際遇篇 劍試天下 第五集 對決聖城 四百三十九章 山河擂台(前一) 文 / 劍語詩情
項飛雲沈括等人到時，廣場周圍四棟摩天建築入口處，負責組織觀眾入場的聖城守衛，已開始檢票入場。由於人眾繁多，因此上每個入場口都設有10到15個檢票處不等。但即使如此，那些兵士仍就忙得不可開交。
沙龍注視著臨近自己這群人附近的廣場入口處一名年輕銀甲將領，向項飛雲沈括二人道：「此次具體負責維護賽場秩序的，是聖城右督騎統領夏侯劍和君主府左右禁衛統領伯小藝賀一先三人。這夏侯劍原先曾在我手下做事，後因功提升至此，一向甚得少主賞識，人也確實有能力，是個不可多得的人才。至於伯小藝賀一先二人，賀一先是展羽旗一手提拔出來的，伯小藝則向來為少主心腹，二人也都頗為不凡。」[|com|]
一頓接著道：「為保證此番賽場不致發生意外，少主特從君主府禁衛軍和城內都騎營中調撥三萬人前來駐守，可說是歷來山河擂台中最為鄭重的一次。」
聽完沙龍介紹，沈括道：「適逢多事之秋，小心謹慎一些總是不錯，但若是用來剪除異己，就未免有點小題大作了。不知沙聖將可否知曉今日前來觀賽的民眾人數大致有多少？而賽場的具體佈置又是如何？」
沙龍臉上露出讚賞之意，道：「公子問得好，沈公子就是不問，我也正要說起。據內裡消息，天聖城為了此次山河擂台，連日共售出標有號碼印記的入場紅票53702章。若再算上似公子、少師所帶的這些各城選手和隨從人員，此次現場，台上台下，共計參與人數應在6萬8千人朝上，實為歷年之冠。」
項飛雲接過話道：「可是眼前場地又怎能容得下這許多人？難道這環聳於周圍的摩天建築，竟也是用來接納觀眾的嗎？」
沙龍道：「正是。這四棟摩天建築，每棟均可容納觀眾六七千人，只不過由於這建築和廣場中間的山河擂台相距較遠，比賽之時，於台上情形看得並不真切，是以進入於這些建築裡面的，只能是那些外圍的觀眾，也就是入場紅票上號碼在3萬以後的人群。」
沈括聽沙龍解釋過後笑道：「原來此番山河擂台現場尚有這許多玄虛，怪不得君主府一方在佈置上要如此重視了。」
虞翻自知沈括話音所指，遂接著補充下去道：「沈公子說的不錯。依我看吶，君主府設如此重兵佈置，尚在其次，而此番觀眾既是憑票入場，這場中五六萬觀眾的身份來歷，才是最大問題所在。」
項飛雲心下一動，亦覺出了其中事情的複雜。要知民眾既是憑票入場，而紅票又限於官方發放，伯騫自可隨意於觀眾中安插人手。同時展羽旗作為京畿統領，又是這些佈置的主事者。他若要通過當年自己一手提拔出來的右禁衛長賀一先打通關節，安插些異域人手進去，想來也絕非難事。
除此之外，還有一層也不得不考慮在內：就是對那些已購得紅票的真實觀眾而言，又有誰能保得定他手中的紅票不是曾被人高價收購過呢？
心下正自思忖，只聽旁邊祺瑞說道：「輪到我們了，沈公子和飛雲咱們過去吧！」
於是一行人來到廣場西南方入場口。夏侯劍正於此處巡視，見是他們到來，連忙上前迎接。沙龍和他交談幾句，又引見了項沈二人，一番寒暄，把守入口的守衛讓開道路，夏侯劍引領眾人入內。
在通過那棟聳天入雲的建築時，項飛雲沈括留心細看，只見內裡一道盤旋樓梯通連上下，其上一間間一層層儘是青石鋪就的寬敞看室。每一層上，無一例外向著擂台的一面都被切作大窗，室內地面亦向著擂台呈半傾斜坡度。一排排的長條石凳布列整齊，形成一個個高低錯落有致的大看台。
本來這種類似戲院看台的建築，設計出來應是頗為單調，但等項飛雲沈括等人穿過二樓，再藉著一道斜斜向上的通道踏足天武大廣場地面，再行回身環視這建於大廣場周圍的四棟建築，卻發覺竟是各具形態，隱然按東青龍、西白虎、南朱雀、北玄武五行易理設計建造而成。四棟建築均以巨形石板、臂粗鐵鏈與廣場相銜接。彼此間搭配得和諧圓轉，絲毫不見斧刃穿鑿之跡。
但沈括項飛雲也知僅憑這四棟建築的牽繫拉引，斷斷撐持不起這座可容納數萬人的天武廣場。由此可見，廣場底部必仍有數量可觀的石柱之類撐拄地面，但卻偏偏又能設計得不為外人所見。至此沈項二人，對這一手造出如此驚世傑作的薛羨鶴薛神匠，不由不由衷讚歎。
正在仔細觀賞之時，猛然就聽「咚咚咚」數通震天鼓接連響起。沙龍道：「擂台就要開始了，我們過去吧。」轉目望向聳起於廣場上空的山河擂台，忽而又行「咦」的一聲，向身旁的夏侯劍問道：「怎地今日竟始終不見展聖將露面，夏侯兄弟可知這是為何？」
身形略略偏瘦，卻顯得極為精神的夏侯劍，本已準備離去，聽得沙龍問及，壓低聲音道：「不瞞沙聖將，我等也正為此事感到奇怪。今晨的一切行事，俱是藝統領親傳少主口諭代為執行。末將方纔去問了賀統領，他卻是支支吾吾不欲明言，只說開擂之時此事自有分曉。瞧情形，似乎是事情出了什麼重大變故？」
項沈二人見這夏侯劍說話之際，言語中自然而然地流露出一份喜悅之意，便知先前沙龍所說不錯，這夏侯劍暗裡是沙龍一系的人，並且一直不喜展羽旗。
沈括於是笑著接過話道：「原來如此。夏侯兄精明幹練，小弟一向常聞兄之大名，今日相見，果然不凡。來日只怕還要多多討教，萬請兄台屆時不要拒之門外才好。」
夏侯劍揚聲道：「沈公子過讚了，公子和少師至聖城不過三五日，卻已然轟動全城，和兩位相較，區區末將，何足道哉？夏侯劍一介武夫，自幼承蒙沙聖將栽培，始有今日。此後但凡沙聖將有命，末將赴湯蹈火，在所不辭。」
各人又說的幾句，便行動身趕往擂台前觀看，夏侯劍復回崗位履行自己職責不提。
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