第二部 一三一 學園都市的第二位 文 / lawevo

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    「school」的等級五超能力者垣根帝督正身處學園都市第四學區。

    附近聚集了都市內大部分地餐廳飯店，餘下幾乎全是食品業相關的設施。其中一間食用肉的冷藏庫裡，正藏著一輛外表平平無奇的商務車。

    「沒有「item」的蹤跡，總算是逃掉了。」

    垣根打開商務車的後備箱，確認裡邊一個衣櫃大小的金屬箱子。那就像是示弱的話，除了用來表述事實外，沒有其他多餘的語氣來增加情緒方面的註釋。彷彿身為學園都市的第二位，被同是等級五超能力者但位列第四的女性追趕並沒能令這位少年有絲毫的屈辱感。

    「……這就是「鑷子」嗎……」

    「school」下屬組織的司機小聲說道。

    垣根頗為滿足的笑了，他之前所做的一切都是為了這個，能夠順利的到手就算成功。相比起自己的目標，區區一個隨時都能幹掉的第四位何足掛齒？

    或許在其他的一百八十萬學生看來，七位等級五的超能力者就像學年成績前七名的學生一樣，第一名比第二名在某道題的過程上更完美一些，第二名比第三名多選對了一個選項……

    垣根不清楚其他六位等級五知道多少，但他自己從很久以前就瞭解了——所謂七名位於一百八十萬人頂端的超能力者，後四名跟前兩名有本質上的差別。

    前兩名之所以會跟後四名排在同一個等級，不過是因為只有這麼一個等級而已。雖然還沒踏入傳說中的等級六，可很明顯後四位跟前兩位的差距就像等級五跟等級四的差距一樣。

    想必那個第四位的女人現在也明白這一點了吧？哦，還有第三位，超電磁炮曾跟第一位交過手，恐怕對那種絕望的體會更深，以至於她連像第四位這樣緊追著自己的勇氣都沒了。

    ——垣根真的對第四位毫不在意嗎？

    「干涉超微粒物質用附著式機械臂。簡單來說就是用來抓取比原子還小的基本粒子時使用的機械手，所以才叫「鑷子」。」

    世界上的物質是由無數的基本粒子組合而成，不過並非所有人都知道這些在學園都市高材生看來等同於常識的知識。

    「你的解釋對我來說跟沒有一樣，就別奢望完全不同世界的人來理解你的常識了，這樣一點美感都沒有。」

    「你是說求同存異？我不認為在這可以用得上那個詞。」

    垣根對他身邊那位從初識到現在一直戴著面具，連長相都無從知曉的合作夥伴。

    「請務必要小心。」

    面對司機的擔憂，垣根簡單地回了一句『沒事』，只不過這個『沒事』是針對自己還是對其他人也有效，那就無從得知了。

    「補充被意外幹掉的狙擊手、狙擊親船最中，事先做了這麼多準備工作總算是有價值了。」

    司機感歎地說著。親船最中是學園都市統括理事會的成員之一，作為內部組織的成員對暗殺管理者卻沒有半分愧疚，可見「school」已經形成了以垣根帝督為領導的獨立概念，不像結標那樣打個電話還得下車，顧慮為「group」服務的司機。

    「早說你要玩暗殺遊戲的話，我這有個最合適的人選，何必玩弄那麼多並不精妙的手段。」

    「你們太顯眼了。如果外部勢力過早介入，很難想像亞雷斯塔會當沒看見。」

    雖然話是這麼說，垣根還是看了一眼在不遠處背靠牆壁坐在地上的少年。那位編號為no.xii的少年是如何達到遠超人類理解的運動能力，垣根至今尚未理解清楚。就像身邊的「怪盜」不懂基本粒子為何物，垣根在不屬於他的領域同樣無知。

    在司機的好奇之下，垣根將為了防盜特意弄成大型器械的「鑷子」重新組裝，變成了原本的形狀並戴在手上。

    「不錯，感覺良好。」

    像爪型武器一樣的手套隨著垣根的操作任意活動，上頭一個跟手機差不多大小的屏幕上顯示出各種數據。

    「聯繫其他人，該下一步行動了。」

    「是。」

    就在司機點頭答應的時候，冷凍庫內恍惚閃過一道黑色的光，等「school」的成員回過神來，只見那位編號為no.xii的少年不知何時從他坐著的地方來到了商務車旁，手上還拽著一個矮小的中年男子。

    「……「group」？還是「item」？」

    「很遺憾，這個猜謎遊戲你不得分。聽他們在外頭的對話，是個叫「member」的組織。」

    怪盜很滿意垣根對約修亞那在普通人看來離奇的速度表示出的驚訝，這並非缺乏美感的炫耀，他只是單純認為合作中需要向另一方稍微展示一下己方的實力罷了。

    「這位好像叫做博士，他說自己在十二歲的冬天對藝術產生了絕望……」

    說到這裡，怪盜的情緒沒有任何波動，卻讓人感覺出一種不屑與厭惡。

    「介意我讓他再絕望一次麼？」

    敵人的所屬以及目的，在此刻對於垣根來說已經不重要了，他的目光從頭到尾只是盯著彷彿什麼事也沒做過，卻在大家連反應都沒來得及的時候就擒下來犯之敵的少年。

    「請隨意。」

    一句簡單的話，決定了博士，乃至學園都市暗部組織之一「member」的命運。然後，垣根掏出在口袋裡震動了一段時間的手機。

    「喂？……現在？ok，反正就算我拒絕你也一樣會進來吧？……呵，我要是有想你一樣盡責的老師指導，說不定是件不錯的事呢。……再見。」

    電話掛斷，從垣根的表情來看，他並沒有通話時那麼心平氣和。

    「麻煩來了。」

    「是他嗎？」

    不知用什麼手法殺死了博士的怪盜顯得心情十分舒暢。

    「這本來就是你計劃中預測到的事吧？」

    「所以我只是用了『麻煩』這個詞而已，接下來就是你們的工作，等我把對方的行蹤找到你們就行動吧。」

    「沒問題。」

    怪盜把目光轉向身邊的少年。

    「剛才的作為熱身運動挺不錯，接下來就是正式的了，期待你的表現。」

    約修亞點了點頭，遮住眼睛的頭髮讓人猜不透他內心的想法。

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