血淋淋的第一桶金 八十六、花和刺(上) 文 / 鴻漸於野
前蒼堡依山而建，背後是一條峻陡的山嶺。嶺上密林遍佈，許多樹木粗可合抱，更顯得前蒼堡風景俊秀。本來這樣的地形，容易讓敵人掩近，但因為山嶺兩邊崖壁陡峭，無法立足，所以劉鳴桐特意留了這片林子作為前蒼堡的風景林，毋需擔心敵人從後山攻城。
這一條山嶺蜿蜒直上五里，乃是一塊平地，旁邊建有賞景的平台和亭榭，在懸崖上挑出一半。周圍人煙村落，山色風光，盡入眼中，直有『蕩氣生層雲，決眥入歸鳥』之感。
平地再往裡，還有連綿的踏步，通向更高處的瞭望哨，可以看到二十來里的動靜。周圍鬱鬱蔥蔥，林木蔥蘢，就已經是攬蒼山的範圍了。
四月初四
一個女子長身玉立，白衣勝雪，斜斜倚在烏漆的亭柱邊。山風徐來，俯視之下，遠處松濤滾滾而起，帶著低沉的雷音，漸漸靠近。
「想不到轉眼又是春深時節，唉……這漫山的燦爛，才剛剛放開，就又要凋落了……」
劉鳴桐剛剛走完了一路拳腳，滿身冒著騰騰的熱氣，笑嘻嘻地走來：
「哈哈，夫人又在傷感春花之易落了嘛？」
這女子轉過頭來，容色極美，肌膚之上微微朦朧出一團暈光。伸手掠了掠耳邊吹亂的鬢髮，將一抹溫柔沉靜的如春水一般的眸子，凝視在劉鳴桐臉上。朱唇勉強扯了一扯，似乎想笑，卻終於沒露出笑容，語寒幽怨地道：
「人家只是隨口一句，你也要來奚落嘛？」
這女子正是劉鳴桐的夫人，管天旭的姐姐管璧禾。自管天旭在落烏鎮死後，傷心之下，大病了一場，身體孱弱。劉鳴桐每日上山練武，都帶她出來，也能活動活動筋骨，強健一些體質。
劉鳴桐本就有些怕這個夫人，這下見一句話又得罪了人家，立刻陪了笑臉走到管璧禾面前，柔聲道：
「夫人，你對天旭的事，總這樣耿耿於懷，不開心，愁壞了身子，可叫我怎麼辦才好……」
管璧禾道：
「我不是想不開，天旭既然走了戰士的路子，我自然就有這個準備……況且你待天旭如何，我也是知道的，又怎麼會來怪你。」
「只是…只是……我們管家就這麼一條根，如今就這麼斷了，可教我怎麼和爹爹交代啊……一想起這個，總不免心中愁苦。」
見管璧禾又要難過，劉鳴桐也不由得焦急萬分，輕輕覆住了管璧禾扶在柱子上的纖纖素手，溫柔地摩挲著她細嫩的皮膚。清晨的微風吹來，略有些涼意。管璧禾廣袖飛舞，彷彿神仙中人一般。但她偏偏體態纖弱，眉頭淺顰，略帶愁意，有許多弱不禁風的孤寂和疏淡。讓劉鳴桐見了，忍不住生出要摟在懷裡，細細呵護的心疼來。
管璧禾和劉鳴桐夫妻多年，被他用手一摸，冷風一吹，頭腦有些清醒了，立刻就知道了眼前這個男人心中打的什麼主意。用力將手抽了回來，嗔怒道：
「你看你！風這麼涼，打完了拳，就立刻將衣服披上啊！」轉身就要去取劉鳴桐的長衣。
劉鳴桐卻搶先從旁邊取過一件小坎肩兒，給自家老婆披在了肩上，涎著臉道：
「嘿嘿…嘿嘿…我身體健壯，不妨事的。」
說罷還像孩子般拉了個架勢，秀了秀胳膊上的肌肉。見管璧禾彎腰要拿自己的外衣，肩上的坎肩眼見得要滑了下來，連忙伸手按住：
「別…別…你身子才好不久，你先穿上這坎肩罷。」說罷就要幫管璧禾穿衣服。管璧禾見劉鳴桐又湊了上來，又羞又怒，將身一擰，避開了他的魔掌。
劉鳴桐見這女子又要發怒，連忙轉頭指著林子裡的一片花海道：
「你看！你看！你一朵花多好！插在你頭上，一定好看！」管璧禾轉頭一看，果然就看了這一片絢麗中疏疏落落地點綴著幾處特出的顏色。
見果真引開了老婆大人的注意力，連忙退開幾步，免得帶起的風吹落了她的衣裳，這才縱身而起，一溜煙地掠將出去，大聲道：
「待我將那花兒採來，給你插上！」
管璧禾見遠處許多花兒爭奇鬥艷，花色繽紛，只覺得這朵也好、那朵也行，看得眼花繚亂，也不禁動心。劉鳴桐掠出的健壯身形，在金黃的初陽中矯健起落，精神非常，這女子眼神迷茫，不由得有些癡了。
卻說劉鳴桐三五個起落之間，就到了空地邊的林子裡。他有意賣弄，身形轉折，忽隱忽現，片刻就進了二十來丈。知道管璧禾不喜他損傷花草，腳下連一朵花瓣都未碰落。悠忽之間，手中就多了一朵金黃的百合，轉頭對老婆道：
「你看這朵如何？」
管璧禾歡喜萬分，但看著其餘的鮮花也是不捨，支支吾吾地道：
「唔，還行，不過那朵也不錯啊……」說罷將翹起了芊芊的玉手一指。
劉鳴桐有了效勞的機會，精神大振，又返身取了一朵藍色的小花，方欲轉身，又聽得管璧禾大叫：
「那朵，還有那朵！」頓時精神大振，繼續勞作起來。
如此，兩個人一個遙遙指揮，一個進退有據，片刻間劉鳴桐手中就多了一大捧艷麗的春花，看得管璧禾都心疼起來，又怪罪起老公道：
「夠了，夠了，你再摘，可把這一片花兒都摘完了！」
劉鳴桐歡天喜地，轉身欲回……
「轟！」
就在這時，身後五尺開外，一片泥土猛然炸起，直飛了二三丈高，遮天蔽地的，連著這一片的林子都暗了一暗！
管璧禾剛有些紅潤的臉，「刷」地白了下去。
「崩！崩！崩！崩！崩！」
機括聲響成一片，劉鳴桐神識之中只覺八道寒星疾掠而來，饒他是七八年的魔師，也難以躲避。大喝一聲，衣袍鼓起，身形晃動，就在原地轉身之間，躲過五箭！卻又有兩箭，猛然吻上了他猶帶汗濕的胸口。但劉鳴桐這兩處的衣服「啵」的一鼓，如同在裡面裝了兩個小球一般，那兩根箭矢在表面轉了一轉，如同兩條溫柔的游魚一般，在衣服表面滑了開去。