第一卷 第五章：夏國質子 文 / 避世的麒麟
六月初一。
一支百餘人的隊伍護送著兩輛插著夏國旗幟的馬車，馬車是金黃色的，可以看得出來車上坐著的人應該是夏國的皇室的成員。因為在這個時代，金黃色就是皇權的代表。
在這黃沙道，兩邊都是蒼蔥的樹木，人馬走過之處，地上揚起了陣陣沙塵。
馬車上坐著的是一個十五六歲的少年，他雖然身上穿著白色的蜀錦做的長袍，可是他身上獨有的皇家的氣質卻告訴眾人，他就是夏國的十三王子劉平安。
劉平安撩開了馬車的車簾，望著外面樹林，心裡有些失落，忍不住長歎了一聲。故國已離，不知道何年何日才能夠回來了。這個時候，旁邊坐在旁邊的一個中年男人忍不住低聲說道：「殿下不必擔心，這裡很安全了，再過三十里地就到建業了。」
劉平安點了點頭，他對中年男人說道：「這次去建業，只怕真的很難再回故國了。羅捨，你真的要留下來陪我嗎？要知道我的幾個哥哥都一直想要得到你。你應該答應他們的……」
中年男人聽了這話之後，臉色頓時變了，他看向劉平安說道：「平王，在你的心裡我羅捨就是這樣的一個人嗎？我羅捨雖然想起要揚名立萬，出人頭地，可是也絕不是那種見到平王你落難了，就丟下平王你不管的人。無情無義的事情，我羅捨做不出來。」
看到羅捨這個樣子，劉平安一臉慚愧，他好久才說道：「羅捨，你不要誤會我的意思。這次我是真的為你好。你一身武藝，跟在我這個廢人的身邊，真的委屈了你。我當初救你一家，也只是舉手之勞，況且這幾年來，你也救了我無數次，你不再欠我什麼了。」
羅捨聽了之後忍不住笑了，他說道：「王爺，你以為我留在你身邊只是為了報恩嗎？若是只是為了報恩的話，我早在幾年前，已經報答過了。我現在留下來是真心的想要追隨王爺你。」
劉平安眼睛有些濕潤。他被定為質子之後，那些追隨他的人，走的走，散的散，不少人甚至還投靠了他幾個哥哥，靠著出賣他在他的幾個哥哥哪裡撈了好處。唯有這個羅捨一路保護著自己來到了建業。
他哽咽地說道：「羅捨，你真的不後悔嗎？到了建業之後，我只是一個質子，沒有人身自由，沒有地位，甚至就連生命，也可以隨時丟掉，你真的要跟隨我嗎？我什麼也給不了你啊！」
羅捨淡然說道：「我羅捨不會看錯人的。」
就在這個時候，前面的隊伍傳來一陣馬的嘶叫聲，隊伍停下來了。劉平安心裡有些愕然，都到建業了，那幫追殺自己的人還是要下手嗎？
羅捨當下抱拳說道：「王爺，你在這裡做好，卑職去看看是怎麼回事。」他下車之前，對左右的護衛說道：「你們保護好王爺。」
羅捨騎著一匹馬，快速地跑到了前面去，幾個護衛擰著眉頭看著前面。一個孩子正頭朝這裡暈倒在了路上，他的肩膀和後背插了兩支箭。
「這麼回事？」羅捨問道。
「這個孩子似乎被什麼人追趕，突然間從旁邊傳躥出來，差點被我們的馬踩到，他跌倒在了地上。」其中一個護衛說道。
就在這個時候，一隊人馬從林子的跑了出來。
看到這隊人馬，所有護衛馬上進入了警戒狀態了，他們都下意思地伸手握住腰間的長劍，只待情況不妙就把劍相向。
這隊人馬看到了羅捨等人，當下也正馬看著他們。一時間，兩幫人都不說話。相互打量著對方，心裡在思考對方是什麼人。
「你們是什麼人？」幾乎是兩邊的人同時問出了這樣的問題。
「我們是夏國十三王子的護衛，十三王子要到建業去朝見南平國主。」護衛隊長對那些人說道。
那些人聽了之後，又看了看馬車的佈置和車上隊伍上的旗幟，當下也有些相信了。
這個時候，一個中年將軍從這些人打馬上前說道：「末將是南平太子殿下麾下的『囂虎衛』的護衛長李嘯。太子殿下在這裡附近狩獵。這個小鬼打擾了太子殿下狩獵的興趣，太子殿下想要抓他回去問罪，可是被他跑了。」
羅捨聽了之後，心裡冷笑，早聽人說過南平的太子是一個好殺戮的人，他平日裡就拿活人做獵物射殺，今日一看果然如此。卻不知道是誰家的孩子，這麼倒霉了。
羅捨最見不得這樣殘暴的人了，他當下忍不住抱拳看向那位中年將軍問道：「這個小鬼驚了我們王爺的馬車，我們王爺正發火呢！不知道這位將軍可否將這個小鬼交給我們王爺處置？」
那位中年將軍猶豫了一下，他看向倒在地上一動也不動的孩子，似乎覺得這個孩子已經身中兩箭，只怕也活不成了，才說道：「既然這個小鬼不識好歹衝撞了王爺的車駕，那交給王爺處置，不無不可。」
「多謝了！」羅捨抱拳說道。
「不必！」中年將軍說著朝羅捨一笑，然後揮手說道：「走！我們去尋找新的獵物去。」
待這些人走後，羅捨馬上去稟明了劉平安事情的經過，劉平安聽了之後忍不住歎氣說道：「既然讓我們遇到了，那你就讓隨行的太醫盡力的救治這個孩子吧！」
「多謝王爺！王爺真是慈悲心腸。」羅捨忍不住說道。也正是因為這一點，他才會矢志不渝地跟著這位王爺。
劉平安朝羅捨笑了笑。
羅捨馬上吩咐人將那個倒霉的孩子抱進馬車，然後吩咐太醫盡力搶救這個孩子。
馬車進了建業，劉平安這一行人被安排在行館休息了。只待合適的時候再朝見南平的國君了。這次是夏國求和，只怕要見到這位國君還是需要一些時間的。
為了避免不必要的麻煩，劉平安吩咐了所有的人，盡量不要外出，省得讓人抓住了把柄。一切都要見過了南平的國君之後再說。
羅捨知道此刻南平不少官吏反對南平和夏國休戰，反對和平，甚至有不少人已經暗中派人想要幹掉這位質子，以引起兩個的仇視，好借此開戰了。他寸步不離地守在了劉平安的身邊，就連睡覺也是和劉平安相隔一個屏風。