第一卷 覺醒之章 第二十九章 蜂須賀黨 文 / 戰國小丑
第二十九章蜂須賀黨
進攻稻葉山城失利不久，織田家收到了一個好消息，那就是齋籐義龍的死訊。為了此事，信長特意又將直臣全部召集到清洲城再次研討美濃攻略。
在柴田勝家臨行之前，氏宗特意告知了他在墨俁築城策略，柴田勝家雖是滿口答應，可心中還覺得此計要是實行起來難度太大。可當信長問起時，他又沒什麼好方略，只得將墨俁築城的事情報給信長。織田信長聽完大喜，遂把築城之事交予佐久間信盛。
下社城評定室內，柴田勝家剛一回來，便把氏宗找來，問道：「千兵衛，你真的覺得墨俁築城可行嗎？」柴田勝家並不看好此事，畢竟墨俁屬於美濃國，在敵人眼皮底下築城，怎麼可能會成功，所以在主公同意之後，他慢了一拍，不然也不會讓佐久間信盛拔得頭籌。
氏宗見柴田勝家開口詢問，心裡早有打算，此事的關鍵就在蜂須賀小六身上，如果能將他招到麾下的話，此事就算成功一半，而且蜂須賀小六也是一名不可多得的人才，其能力和前田利家不相上下，而且又是一名上忍，只要把他弄到手那就可以開始籌建忍軍了。不過蜂須賀小六手下的那一千多號人自己可養活不起，乾脆推給柴田勝家吧，反正裡面也有幾個不錯的人才，他到也不算吃虧。
只聽氏宗說道：「大人，麾下到是有個辦法，不過這得需要大人您的配合。」
柴田勝家本沒打算氏宗能提出什麼好的計策，猛然一聽，不由眼前一亮，連忙問道：「什麼辦法？」
氏宗簡單的整個計劃對柴田勝家說了一遍，柴田勝家拍案叫絕，立刻命人拿來三百枚金小判交給氏宗，這些錢將用來安頓蜂須賀黨。
通往蜂須賀村的小路上，有兩名頭戴斗笠，穿著樸素的青年，他們一前一後的走在山間的小路上。其中一名青年身後還背著一隻木箱。他們正在快步的向前走著。如果要不是他們腰間的太刀彰顯了身份，不然很難看出他們竟然是堂堂的武士。
很快，氏宗和前田利家便來到蜂須賀村正中的那座宅院外。
「站住！什麼人！」
「在下高山氏宗特來拜訪，請通報！」氏宗大聲說道。
這時突然從宅院中傳來一陣爽朗的笑聲，一名身穿皮襖的腰插太刀的大漢從裡面快步走了出來。只見他體魄強健，皮膚黑黝，一臉虯髯如鋼針一般。大漢開口說道：「在下彥右衛門，久聞高山大人之勇名，快請。」
跟隨蜂須賀小六進入正廳之後，這裡除了他之外，還有另外兩人，從蜂須賀小六口中得知，身材魁梧的中年大漢是稻田大炊助，另外一人則是青山新七。這三人以蜂須賀小六為首，共同統領蜂須賀黨。
等氏宗坐定之後，蜂須賀小六說道：「不知高山大人此來所為何事？」
氏宗見對方乃是爽朗之人，也不廢話，開門見山直接說道：「在下此次前來，是為招收你為家臣之事。」
前田利家聽主公說話這麼直接，不由心中一緊，右手緊緊攥住刀柄，只要對方一有異動，立刻抽刀保護主公安全。
不過事實和前田利家的想像出入很大，蜂須賀黨三人並沒有立即動怒，只聽蜂須賀小六大笑道：「高山大人不是在說笑吧，哈哈。」見他大笑，另外兩人也跟著笑了起來。
氏宗沒有理會，而是長歎一聲說道：「唉！依在下看來，蜂須賀黨離滅亡不遠已！」
「大人此話何意？難道欺我蜂須賀黨無人嗎？」蜂須賀小六面露不悅的說道。
「哼，蜂須賀黨正是仗著兩家勢均力敵，才能左右逢源，不過自齋籐龍興繼任家督以來，荒『淫』無道，家臣勸諫卻不思悔改，美濃上下以然離心離德。而再看我家主公，親賢遠佞，知人善任，桶狹間一戰更是視今川兩萬五千大軍如無物，如今揮師北上，齋籐龍興不自量力，妄圖抵抗，依在下看來，不出幾年，美濃一國必為我家主公所有，到時主公又會如何對待八面玲瓏的蜂須賀黨呢？」
這番話正是說道了蜂須賀小六的痛處，他現在之所以能混的風生水起。無外乎是因為織田與齋籐兩家誰也奈何不了誰。只要其中一家滅亡，那麼蜂須賀黨的好日子也就算到頭了，他們必然是被剷除的對象。
所以早在之前，蜂須賀小六就已經打算投靠其中一家，那時齋籐義龍在位時，他更看好齋籐家，所以帶領蜂須賀黨從尾張遷移到這裡，而且在這幾年中，只要兩家作戰，他也都是在為齋籐家出力，雖然齋籐義龍沒有正式招募他為家臣，不過卻默許了蜂須賀黨這股勢力的存在。
可是，誰知好景不長，齋籐義龍居然在壯年時去世，齋籐龍興繼位後，對蜂須賀黨百般欺壓，陣亡沒有撫恤，立功沒有封賞，現在蜂須賀黨上下怨聲載道，就連蜂須賀小六也有些後悔了。
不過他們手上早已經沾滿了尾張武士的鮮血，如果沒有人引薦的話，他還真不敢直接去投織田信長。
蜂須賀小六本就有歸順織田家的意思，不過苦於沒有門路，見高山氏宗前來招納，他不得不認真思考，高山氏宗現在只不過是一名與力，如果當其家臣的話，恐怕發展的空間有限，但如果不同意的話，萬一之後不再有織田家家臣前來，那蜂須賀黨該何去何從，總不能等著被織田信長剿滅吧。
而且向他這樣的盜賊，不管到了那裡都不會有大名願意接納，與其這樣，到不如向高山氏宗效忠，這樣一來好歹還能混個武士當當。但高山氏宗的身份太低，知行更是少得可憐，他如何能養得起蜂須賀黨。想到這裡蜂須賀小六開口問道：「高山大人，據在下聽說，大人只有500石知行，而蜂須賀黨上下三千餘口，可戰青壯一千餘人，大人將如何安置這些人？」
「此事你不必擔心，我已經和柴田大人約定，他願意接納蜂須賀黨人，如果其中有不願意的，那麼就贈金遣散。」說完，氏宗衝前田利家一使眼色。
前田利家立刻將箱子打開，蜂須賀小六見有如此多金小判作為遣散費用，不再有任何遲疑，跪在地上說道：「如此，蜂須賀小六願向大人效忠。」
「好，我現在任命你為足輕頭，年俸60貫。」
稻田大炊助和青山新七見老大都已經歸順了，對視一眼之後，同時說道：「大人，那在下……」
對於這種只能算上三、四流的武士，氏宗很不上心，就算招募了這些人又能如何，無非就是家中添幾個吃閒飯的，向這樣的武士他是絕對不會招納的。只聽氏宗對二人說道：「至於你二人，我可代為引薦，至於柴田大人是否收錄，那就得看你二人的本事了。」
兩人聽完心中大喜，要是真能出仕柴田勝家的話，那豈不是身份比老大還要高了嗎。他們暗自下定決心，這幾天一定要再將劍術好好練習一番。
只聽他們激動的說道：「在下多謝大人引薦，事後必不忘大人恩德。」