法其中意境已然瞭解，但這麼看莊敬一式式演示下去，兩廂結合，自然又復得益不少。但他也不願就這麼佔人便宜，過後也為莊敬慢慢走了一路自己的武當劍法。
莊敬見蘇明海虛領頂勁、沉肩附肘、含胸拔背、鬆腰沒胯、收『臀』開膝，將這一路武當太極劍撩、刺、點、崩、劈、截、洗、抽、帶、提、格、攪、壓一十三式緩緩演畢，仰天長歎道：
「你有這等劍法，已非人間所有，還來琢磨我這路刀法做什麼？唉……少年輕狂，身懷巨寶而不自知，奈何奈何！」
「我這路刀法，你就留著做做參考便好，以後可不要學了，徒亂人意而已……」連讓蘇明海把他的刀法發揚光大的話也不說了。
武者的晉級，說起來也奇怪的很，你悟不到，就是悟不到，等到了時候，卻很可能拍死個蒼蠅都給你悟到了。嚴澤敬本來就用做生意來掩蓋自己的身份，連思維都漸漸代入了商人的模式。如今徒然聽得「身懷巨寶而不自知」這句話，心中本能的貪心一動，身形猛然凝滯，冥冥中似乎感覺到了什麼東西，身周的氣流嗖的打了一個盤旋，慢慢地圍繞著這個胖子旋轉起來。
莊敬和蘇明海神識時刻籠罩四周，對此又那會不知，頓時就停止了說話，一左一右站開，幫嚴澤敬護法。其他人也看出了不對，躡手躡腳地退開了五丈之地，靜靜等候。
只是莊敬那四個六級的徒弟卻心頭發酸——半年前陶嶺相遇時，大家都是六級，那紫棠臉的還已經是六級巔峰的戰士。但過了這半年，嚴澤敬變成了六級巔峰，他們卻還在原地踏步。如今更好了，嚴胖子要突破七級了，可他們還是原樣——這死胖子，怎麼這麼好運呢！
嚴胖子的積累到底不如馬修夫婦，這晉陞的氣勢和人家實在不能想比，連時間都比當時馬修夫婦晉級時少了小半。這七級戰士的境界只怕也有些不穩，以後還得繼續溫養。不過嚴澤敬卻已是心滿意足，呼哧呼哧地走到莊敬面前，趴在地上磕了三個響頭，大叫道：「澤敬三生有幸，得蒙師父。在這裡先謝過師父的指教！」
又走到蘇明海面前躬身一禮：「若非蘇大人指點，我嚴胖子也沒有今天這個機會，多謝大人指點了！」
莊敬自從正月裡到桃溪郡他那大國士的文學師父家中後，一直就沒回家，半年裡就在那兒唸書寫字，一直在做他的三好學生。反而是嚴澤敬咧著一張笑臉，把這幾個師師徒徒伺候得舒舒服服，竟然讓莊敬又收了他做徒弟。期間更在桃溪郡清繳了幾個強盜窩，連自家帶來的戰馬都死了三匹，當然也順便發了筆小財。因此這次莊敬回家，索性買了條大船，舒舒服服的往回走——反正桃溪到他那龍安也是通水路的。
如今事情已畢，雙方也只得依依話別。蘇明海如今對莊敬著實敬重，又專門將他送到了武德郡碼頭，等天亮莊敬的船走遠了，這才上船繼續前行。武德沿霧江順流而下五百二十里，即為玉樺郡，這兒是原玉樺王國的都城，即便駱心若造反後，沮樺立國，最初的國都也在這兒。後來駱保中被段士棟控制，這才將都城遷到了鶩傷行省的信城郡。
玉樺郡人文景物豐富，其北有屏山，蜿蜒起伏，勢如游龍，左右分支，回巒列峰，連屏排乾，拱衛四維。其東、西俱為平原，所謂黃泉河以南第一糧倉，其實就包括了玉樺周邊地帶。其南方則為山區，近者如案，遠者如抱，和城北蜿蜒的屏山相互呼應，頗有帝王家氣勢。城邊復有落雁湖，景色秀美。
不過蘇明海等人心急趕路，卻也沒興趣在這兒觀賞景致。從信城郡而來的信江和自永平、武德而來的霧江就在玉樺會聚，蜿蜒西去，復四百七十里方到秋水郡匯入沮水，然後從沮水逆行而上，又六百五十里方到鳳翔郡。而水口郡又在鳳翔郡南四百里。如此長路，就算蘇明海等人個個人馬精壯，從武德郡到水口郡，也足足走了半個月才到。
水口郡面積五千五百平方公里，有平民和領民近六萬，因為地處山區，野民數量還在登記人口之上。蘇明海其實也不知馬修夫婦將莊園建在了哪裡，因此上岸之後，帶著弗雷德等人東走西逛，在郡城中轉了半天，才找到一個叫「雙湖匯」的土產批發鋪子，走了進去。