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第一卷 第六十章 求娶(下) 文 / 吱吱

    第六十章求娶(下)

    五娘和紫薇、紫苑在說話,那邊許媽媽正回大太太的話。

    「什麼也沒有找到?」

    許媽媽滿臉通紅。

    「以她的個性,不可能就這樣放著十娘不管。那些細軟肯定全交給了十娘。要不然,那兩個也沒這個膽量跑了。」大太太臉色有些陰沉,「你給我再好好查。我就不信,她一點破綻都不露。」

    許媽媽忙道:「我已經囑咐金蓮和銀瓶了,讓她們兩人多多注意。」

    大太太微微頜首,道:「聽吳孝全的口氣,聲哥這兩天就會到燕京的。你給我把他安置到正院的西廂房吧!」

    許媽媽一怔。

    大太太看了她一眼,輕輕地道:「我聽說,他把地錦收了房!」

    讓他管家,弄得兩位姨娘失蹤,一位姨娘吊死;又沒有經過長輩的同意就收了身邊的丫鬟……前者是沒有能力,那是沒有辦法的事;後者完全就是失德,是品行有問題。一個無德無能的兒子,與大爺再一比較,就算他是大太太肚子裡出來的只怕也喜歡不起來,更何況是個失寵姨娘生的!

    許媽媽恍然大悟,連連點頭:「您放心,四爺偷偷收了地錦這件事,我一定會鬧得讓大老爺知道的!」

    大太太點了點頭,轉移了話題:「五娘和十娘一前一後的嫁,這嫁妝我們得好好斟酌斟酌才是。」

    許媽媽聽著心念一轉,試探道:「要不,把那塊山林給了五小姐,把那塊旱地給十小姐?」

    見許媽媽完全明白了自己的意思,大太太眼底閃過一絲笑意:「不錯。就這樣!」

    羅家的產業都在江南,那山林還能收上幾兩銀子,可那旱地,除了能種點花生,什麼東西也種不了。

    「還有就是壓箱的錢。五娘多給點吧!」大太太神色間就閃過一絲疲憊,「不管怎麼說,她在我跟前一向乖巧聽話。」

    許媽媽笑道:「我會跟五小姐說的。她是乖巧人,定會承了您這份厚恩的。」

    大太太就冷笑了一聲:「想用死來打動大老爺,哼……」

    許媽媽不敢接言。

    一時間,屋子裡鴉雀無聲。

    就有小丫鬟隔著簾子稟道:「大太太,大老爺回來了!」

    大太太就朝許媽媽使了個眼色,許媽媽微微點頭,簾子就「唰」地一聲被撩開了。大老爺沉著臉走了進來。

    「那個孽子什麼時候來?」說著,一屁股坐在了大太太對面。

    「就這兩天吧!」大太太道,「我已經吩咐許媽媽收拾屋子了。」

    許媽媽已親自給大老爺上了茶,然後領著屋裡服侍的退了下去。

    「老爺,」大太太歎了口氣,「你喝口茶順順氣。可別氣壞了身子。」

    大老爺接過茶盅,臉色微微有所緩和。

    「孩子小,做錯事也是常有的。」大太太輕聲勸著大老爺,「到是兩位姨娘我很是擔心。她們在羅家幾十年,一直大門不邁二門不出的,這要是說有什麼圖謀,我還真想不出來。而且,聲哥就算是再糊塗,家裡還有吳孝全他們,去廟會定會安排人手跟著的。我看,只怕是凶多吉少。可偏偏四姨娘選在這個時候死了。餘杭地方小,這樣要是傳出去,我們羅家只怕是顏面掃盡。而且對四爺的名聲不利。又正逢著五娘、十娘說親事。真是讓人犯愁。」

    大老爺聽了狠狠地「哼」了一聲,道:「把楊氏給我丟到亂墳崗上去!」

    大太太心中一喜,臉上卻愁道:「老爺又說胡話了。怎麼能把四姨娘丟到亂墳崗去呢!我的意思,是想暫時先把這個消息瞞著,等五娘和十娘嫁了,再給四姨娘發喪。您看怎樣?」

    大老爺有片刻的猶豫:「十娘可知道了?」

    「我還沒有跟她說。」大太太道,「您也知道,我們家這幾年不比從前,嫁女兒拿不出更多的錢來。茂國公府也好,錢公子也好,都是一等一的好親事。過了這村,就怕沒這店了……」

    大老爺聽著嘴角微翕,正欲說什麼,大太太已道:「我知道,你覺得這兩門親事都不太滿意。可你想想,我們家兩個女兒都多大的年紀了。再說二房的四娘,嫡女,陪嫁三千兩銀子,最後怎樣?二弟妹還不是又貼銀子又貼人情,好容易才供出了個舉人……」

    「好了,好了。」提起錢大老爺就心虛,「你做主就行了!」

    大太太微微笑,就有小丫鬟隔著簾子道:「大太太,永平侯府的嫣紅姐姐來了。」

    嫣紅是元娘的貼身丫鬟。

    兩人一怔,簾子已「唰」地一聲被撩開,一個眉目清秀的女子闖了進來:「大太太,快,夫人,夫人有些不妥當。」

    大太太聽著腦袋「嗡」地一聲,人就歪了下去。

    大老爺嚇得臉色發白,一面去捏大太太的人中,一面喊人:「快,快去請大夫!」又道,「叫了大奶奶來!」轉身責怪起嫣紅來,「你就不能緩口氣再說話!」

    嫣紅看著這情景倒不好再說什麼,心裡卻想著元娘吐在衣襟上那刺目驚心的鮮血。

    「娘,常言說的好。堂前教子,枕邊教妻。可侯爺他,卻是什麼也不跟我說……」蒼白削瘦的元娘靜靜地躺在床上,衣襟、被褥乾乾淨淨的,還散發著淡淡的茉莉花香。她大大的眼裡盛滿了淚水,「明明知道我中意的是姜柏的女兒,卻偏偏要訂姜松的女兒……也不想想,姜松的女兒只比諄哥小十個月。女子本來就比男子不經老,到時候,豈不是像諄哥的娘……」

    「是,是,是。」太夫人不住地點頭:「都是小四不好,我說他,我一定說他。」大太太握著媳婦的手,「我讓他給你陪不是。」

    兩口子口角,不,連口角都沒有,就要讓身為朝廷重臣的丈夫給妻子陪罪,這要是傳出去,悍婦之名豈不是鐵板釘釘地扣在她的頭上。

    元娘無力地依在枕頭上,輕輕地搖了搖頭,嘴角卻綻出一個笑意。不知道是在笑自己,還是在笑太夫人。

    再一側頭,就看見臥房門前屏風下有雙黑白皂靴。

    這個時候,這個地點,除了徐令宜,還能有誰。

    他站在屏風後面,是愧對於自己呢?還是不屑見到自己呢?

    她眼底掠過一絲嘲諷,幽幽地道:「娘,您還記不記得我剛進府那回的事?」

    元娘突然說起這個,太夫人不由怔了怔。

    「當時候,還是二嫂當家。」她露出回憶的神色,「我聽說後花園裡的兩隻兔子是皇后娘娘寄養在家裡的,就主動向二嫂提出來每天給兩隻兔子餵食。結果,把兩隻兔子給養死了。您費了好大的功夫,才找了兩隻一模一樣的混過了關。」

    太夫人聽著臉上有了一絲笑意:「當時你抱著兔子籠哭得那叫個傷心啊!」

    「當時我想,二嫂是您得意的人,三嫂是聰明伶俐會說話,我樣樣不如她們,所以事事強出頭,想討你的歡心。」說著,元娘就攥了太夫人的手,「娘,我是真心想做您的好媳婦。只是愚鈍,總是做不好而已,您不要怪我……」

    她就看見屏風後的靴子有些不安地挪動了幾下。

    聽著這似遺言的語,再看著媳婦蒼白至透明的臉,太夫人不由眼角微濕:「我一直知道你孝順。你別說了,養養精神。」說著,親手將一旁丫鬟在托盤裡的青花瓷小碗接在了手裡。

    碗裡放著切得薄薄的參片。

    「來,含一片。」

    元娘搖頭,元娘漆黑的眸子定定地望著太夫人,透著一股子真誠:「娘,我沒事,就想和您說說話。」

    「說話也先把這參含了。」太夫人笑著哄她,語氣裡就有幾份對待孩子似的溺愛。

    元娘婉言拒絕:「我等會睡的時候再含,效果更好。」

    太夫人知道她的脾氣,想著她說的有道理,也不勉強她。輕輕歎了一口氣,將碗遞給了一旁的丫鬟:「那你記得等會含了參片再睡!」

    「嗯!」元娘乖順地點頭。

    既然媳婦說有話要和自己說,不外是今天把她氣得吐血的事。這才剛接了庚貼,以後事還多著,想繞過做娘的是不可能的。

    念頭閃過,太夫人就先開了口:「元娘,諄哥的事,原是我們不對。那姜松的女兒雖然比諄哥只小十個月,但姜松無官無職,我們家是功勳世家,又出了個皇后娘娘,要想平平安安,順順利利,只能小心行事,低調隱忍……」她臉上有幾份愧色。

    「娘,我知道。」元娘微笑著打斷了太夫人的話,「您和侯爺都是有見識的人,我知道您這樣做是有原因的。我就是氣侯爺不與我商量。」說著,她抿著嘴笑瞭解笑,「娘,我不是想說這個。我是怕自己這一閉眼睛,就再也沒有機會和您說說心裡話了!」

    元娘越是不和自己說心裡話,就越說明這事擱在了心裡。

    但在這種情況下,太夫人又不好執意去說這個話題。

    她只好佯裝生氣的樣子板了臉:「胡說。你還年輕呢?諄哥還沒有娶媳婦,我還指望著你給我養老送終……」話說著說著,想到媳婦這幾年不過是強撐著,眼角就有了幾份水光。

    「我自己知道自己的事!」元娘眼角撇了一下屏風,聲音低了下去,有了淡淡的悲愴,「我在家是長女,父母如珍似寶。後來嫁到這裡,您待我如己出,侯爺對我事事尊重。女人能像我這樣,也沒什麼可遺憾的。可我捨不得諄哥,捨不得您,捨不得……侯爺……」說著,眼淚唰唰唰地落了下來,抽泣幾下,好像一時喘不過氣似的,人突然間捂了胸咳起來。
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