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第四卷 中平元年 27 搜山千騎入深幽(十八) 文 / 趙子曰

    看過吳妦,出到室外,深深的暮色中,戲志才、荀攸、邯鄲榮三人聯袂從院外進來,戲志才手中捧了一卷文書,遠遠地說道:「荀君,州牧傳檄!」

    現而今漢家十三州,只有冀州設的是州牧,這卻是獨一份。荀貞迎上前去,問道:「將軍從京城回來了?」皇甫嵩不但是冀州牧,而且還是左車騎將軍。

    「還沒到高邑,剛入魏郡。」

    魏郡是冀州最北邊的一個郡。從洛陽來冀州,魏郡是必經的第一站。

    「噢?剛入魏郡即傳檄文?是何事也?如此緊急?把檄文拿來,待我觀看。」

    荀貞接住戲志才遞過來的檄文,拆開封泥,展開細看。

    隨著閱讀,他臉上的表情隨之變化,先露出喜色,繼而轉為嚴肅。

    荀攸問道:「中尉,檄文裡說了什麼?」

    荀貞沒有回答他,而是問道:「相君可接到檄文了麼?」

    戲志才答道:「是幾個騎士傳來的檄文,我問過他們了,說已給傅、相各送去一份了。」

    依照慣例,朝廷、上級向國中傳檄,向來是傅、相、中尉並列。

    荀貞點了點頭,把檄文交給戲志才,回答荀攸方纔的所問,說道:「將軍在檄文裡講了兩件事,一件是他奏請朝廷減免冀州一年的田稅、以贍饑民,天子已許之。」

    荀攸大喜,說道:「這是好事兒啊!」

    荀貞頷首說道:「黃巾一亂,田原荒廢,百姓流離,無以為食,將軍請來了這道朝旨,於冀州的饑民而言,如大旱逢甘霖是也。」

    戲志才一邊展讀檄文,一邊點頭說道:「對饑民而言,此是大旱逢甘霖;對遁藏在山谷、市井間的張角之餘黨而言,這卻是暗火逢暴雨。州牧文武兼資,不止用兵如神,亦熟知民情也。」

    皇甫嵩請來的這道聖旨有兩個用處,一個是安撫百姓,一個是打擊遁藏在市井、山澤間的張角餘黨。張角是冀州人,黃巾道在冀州的根腳最深,張角兄弟雖死,黃巾主力雖滅,仍有許多的張角餘黨或遁逃到山中,或潛伏在郡縣市井裡窺伺地方,冀州是看似平穩而實際上暗流湧動,隨時可能會再次動亂。剛經過大亂的冀州極度缺糧,在這個時候,朝廷要是沒有贍撫地方的表示,那麼張角的餘黨與饑民們結合在一起,第二次黃巾起事很快就會爆發。皇甫嵩在這個時候請來朝旨,減免冀州一年的田租,既是贍撫了饑民,也是「孤立」了張角餘黨。

    荀攸笑對荀貞說道:「君一直在擔憂今冬或明chun會因缺糧之故而導致盜賊群起,有了州牧奏請來的這道聖旨,情況也許會有所好轉。」問荀貞,「第二件事是什麼?」

    戲志才剛好讀到檄文上說的第二件事,說道:「州牧打算把麾下的萬餘步騎分屯三地,一部屯駐常山,一部屯駐渤海,一部屯駐甘陵,令中尉守好趙國。」

    荀攸沉吟說道:「常山、渤海、甘陵?州牧選的這三個駐兵之地很巧妙啊。」

    巧妙在兩個方面,一個是對內,一個是對外。

    對內來說,常山國在冀州之西,渤海郡在冀州最東,甘陵國在冀州最東南。這三個郡國鼎足而立,是冀州的三個支點,只要把這三個郡國牢牢地控制在手裡,那麼即使州中其它的郡國出現變亂亦不足懼,平亂的漢兵很快就能從這三個郡國裡分別開出,抵達亂地。尤其是張角的老家巨鹿郡,巨鹿郡位在冀州之中,正處在這三個郡國的包圍中,就好像是被關入了籠裡。

    對外來說,渤海、甘陵與青、兗兩州接壤。青、兗兩州的黃巾軍鬧得也很大,現在雖然勉強被鎮壓下去了,可誰也說不准什麼時候會再冒出來,所以在州界不可無備,有了數千步騎在渤海、甘陵防備,至少州內可以踏實一點。再一個常山,常山國是州治的所在,同時與趙國、魏郡成南北一線,俱在太行山東麓,山中盜賊多、黃巾餘部多,這裡也不可沒有重兵駐防。

    簡而言之,在這三個郡國屯駐重兵,對內可以鎮壓民亂,對外可以拒敵於州外。

    邯鄲榮說道:「確乎很妙,……。」卻見荀貞面色肅然,負手仰望暮色,若有所思,似乎心思沒有在這上邊,遂問道,「中尉,你在想什麼?」

    荀貞的心思的確沒在這上邊。他負手仰望暮色,轉看西邊的天空,落霞如燒,心道:「下曲陽一戰後,將軍遣散了大部分的將士,只留下了萬餘步騎鎮守冀州。這萬餘步騎如果都屯駐在高邑還好,現下將軍將之分為三部,分屯冀州各地,這黑山軍之起怕是勢所難免了。」

    冀州的州治高邑在常山國,鄰黑山、太行山。皇甫嵩是名將,幾乎憑一人之力鎮壓了百萬黃巾之亂,威震海內,有他在高邑,加上萬餘步騎,那麼黑山、太行山裡的黃巾餘部和群盜的膽子再大,估計也不敢在短時間內起亂,可他現在把麾下的步騎分成了三部,分別屯駐在各郡國,留在身邊的只有兩三千步騎,兵力太少,不足以震懾這些「新賊舊寇」,而他請來的這道「減免冀州一年田租」的聖旨,固然有利於安撫冀州百姓,可這個「有利」卻只是針對還沒有逃離家鄉的百姓而言,對那些流民卻作用不大,如此一來,等到今冬、來chun,糧食極度匱乏之際,這山谷間的「賊寇」恐怕依然會聲勢陡振,這黑山軍之起依然是早晚的事兒。

    不過話說回來,這也不能怪皇甫嵩。

    一來,他不知道「黑山軍」這回事兒,不知道,就沒辦法預先做佈置。

    二來,他就算知道,估計也是無可奈何。他現在的頭銜是左車騎將軍、領冀州牧,有民權、有兵權,掌管一州之地,位高權重,乃是現下帝國內最有實權的一個人,朝廷也不可能允許他麾下再有過多的兵卒,萬餘步騎已差不多是極限了,巧婦難為無米之炊,萬餘步騎看似不少,放到整個冀州就不多了,特別是整個冀州內外都一片糜爛的時候,皇甫嵩也只能這麼安排部署,他不能只顧州西邊的太行山、黑山,而不顧州北、州東、州南的安全。

    荀貞理解皇甫嵩的苦衷。

    他遠望西方,目光穿過濃濃的暮色,隨著掠空向西飛過的歸鳥,似看到了數百里外、綿亙在落日下的太行山脈與起伏綿延的黑山、西山,說道:「我自蒞任以來,尚未行縣,不行縣便不足以知國內諸縣的人、物、城防,不知人、物、城防就無法『知己』,不能『知己』就無法御賊。我原本就打算等整編過郡兵、穩定住邯鄲的城防後便行一遍餘下的國中諸縣,以做到對國中的虛實盡皆心中有數……。」收回目光,指了指戲志才手中的檄文,接著說道,「恰好將軍傳檄,令我『守好趙國』,……,志才、公宰、公達,我決定明天就行縣去。」

    「明天行縣?」

    「不錯。」荀貞笑對邯鄲榮說道,「公宰,你是我的東道主人,此次行縣,你與我同行吧。」

    公宰是邯鄲榮的字,他是本地人,土生土長,熟悉地理人情,有他同行路上會很方便。邯鄲榮恭謹答道:「中尉行縣,下吏忝為主簿,本該前導。」

    「公達,你也與我同行。志才,你就不必跟我同去了,我走後,郡兵、邯鄲城防就委託給你和子公了。」子公,是盧廣的字。

    荀攸、戲志才應諾。

    邯鄲榮說道:「程嘉輕俠好交,他與國中諸縣的豪俠多有交往,若有他同行將會事半功倍。中尉,要不等他從山中回來後再啟程行縣?」

    程嘉是昨天早上走的,他走時說少則三兩日,多則四五日必歸。

    荀貞沉吟了下,考慮到郡兵剛剛整編完畢,城防也是才接管到手,為了能進一步地穩定一下邯鄲的局勢,晚走幾天也是可以的,當下說道:「好,那便等他幾天。」
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