功高震主 第252章 水戰下 文 / 克裡斯韋伯
第252章水戰下
此時，三十餘艘湖州水軍戰船都帆槳並用，以自己最大的速度往前衝去，可是這些船只有的是軍用，有的卻是臨時徵集來的民船改建而成，速度不一，不一會兒便拉成了長長的一條。鎮海軍的小船從江心那邊靠近後，依照通常的水軍戰術，先用弓弩發射箭矢，射殺暴露在甲板上的敵軍士卒，同時同時用火箭焚燒敵軍船帆。準備待到將甲板上的敵人掃蕩乾淨後，便從側面衝過來，利用尖利的船首撞斷對方的排槳，使得敵軍船隻失去機動能力，然後再用鉤拒，靠上敵船進行接舷戰。可湖州水軍的反應十分奇怪，只是不住用弓箭還擊，卻並不調轉船頭，繼續將側面曝露在敵軍面前，不一會兒便有五六條落在後面船帆著火，速度慢了下來。
「統領，後面的幾條船落在後面了，可要速度放慢等他們一下，不然便要被敵軍包圍了。」一名惶急的校尉大聲喊道，雖然副將血淋淋的人頭就掛在一旁，可那落在後面的五條船雖然是民船改制而成，可所裝載的士卒很多，幾乎占湖州軍水師四分之一強的兵力，絕不能丟下不管。
那校尉話音剛落，突然「彭」的一聲響，原來是二十餘丈外鎮海軍射來一發火彈，正好打到旗艦的船帆上，那船帆立刻便燒了起來，船上的士卒們趕緊衝過來想要將船帆降下來，省得在天上若是燒散了，濺落下來，引燃別的地方。可此時江風甚猛，將那繩索纏了起來，一時間竟然解不開，眼看那火勢便要蔓延開來。
正沒奈何間，突然一人猛地衝到桅桿旁邊，正是周安國，提著一柄板斧，猛砍起桅桿來，眾人這才如夢初醒，也用刀斧猛砍，過了好一會兒，才將那桅桿砍斷，帶著那著火的船帆落入水中。
旗艦沒了船帆，速度頓時慢了下來，周安國提著板斧，平日一張黑乎乎的肥臉，此時卻是鐵青色，看上去說不出的攝人，四周將吏也不敢再多言，只聽到他說：「傳令諸船，不許回頭，此時只有人自為戰，才能死中求活。
胡泰竭力的將自己的身體捲縮起來，隱藏在盾牌和船側壁的夾縫中，從理論上講，位於這個地方的自己，只要不是倒霉到被投石機的石彈直接擊中，就可以保住性命。他緊閉住眼睛，這樣看不見讓他覺得會好點，耳邊不時傳來慘叫聲，還有的就是羽箭在劃過空氣時的嗖嗖聲，緊靠著船艙板壁的身體不時感覺到劇烈的震盪，這是被敵軍投石機發射的石彈擊中的結果。這時候只能自己能做的只能是向上天和祖宗祈禱，這艘戰船有足夠的堅固了，至於落在後面的那五條船上弟兄們的結果，他只能說很幸運自己不在上面。
也不知道過了多長時間，也許是一個時辰，也許是五個時辰，就算說是一天一夜，胡泰也覺得有可能，船板上不再傳來被石彈擊中的震盪，空中的羽箭飛過的聲音也稀疏了許多，是熬過去了？還僅僅是自己的錯覺，胡泰正想睜開眼睛，看看到底情況如何。鼓聲響起了，他條件反射般的跳了起來，湖州水師已經衝進了碼頭，在自己的兩側，一側是堆滿了糧食麻包的棧橋，大群的民夫正驚慌的通過狹窄的棧橋想退到岸上去，不斷有人被擠到水裡去，發出絕望的求救聲。而靠在棧橋上正在卸貨的運輸船有的正在起錨，想要盡快逃出去；有的不耐煩水手則乾脆往水裡跳去。而另外一側則是大批等待靠上棧橋的運輸船，在它們的後面，則是鎮海水師的戰船，本來在外側保護運輸船的他們現在反而被自己保護的對象擋在身後，那些戰船正竭力穿過密集的運輸船，想要靠近過來攻打湖州水師。
「準備接敵。」隨著尖利的號令聲，湖州水師的軍官們開始驅趕著手下準備作戰，胡泰飛快的往底艙跑去，從裡面搬出來一個個陶罐來，然後小心翼翼將這些陶罐放到火爐上加熱，就如同做飯一般。此時他已經看到湖州的舟師已經分成了兩隊，一隊靠近棧橋，同時開始發射火箭；而自己所在的戰船則向那些原先等候靠岸的敵軍運輸船靠過去，它們由於事先停靠的過近，情急之下根本無法快速散開，後面的起保護作用的戰船也沒法穿過他們密集的行列，甚至害怕誤傷，連射箭掩護都不行。
「預備！」隨著號令聲，胡泰小心的把加熱好的瓦罐放到了投石機上，緊接又把下一個瓦罐放到火爐上，這幾個動作他已經練習的幾乎睡夢中都能做對，為此還挨了不少皮鞭，此時他滿懷期待的看著這些瓦罐向十七八丈外的敵船飛去，看看有沒有傳說中的那麼大的威力。
絕大部分瓦罐都命中了目標，流出了一股股黑色粘稠的液體，隨著飛過來的火箭，可怕的事情發生了，那些粘稠的液體的反應與其說是燃燒，不如說是爆炸，火星四處飛濺，將四周碰到的一切物品點繞，被包圍在火焰中的人徒勞的在船板上翻滾，發出一陣陣淒慘的喊聲。那火焰溫度極高，立刻便將周圍的一切都點著了，當水手們開始用水和扑打滅火時，他們絕望的發現，那些可怕的粘稠液體遇到水以後反而燒得更猛了，扑打也對他們無效，而且火焰中會釋放出一種難聞的氣體，讓人眼睛劇痛，無法呼吸，水手們只能絕望的往江中跳去逃生。
看到對方的武器如此恐怖，後面的運輸船紛紛加快划槳升帆的速度，將船中裝載的貨物扔到江裡去，想要盡快的離開戰場，可是這反而把一切都搞糟了，許多船隻反而撞到了一起，不少船隻都被撞沉了，外圍的護航戰船的行動加劇了這一處境，他們往湖州水師方向開過來，竭力衝開一條路來，想要靠近對手，來一場接舷戰。
終於，兩軍的戰船的距離只有四五丈了，胡泰只覺得口中一陣乾燥，又嚥了口唾沫，可不知怎麼回事，口裡一滴水都沒有，他蹲下身子，竭力躲在盾牌後面，準備敵人一跳上己方的船舷，便將敵人用盾牌撞下江去。這時，突然傳來一陣鑼響，湖州軍的船頭不約而同的噴射出一陣火龍，將站在甲板上準備廝殺的敵軍士卒吞沒了。
胡泰睜大了眼睛，眼前的景象讓他幾乎不敢相信，數十名敵兵在火焰中痛苦的掙扎著，湖州水師的戰船還在噴射火焰，將下一條敵船上的人們吞噬在火焰中，後面的敵船開始掉頭，來不及掉頭的船隻上，士兵正絕望的往水中跳去，全然不顧他們身上的盔甲會讓他們直接沉入江底。相距不到三丈外，敵船上的著火的人們正如同下餃子一般往江水中跳去，胡泰驚訝的發現，即使是在水中，那火焰依然在燃燒，垂死的人們的臉上露出難以置信的表情。
「調頭，快調頭。」還留在外圍的殘餘鎮海軍水師紛紛丟下運輸船，往浙江東岸駛去，方纔的一切如同噩夢一般，本來眼看勝利就在眼前，可突然敵軍戰船噴射出奇怪的火龍，那火龍吞噬了一切，甚至在水上都能繼續燃燒，便如同傳說中十八層地獄中的業火一般，難道湖州軍是地獄裡來的惡鬼嗎？竟然能使用這麼可怕的火焰。
看到己方水軍已經丟棄自己逃走，剩下的鎮海軍運輸船都打起了白旗，老老實實的按照湖州水師的命令，往湖州水寨那邊開去。胡泰背靠著船側壁，一屁股坐在地上，就如同一灘爛泥一般。經過了戰鬥時的興奮後，此時的他已經疲憊欲死。不遠處杭州碼頭上，原先堆滿了剛卸下來的糧食和軍資的地方，烈火正在熊熊的燃燒，長長伸入水中的四條棧道只剩下了一條，那三條只剩下兩列水中的木樁，鋪在上面的木板早已不復存在。水面上到處都是浮屍，一條條著火的船隻正在胡亂漂動，彷彿幽靈一般，上面的船員不是被燒死就是已經跳水逃生了。這時，突然傳來一聲巨響，原來一條無人控制的船隻撞到了棧道上，剩下那條棧道也斷成兩截，倒在江水中。
「啪！」站在杭州城頭觀戰的錢繆猛的一掌擊打在女牆上，雙頰上露出一絲病態的嫣紅，熟悉的人都知道，這是他怒到了極點的表現。
「大王，暫且息怒，敵軍新得利器，我軍猝不及防，才會受挫，下次只要相距遠些，用拍桿弩炮攻打，自然便無妨了。此時快派人到碼頭那邊去滅火，救援傷患。」說話的正是錢繆的心腹謀士羅隱，他見識廣博，立刻看出了湖州水師那武器雖然厲害，可是不能及遠，看到錢繆這般模樣，趕緊出言勸慰，免得傷了身體。
錢繆點了點頭，一旁的將吏趕緊去傳令，這是突然一陣怪風吹過來，將一旁的「錢」字大旗折成兩段，錢繆看到這般情景，再也壓制不住胸中憤懣，只覺一陣頭暈，口中便吐出血來，昏死過去。