第300-360章 章 141 吐論多英音-3 文 / 鼓元吉
「乖乖，單一個金盃子，怕不就有一斤重。」孫紳咧了咧嘴，低聲道，「不過我喜歡。」
這時，店小二已撤去了分隔各個雅間的屏風，望海樓九層整個成了一間大廳。
能上來這第九層的人，若非有品級的文武官員，便是富甲一方的豪商，都是見多識廣之人，大宋崇尚典雅細緻，本不應為些許金銀而變色。然而，或許是這稀奇器物形制新鮮，特別從心底裡勾起了一種豪奢之感，刺激著人們對金銀的喜愛。哪怕像聶司偉這樣大商賈，暗暗起了爭奪競價之心，半是為了交好趙行德，半是出於對充滿異域風味的豪奢器皿的喜愛。
孫紳盯著那隻金杯，心中暗暗計算，看形制，這杯子就足有一斤多重，光融了金子的錢，就足有一百六十兩貫，夠普通人家三年家用了。俗話說，美食不如美器。大富大貴之家，吃上面花費總是有限的，既不能一頓上吃十頭牛，也不能天天享用龍肝鳳膽。而器皿上的講究，就無窮無盡了。官宦之家非名品不用，最好是前朝的絕品孤品，用一樣就少一樣的那才叫貴氣。豪商之家雖然沒這麼多講究，但對金銀的愛好卻要直接得多。宋人崇尚典雅，金銀器造得精緻小巧，忽然看到這「夠大」、「夠重」的東西，眾商人不禁目馳神迷，只待叫價爭勝。
「競價之前，好教各位事先知道，」趙行德見狀，微微一笑，沉聲道：「這些其實都是銅器，大食和波斯人善用鎏金鍍銀的手段，看上去和金銀器皿無異，但內裡還是銅胎質的。」清朗的話音落在耳中，彷彿涼水從頭上淋下，頓時澆熄不少人的心火。
「怎麼回事兒？是假貨？」
「贗品？」許多人流露出不可置信的神色。
「怎麼可能？」孫紳震驚地想道，「趙節帥好心拿出來賑濟工徒的東西，怎麼可能是銅器而已？」他就像孩童明明看到了糖人兒，垂涎欲滴，旁邊有人去告訴他這糖人兒裡面都是麵粉，心頭的失望難以言喻。其她人雖然沒這麼失望，也看著趙行德，希望他給出一個解釋。
「各位不上手試試？」趙行德微微一笑，站起身來。
眾人臉色疑惑未解，趙行德便不賣關子，自己信手從托盤上拿起一個鎏金的纏枝花瓶，在手上掂了掂，笑道，「雖然比純金輕了不少，但很是趁手，外面鎏金層很厚，鑲了銀絲，光看光澤的話，根本看不出來是銅器。」他將花瓶放下，踱了一步又拿起一個十幾寸的厚厚的銀盤，屈指輕彈了一下，發出「叮」的一聲響。
孫紳的臉色微變，這分明就是銀聲的餘韻，他最熟悉不過。
「這還是銅的，」趙行德卻笑道，「只是比純銀的稍輕了一點。」
「銅胎外面包的這一層很厚實，所以不要說吹彈，哪怕用刀子刮，也看不出真假，」說著，他竟然真的取出隨身的解刀，用力在銀盤的北面劃了兩道，仔細看了看刻痕，笑道，「果然如此。」然後把刻畫過的銀盤交給旁人驗看。駱歡等人更滿臉新奇之色。趙節帥雖然有武將的身份，但在宋國清流人的眼裡，他終究是趙先生，這此赴宴也是一身大袖葛衫，剛剛他忽然隨身取出一把利刃來，已經讓很多人倒吸了口涼氣，然後又做出刀刻銀盤這種舉動，簡直令眾清流官員有一種十分古怪的感覺，反而那些海商覺得親近了一些，客氣地接過盤子，一個個傳觀，有人以手摩挲刻痕，一邊看，一邊發出嘖嘖之聲。
「大食和波斯的工匠的手藝，可謂以假亂真了。」
「這個銅盤，我看就算當做銀盤子賣出去，也沒人看得出來，難道把它溶了來驗貨？」
眾商人議論紛紛，不知願為的清流文官們臉色複雜，劉公亮面色微沉。
「趙大人，你這是什麼意思？」黃元龍更怒視趙行德，沉聲問道：「難道水師缺錢缺到這個份兒上了？」他重重地「哼」了一聲，倒不是真覺得趙行德打斷不顧清譽，夥同廣南的商人販賣假的金銀器，而是隱隱猜測，趙行德以此為手段來哭窮逼宮，想辦法再從廣南士紳商賈身上搾出一筆糧餉。黃元龍雖然沒看透他的手段，但先把氣勢提上來，免得措手不及。
「趙大人，不會真的要？」左念遠等人看著吃驚地趙行德。
「什麼意思？」趙行德搖了搖頭，含笑道，「這大食、波斯匠人巧奪天工的手藝，我雖不至於要把這假玩意兒，賣出個真價錢。倘若善加利用，以此所牟之利，卻也不遑多讓。」他拿起一支波斯菊紋的金盞，迎光一晃，眾人但覺金光耀眼，近處的小二忍不住吞了口唾沫。
「這些金器雖是銅胎，但鎏金鍍銀的手藝，給人的感受已經和金銀器皿不遑多讓了。」
趙行德搖了搖頭，繼續道：「換言之，遠遠低於金銀器皿的代價，享受卻和金銀器皿差不多了。我大宋近千萬戶，用不起金銀器但用得起的這樣的器皿的人家，恐怕不在少數吧？天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，不過是各取所需。你們是否覺得，我們利用大食和波斯人的手藝製造鎏金器，做這個兩廂情願的買賣，是大有可為呢？」他這鍍金盞放回托盤，環視眾人，沉聲道：「這些東西很划算，誰想帶回去細細把玩，現在就競買吧。」
眾海商咀嚼著趙行德的言語，有人不以為意，有人雙目閃光。
「對呀！」孫紳暗暗想道，「我怎麼沒想到？」
「大食匠人有這等手藝，」左念遠一臉疑色，低聲道：「好買賣怎麼自己不做？」
「因為我朝百姓家裡多用瓷碗陶缸，連官宦人家也是如此，就算用銅器，也只會青銅黃銅而已。所以大食人從來沒想過，這種鎏金鍍銀的銅器在我朝能大行其道。」梁健仁眼角掛著一絲得色，壓低聲解說道，「而我朝的商人也沒想到，大食和波斯人的銅器做得這般精湛。」
「原來如此。」左念遠點頭歎道，「趙大人真能人所不能。」
「趙大人果然不凡。」黃元龍臉色緩和，「此舉大有深意。」
劉公亮也贊同的點點頭。他二人身為一方大員，見識自不同於普通官紳。
「非是我朝百姓不好銅器。」劉虞看著有些人的不解之色，搖頭道，「自太祖朝起，就一直鬧著錢荒。銅礦為朝廷所有，只能鑄錢。民間欲鑄銅器而不可得，銅價騰貴，竟遠勝於同等重量的銅錢。於是，商賈乾脆融了銅錢來鑄銅器，更有人囤積銅錢居奇。錢荒愈烈，朝廷只能厲行銅禁，還曾從民間收繳銅器鑄錢。可是，天下人逐利之心豈能攔得住的，這禁令時松時緊，錢荒也越禁越厲害，竟成了一個死結。直到後來關西商行大量以金銀互市，市面上有了許多夏國金銀錢，全國的錢荒才稍稍緩解，朝廷這才稍開銅禁，允許百姓家中用銅器，但是，錢荒各地仍不時發生。若能從大食、波斯那邊貿易銅器，解決了銅料的來源，引進了這一條源頭活水，恐怕是條真正能解決錢荒的路子。」
劉虞故作歎服之狀，再看向眾海商，不少人已是躍躍欲試。
「兩百貫！」孫紳急忙先喊了一口價，然後朝著眾人拱手笑道，「諸位東家，就讓給我吧。」
這個價錢很有誠意，兩百貫，就是二十萬個銅錢，重量亦遠遠超過這些銅器的總和了。「四百貫！」一個大腹便便的商人，陸恩憨笑著拱手道，「孫東家，不好意思。」他看了孫紳一眼，心中卻暗道：「二百千就想包圓？沒看見那盤子上鍍的銀子厚厚一層？更何況，誰知道競買成功會不會有別的好處。這門大食銅器的生意，既是器物，又是是實實在在的錢啊。」銅就是錢，劉虞剛才貌似無意的一番話，徹底點燃了商賈們的想像力和熱情。競買下這一批銅器，會不會因此得到趙節帥和官府的親睞，自己就可在銅器貿易上搶佔先機？
「五百貫！」孫紳毫不相讓，看向陸恩的眼神多了抹厲色。
「六百貫！」另一個商人加入了竟價。
「六百五十千！」「七百貫！」「八百貫！」
望海樓第九層，第一次競拍擄來自大食的戰利品，商人之間已充滿了互不相讓的味道。
「源頭活水，源頭活水」左念遠若有所思道。駱歡等人也激動地看著這場面。
「還真是」駱歡搖了搖頭，「揮金如土啊。」若是名馬寶刀，再多錢也肯，可這明明只是銅器而已，他怎麼也想不出，為什麼這些商人肯花那麼大價錢購買？難道真如趙大人剛才所說，既然真偽莫辨，那便當成真的來買了？想來想去，駱歡還是覺得這些商人多半是為了巴結趙行德，這才如此。「趙先生對他們也算折節下交，」他暗暗想道，「紅黑這錢都是用來賑濟工徒，沒一個子兒落袋，這不都是為了大宋麼？水至清則無魚。」想到這裡，他釋然一笑，自斟自酌了一杯。