卷二 風生水起 第093章 養蜂夾道 文 / 方景
第093章養蜂夾道
看似不痛不癢的杖責二十，辟啪聲聲到肉，朱佑桓咬著牙趴在雪地上堅持，身上小衣也未被強行褪下，勉強得以在親人面前保住一絲顏面。
行刑的錦衣衛不甘不願，貴妃娘娘在宮裡當眾挨了一記耳光，對於他們這些禁衛來說，無疑也算是落了面子，是以故意用了巧勁，看似無聲無息的輕打輕放的，實則某人的『臀』部險些開了花。
所幸僅僅二十下，又有人在一邊盯著，因此並未傷筋動骨，靜養個把月也就能康復了。
不知底細的朱家人神色慶幸，而深知宮裡虛實的汪氏母女，卻是一副傷心絕望的神色，看向被下人攙扶起來的孩子，猶如看著一個死人。
朱佑桓自然不知何意，一瘸一拐的先給大祖母磕了頭，又給德王妃等一干長輩見禮，故作滿不在乎的和親人道別，然後在權義的陪伴下，被兩個小公公一左一右的攙扶，四位禁衛負責押送下，腳步蹣跚的慢慢朝紫禁城西北方向而去。
「養蜂夾道？」
德王妃張氏對於這個稱謂依稀似曾相識，臨別之際，特意問了汪氏，誰想老太太長歎道：「什麼養蜂夾道，只是最近幾年換了個名字罷了，那裡就是最黑心的安樂堂。」
「啊！」張氏立時驚呼，臉上瞬間再無一絲血色。
不提親人們心情複雜的坐轎離去，單說朱佑桓，硬撐著進了午門後，馬上耍起了無賴，死活都不肯再走一步。
懷義為人實誠，見狀扭頭吩咐小公公張羅來一頂小轎，又求了四位平日相熟的小黃門，大傢伙齊心協力的抬著轎子趕路。大雪夜的，也無人計較此事。
深夜中的紫禁城，哪怕是除夕之夜，一樣寂靜空蕩蕩的，除了不時有巡夜的禁衛之外，根本看不見人影。
深一腳淺一腳的走了小半個時辰，總算是來到了位於皇宮最西北邊的偏僻地帶，比起宮裡各處張燈結綵，這裡黑黝黝的如同死寂。
朱佑桓下了轎，很意外的看著面前類似民居胡同的建築群。
「養蜂夾道，呵呵！」
朱佑桓對這個名詞同樣不覺陌生，不就是後世滿清用來囚禁貴族大臣的所在嘛？好像就連康熙的第十三子都在這裡圈禁過多年，沒想到早在成化年間，就有了這麼個地方。
注意到身邊小公公們流露出的一絲恐懼，朱佑桓疑惑的問道：「怎麼了？一個個跟見個鬼似地？難道這裡還是鬼屋怎地？」
不想一位公公隨口嘟噥道：「可不就是鬼屋嘛！要不是權公公求到咱家頭上，誰想來這鬼地方？」
權義聞言苦笑，趕緊從懷中掏出一個沉甸甸的荷包，這還是德王妃暗中給的，一人分了二兩銀子，打發他們走人。
四位禁衛好像也不待見這裡，拿著銀子扭頭就走，身處皇宮大內，他們並不擔心朱佑桓逃跑。試圖逃脫那就是死罪，沒人看管慘遭橫死那叫活該，正好去萬娘娘那裡討要賞錢。
一等週遭沒了人時，權義低聲道：「公子，咱們進去吧。」
朱佑桓好奇心大起，他趴在轎子裡半個時辰了，好歹感覺恢復了些，強忍著屁股上火辣辣的痛感，點了點頭。
權義扶著他走進黑漆漆的胡同裡，呼嘯而至的北風使人喘不上氣來，嗚嗚的風聲猶如鬼哭，感覺格外陰森。
兩人瞬間被風吹的披頭散髮，朱佑桓頭髮不長，平日裡都是用玉簪婠著冒充長髮，這下子算是暴露了底細，幸好沒有外人在場，不然就得新增添一樁罪過了。
頂著狂風，二人盡力低著頭奮力前行，一直走到胡同盡頭處，一起躲在高牆避風處。
權義上前啪啪的拍起了大門，朱佑桓黑燈瞎火的什麼都看不清，但他臉上的表情卻是變了。
這麼個冷颼颼的破地方，要是連住處都是四處漏風的話，就算僥倖不凍死，也非得凍出一身毛病不可。
「難怪不直接殺我，這軟刀子殺人，可比處死來的陰狠百倍了。」
至此朱佑桓終於深切的體會到，宮裡嬪妃往常慣用的毒辣手段，比起大家子的內鬥來，皇宮種種殘酷無情，動輒你死我活的格局，何止是天壤之別？
朱佑桓心中大怒，心中則大為後悔，早知要活受罪，還不如今晚一拳打死萬貴妃了事！大不了一命抵一命，何等痛快？
趁著這個工夫，一邊低聲咒罵殘害忠良的萬妖婦，一邊還不忘把頭髮梳理一下，勉強用玉簪別起頭髮，一股腦的塞進玉冠裡。
「誰呀！大半夜的也不讓人消停。」
「王老，我是權義，快開門。」
「啊！是小義子來了？大好，大好，難為你還惦記著老兒。」
咯吱一聲刺耳的開門聲響起，就見有人使勁推開門，權義忙轉身扶著朱佑桓走了進去。
朱佑桓很奇怪，似乎權義對這裡很熟悉的樣子，進了門就瞧見一位鬚髮皆白的老人，手裡拎著個氣死風燈。
借助黯淡的燈光，朱佑桓抬頭一瞧，勉強能看見正房上懸掛的一方匾額，上寫安樂堂三個朱紅色的大字。
「果然不是什麼好地方，真不吉利。」
呸！朱佑桓心裡暗罵，院子外不是敘話的地方，老人平日見慣了送來的罪人，絲毫不奇怪的扭頭帶路。
進了屋內，一具紅彤彤的炭盆擺放在過道上，附近還有幾張椅子，一方木桌，遠處角落中有張木床，除此之外再無其它擺設。
權義二話不說，又掏出銀子來遞給老人，說道：「來得匆忙，王老您拿著這點錢去置辦些酒菜，以後每日我都會送錢糧過來，萬不可怠慢了這位爺。」
「咦？」老人顯得很是驚奇，仔細端量了下朱佑桓的面相，忽然大驚跪地，激動的叫道：「哎呀，老奴給太子爺磕頭了。」
權義苦笑著上前攙扶，想起在午門時聽到的稱呼，口中解釋道：「不是太子爺，是太子爺的堂弟，您稱呼六爺就行了。」
朱佑桓心中越發驚奇，這麼偏僻地方的老人，怎麼也認得太子？同樣苦笑道：「什麼爺不爺的，我如今就是一普通百姓。」
老人使勁揉了揉眼睛，不可置信的叫道：「難怪難怪，敢情是親兄弟啊！這位六爺的模樣，當真像極了太子爺。」
「您先去張羅些酒菜，回頭咱們再閒聊，我有話要對六爺說。」權義不由分說，打斷了老人繼續嘮叨下去。
「哎，這就去。」老人憨笑著雙手接過銀兩，轉身披上一件破斗篷，推開房門逕自去了。
權義先是側耳傾聽，感覺裡面沒人後，扶著朱佑桓坐到了床上，有一層薄薄的被褥墊著，勉強算是能坐下去。
心知這位小爺肯定有一肚子的疑問，權義更清楚為何聖上把這差事交給自己來辦，就是因為往日安樂堂都是義父權恩負責掌管，除了自己之外，誰喜歡來這裡辦差？
「六爺，小的名叫權義，您儘管寬心，小的絕無加害您的心思。」
朱佑桓當即笑道：「我清楚，長輩既然敢把我放心交給你，那我自然也信任你。」
權義心頭一驚，怔怔看著眼前這位皇族少年，起先還以為是個六四不懂的渾人，敢打萬貴妃的主，無論怎麼想都不是什麼聰明人，也就比傻子強些有限。
但見好一位溫文如玉的俊逸之人，權義看清了對方長相，心裡不由得暗暗喝彩，雖然和殿下有七八分相像，但人家可比太子爺丰神俊朗的多了。
既然不是什麼糊塗人，那就好溝通了，權義心情總算放鬆了些，歎道：「六爺，您可知這是哪裡？」
朱佑桓一愣，緩緩四周看了看，沉吟不語。
權義就沒指望對方回答，不過是順口說的開場而已，剛想繼續說下去，就見朱佑桓忽然抬起手來，趕忙閉嘴，心裡更為驚奇。
朱佑桓沒留意他的神色變化，若有所思的道：「觀這裡房舍簡陋，沒有年老宮女，應該不是傳說中的冷宮。安樂堂，安樂堂。」
「咦？難道這裡乃是老邁宮人的等死之地，是不是？」
顧名思義，朱佑桓頓時聯想到了這上頭，再看權義的表情，一副你蒙對了的驚訝。
「唉！」權義深深歎了口氣，苦笑道：「六爺猜的半點不假，這裡就是宮裡最是令人厭惡懼怕的所在，沒人喜歡跑到這附近逗留，平日裡有多遠躲多遠呢。在偌大的紫禁城中，算是比冷宮還要不吉的地方。」
搖搖頭，權義順手搬過來一張油漆斑斑的破椅子坐下，繼續說道：「宮裡一共有兩處安樂堂，這裡乃是內堂，位於皇宮西北角。一處位於地安門以東的安樂堂胡同，那裡是外堂。皆是用來安置生了重病的宮人，過來等死的鬼門關。」
「生了重病？」朱佑桓心中好奇，問道：「莫非是怕傳染她人？」
權義眼見貴人不知下面人的苦楚，幽幽的說道：「得了瘋症就直接拉出宮外火化了，豈能任其留在宮內？」
朱佑桓頓時大吃一驚，感覺權義的言外之意，莫非凡是生了大病的宮人，就要都送過來，在這裡活活等死？那豈不成了草菅人命？
以往聽多了皇宮不拿宮人當人看的傳聞，此刻才知不是虛言，急忙問道：「難道你們生了病不看太醫？」
「太醫？」權義頓時冷笑道：「那是專門伺候貴人的，咱們什麼下賤身份？還敢有那奢望？有體面的花錢求人買幾劑藥，無權無勢的只能硬撐著，合該命不好的話，就乾脆過來等死吧。」
朱佑桓為之默然，頭一次親耳聽到紫禁城中的黑暗一面，倒也不覺稀奇，其實何止是宮人沒人什麼所謂的人權，外面的奴僕之人還不是一模一樣，此乃整個封建社會的陋習，就算放眼整個世界都一樣。
就算被視為近代社會最文明的西方，也不過是等第二次世界大戰之後，才總算是徹底廢除了奴隸制，哪怕是二戰期間，黑人兵，殖民地的僕從軍，和白人士兵的待遇差別大了，嚴重的，同樣重傷後就得等死。
朱佑桓不會對此自尋煩惱，正所謂蛇有蛇道，鼠有鼠路，宮人千百年下來，自然有的是門路求生，盲信一家之言實屬不智。
不過老實人總歸在哪都是最受傷的，朱佑桓心中一動，面上憤怒的叫道：「假若我今次僥倖不死，日後定當親自過問此事，必要改了這個規矩。」
能夠舉手之勞的做些好事，朱佑桓自是不會吝嗇，他心裡有一半當著誠心實意的，千真萬確。
至於另一半嘛，嗯！那就是另外一回事了。