小說博覽 第444章 皇帝末路（上） 文 / 張建邦
王祚是一個很有心計的人，但在擁立皇儲一事上卻顯得極為謹慎，畢竟如果成功只能換來一世富貴，如果失敗可就要被新皇記恨，日後很可能抄家滅族！這樣的大事，王祚自然不敢妄下結論，他立即命人前往王溥府中傳遞消息，尋求對策。
為此，王祚派出的信使愣是跑廢了四匹戰馬，等他到了王溥府上的時候，剛交出王祚的密信就累癱了！不過那信使並不知道，王祚在信的末尾特意讓王溥將他殺人滅口，以掩飾行蹤。
王溥看來信也很是猶豫，這到底是個好機會，還是個大禍端呢？如果自己擁戴那柴家後人繼承皇位，自然會得到郭榮的欣賞與褒獎，自己或者族人也許會升個一官半職。可問題是，自己現在已經是禮部尚書、兼修國史、參知樞密院事，就算皇帝對自己再加恩寵，自己也不太可能得到更多的好處。而如果自己擁立柴家後人之事沒有成功，自己就會得罪太祖留下的眾多老臣，在朝中幾無立錐之地！得失相比較，參與其中的風險太大，這趟渾水可趟不得！
不過，雖然自己不能參與這擁立之事，倒可以將此事悄悄告訴范質。作為郭威提拔起來的元老重臣，范質對郭家河山極為忠誠，也是郭信繼承皇位的忠實支持者。如果讓他知道了這件事，范質一定會對自己非常感激；即便范質對易儲之事反對無效，以范質的人品，也不可能出賣自己！
想到這裡。王溥心中一定，立即將那書信撕碎、焚燒。等到火盆裡毫無痕跡後，這才換上便服、戴上斗笠，從側門悄悄出發，來到了范質府側的一棟酒樓裡，並包了一間包間。隨後，王溥從店家借來筆墨紙硯，匆匆寫了幾句話。命人將這書信投於范府門前。
接著范府的家丁就撿到了書信，見上面有這老爺的名諱，連忙將書信送進府中。范質此時正好閒著沒事，打開一看，就見上面寫著幾句莫名其妙的話，約他到府外酒樓相會。下面卻沒有任何落款。不過范質對這字跡卻很是熟悉。應該是王溥所為。他心中詫異，也有幾分好奇，覺得這王溥定然有機密要事要談。於是他也換下朝服，身著便服走進了酒樓，很快就來到了包廂之中。
兩個人都是老狐狸，相互見禮，說著寒暄的話。聊著朝中的人事變動，誰也沒有搶先開口的意思。
范質覺得自己有些個被動，他歎了口氣，對王溥說道：「前不久陛下頒布旨意，免除淮南州縣的當年賦稅，對支前的民夫予以減稅，對陣亡民夫的家庭實行三年免稅。這項政策真是仁政啊！」
王溥連連點頭，「這不是前段時間的舊聞嗎。范公怎麼又想起這件事來？」
范質冷笑道：「有人卻沒有領會到陛下的意思，居然還對新征服地區進行橫徵暴斂。尤其是前不久淮南旱災。陛下調集糧食運往災區，幾乎是無償借給百姓。但楚州防禦使張順、楚州兵馬都監武懷恩卻公然扣留救濟糧。從中漁利！陛下明日就將下詔，將他們斬首示眾，並將楚州賬目暫時封存，日後準備查賬！」
王溥心中一驚，張順曾經向他行賄過，看來自己必須及早掃清首尾，免得將楚州的事情招惹到自己頭上來。這是范質送給自己的一個人情，要不然明天自己就得陷入被動。
王溥輕輕點頭，表示領情，笑著說道：「陛下真是仁慈，我記得下令運糧的時候，還有人力勸陛下不要做傻事，百姓們窮困至極，根本無力償還債務。陛下卻說：百姓都是我的子民，豈有孩子倒懸處於危險之中，而做父親的卻不管不顧的道理？！像陛下這樣仁慈的人，就算是上天，也不忍心讓他斷絕子嗣，何況我聽說洛陽柴氏有一幼童，聰明伶俐、果敢決斷，很合陛下的心意，也許會讓他改姓入宗呢！」
聽得此言，范質心中大驚，這才明白王溥為什麼隱藏身份、將自己請到這裡來的原因。這個消息太令人震撼，如果不是王溥有意披露，范質根本就不可能想到郭榮也可以另行找人繼承大統，不必非賴在郭信這一棵樹上！如果郭榮找人入嗣，那太祖的血脈今生就要與皇位無緣了！
這一點讓范質等人很不滿意，他們被郭威從草根提拔起來，心中充滿了對郭威的感激與欽佩，豈能容許這等事情發生？！即便張永德、李重進等人即位為帝，他們也得乖乖地承認郭家的地位，甚至改姓為郭，絕對不敢擅自更改國號。而一旦洛陽柴家的人入主開封府，他們接連兩代人為帝，肯定會複姓為柴，到時候郭家的江山就得成為柴家的土地，這讓范質這些個郭威的老臣子情何以堪？！
范質皺了下眉頭，怪不得郭榮將魏仁輔調出樞密院，原來是皇帝擔心魏仁輔權力過重；由吳廷祚接任樞密使後，郭榮又擔心吳廷祚由此坐大，所以又讓范質、王溥、魏仁輔三人參知樞密院事，為的就是讓他們四人互相牽制，平衡這最高權力。再說了，四個人都是文職出身，在軍界並沒有自己的固有勢力，在柴榮看來，他們四人執掌樞密使最為可靠。
范質歎了口氣，對王溥說道：「齊物，感謝你送來的情報，只是……老夫如今也調動不了軍隊，看來只能泣血上奏了！」
王溥連連搖頭，對范質說道：「范公萬萬不可行此下策，這只會觸怒了皇帝。而且到現在為止，陛下派人去洛陽接人一事尚未公開，說明陛下還心存疑慮，如果范公公然反對，以陛下的脾氣，說不定更會堅定他易儲的決心！」
范質點了點頭，突然他眼前一亮，對王溥鄭重地行了一禮：「多謝王公指點迷津，范某代表諸多忠於先帝的臣子，向王公表示感謝！」
王溥倒有些不好意思，他果斷地避開，沒敢受禮，閒聊幾句後就此告辭。范質心中暗念：陛下派人秘密前往洛陽接人，並不可能帶過多人馬，只要將陛下的信使暫時扣留，讓陛下此舉無疾而終。等到郭榮嚥氣的時候，就是郭信繼承先帝大統的時候！
范質已經想到了一個好幫手，那就是郭信的姐夫董遵誨。這個人忠肝義膽，又手握兵權，關鍵是他對郭威忠心耿耿，對郭信又有救命之恩。這樣的要命時刻，不找他找誰？！
范質很快回到府中，換上小廝的意思，從後門悄悄離開，前往董遵誨府中拜見。也不知道兩人偷偷商議了什麼，反正四更時分，范質這才離開了董府，神情中已然平穩，再不見其中的焦急。
第二日一早，范質面見郭榮，對他說道：「陛下，前不久我朝李玉為人所惑，進攻蜀國。沒想到卻被蜀將李承勳據險截擊，李玉反被其斬殺。我軍北伐之後，蜀國以趙崇韜為北面招討使，孟貽業為昭武、文州都招討使，趙思進為東面招討使，韓保貞為北面招討使，以六萬兵力，屯與邊境，對我大周虎視眈眈。當地鳳翔軍實力有些單薄，迫切需要加強啊！」
郭榮連連點頭，對這老成謀國之言表示讚賞。他略一思索，對范質說道：「不如這樣，任命永興軍節度使王彥超為鳳翔軍節度使，任命平盧軍節度使李洪義為永興軍節度留後，並兼任京兆府尹。你看如何？」
如果不是范質對郭榮心有怨言，范質絕對要拍掌稱讚。王彥超乃是有名的猛將，將他調來，完全可以掌控鳳翔軍，對抗孟昶。而王彥超在永興軍已經任職三年，將他調走，也可以削除他的根基，讓他失去對永興軍的影響，避免獲得對抗中央的本錢。而接任的李洪義乃是後漢李太后的弟弟，早在郭威起兵之初李洪義就被迫投降，李洪義的根基相對薄弱，沒有多少舊部，所以郭榮放心的讓李洪義主政關中軍政。只要一紙詔書，李洪義就會失去所有的權力，不會對病重的郭榮造成任何影響。
不過郭榮沒有想到，這李洪義恰恰正是董遵誨與范質看重的大臣，郭威待這傢伙不薄，而郭榮對他可就一般了。李洪義也算是知恩圖報的人，在他軍中，有不少人更是郭威的忠實信眾。即便調動他們謀殺郭榮，只要能拿出合適的理由，也不是不可能的事情！
李洪義上任之後，立即下令加強四門戒備，整治城市治安。他調集了大量衙役在門口巡邏，並張貼了不少通緝江洋大盜的號令，其中就有通緝喬蒙的一張畫像。與這些號外擺在一起的，是大筆的金銀珠寶，足以讓人動心！
很快就有人獻上線索，那喬蒙剛剛抵達開封府外的一處皇家莊園——南御莊，還沒有入城。李洪義立即封鎖消息，並馬上派出信使向范質、董遵誨報告。
兩人聽說喬蒙還沒有入城後頓時長喘了一口氣，董遵誨想范質行禮說道：「范公但請安坐，今夜我就帶人殺過去，將那裡的賊人全都消滅！」
范質點頭應允，低聲說道：「消滅所有的痕跡，裝出是江洋大盜所為！我將在城中擺好酒宴，等著你們勝利的好消息！」(未完待續……)