小說博覽 第421章 要命的抉擇！ 文 / 張建邦
張彥卿大聲喊道：「注意隱蔽，注意隱蔽！」自己卻不自覺地從城垛口露出身子來。一旁的鄭昭業連忙用力扯了他一把，這才將他拽了回來。兩人還沒來得及說話，就聽嗚地一聲，一枚石彈正好從那垛口處飛了過去，正砸在城牆下待命的民夫叢中！
張彥卿一抹腦門，上面全是冷汗，他還沒來得及稱謝，就聽著旁邊的鄭昭業扯著喉嚨喊道：「散開了，別扎堆！」
可是城牆下的那些民夫都沒有受過多少訓練，被周軍投石車這麼一攻擊，早就慌了神。雖然鄭昭業和他的親兵們大聲指揮著，可民夫們現在根本就不知道該邁哪條腿，也根本聽不到城上在喊些什麼，他們只知道哀嚎著亂跑，然後就被飛石一片片砸死！
鄭昭業看得目眥俱裂，狠狠地捶牆，拳頭在城垛後撞得鮮血淋漓。張彥卿卻皺著眉頭喊道：「命令城下將士，立即引導百姓們躲在城牆根上，躲避敵軍石砲攻擊！凡是亂喊亂跑者，一律斬首示眾，不得有誤！」
雖然都是鄉里鄉親，可現在張彥卿也不能猶豫，他必須果斷地下令，以免城下哀嚎的百姓們影響城上士兵們的士氣。萬一士兵們被這嚇得失了膽氣，那城破就為時不遠！
周圍的親兵們大聲傳達著鄭昭業的命令，很快城下就有軍官站出來維持秩序，在斬殺了十餘名帶頭亂跑的民夫之後。百姓們總算是恢復了一點秩序，乖乖躲在了城牆後面。雖然周軍投石車的攻勢依然迅猛，可百姓們的傷亡數字卻驟然降低。
約莫半刻鐘以後，鸛水水面上的周軍艦艇終於傾瀉完所攜帶的所有石彈。開始陸陸續續退出河道，返回上游水寨補給。如今正剩下後周陸軍單方面的投石車攻擊，無論是火力密度還是攻擊範圍，都有所縮減。
鄭昭業長喘了一口氣，張彥卿卻沒有放鬆，反而更加緊張起來。他小心翼翼地從城垛口探出頭來，迅速往城下掃了一眼，隨即又將頭收了回來。然而就在這麼一個瞬間。一支長箭還是射穿了他頭盔上的紅纓，讓那被灰塵黏在一起的紅纓，猛地散落開來！
張彥卿卻顧不得後怕，剛剛這次探頭。讓他發現後周軍正在列陣向城牆下撲了過來。他趕緊大聲喊道：「所有人做好準備，準備迎接敵軍的攻擊！」張彥卿隨即叫過幾名親兵來，護送鄭昭業返回城樓。鄭昭業畢竟是個文官，不適合衝殺在第一線。
鄭昭業離開後不久，周軍弓箭手就開始發威。接替下漸漸停息的陸軍投石車部隊。箭雨是如此地密集，打得張彥卿他們都抬不起頭來。大家只能躲在城垛後面，就聽見城下傳來周軍整齊的踏步聲，摻雜著沖天的殺氣。張彥卿大聲喊道：「預備！」
聽到他的命令。士兵們攥緊了手中的弓弩，有些身強力壯的士兵也抱起了放在一邊的滾石擂木。做好了丟下去的準備。
張彥卿將頭緊貼在城垛後面，仔細聽著前方傳來的動靜。大聲喊道：「預備！」一邊喊著，他一邊同樣抱起一塊大石頭來，做好了往下扔的準備。
就聽著城下周軍的腳步變得紛雜起來，甚至有的垛口處傳來重重的聲響，顯然有梯子砸到了垛口附近。張彥卿猛地起身，一邊大聲喊道：「射擊！」，一邊拋下了手中的滾石。只是接著他的臉色就變得雪白無比，因為城下並沒有張彥卿所預料的大股士兵，周軍士兵根本就沒有聚到一起，而是舉著厚實的木盾，似乎在等待著什麼！
張彥卿心中大驚，他連忙叫道：「快隱蔽，快隱蔽！」
有些士兵聽到了他的命令，連忙蹲了下去；可大多數士兵都還是按照慣性拋出了手中的滾石、射出了手中的弓箭，隨後就被蓄勢待發的周軍砲兵所瞄準，呼嘯而來的石彈將他們的頭顱、乃至身體，硬生生砸成肉餅！
張彥卿大聲喊著，直起身子大聲叫著，甚至顧不得利用城垛遮蔽。但是說來也怪，這麼明顯的打擊目標，愣是沒有被周軍所瞄準。也許大家都覺得這個目標過於明顯，還以為同袍們會瞄準他吧。
不管怎麼說，能夠在箭雨中不顧危險指揮軍隊的將軍，還是很值得大家信任。雖然傷亡慘重，可是城頭守軍還是在張彥卿的努力下安靜下來。
然而就在這時，一個跌跌撞撞的身影衝了過來，一把保住了張彥卿，哭泣著說道：「父帥，咱們投降吧！」
張彥卿聽得此言，就想將這人就地正法，仔細一看，腳下這蓬頭垢面的傢伙居然是自己的長子張光祚。
就聽著張光祚驚魂未定地說道：「小七死了，就在我面前，被那石彈砸成了肉醬！他還沒得及射出一箭，還沒來得及劈出一刀，就這樣白白死了！咱們要是再守下去，也只能是一個死字！」
張彥卿怒聲說道：「你胡說什麼，趕緊回到你的位置上去，不要在這裡動搖軍心！要不然，我就對你軍法處置！」
初次上戰場的張光祚卻沒有聽到父親再說什麼，他只是神經質一樣大聲喊道：「敵強我弱，咱們根本難以支撐下去！何況咱們守城守了這麼久，根本就沒有一個兵的援兵！再這樣守下去也只能是白白送死，趁著咱們還有點勢力，還是趕緊投降吧！」
因為緊張，張光祚的聲音很大，附近的許多將士都聽到了他的話。不少人在心中暗自贊同，許多人反擊的動作更是遲疑，顯然也在想投降之事。有些人停止了手下的動作，緊張地盯著這邊的動靜，希望能從張彥卿嘴裡聽到投降的命令。
張彥卿如今皺緊了眉頭，看著猶在大放厥詞的兒子，心中還是惱怒。如果兒子在私底下這麼說話，張彥卿早就將他踹到地上，從牆上取下馬鞭，將他狠狠地鞭打一頓，讓他收起這叛逆的念頭。可如今，兒子可是在所有人面前大聲叫嚷，給守城作為極為嚴重的惡劣影響！
看著周圍將士垂下來的刀槍，看著遠處停止反擊的弓箭手，聽著張光祚竭斯底裡的大喊，張彥卿知道自己必須得做出選擇了，是楚州城還是自己的愛子？！
張彥卿低聲呵斥道：「閉嘴，光祚！只要你主動向我認錯，大聲收回你剛剛的那些個妄言，宣誓自己繼續為包圍楚州而戰鬥，我就還當你是你的兒子！要不然，為父就顧不上父子之情了！」
張光祚沒有領悟到張彥卿嘴裡的決然，他還以為是在家中討論時事，依然大聲堅持自己的主張：「父親，咱們堅守了這麼久，也沒有見到一兵一卒的援兵！這些天您堅守城池，已經還盡了李唐對咱們的恩情，現在您也該為自己考慮下了！城裡的投石車已經全部被敵軍摧毀，咱們城中根本無力修復它們，接下來咱們只能硬抗敵軍投石車的準確進攻！就算是能多抗兩三天，又有什麼意義呢？！趁著咱們還有點與周軍討價還價的本錢，咱們趕緊投降吧！」
張光祚的聲音很大，很是堅決，張彥卿眼中閃過一絲痛苦之色。這時周圍負責防禦的軍官們都面色猶豫的走了過來，似乎要對張光祚的言語進行附和。張彥卿心中大驚，如果手下的軍官們都主動開口乞降，那楚州城可就真完了！到時候郭榮就可以率領大軍順勢南下，輕鬆攻擊金陵府！
作為唐國的忠臣，張彥卿決不允許楚州城就此陷落，他希望用自己的奮鬥為唐國爭取時間，為唐國那些個將士們樹立榜樣，讓他們能夠與周軍奮戰到最後一息！
眼看著眾將越走越近，張彥卿痛苦地歎息一聲，突然指著城下說道：「光祚你看，那邊又有周軍衝過來！」
張光祚下意識地轉頭，他絕對不會想到，自己的父親為了對唐國效忠，會對自己下黑手。而張彥卿此時眼中含淚，咬著嘴唇從腰間抽出刀來，猛地就向張光祚的脖頸砍去！
張光祚聽到了風聲，卻根本來不及反應，就聽噌的一聲，那張彥卿的寶刀順利劈下，就將張光祚一舉斬首！就見張光祚血淋淋的人頭，在城上滾來滾去，將眾將所有想投降的話都堵在了嘴裡。
張彥卿含淚說道：「這是我張彥卿的愛子，居然被敵軍陣勢所奪，勸說我投降周軍。可我張彥卿深受李唐厚恩，也知曉忠義二字，豈會做出賣主求榮的事情來？！這楚州城就是我的死地，老夫哪怕戰死沙場，也不會投降周賊！諸君如果畏懼死亡想要投降，那盡可以開頭，老夫這就命人將你們送下城去。但你們別想著勸說老夫，老夫愛子首級在此，誓死堅守楚州，誓死效忠大唐！」
眼看著張彥卿面目猙獰，誰還敢說出半個降字？加上也被張彥卿斬殺親子、效忠南唐的舉動所打動，將軍們全都低聲附和道：「誓死堅守楚州，誓死效忠大唐！」(未完待續……)