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第三卷 章63 一別隔千里-2 文 / 鼓元吉

    因為近岸海水已經結冰,載著漢軍的海船實際停靠在一條長約里許的棧橋旁邊。橋面鋪著厚實的硬木,離冰面大約兩丈高,聶丑奴低頭朝下看,只見棧橋下面都是粗大的橋墩,一根連著一根,喃喃道:「乖乖,要修成這座橋,可得費不少事兒。」

    周光宗笑道:「誰說不是呢?聽說,這石墩子用精鐵為骨,可若是沒有這座橋,咱們就靠不了岸啦。」站在棧橋上,風呼呼地刮著,兩個人都要大聲說話才能讓對方聽見。可陡然間看到這稀罕物事,心頭也湧動著莫名的興奮。眾漢軍來到碼頭上,只見岸邊一片片都是木屋草棚,不遠處的一座山丘上有座城寨。聶丑奴一眼辨認了出來,這城寨和南山城有幾分相似,對周光宗指點道:「看那兒,趙將軍的八卦城!」

    周光宗撇撇嘴,哂道:「聶大哥,那是守備衙門。」在夏國營控制的每一個港口,都築有守備堡寨,根據重要程度不同,有的高大堅固,有的矮小簡陋,但形制都大同小異。在這伙漢軍裡,周光宗乃是對北邊的情況算是個百事通,他又指了指遠處一棟貼著「道路」「安置」四個大字的木房子,笑道:「那裡就是分派路*的衙門。」

    新到漢軍本應當等候守備兵引路,可碼頭上風大,凍得死人,周光宗仗著識得衙門的招牌,便自作主張地帶眾人朝安置所走去,走到一半時,卻被兩個守備兵攔住了,非要看他的路牌。周光宗等人正是要去領路牌,哪裡拿得出來,於是守備兵便要他們回到碼頭上去等候,眾漢軍散漫慣了,哪裡又肯答應。

    眾人正纏雜不清的爭論,忽然有人問道:「怎麼回事?」

    聶丑奴抬頭一看,倒吸了口冷氣,居然是十餘騎馬隊。戰馬膘肥體壯,四蹄和脖子都有長長的鬃毛,騎兵端坐在馬上,將手放在兵刃上,居高臨下地盯著自己這一群,讓人不禁發毛。那領頭的軍官似乎是隨口一問,兩個守備兵卻緊張起來,不再理會這群漢軍,一人恭恭敬敬地秉道:「秉大人,這群新來的沒有路牌,卻在碼頭亂走。」

    周光宗卻眼尖,大聲道:「金將軍,金司馬,我是周光宗啊,上個月我跟隨張將軍到來遠城公幹,大人還讚我名字好,要我發奮殺敵,光宗耀祖吶!」北面的規矩森嚴,周光宗早已深知,他非常後悔,但出於一種面子的心理,又不願再聶丑奴等人面前丟這個人。他滿臉期冀地望著金昌泰,心卻懸到了嗓子眼兒裡,金昌泰是什麼樣的人物?自從趙德出征以後,整個北邊地方,大小事務由他一概統攬。一面之緣的小卒,他還記得住麼?

    好在金昌泰認出了他,笑道:「周光宗,不是周光腚,張六哥將軍可好?」

    眾漢軍都是一陣哄笑,『周光腚』乃是軍中的綽號,這位金大人一口便叫了出來,看來是真認識的。周光宗絲毫沒有尷尬,恭恭敬敬地秉道:「張將軍在鐵山島護衛韓元帥。」臉色比向本營的上官稟報還要恭敬。

    金昌泰點了點頭,笑道:「有張將軍在,帥府必然穩如泰山。」他頓了一頓,看著這群衣衫襤褸的漢軍,沉聲道:「軍中約定之事,萬不可隨意更改。遼軍大兵壓境,形勢險惡,細作又無孔不入,令我們不得不防。在北面行軍打仗,一定要將路牌帶好了。」他抬頭望著碼頭方向,低頭吩咐身邊的騎兵幾句,那騎兵飛馬便向碼頭馳去,不多時便將負責接引周光宗等人的守備兵帶來,讓這守備兵帶他們去道路安置所。

    正所謂響鼓不需重錘,金昌泰這淡淡的幾句話,旁人聽在耳中倒沒什麼,周光宗心裡卻臊得面紅耳赤,耷拉著腦袋走在隊伍中。眾漢軍也不知他心緒,七嘴八舌地議論。有個人道:「奇怪奇怪,這金將軍長得面善,說話也斯條慢理的,為什麼他朝我看過來,只覺得五臟六腑都被看穿了,手腳都也沒放處。」有人道:「那是,周老弟,他是個多大的官兒?」

    「多大的官兒?」周光宗沒好氣地答道,「趙將軍出征在外,就他的號令最好使,處置大小事務,這北邊上上下下沒有敢違逆的。」「哦——」「這麼厲害!」眾人驚歎道,轉過頭去看時,那群騎兵已經馳入山上的堡寨,吊橋正徐徐拉起。

    在堡寨內的空地裡,金昌泰將戰馬的韁繩拴好,點頭讚道:「率賓馬果然名不虛傳,李四海當初看重這裡港口優良才下的錨,卻讓我們白白得了上好馬種和牧場。」他轉頭對身邊的騎兵笑道:「等牧場建起來,你們那王都頭,用棍子打他,他也捨不得走了。」

    十幾個騎兵都哈哈大笑。近日有屯墾的守備兵報告,北面的草甸子發現了野生的馬群,金昌泰估計是當初渤海國亡國以後,散落在荒野的馬匹自行繁殖出來的種群。於是他親自帶騎兵去查看,還馴服了十幾匹野馬帶回來,這種馬既能負重,又耐嚴寒,和南面女真部落的馬種相比只好不差,不但可以用來犁地,還能做為帶甲騎兵的坐騎。於是金昌泰便打算籌建一個牧場,繁殖馬群,一方面為伐木,煉鐵等行當提供役畜,另一方面選取優良的馬匹擴充守備營的騎兵。

    騎兵們正熱烈地討論著,金昌泰已經把韁繩拴好,抬腿上了樓梯。剛邁進簽押房,他看見守備營都督查申,便問道:「剛才又有船隻靠岸了,有趙將軍的消息嗎?」自從漢軍帥府撤退之後,南山城的消息就時斷時續了。

    「還是沒有消息。」查申將手中的帛書交給金昌泰,「這次帶來的消息還不如上一艘船帶來的新。」金昌泰將掛在梅花鹿角上,接過帛書,飛快地掃了一眼。

    從鐵山島先出發的船反而後到,帶出來消息的日子確實還不如上一次。這次消息,是說南山城海水雖然結冰了,但李四海的炮船還能轟擊從冰面上通過遼兵。而上一次的消息是,海冰不斷變厚延伸,火炮的射程已經夠不著岸上了,水師只能和南山城通過旗語聯繫,遼軍則將大隊人馬開赴蘇州關南腹地,把南山城和鐵山堡都團團圍困起來。

    「窩在這天寒地凍的地方,還真是想念軍情司的信差啊!」

    「這大半年來,我們發展的太快了,軍情司的鴿驛不是那麼好建的,鴿子需要時間來辨認新的地形。」金昌泰將帛書放入一個卷宗裡,暗暗道:「行直,你自己建的那座城,你可一定要守得住啊。」

    最北邊的率賓港離蘇州已經有幾千里遠。遼軍北上軍隊隨耶律大石御駕親征黃龍府,南面大軍猛攻南山城不下,都統耶律燕山又受了重傷,遼國又把悍將蕭塔赤從北方調往過去攻打蘇州。這一個多月來,北面的漢軍和夏國營所承受的壓力都小了許多,可是蘇州南山,在海冰消融以前,只能是一座孤城。無論漢軍還是承影營,都不可能分擔遼軍對南山城的壓力。

    金昌泰深吸了口氣,徐徐翻著卷宗,批閱在各地呈上來的文書。在別人看來,他大權在握,風光無比,而這副擔子之重,只有金昌泰自己知道。他的官職僅僅是一個七百人承影營的行軍司馬,可實際上,他總攬著大小事務,從伐木開礦,到修築堡寨,訓練守備營,再從守備兵中強壯敢戰的補充給趙行德。除了這些日常事項,他要安置十幾萬遷移漢民,馬上還要再安頓一萬多人的漢軍。他要警惕周圍高麗人、各地野女真部落,以及金軍和遼軍的動向,調動承影營掌握的力量及時的應對各方面的動作。

    查申翻看著海船帶來的其它文書,忽然道:「金司馬,這裡有你的一封家書。」

    金昌泰接了過來,先看封面,是父親的字跡,拆開了看,除了噓寒問暖外,還說了另一件事。大意是某潘姓商賈有兩個兒子,父親讓小兒子拿家的一大筆本錢在遼東開著商號,最近父親突然亡故,也沒有遺囑,因此長房的人要按照「長子繼承法」到遼東來收取這所商號。金昌泰父親讓他關照一下這收商號的,但萬萬不可為此亂了法度,把自己陷進去。

    金昌泰知道這潘姓商賈是金氏長房生意的夥伴,和自家卻沒多大關係。恰好前幾日,這家爭財產的把官司打到了守備府,因為商號在率賓府數一數二的,他也有所耳聞。

    金昌泰本想將此案交給商會裁判所處理,但接到這封信,卻又改了主意。他向查申要出那份卷宗,仔細又看了一遍,來率賓府做生意的潘氏次子卻說,這筆本錢父親交給他自立門戶的。雙方各執一詞,都指責對方說謊。金昌泰沉吟了片刻,找出潘氏長房請求那張狀紙,在醒目處用硃筆旁批了一句,「遼東乃化外之地,宜從本俗,除農地之外,不用《長子繼承法》。」

    這批注沒有署名,金昌泰讓查申也看了一眼。查申對律法也並非精通,金昌泰又統攬著遼東的民政,他看了也點頭稱是。金昌泰便笑道:「這商戶紛爭的事情,咱們守備府也不便干預過甚,免得惹出一身騷,還是聽商會裁判所處置去吧。」便叫來一名守備兵,將這份財產爭端的卷宗轉送到商會裁判所去了。
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