正文 章 157 常為大國憂-5 文 / 鼓元吉
「陳昂卡住了西征大軍的補給，如果我們不承認攝政王，反對擁立新主的話，恐怕後果難以預料。」王童登搖了搖頭，憤憤不平地道，「他們真是瘋了。」西征大軍僅攻入大食國的就有十餘萬步騎，數千里路都是地方人稀，許多綠洲城郭屢經戰亂，早已破敗不堪，無力支撐大軍給養。如果河中在這個節骨眼兒上斷了西征的補給，大軍不但難以繼續作戰，就連回師都成了問題。「陳昂這個小人，用斷絕西征補給來做要挾的籌碼，無論如何，都令人齒冷，也失去了絕大多數河中人心，」王童登憤憤道，「只不過他裹挾留守河中的團練，這才鳩佔鵲巢而已。他說陛下昏庸，我呸，這個篡位之人！揮刀向自己人，既已見血，定要以血還血。」
陳昂、康王一夥人發動之後，留守康國的校尉猝不及防，大部分就擒，少數當場殉難，幾人投降。
這場陰謀打著「為民請命」的旗號，蓄謀已久，聲勢浩大。目前大多數校尉都在河中前線，軍士屢經征發，亂黨們早有準備，大都通過各種手段留守後方，特別是在通都大邑的附近，亂黨力量遠遠超過了留守的軍士。對河中人來說，與西方蠻夷的戰爭始終是第一位的。
雖然戰爭艱苦，但河中百姓，哪怕老弱婦孺都支持要把這場仗打下去。
可是，陳昂一夥所依仗地並不是由河中的軍士和普通百姓團練，而是新徵召的火銃營團練，其中軍官則由亂黨的心腹充任，而軍卒絕大部分原先都是工坊裡的工徒，對上級軍官唯命是從。叛軍佔據了河中的主要城池，短短數天之內，夏國各地有數十州縣的護民官檄文響應，其中有不少開國勳貴，甚至於闐王尉遲薩瑪也赫然在列，更有坊間傳言，在關中影響巨大地長安護民官李蟾也有意響應，長安城內外人心浮動，富商巨賈一邊私底下商量著推舉的事情，一邊瘋傳屯軍洛陽的太子陳重將回師平亂。
若長安倒向攝政王的話，關中的一場浩劫在所難免。
「河中如此巨變，洛陽團練使大人就沒有什麼反應嗎？」趙行德疑惑道。
以他所見，陳重擁兵在側，即便有人心懷二心，也絕對不敢在關中發動。
趙行德身為洛陽護民官，民間人望所歸，耳目眾多，有心投效之人更不知凡幾。他雖然久在軍中，於公於私，對夏國關東州縣之事只要有心，夏國官員在關東的一舉一動都可明察秋毫。太子陳重擔任洛陽團練使，與洛陽令袁興宗，東征行營上將軍吳階合作得極好，堪稱三位一體。以趙行德所見，陳重接掌皇位，必然倚重袁興宗和吳階，甚至可能提名袁興宗接任丞相之位。因此，在袁吳的支持之下，陳重不但能夠動員洛陽的十餘萬團練，更有東征行營的數萬軍士可用，關中的局面不比河中，軍士在地方根深蒂固，一旦關中有變，陳重回師關東，根本不用擔心地方不穩的問題。
「本來如此，可是，嗨！」王童登看著趙行德，一拍大腿道。
「你有所不知，關東也出問題了。若不是關東與河中相隔遙遠，我真懷疑他們是勾結在一起的。」
他原本還存了些猶豫，說到此處，也不再忌諱什麼，不待趙行德追問，便將關東遼宋戰局的轉折和盤托出。宋國從大軍氣勢如虹北伐開始，一路直逼雄州城下，卻在雄州城下功虧一簣，宋國北伐大軍與遼軍決戰失利，兵敗如山倒，北伐各路宋軍之中，張憲見勢不妙，先一步率騎兵脫離了戰場，原已佔據雄州的陸明宇、羅閒十所部也突圍而出。這兩部的單獨突圍讓王貴所率的宋軍主力更加孤立。
王貴也算是悍勇，儘管被遼軍重重圍困，仍然收攏潰兵拚死抵抗。
與此同時，耶律大石得悉雄州的消息後，大喜過望，星夜調集南京道、上京道的精騎南下增援。
雙方鏖戰十餘日之後，宋軍十餘萬全軍覆沒，王貴以下數十員將領戰死殉國。
「怎麼會這樣呢？」趙行德喃喃道，「宋國練兵已久，只需持重一些，不至於這樣。」
雖說兵無常勢，水無常形，可是以王貴生性謹慎，用兵不大勝亦不會大敗。
王童登的說法實在是讓他無法相信，可又不得不相信。
「也不知到底是不是，據說兩軍交戰後不久，宋軍火銃紛紛炸膛，然後就全線崩潰了。」
「也不知怎麼回事。」王童登搖頭道。在趙行德面前，他收起了一些對關東軍隊的輕視。
宋軍前線大敗之後，耶律大石趁機調集騎兵分略各路州縣，南軍以步制騎的不利一面被徹底放大了。張憲率騎兵急速退往大名，陸明宇所部人馬多為步卒，且戰且行，王童登從軍報上得到最新的消息，陸明宇所部還未渡過黃河，有可能被解決了王貴所部的遼軍大隊騎兵追上。
與此同時，雄州大敗的消息在宋國掀起的一場風暴才剛剛開始。
宋軍從一路凱歌到丟盔卸甲，當汴京新聞以最快地速度將消息發回之後，官紳百姓無不震驚失語，緊接著就炸了堂了，無論朝野，識字不識，幾乎所有人都在追問：到底誰應該為這場大敗負責？北伐諸大將中，王貴以身殉國，人死為大，自然不能但這個責任，於是，，清議抨擊都集中在了張憲和陸明宇這兩個大將，甚至坐鎮大名的岳飛身上。岳飛為了張憲，已上表請朝廷削爵三級，而陸明宇的情況則要艱難得多，河南三鎮的軍隊還在撤退的路上，無法為自己辯白，趙行德不在中原，朝中劉文谷等人微言輕。因此，清議洶洶，到有一大半是衝著陸明宇和羅閒十而去的，甚至有人叫囂陸明宇臨陣脫逃，論罪當斬。
「這簡直是在誤國！」趙行德臉色越發陰沉，搖頭道，「亂軍誤國。」
王童登乾笑了一聲。他無法理解，民間的議論怎麼可能決定將軍的生死？
趙行德卻不這麼認為。如果鄧素真的迫於壓力以陸明宇等的人頭來平息清議，正遂了某些人一直的心願，讓趙行德徹底和鄧素相府決裂。外面只要放出這樣的風聲，鄧素的態度未明，陸明宇必然不肯自投羅網，束手就擒。陸明宇手握重兵，背後是河南三鎮，朝廷要殺陸明宇，陸明宇不肯就死，朝廷就下旨岳飛來率兵平亂，這樣一來，岳飛所部和趙行德必勢如水火，可謂一石二鳥。這也許就是另一些人冷眼旁觀的原因。趙行德更為擔心的是，若陸明宇顧忌朝廷的處置，不敢率軍撤往大名府，而是不惜冒險繞路回京東路，就很有可能被遼軍在半路追上，陸明宇所部師老兵疲，又是孤軍作戰，可就比雄州之戰更加危險了。
「耶律大石本來已打算退避上京，吳階上將軍也準備呼應宋國北伐軍隊，一同直搗上京了。」
「結果，這些可好，雄州之戰後，遼國再度轉守為攻。我們在東面的壓力也大了起來，吳階上將軍和洛陽團練使大人只能屯兵洛陽防備遼軍，所以，長安的狐鼠之輩這才活躍起來。」王童登憤憤道，「我懷疑他們暗地裡與羅姆人，甚至耶律大石有勾結，都是一丘之貉。」他的懷疑也是絕大多數軍士的懷疑，然而，形勢比人強，糧草是大軍的命脈，如果河中大軍因為乏糧而崩潰，關中也倒向了攝政王的話。皇帝和護國府就很難再扳回局面了。即使最終平叛，因為戰爭都是在夏國腹地展開，國家也必然元氣大傷。
「幸好你們到了，」王童登咬著牙道，「不然的話，我們可能就要吃馬肉了。」
趙行德有些尷尬地笑了笑。河中的夏人將馬視為家人一般，老馬一般都會土葬在主人的墓地之旁。非到萬不得已時，絕不會吃馬肉。夏國騎兵更是如此，不到萬不得已，戰場上的馬肉也不吃。因為天色昏黑，他沒看清水師的炮船兩旁晾著一塊塊的馬肉。不然的話，王童登絕不會這麼和顏悅色地和趙行德說話。
「徐張二位上將軍準備怎麼辦？」趙行德問道，「回師平亂，還是繼續打突厥？」
「這事兒我不知道！我只管打仗！」王童登乾淨利落地道，「張上將軍得知水師到了，必然過來和你商量。下一步打算，你自己去問張上將軍吧。」他頓了一頓，沉聲問道，「這次，你們帶了多少糧草過來？」
「糧食約五十萬石，此外，還有，肉乾三十萬餘斤，菜醬各五萬斤，獸皮十萬張，牛角五萬，牛筋兩千斤，箭矢五十萬捆，鐵料二十萬斤，火藥七十萬斤，。」趙行德介紹得很簡單，王童登的眼睛卻越睜越大，失聲道：「竟有這麼多？這足以供大軍支撐好幾個月了！」他按照通常從陸路接力補給的想法，水師萬里迢迢而來，所供給的軍需夠大軍二十天支用都難，可沒想到，南海水師竟然送來了足足半年的軍需輜重。