第二卷 新星之章 第七二八章 西國毛利 文 / 戰國小丑
山中鹿之介在離開天守閣之後，先是向留守城中的秋上久家等人囑托一翻，這才返回自己的那間武士宅邸，他本想今日就走，畢竟每節省一刻，那麼本家復興的希望就會大上一分，但是如今天色已晚，這輕海光顯又是今天才剛剛到達，早已經疲備，如果是現在離開，就有些太說不過去了，所以最終他還是決定好好休息一夜，明日一早再行出發。
就在山中鹿之介與輕海光顯一同前往岐阜城的同時，高山家的一名中忍與數十名下忍也已經潛入西國，他們的到來並不是要沿路保護山中鹿之介與輕海光顯的安全，而是為了長期潛伏在這裡，為高山家收集情報。
自將武田軍擊敗之後，高山氏宗一躍晉陞入大名的行列，雖然目前高山家表面上控制的土地只有七萬石，不過真正的實力已經與用有二三十萬石的勢力相當了，而由於現在的身份已經不同，所以氏宗的目光也不會向之前一樣，只限於一地，關注天下才符合他現在的實力。
不但有是這幾十名忍者被派往西國各勢力，就算更遠一些，並且還要過海的九洲，與遠在東北的陸羽也同樣有高山家的忍者潛入，只不過由於目前這些勢力離氏宗太遠，他們的存在與高山家還沒有太大的聯繫，再加上大多負責情報的忍者被氏宗發往近畿，甲信等地，所以向這些偏遠地區，也只有主要勢力會被氏宗關注。比如島津，大友，伊達。
至於像什麼二介堂，良相這樣的小勢力，氏宗就懶的去管了，他們這些小勢力又能發生什麼大事，恐怕對他們來說。最大的事件就是被其他勢力所滅。
而毛利家雖然離飛驒也是不近，而氏宗的目標又在東國，按理說不應該抽調大量忍者前去。作為重點貫注的對象，不過這毛利家再怎麼說也是強勢之一，由於自己的出現。將歷史改變了很多，誰知道毛利會不會連合東國大名對織田家不利，再加上山中鹿之介一事，由不得他不多派忍者前去，如此一來，被氏宗派往西國的忍者中，至少有六成，只負責盯著毛利並以被其子繼承的小早川與吉川家，剩下的則是盯著赤松，三村。
若是放在之前。想要探聽毛利家的一舉一動那可不是一件容易的事，如果只有中忍程度的話，更是沒有可能，畢竟毛利家有上忍世鬼政時坐鎮，一般人是根本無法近身的。可自數年前，世鬼政時病世之後，那麼毛利家別說是上忍，就算是中忍都沒有一名。
毛利元就在時，人已老邁，早就已經跟不上時代。且毛利家就算沒有忍軍，依然可以發展壯大，所以對忍者一事很不上心，在他看來，忍者最大的作用就是用來收集情報，可如果只是這樣的工作，下忍完全可以勝任，所以實在沒什麼必要，而待他離世後，毛利輝元繼任家督後，他的思想更是受到了毛利元就的影響，依然沒有考慮忍者的重要性，如此一來，對高山家那名中忍來說，只要自己小心些，想要探聽到毛利家詳盡的情報，是完全可以作到的。
而此刻這名忍者就趴在天守閣評定室內的房梁之上。評定室中大約聚集這三四十人，除了坐在主位上的毛利輝元之外，在座的家臣有一個共同的特點，那就是他們的年齡，這群人中除了，五六個三十來歲的武士之外，其他人的家臣看樣子至少都超過了四十，不得不說，毛利家的重臣團已經陷入了嚴重的老齡化，這一點毛毛利輝元也早已經意識到，如果自己不加大提拔新人的速度，那麼不出二十年，毛利家恐怕就會陷入無人能用的境地了。
但問題是，由於之前先主並不太注重此事，對新人的培養不太關心，而現在他雖然為家主，但一時又從哪裡去招那麼多有能力的年輕家臣，還有就是，為了避免引起家中老臣的恐慌，不讓毛利家發生動盪，所以他也不敢大張起鼓，只能慢慢觀察。
不過他卻忘了，如果現在天下太平，他這麼作到也沒什麼問題，可現在乃是戰亂年代，他的步伐慢下來，而別人依然在加快速度，那麼可見毛利家的未來並不十分光明。
吉川元春與小早川隆景坐在家臣的最前面，雖然在場中很多家臣出侍毛利家的時間比他二人的歲數還大，不過他們二人作在家臣首位卻是當之無愧的，他二人一文一武，不知位毛利家立下了多少功勞，在私下裡，就連家主毛利輝元也不得不恭敬的稱二人為叔叔，可以說毛利家要是沒有他二人在，絕對不會發展成現在的規模。
而今天他二人與家中重臣齊聚於此，為的就是要商討尼子復興一事。
雖然尼子家現在在本家只能算是一條小爬蟲，可就是這條小爬蟲，卻讓本家落了不少面子，為了挽回顏面，必須要一腳將他踩死，決不再給其翻身的機會。
當家臣們從主公口中得之這件事之後，意見並非完全一致，同意出軍的大多是毛利家的直臣，而持否定態度的卻都是那些附庸的豪族。
這些豪族隨是附庸，但他們同樣是家主，如果對本家沒有任何利益的事，他們並不十分熱衷。
毛利輝元將這些豪族家主招來，說白了只是出於一種尊重，本家這次又不是要對付什麼強敵，就算不用他們，只靠自己的力量也可以徹底將尼子家消滅，所以他並沒給他們太多的議論時間，便直接開口說道：「好了，都不用在說了，對尼自家一戰，我決定只動用毛利，小早川，吉川三家軍勢，其於皆在領地中防禦即可，散會吧。」說完根本不給他們開口的機會，直接快步走入了內室之中。
當家臣們慢慢散去，評定室中又恢復安靜之後，高山家那名中忍才小心的離開，對他來說得到這樣的情報就已經足夠了……)