草莽 第147 東楚孫策，南楚蕭言（二） 文 / 傅戍己

    第177東楚孫策，南楚蕭言（二）

    成德一役造就的江淮颶風，首先刮至廣陵郡。

    高郵都尉將帥萬名郡兵，以每日三十里速度，緩緩向東城縣挪動。直至蕭言相繼攻陷合肥、成德，廣陵援兵還未踏入下邳郡界，更遑論兵圍東城縣，威脅袁術側翼。可以說，巢湖此番對戰袁術，廣陵援兵純粹屬於一群不著調的看客。

    因是，聞聽斥候傳來成德捷報，高郵都尉眨了眨眼，反問斥候：「你確信沒有說反，不是袁術兵擊潰三萬巢湖流民？」

    斥候擦過一滴冷汗，言之鑿鑿回復高郵都尉：「軍機大事，不敢怠慢。」

    高郵都尉猶自不相信：「巢湖蕭言當真攻陷成德，焚燒肥水糧庫，擊潰張勳三萬精銳？」

    斥候不得不再次重複回答：「正是如此。」

    高郵都尉遙望西方沃野，疑惑說道：「巢湖兵真有這麼強？這蕭言，究竟是從哪條石頭縫裡蹦出來的？」

    一名軍侯推測說道：「或許巢湖兵本就如此強悍，都尉不見去年長江水戰，巢湖還曾全殲黃蓋五千名百戰精銳？」

    又一名部曲表示贊同：「自古以來，兵是將威，將是兵膽。據民間傳言，蕭言居巢湖，仗劍刺傷上古異神旱魃，收取蝗蟲靈性，遂使江淮之間數億蝗蟲，在短短數日之內，腹頂出草死絕。縱然異神降臨，也能驚走東海，由此可見蕭言悍勇，遠超古之夏育、孟繼。有此猛將統帥，想來縱然綿羊流民，也能化作一群雄師，所向無敵。」

    高郵都尉點點頭：「兵是將威，將是兵膽。或許巢湖之興，原因全在蕭言一人。」

    部曲又問道：「巢湖已破袁術，無須廣陵援軍，我們是不是就此引兵退去？」

    高郵都尉搖頭：「不，咱們繼續前進。兵出廣陵時，郡守早有囑咐：無論巢湖此戰是勝是負，我軍必須進駐東城，哪怕一時不能攻陷東城，也要將東城團團圍住。」

    繼續進軍東城之餘，高郵都尉又使騎士，披星戴月，日夜兼行，將巢湖成德大捷，第一時間報給陳登。得到高郵都尉傳來軍情，饒是陳登看衰袁術，也不禁感慨巢湖兵威：「好厲害，無怪丹陽太史慈甘心屈居下位。」

    功曹陳矯亦是滿臉驚詫：「一戰詐取襄安、臨湖兩縣；二戰全殲黃蓋水軍；三戰攻陷合肥；四戰擊潰張勳三萬精銳，巢湖蕭言真乃天生將才，簡直是江淮第二個孫策。」

    「第二孫策嗎？」陳登搖搖頭：「全殲黃蓋，粉碎江東水軍制霸長江野心；火燒糧庫，置袁術於火爐之上。孫策少年時，雖然也曾百戰百勝，但是優勢兵力圍困廬江，數年建功；對壘劉繇，又是苦戰許久，哪裡比得上蕭言這般快刀斬亂麻，畢其功於一役。孫策勇則勇也，卻過於貪戀戰場征伐，有類秦末項籍，雖有百勝之威，將來卻未必能夠成事。反觀蕭言……」

    不意陳登話說一半突然頓住，陳矯不禁問道：「反觀蕭言如何？」

    陳登揉揉下巴，尷尬笑道：「呵呵，一時沒有想起能夠類比蕭言的合適人物。」

    「啊？」陳矯初始一怔，繼而搖頭笑道：「元龍（陳登）你又尋我開心。」

    氣氛緩和一會，陳矯又隱然憂慮：「一位孫策，已將江東局勢攪亂，倘若再出一位孫策，對江淮諸郡來說，也不知是福是禍。」

    陳登卻一切盡在掌握之中，毫不擔心未來：「福兮，禍之所伏；禍兮，福之所依，萬事不可強求。江淮局勢再敗壞，也不過是蕭言稱王爭霸，與孫策一決雌雄。戰國策有言，『兩虎相爭，小者必死，大者必傷。』蕭言若能與孫策纏鬥江淮，未必不是明君豪傑之福。」

    「再者，我觀蕭言之心，有貪無仁，雖居巢湖，尤類浮萍，非是孫策王霸之徒。若能借真豪傑之威，降伏其人，未必不能成為一員虎將。」

    陳矯卻不以為然，說道：「不在其位，不謀其政。蕭言今日雖無稱王之心，卻難保巢湖稱霸江淮時，依然不會割據稱王。」

    陳登沒有反駁陳矯之論，而是輕笑道：「正是因為如此，我才要使其提前親眼見識，何為真英雄、真豪傑。」

    「元龍之意是……？」陳矯稍微聽懂陳登話語內含深意。

    陳登掐指計算一下時間，說道：「此時尚不能明說。不過，短則三月，快則半年，季弼（陳矯）便可知吾意所指。」

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    隨後不久，廬江劉勳、江東孫策、江夏黃祖、豫章華歆等等，相繼得知袁術今年又有成德潰敗。

    初聞袁術繼下邳、蘄陽之後，又有成德第三敗，諸軍閥諸侯不禁啞然失笑，感慨袁術衰弱之快：「前年春初，袁術尚且威震淮泗，制霸豫、揚，隱然與袁紹分中國為南北兩地。誰知，才過短短一年，袁術竟已淪落到被一群流民匪兵隨意欺辱的地步。」

    儘管諸人重心十有**在於感慨袁術衰敗，但是類如劉勳、孫策等心懷大志者，卻將巢湖危險程度悄然再次上調一個級別。

    好比劉勳，集結郡兵於舒縣，提高十倍警戒，唯恐巢湖兵突然攻來。

    好比孫策，他本來準備趁蕭言、袁術對壘合肥，親率江東新編水軍，掩襲濡須河口。但是得知袁術成德慘敗，麾下三萬戰兵，死的死，傷的傷，逃的逃，士心低落到極點，短時間很難組織起有效反擊，孫策沉默了。

    卻說。

    初，黃蓋兵敗長江，雖然僥倖逃脫一死，卻因為毒煙侵襲，傷病小半年，直至今年三月初，才徹底恢復健康。只是，黃蓋雖然保住一條命，但沒能保住臉皮，毒火球爆裂噴濺的毒性火星，在黃蓋面頰留下大大小小無數傷疤。漢世美容手術研發基本處於空白狀態，黃蓋一臉星星點點傷疤，怕是將從此成為黃蓋著名標誌。

    黃蓋自幼率軍征討，不熟悉政務，自他就任石城縣令以來，一切文書，盡數托付給縣衙吏員。人善遭人欺，黃蓋徹底放權使得縣吏以為黃蓋昏庸無能，平日很是輕視，而後黃蓋慘遭毒火球毀容，縣衙小吏暗地裡，遂嘲諷黃蓋為「麻臉黃蓋」「麻臉縣令」，簡稱為「麻縣令」。

    黃蓋初始不懂縣吏為甚背地裡喊他「麻縣令」，一切還好。待明白「麻縣令」是麻臉縣令簡稱後，黃蓋頓時大怒，遂借此事發難，連殺數名不法衙吏，並自此親自獨掌縣衙民政。

    事業雖然還算順利，但那一句「麻臉縣令」終究令黃蓋心頭滴血，愈加痛恨巢湖蕭言。

    因是，孫策這方才剿滅嚴白虎餘孽，黃蓋那邊就向孫策請戰，請孫策准許他總帥江東新編水軍，復仇巢湖，奪回濡須河口。