小說博覽 第八章 關卡風波（上） 文 / 風簷
秋垣縣西南距景雲府五百多里，境內多山，西南山脈山麓從北、西、南三面扇形分佈逐漸過渡到丘陵、平地，有六山一水三分田之稱，單單論轄境，比一個普通的中等縣大一倍多，不過其耕田的面積卻僅僅比普通中等縣多一成左右，而且由於近山的田地大多磽瘠，再加上耕作方法落後，全縣每年的收成僅僅約五萬多石，所以仍只算作一個中等縣。
就是這樣一個地方，前任知縣周介真在其一任半的任期內做出了相當不俗的成績，據省、府上報的考績稱，在其治下秋垣縣每年賦稅徵收皆冠於全府，獄案皆斷無羈縻復訟，教化風行而民知禮義，盜匪絕跡而無拾遺閉戶，凡此種種，由於政績突出，被提升為鄰府的同知並署理知府事，於七月中旬赴任去了，縣衙的公務眼下暫時由縣丞署理。
枰澮鎮是秋垣縣東境的門戶，全鎮三百餘戶，從西邊山上流下來的澮溪從鎮旁經過，澆灌了這一帶平地的近萬畝良田，這裡集中了全縣肥田中的近八成。
官道沿丘陵和澮溪修建，經過枰檜鎮再走上差不多五十里就到縣城，常年有行商經過這裡到西邊的鄰縣販運山貨，對他們徵收過境稅是縣衙一筆不算小的稅收來源，由於山貨有利可圖，不算低的稅收並沒有阻止行商們的熱情，故官道上人來人往也不算冷清。
枰澮鎮外的官道上有縣衙所設立一個路卡，按例只核對出境行商的路引、稅票、貨物等，但近段時間值守路卡的公差比往常多一倍，並且有縣衙的一位經書文吏每天坐鎮，對入境的所有人、貨嚴加盤查。
守卡的衙役為了在上峰面前圖表現，更為了趁機撈點油水，對進出的人多有刁難，惹出不少怨言。
這天過了卯時，路上的人多起來，守卡的官差查得十分仔細，找出各種借口索要好處，辦事效率十分低下，很快要過卡的人排起長隊，在排起隊的人當中兩名身背包袱的壯年漢子尤為顯眼。
每天過卡的人大部分為鄰近村鎮的人，常來常往的已經與守卡的官差熟絡了，生人中以行商居多，由於常年行走在外相貌多數偏黑偏瘦，他們面上儘是風塵之色，而這兩名壯漢子膚色稍淺，其中一人還比較白淨，不像常年在外的販夫走卒之屬，另一人體格高壯，兩人眉目之間甚是英武，沾滿了塵土的衣裳比較平整，沒有一點破損，褶皺也很少。
守卡的司吏李冬平早就對這兩人多留意幾分，等到兩人入卡接受檢查的時候他起身走了過去。
衙役見縣吏大人走近，調門當即提高幾分，接過兩個漢子遞來的路引翻來覆去地看個不停，瞪著眼睛喝道：「你們誰是歐煥，誰是袁笠？」
稍白淨一點那人答道：「我是袁笠，他是歐煥。」
衙役掃了他一眼：「你們的路引有問題吧。」
「怎麼會呢，官爺。」袁笠陪笑道：「我們的路引是景雲府府衙開出來的，上面蓋的大印如假包換。」
衙役將眼一瞪，怒喝道：「我說有問題就是有問題，難道我還能平白冤枉你們兩個不成？」
歐煥臉色一跌：「官爺，難道上面蓋的官印是假的？」
「印倒不像假的，可是你們的路引上官印印跡明顯比字跡陳舊，肯定是拿空印紙後填的。」衙役的的語氣十分篤定。
「官爺，你一定看錯了，」袁笠辯道，「這路引明明是我們從官府領出來不久的，你們再仔細看看。」
「媽的，老子吃這行飯的，看過的路引不計其數，從沒看走眼，難道你的眼神比我還准？」衙役破口罵道。
歐煥面色不善，沉聲道：「我們到官府申報，簽押、蓋印都是府衙老爺所辦，我們只管領來帶在身上，哪知道他是先蓋印還是先填字。」
「大膽，你這是誹謗官府呀。」衙役馬上給他們扣上了一頂帽子，嚷嚷道：「你這刁民皮癢癢了是吧？」
李冬平走到旁邊道：「將路引讓我瞧瞧。」
衙役連忙雙手遞到他手上。
李冬平對著光仔細看了半天，憑他的經驗馬上判斷出路引上的官印的確比墨跡顯舊。他將路引交回衙役的手裡，問兩人：「你們是景雲府哪裡人？怎麼你們兩人的口音都不大象？到秋垣縣來做什麼？」
「官爺，小的本是蒲城人氏，歐煥是祟寧人氏，都因家貧欠債無力償還被訟於官，後遇景雲府藥號淳杏堂丁員外代償，便自願做了他家的僕人。這趟是受丁員外派遣到貴縣收購山藥，我們兩人打前站。」
李冬平聽完點了點頭，對衙役使了一個眼色，道：「他們兩人的路引的確有問題，你們要好好盤查。」他自打被派到這裡後，要從衙役們敲詐過往行人的油水中抽取三成，平均每天有七百多文錢收入，聽到袁歐兩人都是藥堂裡的人，猜想他們身上必有油水，朝廷嚴禁百姓擅自遷移，明令凡離籍地出行的人必須持有官府開出的路引，如果路引有問題可以治重罪，只要抓住不放，不怕不能從袁歐兩人身上大敲一筆。
衙役們會意，立即換上一副凶相，揪住兩人的衣服罵道：「兩個殺才，敢拿假路引不說，還誹謗官府，你們是不想活了！」
袁笠抗辯道：「官爺，我們的路引的的確確是真的，至於蓋印的問題，哪處官府沒有這樣的空白路引條？為何非要說我們的是假的？」
衙役見兩人還敢爭辯，更加惱怒：「是真是假，發文到景雲府一查對便知，不過在此之前老爺我請你們到號子裡吃幾天飯，如果貴府否認，嘿嘿嘿，你們兩個便還要加上誹謗官府的重罪，你們的員外也要坐管束不嚴和縱容之罪。」他們叫得雖然凶，卻只揪住兩人不放，並沒有上鏈子鎖人的意思。
其實袁笠說得沒錯，各處官府為了方便公務都有加蓋空印的文書證照，這樣做有違於律法，所以檯面上誰都不會承認。這種事情可大可小，若真地追究起來開具公文的衙門多半會矢口否認的，吃虧的還是拿文書的人，如果背景不硬被牽連上官司弄得元氣大傷也不是沒有可能。
眼下的情形自然對袁歐兩人不利，這幾名守卡官差的目的就算是瞎子也都能看得一清二楚。