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第3卷 第371章 沙塵暗雲海(4) 文 / 鼓元吉

    第371章沙塵暗雲海(4)

    「大人,長安急報,請開國庫藏,放糧十萬石賑濟長安附近的工徒。」陳與義先將一份謄寫好的鴿書呈給柳毅,再呈上另一份卷宗道,「這是度支曹追加的度支清帳,若沒有新的財源,國庫藏將要超支五百八十五萬貫。」

    一年前,賑濟署令袁興宗將陳與義舉薦給柳毅做書吏,和數年前相比,他眉宇間多了不少沉穩的氣息。柳毅翻開度支曹的文書,建造水師炮船的費用,給遼東漢軍的糧草,安北軍司和安東軍司攻打西京道的開支,關中動員團練的口糧和餉錢,這幾項支出都是往年沒有的。再加上關中的市面蕭條,度支曹一下子便緊張起來。為免入不敷出,度支曹提出增加五厘關稅,或是由國庫藏賣出六百萬貫的債票,年息六厘,分十年償還。加收田賦和士人歲入,那是最壞的選擇,也將引起最大的非議,度支曹提也沒提。

    柳毅思索了片刻,還是決定先請國庫藏賣出債票。宋國斷絕兩邊貿易已經使得長安市面蕭條,若再增加關稅,則無異於雪上加霜,甚至殺雞取卵。他抬頭問道:「與義,你才長安賑濟署過來。說說看,若是函谷關斷絕再持續一段時日,關中的工坊和工徒境遇,大概會糟糕到什麼地步?」

    每次夏宋交惡,宋朝都會像對待蠻夷一樣斷絕和夏國的貿易。這時就會導致關中市面的蕭條,沒有活兒干的工徒給州縣造成巨大的賑濟壓力。而關東的商人雖然也損失慘重,卻有冤無處喊。久而久之,每當函谷關貿易斷絕,夏國朝廷總比宋國更著急,甚至願意作出一些讓步。這也是安東軍司不願輕易和關東開戰的原因。

    陳與義沉吟道:「這麼持續下去的話,洛茶還可以用蜀茶代替,但販香藥珠寶的商行大概會關閉一半。其次應該是紡紗和織錦工坊,上好的棉紗不能運到關東,關東的蠶紗運不過來,紡紗的織錦的都沒法開工了。有的工坊主人,就算工坊停工,還每日熬稀粥菜葉給工徒果腹。有的工坊主直接遣散工徒,這些人又沒有田地,便成了流民。賑濟署所賑濟的工徒,主要就是這些紗坊織坊遣散出來的。」

    柳毅點點頭,紡紗和織布是關中和蜀中僱傭工徒最多的行當,因為貿易斷絕所受打擊也最重。綢緞和白疊棉布都是市面上的硬通貨。對普通人家來說,布匹和衣物也是一種重要的財產,甚至父死子繼。夏國工坊所織出來的白疊布更以結實耐用著稱,好的白疊布足有兩個銅錢厚,遠處的弓箭都射不穿。而生產出來的布匹再多,也不愁賣不掉。因為關東的棉花不夠,便有商號從關中買下棉紗,賣給河洛一帶的農家紡布,再定期從這些農家購買布匹。同樣,關中的織錦作坊需用蠶紗猶多,不足之數也是從關東買回來的。

    陳與義眼中不經意流露出一絲悲憫之色。這貿易斷絕後,河洛的農家境遇更是淒慘。河洛一帶是宋國人煙最繁密之地,離汴梁又近,達官貴人買田置地也最多。棉紗紡布的收入,最初幾年讓農家生活殷實了一些,但是,隨之而來的則是地主大幅提高田租,一直提到剛好能讓佃戶回到從前餬口的水平。現在斷了關西的棉紗,農戶失去紡布的收入,田租卻是不會降低的,不知有多少農戶又要賣兒鬻女。

    「這工徒的事情,朝廷準備在長安招募訓練領餉的火銃槍手,初數大概在五萬人,希望能緩解一下吧。」柳毅緩緩道,「招募團練的事情,先由長安令和賑濟署協同承擔。」

    他似乎是自言自語,陳與義的心裡卻咯登一下。宋夏交惡,關中又招募訓練火銃手。養兵千日,用兵一時。這五萬團練,將來用在何處不言自明。陳與義畢竟是出身關東的人,心情頓時有些低落。柳毅看著他告退離去的背影,歎了口氣,眼神也有些複雜。

    喝過賑濟署的粥後,包七丈便躺在床上一動不動,但肚子還是「咕——」的一聲。

    自從邱氏工坊被關閉,柱國府頒布「工徒自守律」以後,關中的工錢大漲。包七丈合計來去,還是在這邊再做上兩年,再帶著老婆孩子往西邊領授田要好些。他把每年的工錢都攢了下來送回關東,給老婆孩子用作過河的盤纏。誰料到,今年碰上了倒霉的年景。許多工坊關閉,最先沒有著落的便是關東工徒,他每天都去領賑濟署的稀粥,然後回棚子,躺在床上,盡量減少活動,否則晚上都會被餓醒。

    「包大哥,包大哥。」郭宏走進了來,手拿著半個撕開的饅頭,大聲道:「給!」

    「咦?」包七丈將饅頭接過來,奇道,「賑濟署不是只施稀粥麼?怎麼有饅頭?」他肚子餓得慌,嚥了口口水,卻沒有吃,眼看著郭宏,生怕他做了什麼不法的勾當,才拿到這個饅頭。

    望著同樣餓得面黃肌瘦的郭宏,包七丈心裡感覺非常對不住他,這個兄弟,若不是要和自己共同進退,早就去石山領授田了。郭宏雖然沒有家室拖累,口袋裡卻好像有個洞,年尾發的工錢,年初就用得差不多了,結果工坊一倒閉,還是和包七丈一樣挨餓。

    「吃吧,大哥,」郭宏似乎看出了包七丈的疑慮,憨笑道,「我投了火銃營團練,包吃包住,一年還有二十貫餉錢,」他「嘖嘖」歎道,「那賑濟署招兵的門口,饅頭堆得像小山一樣,只要投軍就給一個饅頭。」

    「你既不能射箭,又不會騎馬,怎麼也能投軍?」

    包七丈疑惑道,在關中呆了幾年,他倒不置於再把軍士和賊配軍混為一談,但身無長技的郭宏居然也能投軍,讓他覺得不可思議。

    「嘿嘿,這一回卻不同,只要不聾不瞎,分得清左右就行。」郭宏眉飛色舞道,「包大哥,左右找不到活兒干,你也投軍吧!」

    「瓦罐難免井上破,」包七丈猶豫道,「吃軍糧那是要提著腦袋賣命的……」他話還沒說完,外間又有個粗嗓子叫道:「包七丈,快出來,你渾家帶著娃娃尋你來了!」包七丈瞇縫著的眼睛猛然睜大,躍起身來,出門一看,外面站著同一個工坊裡被遣散的傅慶,傅慶身邊是個衣衫襤褸蓬頭垢面的婦人,身後攏這一個小乞丐似的娃娃。包七丈定睛一看,可不就是自己的渾家潘氏和孩子嗎?他不可置信地看著他們,嘴唇哆嗦道:「孩兒他娘,你……你們怎麼找過來的?」

    潘氏見著丈夫,還沒開口,眼淚珠兒先流下來,然後先扯著那孩子怯生生地喊了一聲「爹」,這才說起原委。原來這兩年包七丈托人送回家的銀錢,共有四五十貫錢。被人知曉了後,佃田的主人家也要提田租。惡霸也找上門來敲詐勒逼,不然就要到衙門出首告發。

    潘氏沒有辦法,思來想去,便只得連夜帶著孩子逃荒出去。上凍的黃河邊上流落了大半個月,一直不敢過河。好在她遇上了過河的人,她把所有銀錢都拿了出來,人家見她可憐,也就幫他們母子一起渡了河。這也是湊巧之極,她渡河後來數日,宋國便***了河岸。過了河後一路尋找,從一個賑濟署的棚子吃到另一個棚子,顛沛流離,才終於一家團聚。

    左右無事,傅慶和郭宏一起站在旁邊,笑瞇瞇地看著這家人一把鼻涕一把淚的相見,過了半晌,包七丈才走過來,咬了咬牙道:「郭兄弟,這投軍的路子,可以先領餉錢安頓家眷麼?」郭宏臉現難色,顯然不知。旁邊傅慶卻說:「這個我知道,只要簽字畫押,就能先領一半的餉錢做安家費。」

    包七丈猶豫一刻,回頭看了看還在抹淚的母子倆,猛然一跺腳道:「投軍了!」

    幾天前,趙行德得到軍府的文書,命他奏報火銃營的編制和戰術,同時,這些都列入軍機,一旦洩漏出去,則視同反叛通敵。趙行德疑惑不解,自己既然調入龍牙軍,怎麼又要管火銃營的事情。按照通常的說法,龍牙軍有精銳弓手,根本用不著配備火銃的。

    這幾天,趙行德的大部分精力都用在了挑選親兵和準備奏報上。而李若雪得知要離開的消息後,準備行裝之餘,免不了又要向韓凝霜道別。自從那次和韓凝霜傾談之後,二人尷尬了幾天,好在尷尬漸漸淡去後,反而消去了彼此的心結。

    「這一別經年,不知何日才能相見,妹妹跟隨趙將軍,身邊一個侍女也沒有。趙將軍常年戎馬倥傯的,照顧起來多有不便。」韓凝霜的眼眸閃過複雜的光,她掩飾著低落的心緒,轉而笑道,「遼東別的沒有,就是巾幗不讓鬚眉,我為你選兩名伶俐的侍女,身手不錯,又能照顧人,都是忠心可靠的丫頭。就讓她們跟在妹妹身邊吧。」
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