第1卷 第21章 歐陽文忠公 文 / 鼓元吉
第21章歐陽文忠公()
趙行德回到齋舍中，陳東笑道：「元直，清明時節，我齋舍學子齊集郊遊，你可一同前往？」趙行德道：「已經答應父執輩的尊長一同出城踏青，多謝少陽兄。」陳東笑道：「無妨，」俄爾又歎道，「每年清明的郊遊乃是我太學士子中的一大盛事，不做那臨風落淚，對月傷心之態，大家彈琴賦詩，痛飲狂歌，不參加確實是一大憾事啊。」
「聽說趙光實要向李博士家的女公子求親了。」「是麼？」趙行德淡淡地質疑道。
「千真萬確。」陳東嘖嘖道，「這事兒在汴梁都傳開了，「那呆貨居然編了個由頭，說是夢中仙人指點他求娶才女。」頓了一頓又道，「又是丞相公子，又是神仙托夢，那李博士想不答應都不行，哎呀呀，眼看一朵鮮花插在牛糞上啊。」
「只怕未必吧。」趙行德沒再追問下去。他正準備洗漱就寢，卻聽得庭院中，鄧素與張炳仍然在為儒術學理之爭而相互辯駁，兩人的聲音越來越大。
只聽張炳道：「上善若水，講的乃是遵從天道，是故聖人從天道而製法，然則聖人本身亦在天道之下，若法為道之表，則聖人亦在法下。」
鄧素卻道：「此言差矣，道者，天下之序也，萬物之有序，故為高下，為陰陽，為前後，人倫之序，故為君臣，為父子，為長幼，為夫婦。上善若水，法亦若水，寓意從上而下。聖王修法，下者遵凜，乃法之本意。若非王在法上，法又從何來？」
張炳又道：「道所道，非常道。道者，天地之間，雜然無形，以無形無名，而成濟萬物。逆之者必亡，而順之者必昌，是故王者必奉道。法者，道之表也，道者，法之本也。以道治天下，則萬物皆在道之下，眾人皆在法之下。是故王子犯法當與庶民同罪，是故王在法下。」
這二人為王與法誰上誰下的問題爭執不停，趙行德搖了搖頭，低聲抱怨道：「一天到晚地爭論不休，還讓不讓人睡覺了。」陳東卻道：「道不同不相為謀，非爭論何以辯同道？何以道治天下？」
趙行德素來謙遜淡泊，此刻心情卻有些莫名的煩悶，便脫口反駁道：「黨同伐異，這難道不是朋黨麼？朝政頹敗若此，不正是因為黨爭麼？」陳東反問道：「那你以為吾輩就讀太學卻是為何？」
趙行德不假思索道：「養浩然正氣，明聖人之學，曉治亂之道。」這是太學標準答案了。陳東卻搖了搖頭，歎道：「迂腐。」這時躺在床上尚未入睡的李蕤也罕見地出聲道：「果然迂腐。」
陳東看了李蕤一眼，與趙行德一起走到庭院中，方才道：「若只為你剛才說的那三點，這太學便可以廢了。在鄉耕讀不能養氣麼？不能進學麼？史書天下刊行，還不夠你明治亂之道麼？」趙行德沒有答話，陳東又道：「朝廷之所設立太學，是為了讓後輩士子在此明辨是非，結交同道，引為君子之朋。治學修身，則相互進益，堅持名節，絕不墮入濁流。出仕事國，則同心而共濟，終始如一，使國家富強，致天下太平！」
庭院中鄧素和張炳此時也停止了辯駁走了過來，陳東繼續道：「豈不聞歐陽文忠公之『朋黨論』，『大凡君子與君子，以同道為朋；小人與小人，以同利為朋。此自然之理也。』君子結黨，若是出自天下公心，有何不可？」
他指著太學館舍正中尊奉儒門先賢的建築，沉聲道：「昔年王文公制新法，本意是強國利民，但底下人心不一，胡亂操持，使新法反而成為擾民害民之法，王文公擴充太學，首倡廢科舉而代之以學校，正是為了讓太學生在這裡同心同德，結為同黨，日後以正驅邪，使朝廷制度和本意，上下如一。後來司馬文正公執政，新法盡廢，唯獨對太學的規模和學子的重視，一如既往，此後歷代名臣，無不視太學為朝廷育才之所。」
王安石雖然過世多時，卻仍然是朝中新黨所推崇的名臣，就是陳東等以舊黨自居的太學生，提到他時也有幾分尊敬，聽陳東如此說話，鄧素和張炳一起點了點頭，以示同意。此時黨人碑才剛剛拆毀沒有多久，朝廷嚴禁朋黨，趙行德只搖了搖頭，懶得駁他。
陳東又道：「天下州縣不過千餘，而我太學士子三千六百人，假若結為君子同黨分治天下，高瞻遠矚者定策於內，務實幹練者奔走於外，則定國安邦，不過反手之間，小康盛世，大同之治，亦可期待。」
趙行德反駁道：「人心難一，我等不過三四人而已尚且爭執不休，要多數太學士子引為一黨，何其難以。小人以利聚，反而簡單明瞭。最後往往是君子之黨為小人之黨所陷。」「非也。」陳東立刻道，「人心莫測，天道唯一。小人之黨，易聚易散。唯君子之黨，千折百回，始終不隨波逐利，必成天下大治之勢！」
趙行德道：「既然道所道非常道，天道莫測，少陽兄，你何以知道你所知的為真，他人所知的為假？也許今天你所堅持的，正是與天道向左呢？」他橫下一條心質疑陳東，希望他不要這麼固執下去。
陳東卻道：「吾所知未必盡數為是，但心之所善，雖九死其猶未悔。」他頓了一頓，又歎道：「就算我所堅持的是錯的，能夠與正人君子相互砥礪，見證真知，則朝聞道，夕死可矣。」陳東的語氣帶著一股炙熱的執著，趙行德、陳東、鄧素、張炳四人相視而立，儒衫為夜露所濕，卻絲毫不覺寒冷。
一輪皎潔的明月懸於天中，柔和的清輝灑滿大地，夜已深沉，鴉雀無聲，庭院中唯有蟲唱裊裊。趙行德回房後，躺在床上，心頭潮湧，這便是大宋的士子和黨爭麼？他默默想到，這和歷史上的那些士子有不同麼？還是該發生的都一定會發生呢？不知不覺，沉沉睡去。
清明漸至，汴梁城中近百萬居民，無論貧富，都趁著四月風暖氣清，郊野繁花盛開，出城遊玩踏青。趙行德則應邀與李格非一家，師傅晁補之一同出行。
「元直不必拘謹，我和文叔兄在此暢敘，你且去和他們年輕人一同遊玩吧。」晁補之笑道，一柄鵝羽扇指著不遠處正在將風箏重新放起來的李若雪和李若虛。
趙行德走到近前，李若雪回頭看了他一眼，對他微笑著點了點頭。李若虛不滿十五，拿了個大大的蜻蜓風箏在放，眼看風箏越飛越高，李若雪和李若虛兩個人都興奮不已，忽然風向一變，那風箏歪歪斜斜地墜落下去，居然和另一個百靈鳥風箏纏在一起，兩個風箏都一起掛到了地上。那放百靈鳥風箏的女孩兒身穿淡黃衫，綠羅裙，年齡尚幼，容顏卻甚嬌美。李若虛便爬上老樹，將風箏取下來，解散了還給人家。