小說博覽 VIP章 節目錄 第十四章 君前奏對（下） 文 / 風簷
. 「臣謝聖上隆恩。」陶勳低著腦袋站起身，旁邊有太監搬過來一張椅子，他只敢坐三分之一的位置，大半個屁股卻是懸著的。
「賜你抬頭，讓朕瞧瞧。」
「臣遵旨。」陶勳將腦袋抬起來，目光迅速地瞟過皇帝一眼，皇帝的相貌同太子有幾分相似，略顯老態，臉色有點不健康的白皙，氣色看上去有一點差，身披著繡金八卦道袍，頭戴紫金道鑲寶石的道冠，表情雖然恬淡，整個人卻有一股久在上位者的威嚴。
「呵呵，卿不必太拘束，以前有過指著朕鼻子大罵的臣子，朕不也沒拿他們怎麼樣麼？」皇帝首先開了個玩笑。
「聖上詼諧，微臣惶恐。」
「卿是當年應兆童生裡第一個中進士的人。朕早想見卿，可惜總不得空，這些年聽到不少關於卿的消息，卿治理一地則一地興旺太平、百姓安居樂業，朕更想見見卿，看一看這位文武雙全的能員幹吏是怎樣英偉高俊的人才。今天一見，卻發現見面不如聞名，卿之相貌可比不上卿之才幹喲。」
「微臣相貌乃天地生父母賜，臣父嘗言：毋關相貌堂堂，唯求史冊留芳。小理」
「好個志向，然則知易行難，就說朕吧，十一歲之藩，十九歲幸得太皇太后垂顧，不勝百官固請迎奉而踐大位，到現在做了三十五年的皇帝。在潛邸的時候從未想到過有一天會登極，坐了天下之後總希望能治理好天下，重現堯舜之世。可三十五年過去了，朕日漸衰老，堯舜之世沒有絲毫的跡象，天下府縣治理得好的寥寥，好在卿的治下算一個，朕也算稍可安慰吧。」
「臣慚愧，臣謝天恩。」陶勳起身行禮道：「臣聞聖上登極之初，旰衣宵食、勤民聽政，夙興夜寐、勵精圖治，任賢用能、兼聽納諫，國朝一派欣欣之象。然則，自陛下篤信仙道之後，沉迷金丹之道，漸漸荒疏怠政，朝中忠志才幹之士不得重用，諂佞媚上的小人進妖邪以惑聖聽，任朋黨而固權位，逐漸竊踞高位。國是頹唐實肇於陛下也。」
皇帝的臉色冷下來，道：「你們做臣子的只要一見到朕就會說同樣的話，朕本以為卿或許會有不同，沒想到仍是如此無趣。卿面刺君父是想搏名麼？」
「微臣不敢。臣少時遊歷大江南北，為官後九年三任治理兩地，見慣民生維艱，略知黎庶疾苦，民生好壞在於朝廷的施政，朝廷施政好壞在於聖上的勤政。」
「卿和朝中忠臣一片丹心，獨朕心不類乎？朕說些事給你聽……」說到這裡皇帝向另一邊在珠簾後做起居注的起居官令道：「你先下去，不必記錄。小理」
待起居官離開了，皇帝繼續道：「朕即位之初，先皇、太皇太后留下五位老臣輔政，世人皆言先皇中興之功多在輔政五臣，那五人的人品、才學還有在士林的威望如何朕便不贅述，那些想必你定然知道。」
「五輔政大臣皆國之良相也。」
「哼，好個良相！朕當初也認為內閣五臣都是眾望所歸的真君子，所以政事放心讓他們去做，他們擬的東西朕從來不反駁，他們指斥的臣子朕皆罷黜，他們的要求朕全部都滿足，以為垂拱而治天下大同旦夕可期。三年過去，諸臣子天天上書裡歌頌昇平，朝廷德被蒼生，道德君子遍佈朝堂，太平盛世指日可待。」
這的的確確是當年的景象，也是當今皇帝登基後最被士大夫們懷念不已的黃金時代，陶勳對此耳熟能詳。
「朕卻知道那幾年裡朝廷歲入並沒有增加，各地欽衛所的密報裡說地方百姓生活未見改善，農田水利年久失修，有貪污嫌疑的官吏是大量地增加。朕恐欽衛所的密奏有誤，遣親信心腹分赴各地暗訪，兩年的時間，先後五批暗探，他們在互不知情的情況下打探到的消息卻是驚人的一致。天下遠沒有朝臣們粉飾的那般太平，民生遠沒有閣老們吹噓的那般殷實，土地在集中，常平諸倉在虧空，衛所在腐爛，餓死的百姓一點也不比他們說的亂世少。」
陶勳心中惋歎，這也是事實，是他任官後在自己的治地暗訪時聽鄉閭間的老人們閒談時才知道的。
「最可恨的是五大輔政大臣遠不是別人吹捧的那般潔行高尚，卿知道他們名下的土地有多少嗎？知道依附於他們名下的農戶有多少嗎？國家徵稅的田地、人口在減少，而像他們一般的大大小小的國之蛀蟲越來越多、越來越肥。還有五大輔臣和他們的門生故吏們做過的數不盡的、人神共憤的陰穢事，簡直磬竹難書。」
陶勳無語，原來皇帝並不是真的昏聵呀。
「這便是天下爭相稱頌的君子，這便是天天將江山社稷、蒼生百姓掛在嘴邊的忠臣幹吏。朕很生氣，他們辜負了朕的信任，朕想換別人來輔政。」說到此處皇帝自嘲地笑了：「呵呵，可惜呀，朕到這時才發覺自己以前做了件蠢事，對那些君子們放任自流的結果是他們朋比為奸，他們佔據了道德的最高處，他們把持著天下的言論，所以當朕開始收取他們手中的權力之時候，天下間的言論一下子就變了，朕轉眼成了昏君、暴君，天天有臣子上書罵朕失德惹得天怒人怨，時常有臣子指著朕的鼻子罵朕親小人遠賢臣、荒嬉怠政引起人神共憤。哼，難道唯有任由他們滿口仁義道德背地胡做非為才是順天應民了嗎？」
「然陛下多年來沉迷神仙之道卻非虛假。」
「卿治理地方的才幹是天生的還是從聖人的典籍裡學到的？」
「微臣因家世緣故耳濡目染於商道有所得，後遊學天下時常與平民百姓打交道，每看到他們的困苦時便思索：若自己為官該如何做才能幫到他們。臣在兩地施政，實際上是實踐昔日想法，此非天生所得，亦非聖人書中所得。」
「行萬里路勝讀萬卷書，朕自小長於深宮，就藩後寸步不得離開王城，哪有機會行萬里路。朕自小苦習經學，然而那五大輔臣也是以《論語》治理天下的，結果如何？論經學朕比不過他們，何敢自認為便能做得比他們更好了？朕是天子，朕若施政不當，天下百姓皆要受苦，朕自認才具不足以使天下大治，還是只能叫有才幹的人來主政。」
陶勳不禁有些迷惑，皇帝看起來似乎也不剛愎自用、糊塗荒誕呀。
「所以朕才學仙道，求長生，清心寡慾，如此自不必不去掣肘有才能的大臣施政，使臣子能盡展才幹，這樣有什麼不好的？」
「聖上有此仁心固天下蒼生之大幸，何不更任賢惕厲，宵衣旰食，黜左右之奸佞，進賢良之大臣？」
「朕要問問卿，當今朝堂，誰的才識德望超過當年的輔政五臣？誰堪做輔佐朕創建大同盛世的股肱之大臣？」
「這……」陶勳想了想，還真想不出來，便道：「若一時找不到，也可先黜奸佞小人。」
「世人所謂奸佞小人，只不過學自所謂清流君子說過的話，而清流君子所思所想所行便真的是道德標榜麼？近世所謂道德，功名而已；所謂功名，富貴而已。人在仕途，如馬行淖田中，縱復馳逸，足起足陷，其在駑下，坐見淪沒耳。朕學道家黃老學說之後深然其理，譬如陰陽相生方能生生不息，朝堂上亦須奸黨、君子互為掣肘，互為惕守，方可使當政者不敢恣意妄為。」
奏對到這個時候，陶勳有些佩服起眼前的皇帝，竟然能巧言將過失、責任掩飾得乾乾淨淨，著實是個異數。
他心底裡重重地歎口氣，暗中收起催眠術，皇帝打了個哈欠似乎因發困而有些恍惚。
陶勳在峨嵋的時候曾經請教過橙眉真人，修仙者如果對凡界王朝的君主施展道術會如何