卷三 風起雲湧 第183章 大內總管 文 / 方景

    第183章大內總管

    成化皇帝就這麼去了，瀟灑的來，悲苦的去，什麼都未帶走。或許朱見深求之不得，起碼能和萬貴妃重逢於九幽地獄，繼續一段傳奇之戀。卻空留下一個千瘡百孔的大明王朝。

    面對內外交困的局面，很多人並不看好年僅十七歲的朱祐樘，還有那年僅十六歲的新貴朱祐桓。

    各地旱情依舊，吏部缺錢，缺糧，反正什麼都缺，就是不缺官。幸好有抄沒李孜省，韋興，玉芝，紀曉，番僧等奸佞所得，獲得白銀三百餘萬兩，朝廷得以勉強維持。

    至於帝王喪禮所需，朱祐樘不準備動用國庫，人人都清楚萬貴妃喜好錢財，可是偌大的壽安宮尋來尋去，除了些奇珍異寶外，一兩銀子都不見。

    眼看皇兄身子虛弱，朱祐桓只得挺身而出，主動忙前忙後，此刻才醒悟出為何給自己封了個宗人府宗正。這不做事名正而又言順，遂苦笑皇兄果然手段高明。

    操辦喪禮千頭萬緒，每一件事又不能出現任何差錯，朱祐桓唯恐不懂禮儀而貽笑大方，凡事事必躬親，嚴格按照禮部尚書周洪謨的指示，一絲不苟的監督宮人做事。

    花銷東挪西湊，朱祐桓連恐帶嚇，仗著以前的威風，硬是從各司監首領太監手裡，摳出五十餘萬兩白銀出來，加上朱見深留下的私藏六十萬兩，作為喪禮專用。儘管朱祐桓省了又省，各項花銷依然就好似那無底洞，源源不絕的往外掏錢，到處都有人伸手討要銀子。

    借口冠冕堂皇，什麼先帝爺當年如何如何，有慣例可查，不信六爺您派人查去，誰有那閒工夫計較？朱祐桓對此無可奈何。

    夜晚，乾清宮外燈火通明，偌大的靈棚下，朱祐樘跪在帝王棺槨前守靈，甬道兩側都是一長溜的孝棚，穿過三大殿，一直延伸到了午門外。

    一側是宗室權貴，文武百官，一側是豪門貴婦，命婦女眷，中間阻隔著用白布搭建的棚廊，上千僧道尼念著經咒，來回往返。

    朱祐桓累的嗓子冒煙，面對又來伸手的宦官，吩咐道：「去找萬大人和劉大人，晚上兩位大人值班，我這邊有事要與周大人相商。」

    幾位太監弓著腰，齊聲道：「是，王爺您要保重yu體，莫要累出病了。」

    明眼人都清楚，朱祐桓被封為郡王之下的鎮國將軍，乃是新君有意為之，封了王爵就得離京就藩，鎮國將軍則有借口滯留京城，再說又是賜封親王品冠，又是食親王俸祿的，是以人人見了朱祐桓，爭相巴結一聲王爺。

    對此朱祐桓已經聽得麻木了，隨便點點頭，拉著周大人進了一間側殿，直截了當的說道：「花錢如流水，太過鋪張，周大人，此風斷不可長」

    早就有感於此，禮部尚書周洪謨沉吟道：「我想撰寫一部祀典，以為後世規範，王爺您覺得如何？」

    祐桓馬上說道：「一定要引經據典，令任何人無法辯駁。不單單是帝王喪禮，最好就連太后嬪妃，王族大臣的婚喪嫁娶都詳細定下規矩，既要神聖隆重，又要節儉實用，縱觀歷朝歷代，奢靡之風一旦興起，就意味著亡國之兆。」

    周大人精神一振，此等名揚後世，又能防止朝廷虛耗金銀的好事，自然求之不得了。

    二人都沒想到，此祀典一經問世後，效果立竿見影，別說為帝王喪禮立下詳細嚴格的諸多規矩，更是從此止住皇帝隨意修建佛寺道觀等耗費民脂民膏的混賬事，稱得上功德無量。

    而歷史上，周洪謨一樣寫下此典，明朝皇帝乃至滿清皇帝，幾乎都受到約束，再沒出現另一個大肆『弘揚佛法』的成化皇帝。

    還未等商量下去，就聽外面傳來聲音。「六爺，太后老人家請您過去。」

    朱祐桓頭疼的拍拍頭，語氣嚴肅的吩咐左右：「周大人六十多歲的，不許你們隨便打擾，有事就逕自來回我。」

    看著昔日膽大包天，脾氣不好的白衣少年匆匆而去，對比這幾日其人心細如髮，極富耐心的認真做派，周洪謨手捋白鬚，欣慰長歎道：「棟樑之才，國之幸甚啊」

    如此整整辛苦了一個多月，最終操持完喪禮，朱祐樘親率群臣扶柩而行，送先帝爺於郊外皇陵安葬。九月，朱祐樘於奉天殿正式登基為帝，親赴日月壇禱告天地，又赴宗廟祭拜祖宗，定國號弘治，大赦天下。

    有感於兄弟的勞累，弘治皇帝下旨封賞朱家御賜若干，可還未等朱祐桓喘口氣，忽聞宮人報信，成國公朱永病逝。

    一想起朱輔還在甘肅整備軍事，根本無法趕回來，作為兄弟，自然得替他以盡孝道，朱祐桓剛說了一句更衣，宮裡就傳出旨意。

    來人是權義，有些歉意的道：「皇上說要辛苦六爺了，大將軍守衛邊關，而老國公又功在社稷，現今唯有六爺的身份最能代表陛下出面。」

    「我省得。」朱祐桓任憑司棋和入畫為自己更衣，隨口問道：「什麼時候開大朝會？」

    權義說道：「陛下龍體欠安，得拖延些時日，太后強令陛下休息。」

    「太后英明。」朱祐桓仰著頭，讓司棋為自己繫上扣子，苦惱的道：「太后幾次吩咐我，一等入秋就為皇兄舉行大婚，可這錢從何來？說不得要勞煩你權大太監了。」

    「六爺這說的哪裡話，有用得到咱家的，您儘管開口。」權義笑嘻嘻的拱手。

    朱祐桓面上帶笑，可眼裡殊無笑意，緩緩說道：「皇兄與我都有意要裁撤消減宮裡用度，省出錢來做些正事，你權義乃太監裡的頭面人物，提前知會你一聲，十二萬的公公必須裁掉一多半，宮女的人數，也得銳減至三千人。」

    「啊」權義當即目瞪口呆，急道：「這哪行，宮裡那麼多貴人，都要有人伺候啊」

    朱祐桓冷笑道：「當年一個壽安宮就有五百多位宮人伺候，用得著嗎？而生了病就送到安樂堂等死，何等慘無人道。皇兄提倡仁義治國，難道公公和宮女就不是爹娘生的？一輩子圈禁宮廷，就為了服侍貴人到死？你身為其中一員就忍心？至於那些大小太監借此上下其手，這裡面的陰暗，你我心知肚明。

    京城百姓不過百萬，公公就佔了十幾萬，宋朝怎麼亡的？宦官當權是第一大罪狀，不事生產，寄生與皇族和百姓之間，今後必須要嚴格控制人數。」

    權義沉默良久，最終點頭道：「是，既然是陛下和六爺的心意，咱家定當盡力而為。」

    朱祐桓清楚權義身為太監第一個人，或多或少都會此事消極對待，當下語重心長的道：「你自小生長在紫禁城，宮人的辛酸你都深知的，有了職司的太監威風八面，可那些身處底層的呢？我大明律規定的很詳細，宦官等同於豬狗，沒人當他們是人，連後代都沒有，自小進宮辛苦做事，動輒因偶犯小錯而送了命，死了直接送到焚化場一燒了事，這一輩子活的多冤屈？今後減少進宮的人數，算得上是造福後人，你要記著故去的老大人，做些真正的好事給他老人家瞧瞧。」

    一想起病死的義父，權義立時眼眶紅了，抬手擦擦眼角，沉聲道：「我定不會令義父失望。」

    「這才是位堂堂正正的爺們。」朱祐桓拍了拍對方肩膀，笑道：「人少了是非就少，哪像現在，你走到哪，百姓不背後指著你脊樑骨唾罵？」

    一起騎馬進了城門，朱祐桓和權義道別，帶人直奔成國公府，趕到大門前，門樓已經換上白紗，裡裡外外哭聲一片。

    翻身下馬，一身白衣的朱祐桓大步走上台階，對著一位管家說道：「我是朱祐桓，你家大爺的兄弟，奉聖命而來，你進去通報一聲。」

    管家急忙跪地磕頭，一臉哀容的道：「前頭宮裡來人吩咐過了，國公爺也吩咐，說王爺一來，就請進去見面。」

    「哦那你帶路。」朱祐桓毫無意外，國公爺必定是英國公無疑，兩家幾輩子的交情，他豈能不第一時間趕來。

    忽然想起靈兒於情於理都要登門祭拜，朱祐桓忙回頭囑咐：「來貴你回去，護送姑娘過來。」

    貴當即翻身上馬，如飛而去。

    這邊管家站起高聲道：「王爺駕到，開中門。」

    朱祐桓哪裡肯依？那中門恐怕總共就沒開過幾次，朱家何許人也？那是貴極人臣和英國公並列的國公家，歷代帝王只要登門一次，大門就要從此緊緊封閉，不許任何人進出，他哪有資格走正門，就算是皇兄來了估計都得繞行。

    「慢著。」朱祐桓喊了一聲，忽然心中一動，朝南面拱手，說道：「中門開就開吧，等恭送老王爺出門時用，我走側門。」

    不提一干朱家下人聽的發呆，朱祐桓說完當即打側門而過，看著來來往往的下人，直接走進靈棚裡瞧了瞧，沒有英國公的身影，就連靈位棺材都未放置好，空蕩蕩的。

    後頭管家小跑過來，叫道：「王爺這邊走，老大人在內宅呢。」

    「帶路。」

    穿過層層疊疊的院落，到了成國公居住的正院，到處都是哭喊的朱家親戚，香煙繚繞，素白一片。

    朱祐桓搖搖頭，直接隨著管家進了屋，廳堂內坐著數位老者，一位中年婦人和英國公端坐上首。

    管家上前恭聲道：「王爺來了。」

    「王爺？」幾位朱家老輩和親戚聞聲急忙起身，倒是英國公大咧咧的說道：「大家不用多禮，這小子是我的孫女婿，也是你們的晚輩。」

    「老狐狸。」

    朱祐桓心裡腹誹，暗道要不是你老總是拖我後腿，靈兒早八百年前就嫁給老子了，虧了還有臉稱呼我為孫女婿。

    面上自然不敢不恭敬，朱祐桓正正經經的上前抱拳施禮，朗聲道：「朱祐桓見過國公，見過國公夫人，見過諸位長者。」。

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