小說博覽 第一章 淚別秋垣（下） 文 / 風簷
陳、潘二人考慮了數天，終於答應下來。
杜甄仁聞訊後大喜，自然對陶勳千恩萬謝，他以前做官時老吃下面師爺、文吏、皂隸的虧，做官實在做得憋屈，這一次他打聽清楚，據說陶勳能治理好秋垣縣主要得陳、潘兩位師爺之力，今後有這二位繼續輔佐他覺得底氣也足起來，同兩人見面之後十分客氣，奉若師長。
接下來的十幾天裡，陶勳每天指導杜甄仁如何按秋垣縣獨特的方式處理公務，如何對付狡獪的吏役人等，如何同本地的縉紳名流打交道。最重要的交盤方面，他做的縣庫、官倉等帳目十分清楚、嚴謹，雙方沒花多少天就交割完畢。
吏部下給陶勳的調任文書為八月初一離任，九月十二日到池屏州上任。
離任這一天，陶勳不想驚動鄉親，計劃趁一大早悄悄起程，為此他和丁柔、王遠江、袁道宗、歐野明提前一晚做好準備，只攜帶一些簡單的隨身物品。但是縣城百姓知道他要走，竟然提前一晚將他暫住的官驛圍個水洩不通，挑燈輪值在門前守了一夜。
一大早，陶勳無奈地走出驛站大門，門前黑壓壓的人群潮水般湧上來，人數怕有數千之外，堵塞了附近所有街道，人數眾多但秩序井然，眾人都默不作聲，互相望著。
就這樣過了一盞熱茶工夫，走出來兩個上了年歲的老人，他們穿著一身漿洗得乾乾淨淨的短衫，走到陶勳面前雙膝一軟就要下跪。
陶勳眼疾手快將他們托住，道：「萬萬使不得，本官年輕輕，兩位老人家如此大禮，本官是要折壽的。」
兩個老人聽他講得嚴重，也沒堅持跪下去，改作深深作了三揖，開口道：「草民是四鄉鄉親推舉來給大老爺送挽留書的，大老爺做了我們的父母後，百姓這三年沾光過上好日子，我們實在捨不得大老爺走，懇求大老爺向上官請留，千萬不要離開秋垣縣，留下來繼續保護這一方百姓。」
州縣長官一任期滿，如果當地百姓挽留懇切，只要上司允許，也可以留任，百姓知道陶勳要調走的消息之後，已經三次上過萬民書，懇求陶勳想法留下來。其實陶勳也捨不得走，辛辛苦苦治理秋垣縣三年，他對這裡早已有了感情，如果想辦法留下來也不是辦不到，以前有過以從六品品秩任正七品知縣職官的先例，留在秋垣縣再治理三年，政績仍舊卓著，對資歷大有好處。可是陶勳最終還是選擇了離任，他立志造福百姓，池屏州的近況十分糟糕，縱然是個佐貳之官他也沒有熄滅改善闔州百姓生活狀況的願望。
見百姓都滿情期待地看著他，他的心裡感動，眼睛有些濕潤，開口道：「眾位鄉親的心意勳很明白，承蒙眾鄉親抬愛，勳感動莫名，縱肝腦塗地亦無法報答眾鄉親厚愛於萬一，勳在這裡向鄉親道謝了。」一邊說一邊向百姓施禮，人們紛紛還禮，並開始同聲懇求挽留。
「然而，勳小時入學，在聖人牌位前立誓，願以所學造福天下蒼生，達則兼濟天下，窮亦扶助一方。勳之所以為官，非為家門榮耀，非為巨富顯貴，為的是給一方百姓帶來公義、富足、安定和繁榮，就像我在秋垣縣做的這樣。在秋垣這三年，得鄉親們的支持，勳總算是取得了一點點成功，對這裡的一切，萬分留戀，能一直在這裡和鄉親們相處下去也是求之不得的美事。但是，我陶勳畢竟是朝廷的命官，食君之祿便要為君分憂，朝廷調我到別的地方，若不去或者討價還價則上對不起朝廷，下對不起自己的信念。
我深知眾鄉親希望我留下來。留下來做什麼？留下來繼續給秋垣帶來繁榮和富足。如果我留下來了，鄉親們滿意了，我對自己卻不會滿意。為什麼？因為我的志向是要給更多的百姓帶去繁榮和富足，我即將要去的那個地方，那裡的情形比之秋垣縣三年前的百分之一也不如，聖人說過真正的君子要為別人著想而不能只考慮自己，鄉親們如果非要強留我陶勳，難道是要向我證明秋垣縣的百姓都是只顧自己的人嗎？難道是要令我將來為此後悔一輩子嗎？」
陶勳這番話令眾鄉親一時不知該如何回答，這時縣衙方位傳來一陣鳴鑼開道的聲音，人群一陣擾動，杜甄仁的儀仗來到驛館門前。陶勳跟他見過禮，拉著他的手向百姓說道：「勳昨日已經與接任的杜大人辦完了交接，杜大人是個忠厚長者，有古仁人之風，愛民如子，清廉如水、明察如鏡，有杜大人做父母官，鄉親們只管放心好了。」
人群裡有人問道：「可萬一杜大人受壞人蒙騙一時迷了心竅怎麼辦？」
杜甄仁趕緊賭咒發誓絕不改動陶勳的善政，一定做個愛民如子的清官。
陶勳見百姓們似乎還有疑慮，便道：「勳該從北門出城，我記得建城門樓的時候在上面雕了一隻神獸獬豸，首東尾西，我等會要向那神獸祝禱，如果以後接任的知縣貪贓枉法、禍害百姓，那神獸便掉轉身體為首西尾東以作警告，如果其猶不改，神獸必降禍端於其人。」這是陶勳早就想好的，秦佻已經開始修神道，最快也要三、四百年才能有所成，陶勳請他借神獸之名鎮守縣城、懲罰貪官墨吏，秦佻爽快地答應了。
經過這一番曲折，百姓稍稍放心了一些，終於給他讓出一條道，給他送行的儀式辦得極為隆重。本來百姓要在城隍廟或者璇璣娘娘廟前面給他立一塊德政碑，但是朝廷有明文規定禁止這樣做，所以改成了由當地的紳士出面給他做了幾塊木頭的「德政牌」帶走。送行的儀式有送「萬民傘」，喻義闔境紳民都曾得到他的庇護，有紳士們簽名的「萬民傘」和平民百姓簽名的「萬民傘」。
最熱鬧的一種儀式叫做「脫靴遺愛」，據說唐朝時有個名叫崔戎的好官，在任華州刺史時，為當地人民做了很多好事。後來任滿離開時，百姓們都不捨得讓他走，攔在路上，拉斷了他的馬韁繩，脫掉了他的官靴，後來形成習慣，在出境之前，由紳民攔路，請大老爺伸出腳來替老爺脫掉官靴，算是留作紀念，脫下來的靴子往往還要供在衙門前掛著的木匣裡，到了下一任離任時再換一雙，也有的地方嫌麻煩，索性就在木匣外畫一隻靴子算是某官遺愛在此。
陶勳享受的正是「脫靴遺愛」的待遇。秋垣縣合縣百姓早已經在縣城四處掛綵，城外搭建了多個彩台，隆重地送別陶勳，僅從驛館門口到北門短短的數百丈距離之內，即有五處有人把酒，獻上醇酒，待他喝完酒便留下他的靴子；城門內外兩處設公署把酒，城門外至五里亭亦設把酒數十處。
一路上百姓無不結綵張樂，萬民簇擁，脫靴把酒號慟，陶勳也感動得熱淚盈眶。尤其在城門吊橋下，百姓擠塞哀號，如喪考妣，陶勳深受感染泣不成聲。城門外至五里亭之間，寸寸節節，把酒脫靴，鼓樂候送，百姓無不嗟歎泣涕，陶勳也落了不少眼淚。
從清晨到午後，鄉紳百姓祖餞，前後從他腳上脫去靴子四十餘隻，他出門時穿的靴子掛到了衙門前木匣裡，其餘的靴子都是把酒的人所準備，最後隨他上路的靴子是合縣百姓集資為他訂做的一雙。