草莽 第151 東楚孫策，南楚蕭言（六） 文 / 傅戍己

    第151東楚孫策，南楚蕭言（六）袁術五步走

    袁術雖老，不可輕欺。

    成德一役粉碎張勳南征美夢同時，也使袁術俯身凝視巢湖，苦心思慮，設局五步走戰略，將蕭言真正當作敵手對待。

    袁術五步策略，第四策先行。

    早在五月中旬，袁術便使張勳馬踏方井村，活擒蕭信、何氏、蕭駒一家三口，遣使巢湖用以交換袁茉兒。

    在袁術看來：三命換一命，骨親兄弟交換家眷婦孺，豈非戰陣尋常事？蕭言沒有理由不答應。

    前面說過，漢世以孝治國，所謂的孝，並不單指孝順父母、長輩，更有同輩之間的「兄親弟恭」。蕭言如果不以袁茉兒贖還蕭信一家，他在外人眼裡，難免品德虧污，非是君子典範。因此，無論諸葛瑾還是太史慈，當時都認為：袁茉兒即將以俘虜身份，贖還蕭信一家。

    可是，誰也沒有想到，蕭言竟然輕飄飄拒絕袁術脅迫：「兄心在袁，我心在漢，一家兩國，各有其志，不能勉強。今日贖還，明日復歸成德，巢湖豈非徒惹其苦焉？使者暫還壽春，告知袁術，『人若無志，與禽獸同類』，吾兄昔日既然婉拒巢湖，志在效死壽春，那便還請袁術成全。」

    其實，早在蕭言樹旗討袁時，他便遣人邀請蕭信遷居巢湖。

    或許蕭信不願捐身為賊，或許蕭信捨不得家中百餘畝良田，或許蕭信另有想法，蕭言選擇固守本土，拒絕蕭言善意邀請。蕭信畢竟是蕭十一親兄弟，而非他蕭言親兄弟，再說即便是骨肉親兄弟，蕭言遣人迎接，也算仁至義盡。蕭信不願來巢湖，蕭言還能怎麼辦？

    總不能捆著蕭信來巢湖，再被他罵一輩子吧？蕭言可沒有那麼賤！

    反正話已帶到，蕭信一家愛來不來。

    蕭信既然選擇留土成德，那麼袁術脅迫蕭信一家三口，豈非意料中事？此事蕭言早有決斷：絕不因蕭信一家愚蠢固執，稍稍折損巢湖利益！

    別說贖還袁茉兒，就是贖還袁術兵百名俘虜，蕭言也會斷然拒絕。

    然則，因為事不關己，反倒是太史慈、諸葛瑾覺得蕭言應該容忍蕭信疏漏，將其一家贖回巢湖。但是，兩人正欲勸諫蕭言以德報怨時，卻被楚永攔住，告知蕭信家內事，點明蕭信妻子何氏和蕭十一昔日恩怨。得知蕭家內情，諸葛瑾、太史慈登時恍然大悟，暗思：「蕭信夫婦狠心將十五歲少年逼得離家出走，何其冷血如是？儘管楚永話裡只言何氏陰毒，但是倘若蕭信真念及兄弟友情，怎會任由蕭言漂泊在外？攤上歹毒兄嫂，蕭言今日能不記前仇，已是世間了不起的大仁大義，豈可再逼迫蕭言救人？」

    一念至此，諸葛瑾、太史慈熄滅勸說念頭，反過來宣傳蕭言美名：說蕭信夫婦狠毒，為侵佔家財，將十五歲蕭言趕出家門；說蕭信夫婦嫉妒，見不得蕭言成事，故意洩漏巢湖軍情；說蕭信位卑眼高，輕賤巢湖流民，寧死不來巢湖；以此反襯蕭言以德報怨，不計前嫌，對蕭信夫婦仁至義盡。

    十四週歲離家廝混市井，單是想想，都是一件可怕的事。尤其，巢湖流民飽經流離之苦，對此感慨良深，認同蕭言主政巢湖之餘，又異口同聲怒罵蕭信夫婦蛇蠍一家「惡人有惡報」，被袁術擒捉，真是活該：天作孽不可活，他們被袁術一劍戳死才好。

    至此，袁術脅迫蕭信，贖還袁茉兒，繼而削減巢湖威望的第四步策略，宣告破產。

    繼第四步策略破產之後，袁術第二步策反之謀，花費無數金銀錢財，卻是始終無有一絲進展。

    巢湖大抵皆是淮北、淮南流民聚集，或許自有鄉里宗族小團伙，卻沒有自成一派勢力，很難糾集百人以上隊伍。也即是說，巢湖校尉府內僅有蕭言一人，在流民間擁有超絕威望，能夠如臂使指統御巢湖三縣。巢湖收納十餘萬流民之間，或許摻雜無數心懷不軌之徒，但是在大勢面前，他們卻是無能為力。

    流民派系之外，又有太史慈派系、合肥縣派系、降兵派系。

    太史慈兵敗春谷，灰心喪氣，自感眼界疏淺，只願為他人將，不願將他人。既然太史慈本人無志取代巢湖，其麾下舊時屬兵，自然漸漸融入巢湖體系，卻是不可能聽信袁術策反言論。

    合肥縣魚龍混雜，多懷異心，不曾真心歸降巢湖。但是，呂布深深忌諱袁術，合盟袁術同時，他卻故意縱容廣陵郡連勢巢湖，用之遏制袁術。尤其，廣陵郡兵入駐東城，與合肥互成掎角之勢，使得合肥縣人大都猶猶豫豫，不敢貿然下注，起兵反叛巢湖駐兵。總之，在巢湖兵鎮壓之下，合肥縣雖有不穩之像，卻很難演變成大亂。

    降兵派系，有黃蓋降兵、合肥降兵、袁術降兵三類。三類降兵，如今全都處於考驗階段，哪怕立下功勳的劉權、何攸，此時也只是有將名，而無獨統一部之權。袁術即便策反他們，他們短時間內也拉不起隊伍。待這些降兵融入巢湖權力中心時，不定袁術已經先一步吐血身亡。

    種種因素制約，使得袁術策反巢湖之謀，徒勞而無功。

    第二步策反徒勞無功同時，袁術第三步刺殺策略也陷入僵局。

    巢湖編戶齊民，推行保甲制度，亭裡監控嚴密，遠甚於後世警察制度。

    袁術所遣刺客，或是不懂巢湖規矩，被保丁就地擒拿；或是舉止不似良民，為保戶告發；或是編戶他裡，終生難見蕭言一面；當然也有聰明刺客，主動募求北府兵。但是，這些聰明刺客，其實並不聰明，當他們參軍之後，或是為蕭言宣傳盅惑，放棄刺殺計劃；或是被軍紀所困，被一群老兵整日操練，打磨身上浪蕩遊俠氣息。

    就連局勢動盪的合肥縣，一經巢湖推行保甲制度，也是頓時井然有序，連街痞、流氓都全部消失無蹤。百戶一里，二十戶一甲，四戶一保丁，強健嚴密的保丁制度，或許不能禁絕作奸犯科，卻可以有效杜絕反叛惡賊。

    總之，袁術遣派來的刺客，非但沒有成功刺殺蕭言，甚至連威脅到蕭言的刺殺，都不曾有過一次。

    第二步無功，第三步僵局，第四步破產，袁術五步走策略，其中三步都已成為虛幻。

    至於第五步，由於壽春積蓄用盡，府庫無糧，錢庫無銅，袁術麾下兵將士氣低落，怨聲四起，根本沒有戰鬥**。成德雖有萬餘屯兵，卻不能對合肥縣產生丁點威脅。

    自六月中旬至七月中旬，袁術兵一月之內，向合肥發起三次試探性進攻。但是，令袁術鬱悶的是，三次試探性進攻全部以失敗告終。

    初，聞聽太史慈回軍巢湖，袁術立即遣派三千步騎突襲合肥。然則，合肥縣卻不慌不亂抵禦袁術兵衝擊，甚至利用巢湖特有的煙火球、毒火球，狠狠摧殘袁術兵一把。而後，聞訊太史慈援兵回救合肥，袁術三千步騎，不敢與太史慈交兵，落寞選擇黯然退兵。

    六月末，袁術、呂布正式合盟。攜合盟之威，袁術又遣五千步騎來攻合肥。這一陣，太史慈以逸待勞，在合肥縣北巧妙設伏，再次大敗袁術兵，狠刷特刷經驗值。

    七月中旬，袁術為配合江南孫策，再遣三千步騎來攻合肥。誰料，合肥縣兵稍稍虛張聲勢，假裝設伏施水，袁術兵三千步騎竟然即時潰敗，一哄而散，竟不曾與合肥兵真刀真槍交陣。贏得一場出乎意料勝利之後，合肥縣兵面面相覷：「究竟巢湖兵是流民啊，還是袁術兵是流民啊？當年雄霸南中國的袁術，也太挫了吧！」

    三攻合肥而不可得，使得袁術整日黑著臉，白髮悄悄攀上耳鬢。

    袁術五步走戰略，真正對巢湖產生威脅的，其實僅有說動江東孫策一步。

    建安三年七月十六日，也即是袁術第三次進攻合肥當日，孫策集聚江東大半兵力，合計步騎七萬人，向巢湖發起總攻。

    說是七萬步騎，其實孫策麾下大抵皆是步卒，騎兵實數尚不足三千。卻是不同於曹操、袁紹、公孫瓚，孫策地處江南，養馬不易，很難拉起騎兵隊伍。譬如真實歷史上，周瑜未來投歸孫策，孫策異常興奮，大手一揮，轉贈周瑜戰馬五十匹，以示恩寵——沒看錯，令孫策「大筆一揮」的不是五千，不是五百，而是五十匹戰馬。別小看五十匹戰馬，在孫策初定江東三郡時期，五十匹直屬戰馬，可是程普、韓當這等老將，才能擁有的高規格待遇。

    當然，孫策缺乏戰馬，巢湖更缺戰馬。

    巢湖未兼併太史慈前，偌大巢湖，戰馬僅有百餘匹。既便而後兼併太史慈，巢湖戰馬總數也不到五百匹。多虧袁術猝然衰弱，空有數萬戰兵，士氣卻低落至冰點，百戰百敗，令巢湖每次作戰，都能俘獲一批戰馬。但是，即便如此，巢湖如今戰馬總數，亦才一千匹過頭，不足孫策兵三分之一。

    所以，儘管孫策七萬軍伍，只有三千騎士，巢湖卻沒有嘲笑孫策的資格。孫策、蕭言，兩人不過是一百步和五十步而已。

    孫策此番來伐，江淮為之震動：聲名鵲起的巢湖蕭言，能否抵禦七萬步騎夾擊？