第300-360章 章 142 片辭貴白璧-1 文 / 鼓元吉
「原來如此，駱兄，在下佩服。」
魏建仁也是心思敏捷之人，頓時明白其中關竅。
但凡有專才之人，在他最擅長的方面被人家折服，敬意便生。魏建仁也是如此。他自從入仕以來，一直在市舶司磨練，平常雖然世故圓通，但內心頗以貿易經濟之道自傲。趙行德打算和大食國貿易銅器，借此打破錢荒的辦法，他早幾天就知道。「駱歡今天聽說，但他洞徹關鍵之處，遠勝於我。難怪陳公舉陳大人要看重栽培於他。只怕將來這廣南之地，當以此子為首，入主中樞也說不定。」魏建仁看待駱歡的目光，與剛才相比，又多了三分慎重。而左念遠亦是目光微閃，旋即面色如常。
他們三人說話的聲音極小，不虞旁人聽見。
整個這一層樓的竊竊私語中，質疑之聲也越來越多。
「錢荒之事由來已久，要一朝一夕解決，實在有些強人所難了。」
劉公亮微有些遺憾地搖搖頭，他這也是為趙行德開脫了。一方面，劉公亮治學端方，德能附眾，但對海上貿易則瞭解不多。另一方面，劉公亮知道朝廷幾次下旨向海外買銅之事，聶司偉這一提醒，他回想起來，向大食買銅未必真能解決錢荒。
「聶行首所慮甚是。」黃元龍故作憂心忡忡道，「趙大人，智者千慮，恐有一失啊。」
他這一借題發揮，聶司偉心中暗暗懊悔自己唐突，把心中擔憂脫口而出，平白給了這位黃學政攻訐趙大人的口實。他只是一番好心，本不願意得罪趙行德，但事已至此，只得聽黃元龍繼續說下去：「趙大人，這大食那邊要是有銅，販銅有利可圖的話，何必輪到我們來販運銅料，他們為何不自己運來我朝販賣。另外，黃某對海上貿易也一知半解，不過也曾耳聞，大食那邊也是用銅錢的，如果他們那邊銅料充足的話，銅錢自然也部會少，可是為何西南夷國為何一意用我朝的銅錢，不乾脆用大食那邊的銅錢呢？」
「說的是啊。」
「黃大人說得不錯。」
閣樓中響起一片贊同之聲。眾人聽兩位學政都如此說，心裡越發狐疑起來。
更多人則推而廣之，懷疑起趙行德所設想的大宗貨物貿易是否可行來。
「我剛才腦子一熱，卻沒想到，大食商人也不傻子，」有人低聲道：「大宗貨物有利可圖，遠勝於些許奢侈物事，為何千百年來他們不做？非得等我們做？」「對啊，哪有天上掉金元寶的好事？」就連座中的文官，駱歡、左念遠、魏建仁等人目光中也有了幾分不確定之色，因為「源頭活水」緩解錢荒固然是個辦法，也要水量足夠大才行，否則不過是杯水車薪而已。不知不覺，雅閣中安靜了下來，所有人的疑惑和目光，又重新集中到了趙行德身上。
「諸位的顧慮，也是有道理的。」
「先說西南海諸夷好用我朝銅錢的事情吧。」趙行德點點頭，對黃元龍道：「我這裡正好帶了幾個大食、蘆眉的錢幣，這也是從大食海盜手中繳獲的，」他似是早有準備，不慌不忙地從懷裡掏出幾枚錢幣，舉起其中一枚讓眾人看清楚，沉聲道：「這是蘆眉的銅錢，比一個朝廷制錢略重點。」又舉起另外一枚道：「這是巴格達鑄的銅錢，和朝廷制錢份量差不多。」燈燭映照之下，兩枚銅錢顯得頗為起眼，尤其是中間沒有放空的形制。眾商人雖然不乏曾經出海行商的，但西南海上幾乎都是宋國銅錢的天下，很多人也是第一次看到蘆眉和大食形制的錢，，不由得嘖嘖稱奇。
「好生奇怪，」有人自言自語道，「這大食錢沒有孔，怎生帶在身上，又怎麼數得清楚？」
「嗤？蠻子身上才幾個子兒，用的著數嗎？」
趙行德也不著急，待眾人的滿足了好奇心之後，方才才將銅錢放回。他另外拿了兩個白色錢幣出來，眾人一看，便又有竊竊私語之聲，魏建仁低聲對駱左二人道：「這是銀錢，是西夷的銀錢，大約一錢多點銀子。」他沒見過西夷和大食的銅錢，金銀錢反而見過不少，其他商人也是如此，多少都有點異國的金銀錢幣。
「諸位說得不錯，這是蘆眉的銀錢，大約一錢二。八個就是一兩銀子。」
趙行德見狀，微微笑道，他又拿出另一個銀錢道：「這是巴格達鑄造的銀錢，只比蘆眉銀錢略輕了一點。其實最開始，大食人直接就是毀了蘆眉銀幣上的圖案，改刻上自己的文字，因為銀子是不會掉價的。」他停頓了一聲，看著眾人沉聲道，「這種銀錢，按蘆眉國的幣制，只當十六個銅錢。大食的幣制，與之相差不到。一百二十多個銅製錢，就可當一兩銀子用了。」
他聲音並不大，但所有人都聽得清清楚楚，很多人不敢相信自己的耳朵。
「什麼？才十六個制錢？」
「真的假的？那咱們還做什麼生意，直接用銅錢去蘆眉換銀兩好了。」
「哪會有這等好事，肯定說錯了。」
底下立刻嘈雜起來，商人對錢的敏感簡直是天生的。隨著關西輸入的金銀錢越來越多，金銀和銅錢的兌換比是他們最敏感的數字之一。而趙行德剛才所說的比率，簡直是白送銀子。劉虞和魏建仁等人臉上也有震驚之色，相比之下，杜吹角這個蘆眉回來的老粗還要鎮定一些。
「不過，」趙行德提高了聲量，待眾人的聲音漸漸平息，又道，「是蘆眉和大食的制錢。」
這話如針一樣刺破了很多人的發財夢。「能不能偷偷鑄點運過去賣？」有人惡向膽邊生。孫紳也惡狠狠地想到，不過，略一思索，他又歎著氣放棄了。仿製鑄錢極難，就是朝廷的制錢，每個年份的成色都不一樣，只要略加分辨就能辨認出來。而可想而知，不管在哪個朝代，哪個國家，私鑄銅錢都是死罪。有人為了發財，可以不惜性命，但孫紳並不是其中之一。
「換句話說，同樣一兩銀子，同樣的貨物，可以換西夷銅錢八倍的我朝制錢。」
「這就是為什麼西南海諸夷，可以通用我朝的銀錠，西夷的金錢銀錢，甚至夏國的金銀也有，但銅製錢唯獨喜用我朝的。無他，利益而已。大食和蘆眉的銅製錢，對他們來說，實在是太不划算了。」趙行德搖頭歎息道，「海上諸夷好用我朝的銅製錢，只是因為划算而。大食國和歐羅巴諸夷並不是沒有銅，恰恰相反，他們的銅很多，只不過相比之下，他們的金銀充足而好用，所以在幣制上，只有金子和銀子鑄造的錢幣，才是真正通行天下，而銅幣是日常所用的賤幣，富商巨賈根本不可能貯藏銅錢，在他們眼裡，銅錢只比原始的貝幣好用一些罷了。」
趙行德對大食和西夷制錢的說法，讓許多人震驚得目瞪口呆。
長期以來，他們覺得銅製錢就是最可靠的財富，雖然外面鬧著錢荒，富商巨賈家裡卻藏著不少銅錢。聶司偉、孫紳這些海上的豪商，每家商行藏錢至少在數十萬貫。這還是大批寶貨佔用了廣州商賈銀錢的緣故。北方的大富之家藏錢更是厲害，海州有一富戶，藏錢堆積數十間房舍，有一次朝廷加稅，民間苦不堪言，這富戶發願代本州下戶納稅，捐納百萬貫，不過空十餘間房堆積之錢而已。另一家人，藏錢數十萬貫，數代都一文不動，自稱為「鎮宅錢」。
「還能一直藏銅錢嗎？」這是此刻縈繞在許多人腦海中想法。
孫紳緊皺著眉頭想著。市面上金銀也越來越多，就是他自己也深感銅錢不便，家中儲藏的金銀越來越多。若將來按蘆眉和大食的局勢，只要金銀源源不斷地進來，富商巨賈勢必藏金銀的越來越多，而藏銅錢的意思就不大了，再加上海上運進來銅器衝擊，只怕將來銅料價錢會節節下跌，而銅價越是下跌，藏錢就越沒有意思，就會有越來越多的人把銅錢換成金銀。這樣下去，朝廷終有一天會鑄造「當五」、「當十」、甚至「當百」的大錢，那時候，就和蘆眉、大食國一樣，儲藏銅製錢就徹底沒有意思了。
「趙大人所說的姑且當真，」黃元龍臉色有些發白，冷冷笑道，「我等雖然不清楚那邊的切實情況，不過可以想像，西南海對面就算銅器，琉璃，白疊布，砂糖並不貴。但這千百年來，那邊的買賣也恆有定數，市面若是稍有變化還不妨事，可若像趙大人所計劃的，每樣都是數百萬貫的生意，只怕立刻把市面上貨物橫掃一空，價錢飛漲可想而知，就連有沒有貨都不一定了。」眾商賈臉上也露出憂色，他們都是知道的，海上寶貨各有出產，上好的香料、寶石、犀角、象牙等等，每年都有一定的數量，海上到得早的價錢就低，到的晚的價錢就高，甚至只能買到一些次貨。所以，世上物有定數，也算眾所周知的一條至理了。