第四卷 中平元年 15 出城激戰 文 / 趙子曰

    昨天有點事，耽誤住了，更得晚了。這是昨天的。

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    過了護城河，衝入黃巾軍陣後，因為鎧甲齊全，又是騎馬，荀貞起初很輕鬆，沒感到什麼壓力，不費吹灰之力就衝破了護城河外那數百名為說是士卒、實為農人的道眾的防線。

    他出城是為了鼓舞郡兵的士氣，當然不能就此停止，催馬馳行，接著向前衝鋒。

    沖了沒多遠，較遠處的黃巾士卒奔跑著圍了上來，刀劍矛戈、鋤掀棍棒，各色各樣的兵器橫七豎八打來。

    荀貞沒有過太多馬戰的經驗，大規模的戰鬥這更是第一次，地上又有積雪，比較滑，擔憂繼續快速衝鋒的話，坐騎會摔倒或被人絆倒，略微放緩了馬速，一腳牢牢踩住馬蹬，兩腿夾/緊馬腹，鬆開韁繩，居高臨下地揮動長矛，將最先奔著坐騎砸來的一支鐵掀挑開，手下不留情，順勢刺入這個黃巾士卒的胸口。

    這個士卒年紀不大，頂多二十歲，面色黧黑，適才揮掀劈砍的時候毫無章法，只是在胡亂揮舞，料來「從賊」前應是個尋常的農人，之所以沖在隊伍的最前邊，不外乎人多膽壯，加上年輕，初生牛犢不怕虎，卻沒料到剛剛出手，才不過一合，就胸口中矛。

    大冷的天，他只穿著一件麻布粗衣，鋒銳的矛頭輕而易舉地刺入了他的胸腔內。鮮血綻放。他不可思議地低頭看了眼傷口，荀貞回手將長矛抽出，鮮血噴射。他下意識地試圖用手摀住傷處，一柄長刀從側面砍在了他的脖上。他想看看是誰砍他，臉還沒扭動，已無力倒地。

    拿刀砍他的是許仲，從出城始，他就一直緊隨在荀貞的馬側。

    荀貞和許仲都沒再看這年輕的農卒一眼，從他倒地的屍體邊奔馳而過。

    荀貞雖然同情起義的黃巾士卒，但現在戰場上，雙方是敵我的關係，你死我活。惻隱心要不得。再者說了，一將功成萬骨枯。哪一次打仗不死人的？既然上了戰場，就要有戰死的覺悟。不管你是王公貴胄，還是農人百姓；不管你是久經沙場的老卒，還是初次上陣的新丁，在戰場上都一樣。沒有人會同情你。

    荀貞一馬當前，揮矛奮擊。許仲左砍右殺，勇武無敵。劉鄧一手高舉紅旗，一手猶有餘力，執矛廝殺。三人帶頭，百餘賓客所向披靡。很快，就把圍上來的第一波黃巾士卒殺散。黃巾軍人馬眾多，殺散了一波，又上來一波。接連衝過三波圍堵，荀貞漸感吃力。

    左側斜對面一人舉刀砍來，荀貞不避不讓，仗著矛長，在環首刀砍到前先將此人刺倒，緊接著正過身子，揮矛橫掃，又把從正面刺來的一柄長矛擋開，隨即躍馬前衝，大喝一聲，握緊矛柄，用力前刺，再將正面這人刺倒。馬不停步，從這人的身上踩踏奔過。

    連人帶馬幾百斤重，這人躲閃不及，眼睜睜看著馬蹄踩上他的大腿，伴隨著「卡嚓」的脆響，腿骨被踩斷了，他痛呼大叫。

    叫聲未落，劉鄧的坐騎、後邊賓客們的坐騎，接連從他身上踏過。

    鮮紅的血四處濺射，灑在積雪上，灑在鄰近的西鄉賓客、黃巾士卒的馬上、衣上。他的慘叫戛然而止。

    這個死法太慘烈了。黃巾軍的士卒多是農人，看得心驚肉跳，他們沒經歷過戰陣，聚眾圍殺荀貞等人，本就是一時衝動，這會兒勇氣下去，不少人丟下武器，轉頭逃跑。

    荀貞趁機朝身後望了眼，不知不覺，他們已遠離護城河有兩三里遠，遙見城頭上旗幟飄揚，遠聞城中鼓聲不斷，旗幟、鼓聲中，很多人臨城觀戰，多是披甲執矛的守卒，文太守、荀攸、戲志才、鍾繇、費暢等人也在其中，只是因為相距太遠，分辨不出誰是誰。

    他轉回頭，挺矛四顧，圍在身邊的這撥黃巾士卒雖然四下逃竄，不遠處卻有更多的黃巾士卒蜂擁跑來。

    江禽提著矛，徒步奔到他馬前，叫道：「荀君，離城遠了！要不要殺回去？」他的臉上、衣甲上儘是血跡。

    「受傷了？」

    「都是賊人的血。」

    「你的馬呢？」

    「剛衝陣時，馬受了驚，不肯往前走，沒奈何，只好下馬徒步。」

    荀貞復又回望，這才發現不止江禽，隨他衝殺的賓客們好多都從騎馬改成了步行。

    戰陣交鋒不比捕拿盜賊。就拿眼下說，城外兩萬多人，他們這一百來人陷入其中，前後左右全是凶神惡煞也似的敵人，槍矛劍戟如林木一般紛沓殺來，叫喊聲振動四野，不是經過訓練的戰馬，還真受不了這嚇人的陣勢。

    這次跟荀貞出城的百人全是騎馬的，現在大眼看去，仍留在馬上的大約只有一半。

    不過，儘管半數人都棄了馬，但因賓客們皆身著鎧甲，又皆為遊俠出身，且久經操練，故而傷亡的不多。並且，他們雖也和江禽一樣都是渾身血污，然而精氣神仍還不錯。

    荀貞心道：「這數百賓客乃是我安身立命的本錢，今日與黃巾頭次交鋒，不宜折損太多。若有馬時，還可繼續衝陣，如今半數改為步行，一旦陷入重圍，縱使能脫困而出，傷亡必多。得不償失。」

    他們衝陣到此時，凡經過處，黃巾軍無不潰敗，已經大大振奮了郡兵的士氣，實也沒有必要繼續犯險了。這時，聽到遠處一陣鼓聲。荀貞順著聲音望去，見是從波才的戰車處傳來。隨著鼓聲，原先立在波才邊兒上的數百騎士、數百甲士開始移動，移動的方向分明就是他所在的位置。

    荀貞心知，此必是波才見他們勇猛無敵，憂恐黃巾軍士卒喪失了士氣，故此調動主力精銳前來圍剿。

    他心道：「波才主陣處那些騎士、甲士一看就不比尋常黃巾士卒，如果被他們圍上就危險了！」當機立斷，仰頭大笑。

    江禽問道：「荀君笑什麼？」

    「太平道以妖言蠱惑民心，聚了些愚夫愚婦就自以為勢大，膽敢造反！不知死活地圍我郡府。我本以為他們有多厲害，如今咱們只百人出城就把他們給攪了個翻天覆地。不過如此！這樣的敵手還不如當日咱們在繁陽亭時剿殺的那股群盜，殺之無趣，勝之不武。」令道，「回城去！」

    江禽知他心意，湊趣地哈哈大笑，說道：「可不是麼？妖道無知，不識天高地厚，說是叛逆圍城，不如說是主動送死。真是好笑。」大聲傳令，「荀君令：此等弱賊，殺之無趣，轉回城去！」

    荀貞留下江禽殿後，撥轉馬頭，帶著許仲、劉鄧等親隨護衛奔到後隊，變後隊為前隊，令劉鄧將紅旗指向城門，大呼道：「殺回城去！」

    他們從城中出來一路廝殺，路過處的黃巾士卒多被他們殺散，這回城的路比來時好走，卻沒料到突有變故出現。

    走沒多遠，兩個黃巾士卒奮不顧死，揮舞著長刀劈砍荀貞坐騎。

    荀貞可能因為力氣消耗太大，只擋住了一柄，另一柄未能格架住，坐騎的前腿被砍傷。

    好在他反應快，在坐騎屈腿向前栽倒的那一瞬間，甩開了馬蹬，躍身跳下。跳下時，他手中的矛頭向上，矛柄向下，來不及調轉矛頭，便用矛柄奮勇一擊，打中砍傷他坐騎前腿的那個黃巾士卒，正中其下顎。反手一刺，將另一人刺死。殊不料，那個被打中下顎的黃巾士卒非常勇悍，也不知是不是有親人剛才被荀貞在路上殺死了，眼中噴著仇恨的怒火，不顧舌頭被牙咬住，死盯著荀貞，嗚嗚叫著，順嘴流血地依舊舉刀撲來。

    刀沒有矛長，遠距離對陣吃虧，近距離白刃戰佔便宜。

    荀貞急/抽回長矛，連退兩步，企圖拉開與他的距離，刀鋒已到面前。

    許仲、劉鄧在荀貞身後數步外，救援不及。

    許仲睚眥欲裂，發出了今日出戰後的第一聲怒吼，奮力把手中刀投出，旋轉著擋開了劈向荀貞的刀鋒。劉鄧呼喝大叫，也將長矛擲出，如流星趕月，矛頭從這個黃巾士卒的前胸刺入，穿出體外。這黃巾士卒被長矛帶著踉蹌退了好幾步，欲待再鼓勇上前，沒了力氣，不甘地瞪著荀貞，無力地捏著長刀倒在了地上。

    許仲趕馬衝到，跳下來，說道：「荀君，上馬！」

    劉鄧亦舞旗衝到，反手抽出佩刀，奔到荀貞身前，繞著荀貞轉了半圈，把趁隙逼上來的黃巾士卒盡數殺退。

    繁陽亭越境擊賊、陽城手刃沈馴，荀貞也經歷過不少危險了，但離死亡這麼近，這還是頭次。

    生死關頭，他驚出了一身的冷汗，把長矛支在地上，站穩腳步。

    他不接許仲遞過來的韁繩，舉目四看，近處大約還有七八十個黃巾士卒，雖被劉鄧逼退，但因受三四十步外一個提刀壯漢的催促、攆趕，仍沒有潰散，復有聚攏之勢。他遂以矛指之，說道：「此賊小帥！」問隨在許仲、劉鄧後頭追上來的親隨、賓客，「誰與我殺之？」

    許仲一聲不響，放下韁繩，撿起環刀，躍步上前，撞入黃巾士卒中，挺身奮擊，連殺四五人，衝過人堆，到這披甲的壯漢前。他去勢極快，從躍步到近前，只用了幾個呼吸，提刀的壯漢驚惶大駭，沒有膽子應戰，掉頭欲逃。許仲追上去，拽住他的胳膊，一腳踢中他的腿彎。

    這壯漢身不由己仰面後摔，許仲個子低，托住他的後背，橫刀放在他脖前，就像殺雞一樣，往回一拉，割斷了他的脖子。

    許仲用的是荀貞贈給的百煉鋼刀，極其鋒利，繞著這壯漢的脖子轉了一周，將其首級取下。

    這壯漢沒了腦袋，只剩下個軀幹，鮮血從脖子斷口處噴湧向天。

    人的死法分好多種。若說被馬蹄踩死是一種慘烈，那麼被割下首級就是一種對旁人的震懾。周近的黃巾士卒哪曾見過沒有腦袋的屍體？眼見方纔還威風凜凜的一個小帥就這樣容易地被許仲殺死、沒了腦袋，全都驚駭膽裂，彼此擁擠著驚叫逃散。

    江禽奉荀貞命令，在後壓陣，適才趕不上援救荀貞，此時見許仲威風凜凜，黃巾士卒懼怕，他小有聰謀，乃藉機大呼：「吾乃郡南江伯禽是也！故北部督郵荀君在此，誰來送死？」

    江禽在郡南的名聲不小，荀貞在全郡的名聲更大。黃巾軍的士卒這才知道他們是在與誰交戰，逃跑地更快了。後邊來的不知底細，還在往前追趕荀貞他們。兩下碰頭，撞成一團。

    逃跑的士卒急著跑，一邊推擠後邊來的那些人，一邊叫道：「出城的是荀乳虎！出城的是荀乳虎！」

    從近及遠，一時間，遠近幾里地，到處都是「荀乳虎」、「荀乳虎」的叫聲。

    近處的、較遠處的、遠處的黃巾軍士卒約有近千人。上千人中總是有勇士的，便有聞聽是荀貞在此，自恃勇武，不退反進，想衝上來殺了他立功的，但更多的卻是或者立刻止步，或者加入逃跑行列。你撞我，我撞你。混亂不堪。

    荀貞固然威名赫赫，可「故北部督郵在此」這句話若是在出城時喊出，效果肯定遠不及現在。不管怎麼說，城外的黃巾士卒也有兩萬多人，不像那夜雪下攻莊時，莊中道眾不多。人多膽壯。荀貞的威名再大，隨他出城的只有百十人，黃巾軍的士卒不見得會懼怕，而此時就不同了。他從城中殺出，又原路折返，來回所向無前，黃巾士卒本就驚懼，再又一聽到他的名字，就好比壓倒駱駝的最後一根稻草，九成的人沒了阻他的膽勇。

    荀貞上了許仲的坐騎，揮矛前衝。

    許仲提著那小帥的首級回來，徒步護衛。劉鄧用左臂抱住大旗，右手執刀，叱吒衝殺。大小蘇、大小高等居中指揮。江禽穩穩殿後。

    眾人騰湧爭進，併力向前，勢如破竹，順利地退回到了護城河邊，在紅旗的引領下，過橋入城。

    城頭上、城門內，鼓聲未停。

    高素、馮鞏率人擊鼓，兩人累得滿頭大汗。文聘搶步出了門洞，給荀貞牽馬。諸人歸入城中。

    加上荀貞、劉鄧等，出城時百餘人，歸城時只少了兩人。此戰，殺傷黃巾士卒數百，自身陣亡兩人，傷不到十人。

    城門緩緩關閉，荀貞轉頭回望，透過門縫看到波才派出圍剿他們的那數百騎士、數百甲士還未到河邊。

    文太守紆尊降貴，帶著鍾繇、戲志才、荀攸、韓亮、費暢等人，下了城頭，親來相迎。

    文太守眉開眼笑：「穎陰乳虎，名不虛傳。久聞卿名，今知卿勇。」

    鍾繇、韓亮等郡朝吏員個個露出欽佩的神色。

    唯獨郡丞費暢額頭汗水涔涔，腿腳發軟，躲躲藏藏地縮在諸人後邊，不敢抬頭看他。