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第三卷 北部督郵 31 督郵一怒(上) 文 / 趙子曰

    入了陽翟縣城,快到督郵捨時,前邊人叫馬嘶,兩三個騎士不避不讓,衝將過來。

    馬上的騎士大叫:「馬兒受驚了,馬兒受驚了。」[搜索最新更新盡在]

    路上雞飛狗跳,行人們有的丟下手裡的東西連滾帶爬,有的抱住孩子驚叫閃避,亂作一團。荀貞趕了幾十里路,被日頭曬得頭昏腦脹,正甚是疲憊,驟見這幾匹馬向自己衝來,忙偏轉馬頭,想往邊兒躲。他這一躲,那幾匹馬跟著轉換方向,依然衝他奔來。

    既然是馬兒受驚,又豈能隨意改變方向?

    荀彧提醒他小心刺客的話,驀然浮上荀貞心頭。他激靈靈打個冷戰,大熱的天如冰水澆頭,疲憊登時去,精神陡振,從馬上一躍而下,摸刀呼道:「阿鄧!」第一個衝到他身前的卻是程偃。

    早在「驚馬」出現時,程偃就提起了萬分的戒備,在荀貞下馬呼叫前,他已滾下坐騎。隨著荀貞的呼叫,他挺身衝上前去,拔刀出鞘,面對疾馳近前的那幾匹壯馬,把身體展開到最大限度,盡量地把荀貞遮護在後。

    小任和其它諸人也都滾落下馬,趕來救駕。唯小夏沒有下馬,他狠狠鞭打坐騎,催促座下馬往那幾匹「驚馬」撞去。在這千鈞一髮之刻,他的機敏盡顯無遺。要想擋住「驚馬」,最好的辦法當然是用馬去撞。

    劉鄧的位置比較靠後,在見到荀貞遇險後,他也在第一時間躍下了馬,緊隨小任等人往前衝。衝到荀貞身邊的時候,荀貞卻趁人不注意,伸腳擋在他的腿前。他全神貫注地往前衝,目光全在對面那幾匹馬身上,哪裡想到荀貞會在叫了他的名字後突然給他使絆子?頓時來了個狗啃泥,撲倒地上,吃了滿嘴的土,牙被磕住,順嘴流血。

    他用手撐住地,愕然扭臉,說道:「烏拉烏拉。」卻是咬住了舌頭,一時口齒不伶俐,不知是在說些什麼。荀貞飛快地衝他擠了下眼。他呆了下,明白過來,回了個瞭然的眼神,慢騰騰地爬起來,裝作沒站穩,又主動摔了一次。

    等他站好,小任等人已經衝到了程偃前邊,抽刀在手。那幾匹「驚馬」沒有如預想中那樣衝過來,而是險險地停在了他們身前數步之外。馬蹄高揚,馬鳴恢恢,塵土飛揚。馬上的騎士,——現在看清楚了,說是騎士不如說是騎奴,都在哈哈大笑。

    從這幾個騎奴後頭,兩人騎馬過來。左邊是個華服虯髯的壯漢,右邊是個珠冠繡衣的男子。他兩人到了近前,停下坐騎。右邊男子也沒下馬,隨隨便便拱了下手,假惺惺地說道:「家奴的馬受了驚,衝撞了足下,尚請勿怪。……,咦?這不是北部督郵麼?」

    這兩人,荀貞在剛才摸刀時就看到了,也都認識,左邊那人是波連,右邊說話這男子是張直。

    荀貞教小任等收刀入鞘,讓他們回來。小夏也勒住了坐騎,退回荀貞身邊,下馬落地。荀貞拱手說道:「見過張君,見過波君。」

    「你認識我倆?」

    「在西鄉時已見過波君了,來郡中就職那天又在街上遇見過二君,不過都是遙遙觀之,二君想是不知。」

    「我也在路上遙遙見過督郵。督郵行完郡北,歸郡那天,我在我家樓上遙見督郵前呼後擁,車馬宣赫。當時我很詫異,問左右:『這是哪位貴人?如此威勢』?左右答道:『此新任之北部督郵是也』。我方才恍然,與左右說道:『即是接我家奴費暢位者麼』?左右答道:『是』。」

    程偃、小任、小夏諸人聞他此言,無不大怒。「即是接我家奴費暢位者」是何意思?明顯是在侮辱荀貞。

    劉鄧亦面現怒色,不過很快他就把怒氣收斂了起來,捂著嘴站在荀貞邊兒上,做出狼狽不堪的模樣。他也夠狼狽了的,嘴上流血,衣上儘是塵土,不用裝就足夠了。

    荀貞沒有生氣。他想道:「『家奴費暢』?……,我前幾天回家,出陽翟時,在街上碰上了費暢,那會兒我還在想,費暢會對我整治郡北有何反應?莫非,這張直就是他找來的?」

    在沒有搞清楚張直的來意前,他不願無謂發作,說道:「當日從郡北歸來,入縣時沒有想太多,不意驚動了足下,慚愧慚愧。」

    張直顧盼了波連一眼,臉上露出不屑神色,接著乜視荀貞,居高臨下地說道:「今日家奴驚馬,駭著了督郵,我很是過意不去。恰好,我昨天才約了南部督郵去我家飲酒,督郵也一起來罷,權當給你壓驚。」

    荀貞心念電轉,瞧出了他的蔑視輕辱之意,想道:「剛羞辱過我,又無緣無故請我吃酒,定是宴無好宴。」一面忖思,一面推辭說道:「多謝足下了。只是我方休沐罷了,剛剛歸郡,怕是沒有空閒。」

    「不要緊。酒什麼時候吃都行,不急在這一天兩天。便定在五天後吧,那時你剛好也又逢上休沐,咱們不醉不歸。」

    「這,……。」

    張直笑道:「怎麼?督郵是不肯給我這個臉面,又或者是害怕什麼?我家有這麼可怕麼?刀樹火坑麼?」波連和那幾個騎奴放聲大笑。

    波連的目光先是在荀貞身上,隨後挪到程偃、小任、小夏幾人身上,在看到劉鄧的時候,他笑聲微停,眉頭略皺,露出思索之色,似是在和腦中的什麼畫面相對應。

    張直說話的聲音很大,路上很多行人都聽到了。不少人一邊拍打剛才弄到身上的灰塵,一邊往這邊張望。荀貞看到了路上的這副景象,心道:「激將法麼?」越發確定了張直請他吃酒必是不安好意。

    他想道:「路上這麼多人都聽到了,我若再拒絕,傳出去,郡人會以為我怕了張家,辛辛苦苦得來的名聲勢將不保。罷了,明知他在激將,明知宴無好宴,這個酒宴,我也是非去不行了。」露出笑容,說道,「足下說笑了。我今天是提前歸郡,下次休沐在六天後,……。」

    張直打斷他的話,說道:「便六天後,我設夜宴,敬候督郵大駕。」

    「好。」

    張直收攬韁繩,撥轉馬頭,大笑鞭馬,帶著波連和那幾個騎奴從荀貞等人的旁邊馳過,五六匹馬,二十多馬蹄紛沓,又帶起一片塵土,蓋了荀貞等人滿臉一身。

    程偃啐了口,怒視他們離去,直言直語地說道:「荀君何必答應他!瞧著這副作態,盛氣凌人,他家的宴席有甚去的!去了也是受氣。」

    小夏深思著說道:「怕是宴無好宴。」小任握了握刀柄,說道:「荀君已答應了他,便真是刀樹火坑,咱也不怕一闖。」

    荀貞悄然回顧,見張直和波連尚未去遠,轉回臉,勃然變色,嗔目怒視劉鄧,戟指痛罵:「奴子,乃公以赤心對你,你以冷意待我?以前也覺你勇悍,要你效勞之時,你卻這般不中用!走兩步路也能摔倒在地!庸狗,要你何用?」拔刀出鞘,作勢下砍。

    小夏、小任、程偃等人不知他為何突然發怒,面面相覷。

    程偃離荀貞近,急忙揉身撲上,抓住他的袖子,急不擇言:「不能殺!殺不得!荀君刀下留人!」他用力過大,差點把荀貞拽倒。

    荀貞趔趄了下,急忙站穩,又好氣又好笑,怒道:「放手!」

    程偃訕訕地鬆開手,撓頭問道:「阿鄧、阿鄧怎麼了?」荀貞恨恨地歸刀入鞘,指著罵劉鄧道:「養兵千日,不能用在一時!」

    劉鄧也是一副大怒的模樣,拿眼往荀貞身後瞄了幾瞄,張了幾下嘴,像是想回罵,忍住了。

    ……

    張直、波連等人回首觀望。

    波連說道:「我想起來了!這被罵的壯士名叫劉鄧,郡北之民呼他為『坐鐵室』。荀家子上次郡北之行,便多虧了這個劉鄧護衛,才能安然無恙。這樣一個勇士,竟只因一時不慎,摔了一跤,就遭這荀家子這般當街痛罵!」連連搖頭,面現不忍。

    張直笑道:「料是這荀家子受了我的折辱,氣不過,將氣撒到了門客身上。我觀這劉鄧對此似頗有不滿憤怒之色,你瞧他幾次張嘴,像是對荀家子的謾罵忍無可忍。老波,你家兄弟廣養劍客,家中食客上百,乃是吾郡孟嘗。你既憐這劉鄧勇悍,惜其明珠暗投,不忍他受庸人辱罵,何不趁此機會將他招攬門下?也是一樁美事。」

    波連意動,再三回顧,連看了劉鄧好幾眼,直等離得遠了,這才收回視線。

    他對張直說道:「荀家子雖不識明珠,但他威震郡北,也不可小看。」

    張直冷笑說道:「要非因為他『威震郡北』,拾掇一個小小督郵豈值得我親來?我今天親自來,就是為了看看他到底是怎樣一個『威震郡北』!以今觀之,我卻是不該來。我將他與我家奴相提並論,他居然都能忍下!怯弱不足提。」他唾地蔑視,「田舍兒!也與我家作對。看等他赴宴來時,我怎麼在席上折辱他。」
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