第四卷 中平元年 29 搜山千騎入深幽（二十） 文 / 趙子曰

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    次日一早，荀貞等人出城行縣，除邯鄲榮等外，宣康亦隨行。

    邯鄲縣在趙國的最南邊，其餘諸縣均在邯鄲之北，所以眾人從北門出城。

    中尉府在城西，出府向東去，行至十字街，轉往北行。

    邯鄲縣中之士族、豪強多居城北。一入城北區，寬闊的街道上時見車、騎來往，步行的人大多或高冠儒服、博袖寬帶，或繡衣美帶、佩香囊寶劍，與城西、城南皆大不同。

    荀貞既是微服出行，自就不會穿戴官衣印綬，沒有戴冠，裹了幘巾，穿著一件尋常的粗布黑衣，腰上插了柄直刃的環首刀。刀是百煉好刀，刀鞘則是普通的木製。邯鄲榮、荀攸等亦是粗衣打扮。趙國雖小，從邯鄲到最北邊的柏人也有二百多里地，如果徒步，少說也得十來天，加上再往西邊的山地去看一看，這一來一回估計沒一個多月下不來，荀貞沒這麼多時間，故此雖是微服行縣，卻也是帶了坐騎的。他那匹踏雪烏騅太顯眼，沒有帶。眾人帶的都是平常馬匹。因是在縣中，荀貞不願乘馬驅馳，諸人牽著馬走在路邊兒。

    他們衣著普通，又是走在道邊，過往的車、騎、行人倒是沒誰注意到他們。

    城北有三個裡，走到第二個裡時，邯鄲榮輕「咦」了一聲。原中卿、左伯侯走在最前，典韋落在最後，荀貞、荀攸、宣康與邯鄲榮行在中間。荀貞聽到了邯鄲榮的這聲輕咦，轉臉順他的目光看去，見在城北的第二個裡門外停了一輛輜車。輜車裝飾得很奢華，但最吸引人眼球的卻是駕轅的馬，是一匹紅馬，渾身上下如火也似，無半根雜毛，從蹄至項高有七八尺，從頭到尾長近有丈，卻是一匹少見的胭脂良駒。

    古之好馬就好比後世之好車，一匹好馬走在路上是很招惹觀者目光的，而且通常來說，一縣有幾匹好馬，這些好馬都是誰家的，縣中人許多也知。這匹紅馬就是邯鄲縣裡一匹有名的良馬，邯鄲榮瞧著這馬，說道：「這是楊家的馬，卻怎麼停在這裡？」

    「楊家？」

    邯鄲榮此時說的這個楊家只能是邯鄲大豪楊氏。他說道：「楊家雖是本縣大豪強宗，然並未在縣城裡住，而是世代居住在鄉中的莊園裡，平時就算進城，也多是他家的子侄、奴客，甚少見他家的家長進城，今日卻怎麼來縣裡了？……，還把車停在這裡。」

    這匹紅馬是楊家最好的馬，能用它駕轅的十有**即是楊家的家長，也即族長。

    聽邯鄲榮說這是楊家的族長進城，荀貞多注意了幾眼。

    他前些天沙汰郡兵，斬的那個屯長就是楊家的賓客，被沙汰的郡兵軍官裡也有好多是楊家的人。楊家雖然沒有因此鬧事，可越是不鬧事越顯得不正常。楊家是世居邯鄲的本地名豪大姓，家中奴客眾人，而且蓄養的有家兵，在郡中亦有後台靠山，據戲志才打探來的消息和邯鄲榮所說，平時在縣中很是橫行不法，依其往昔之行事，今時之默然無聲沒有動靜很是有點古怪。

    默然無聲、沒有動靜已是古怪，兼之前些天邯鄲榮又報訊說楊家宴請縣中諸多大姓，這就更加古怪了。荀貞當時就猜測楊家這大約是想搞串聯，密謀與他作對。

    他打量了幾眼那紅馬，笑道：「真是一匹好馬，只看外表，卻似與我的踏雪烏騅不相上下！」笑問邯鄲榮，「卿家可有此等好馬？」

    邯鄲榮搖了搖頭，說道：「莫說榮家，便是全郡也找不出幾匹能與楊家此馬相媲美的。」

    「喜歡麼？」

    「如此好馬，誰不喜歡？」

    荀貞一笑，不再繼續這個話題，轉而望著斜對面的這匹紅馬和輜車所停之城北第二個裡的裡門，說道：「我記得本縣樂氏是在此裡中住的，對吧？」

    「正是。」

    此裡中住戶雖多，大姓只有樂氏，值得楊家家長親來的，想來只有樂家了。

    荀貞問道：「楊家與樂家關係挺好？」

    「楊家的次子為人善交，與縣中諸大姓家的子侄多交好，不止樂家，不瞞中尉，他與榮的幾個族兄、弟、侄的交情也不錯。」

    「楊家的家長與樂家的家長呢？」

    「他倆倒是不曾聽聞有太多來往。」

    說話間，眾人已走過了這第二個裡的裡門。荀攸邊走邊回頭看去，忽說道：「出來的那人是楊家的家長麼？」

    眾人轉目去看，見幾個人從裡中走出，一人年有五十餘，個子不高，眉毛挺細，頷下蓄須，走在最前。在他後邊跟了兩三人，其中一個緊隨在他的身後，側身彎腰，似是送他出裡的。

    邯鄲榮點頭說道：「沒錯，最前邊的那個就是。」目注送楊家家長出裡的那人，又輕咦一聲，說道，「怪哉！」

    宣康亦是滿面訝然之色，接口說道：「送他出裡的這人不是郡中的郎官麼？」

    諸侯國與朝廷一樣，國中有大夫、郎官等職，只是不常設。此等職吏悉為郎中令之屬官。

    荀貞驀然記起，郎中令段聰卻也是在此裡中住的。

    荀攸嘿然，說道：「這楊家的家長卻原來不是來找樂家，而是來見郎中令的。」

    荀貞蹙起了眉頭，心道：「前番楊家的家長設宴，聽邯鄲榮說除請了縣中的一些大姓之外，也還請了段聰，今日又路遇他來見段聰。他卻是想做什麼？想鼓動段聰與我作對麼？」

    實事求是的說，段聰雖是中常侍段的從子，但這個人還算不錯，沒做過殘害百姓的事兒，荀貞來後，他對荀貞也很熱情。荀貞是很不想和他站到對立面上的。楊家的家長私下裡搞串聯，如果串聯的只是邯鄲本地的一些大姓，荀貞倒還並不太在意，他現今已掌控住了郡兵、城防，麾下又有忠誠於他的二千餘義從步騎，這些邯鄲大姓雖各有宗兵、家兵，但卻也鬧不出什麼亂子來，可段聰若是參與其中，那就不一樣了，他的從父可是朝中當紅的中常侍。

    楊家的家長又是宴請段聰，又是來段聰家拜訪，這不能不引起荀貞的警覺。

    可雖有警覺，話說回來，荀貞對此卻也是無可奈何。段聰是閹宦子侄，他不能主動去與段聰交往，有段為段聰的後台，他也不能無緣無故地去動段聰。

    他沉吟多時，歎了口氣，心道：「想要做些實事兒就這麼難麼？」

    這世上最難的就是做實事，尤其是在積弊已久的情況下，想做實事就得動真格的，而動真格的勢必就會影響到某些人或集團的利益，影響到這些人或集團的利益，他們就會給你找事兒。

    荀貞從出仕以來，到現在好幾年了，做過一些實事，也經歷過挫折，對做實事之難其實是早就清楚了。他方纔這一歎，實際上並非是在歎做事之難，越難才越有成就感，他歎的是楊家不長眼色。黑山軍就將要起來了，你楊家卻還來找事兒，這不是添亂麼？

    邯鄲榮以為荀貞是在擔憂楊家和段聰可能會勾連到一塊兒與他作對，扭臉朝正在登車的楊家家長瞥了眼，轉回頭，慨然說道：「楊氏雖號為我邯鄲的大姓強宗，不過是族中有些田地、莊裡養了些奴客罷了，既非名族，又非世代簪纓，所倚仗者無非幾個郡吏。中尉何需為此一楊氏煩憂？待行縣歸來，中尉若是允可，且看榮的手段，怎麼收拾他家！」

    宣康說道：「楊家好對付，可郎中令若是？」

    「便如惡土長腐木，沒了楊家從中作祟，便也就沒有了腐木。」

    段聰是外地人，楊家是本地人，且荀貞來後，段聰對荀貞是很熱情的，沒了楊家從中攪合，段聰也就不是問題了。

    荀貞一笑，說道：「楊氏乃國都大姓，我來趙國為吏，正要借助諸姓之力，……。」他頓了頓，顧視邯鄲榮，笑道，「豈可無故生事，『收拾』楊氏？公宰，這話不可再說了，如傳出去，恐會令國中士紳、強宗誤會我啊！」

    邯鄲榮心領神會，心道：「無故『收拾』自是不行，『有故』不就行了麼？」卻也不再多話，點頭稱是應諾。

    他們說話這功夫，楊家的家長已與送他出來的那個郎中辭別，坐入車內，御夫打馬轉向，駛上街道，很快越過了荀貞等人，出了城去。

    荀貞等目送這輜車遠去。

    見駕車的紅馬雄俊矯健，荀貞不覺又歎了口氣，又一次讚道：「真好馬也！」

    隨人流出到城外，涼風拂面，極是愜意。右望遠山連綿，近處田野雜木，荀貞帶頭，諸人翻身上馬，沿官道向北行去。