小說博覽 第三卷 趕考 第十四章 再三試探 文 / 風簷
. 吃過午飯後，陶勳走出房間到寺裡走動，有個年紀稍長的和尚坐在迴廊的欄杆上閉目唸經，沒有注意到他靠近。
陶勳走到他身前施禮道：「大師好用功，在這裡誦經。」
那僧人睜眼看他一眼，回禮道：「施主見笑了，貧僧沒有做早課，所以乘現在補一補。」
陶勳訝道：「老師傅怎麼會錯過早課呢？這可是大罪過呀。」
僧人臉色變得沮喪，歎口氣：「唉，這也不是貧僧的本意呀，一大早起來就到菜園裡幫忙，等到忙完已經錯過早課時間。」
「看老師傅的樣子不像個做雜役的僧人呀。」
「不瞞施主，貧僧本是寺裡的講經師，方丈大師是貧僧的師兄。」
「那怎麼由您去做雜役呢？方丈大師也不管嗎？寺裡年輕僧人並不少呀。」
那僧人眼圈一紅，看著他雙目似泫，搖頭不語。
陶勳又道：「要不要我跟方丈大師說一聲？」
僧人搖頭道：「沒用的，沒用的。」
陶勳心頭明白，便又道：「那我跟靈惠禪師說說吧。」
僧人一驚，眼中露出恐懼之色，連連搖手：「不必了，不必了。」
陶勳心裡歎口氣，接著問道：「靈惠禪師在寺裡修行很久了吧？」
「不久，不久，靈惠禪師也是三個月前才過來，聽說他是本寺上院京城安國寺的高僧，又有靖寧侯爺的推薦，所以一來就做到戒律院主持。」
這時，一名年輕僧人走來，對老僧道：「普悲師父，方丈請你過去一趟。」隨後兩人一前一後走開。
陶勳心裡有些後悔，他知道剛才肯定給那僧人惹上麻煩，如此一來，他更不敢找寺裡僧人談話，只好回到廂房裡埋頭攻讀。
晚上，陶勳溫習功課至亥時後收拾睡下。
過了子時一刻，窗外起了陣風，風聲颯颯，很快就有一個鬼影子印在窗戶紙上，頭上長著一支獨角、腦袋上坑坑窪窪起伏不平。
陶勳也算見識多廣，尋常的鬼怪在他眼裡也並不那麼可怕，悄悄地將赤眉真人、清易、褚小蝶、沐婷等人贈送的護身符統統取到手裡，仍舊躺下裝睡。先是赤眉真人的玉劍發出紅光，接著清易的玉符有藍色光芒生起，褚小蝶所贈的玉牌也發出紅光，三人的道行深淺一目了瞭然。
窗外的鬼影似乎感受到了房裡辟邪仙器的氣息，發出一串低吼，聲音低沉，叫人聽到心裡打突。猶豫半刻後，鬼物伸雙手把住窗框，「啪」的一聲輕響，窗戶內的閂輕輕地斷開，兩扇窗葉被拉開一道半尺許的空隙。
陶勳從裡向外望過去看見鬼物的模樣，饒是已有心理準備，仍舊被嚇得打了個冷戰。
鬼物頭上長著一支牛角，四四周亂糟糟的毛髮毫無規則地根根豎立，兩隻眼睛只留下血淋淋的兩個大洞，裡面有綠光一跳一跳的，臉皮上長滿了膿瘡，有的腫得老高，有的爛得見到了白骨，左頰被整個掀掉，就像是被連骨頭帶肉人生生地挖走了一團，兩隻利爪細長、末端如鉤，頭下、胸前肌肉鼓鼓，當它探進身子的時候，露出胸脘以下都是白骨。
鬼物將頭探進來四下轉動，一股腥臭撲鼻而來，陶勳差點被熏得暈去。
這時，赤眉和清易的玉符跳起來就要向怪物衝去。
陶勳怕兩人的玉符威力太大令操縱鬼物的人生疑，伸手將兩物握在手裡，褚小蝶所贈的玉牌這時也慢慢地浮到了半空中，光芒連連閃動。
鬼物正推開窗戶往裡爬，被玉牌紅光一閃，身上凡是白骨之處都冒出一股青煙，像是被烈火炙烤一般。鬼物吃痛，縮手退出去，隨即窗戶在紅光的驅動下重新關閉，室內的腥臭隨之消失。
陶勳剛鬆口氣以為鬼物知難而退，不料窗戶重新被拉開，鬼物渾身籠罩著一層慘白的光芒往室內爬來。
玉牌紅芒重又大盛，不過這一回發散的紅光射到鬼物身上不再有多少效果。於是玉牌的紅光凝縮成一團並劇烈抖動，彷彿在警告鬼物。
鬼物絲毫沒有理會，依舊往裡爬，大半個身子已經跨進房間。
玉牌箭一般衝向鬼物，鬼物也似乎早有準備，兩隻利爪一把將玉牌抓住，手臂自肩以下立時斷開，帶著玉牌往窗外飛去。
陶勳吃了一驚，正要起身去追，半空中紅光已經衝開白骨的束縛飛回來，白骨不甘心失敗立即重又將它抓住，接著啪的一聲響，玉牌連同白骨都變成了一團飛灰消失不見。
陶勳失了件寶物，還是褚小蝶所贈之物，心裡又痛又恨難以形容。
這時鬼物雙肩處嘎嘎作響，一雙手臂飛快地長出來，手腳並用爬進來。
陶勳將左手鬆開，清易的玉符放射出一道藍光在鬼物身上刺出大洞，鬼物身體搖晃，顯然受傷不輕。玉符飛到半空中，身上的光芒慢慢凝聚，最後變成了一團刺目的藍光，鬼物仍舊沒有退走，搖搖晃晃地徑直向陶勳走近。
陶勳尚有兩件法寶護身，心裡尚不大害怕。
果然，藍光閃電般地刺進鬼物身體，鬼物的行動馬上停止下來，兩隻利爪在身上又抓又撓，所過之處血肉翻飛，伴隨著陣陣腥臭。
陶勳胃裡一陣翻騰，幾乎衝口嘔吐。
轉眼間，幾道藍光從鬼物的身體裡透出來，鬼物發出低沉的慘叫聲，迅速地化成一灘血霧，從血霧中飛出一道慘白的光芒迅速往後殿方向遁去。
沒等陶勳反應過來，右手所握的赤眉真人的小玉劍掙脫束縛化成赤光緊追白光而去。
鬼物原先所站的地方懸著清易的藍色玉符，陶勳起身將它取過來，玉符上沒有絲毫污跡，觸手後立即收斂起光芒重新變回普通的模樣。
後殿方向傳來了幾聲呼喝聲，陶勳縱出房間，爬在牆頭看過去，後院裡有赤光和白光交錯閃爍，顯然玉劍已經找到施放鬼物的正主，兩方激鬥正酣。十息之後，後院裡忽地閃過一道強烈的血紅色亮光，接著傳過來輕微的爆炸聲響，然後一切亮光都消失了。
陶勳忽有預感，似有人正向廂房飛過來，趕緊縱回房間躺在床上裝睡，來人落在對面的院牆上對房間裡窺探片刻，抬手將一物向他打過來。
聽暗器的風聲判斷應是要打到後腦玉枕穴，這是人身要穴，要是被打中了性命不保。他正想要躲避，心裡突然響起赤眉的聲音：「別怕，不要躲，他在試探你。」
陶勳心裡大喜，控制呼吸假作熟睡不醒。
對方打過來的東西在將到觸到陶勳後腦的瞬間停下來，然後飛速地退回去，不多時來人也轉身走了。
一大早，靈惠親自過來，陶勳正在吃早飯，看見他後起身迎接：「大師怎麼一大早就過來了？有要緊的事嗎？」
「也沒有什麼，我們出家人起得早，我做完了早課便順道過來看看你。我們出家人生活清苦，你住進來也有兩天了，還習慣嗎？」
「還好，還好。我去年應鄉試的時候，也是在寺廟寄住備考，對寺廟的生活也還熟悉，所以沒有不適的地方。有勞大師掛心。」
「你這樣說，我就放心了。」靈惠一邊說話眼睛一邊在房裡四下打量：「公子晚上睡覺不關窗戶的嗎？」
「我也正為這件奇怪，昨晚我明明關了窗子，今早醒來窗子卻是打開的，我問釋若師傅，他也講不清原因。」
「哈哈，本寺離城遠了點，又在山邊，免不了有些魑魅魍魎、山精野怪的時常出沒，寺裡僧眾經常遇到這樣的事情。不過公子也不要害怕，這裡是佛門寶地，尋常的鬼怪也就是過來聽寺裡僧眾們唸經，也算是種修行，絕對沒有害人之心。想必你初來乍到，它們是過來看熱鬧的。」
陶勳當然不信他的鬼話，猜測他的目的是想探探虛實，於是笑道：「大師不必擔心，別的不說，尋常鬼怪怕是近不得我身。」
靈惠果然十分感興趣地問：「卻是為何？」
「我住在衡陽府，那裡離南嶽大廟十分近，我家祖輩都虔心敬佛敬道，有位先人因為心誠感動神仙，所以神仙現面贈與三件法器，成為我家祖傳寶物，傳到我這一代，只有我一個獨子，所以三件寶物都歸我，有一枚玉牌、一隻玉符、一支玉劍。這三件寶物最靈驗不過，我不管走到哪裡都隨身攜帶，有此寶護身，我又何懼之有。」
靈惠故作驚喜地道：「世上竟有這樣的仙家寶物，不知公子能否取出來讓我見識見識呢？」
陶勳想要答應他，轉念一想：要是對方看出法器的來歷，那剛才講的話豈不立即穿幫了？於是露出為難的神色：「大師見諒，家裡祖訓此三件寶物不得示於族外之人。」
靈惠眼珠一轉：「既然公子有祖訓，我也不好相強。不過看公子昨夜窗戶無緣無故被打開，只怕公子的法器效果不好哩。」
陶勳故意裝作吃了一驚：「大師說得也對，如果真的是鬼怪開的窗，那我的三件寶物豈不……不行，我得看看。」說罷背過身去在懷裡掏了半天，接著故意大驚失色地道：「不好，不見了，不見了。」
靈惠湊上來：「公子，什麼不見了？」
陶勳帶著哭腔嚷道：「我的玉劍和玉牌不見了，我祖傳的寶物不見了。」
「公子莫要慌亂，你再仔細找找。」靈惠勸他。
陶勳又假作摸索一番，頹然坐倒椅上，雙目失神地喃喃念道：「真的不見了，我祖傳的寶物不見了。」接著突然站起來，雙手握住靈惠的雙臂，連聲道：「大師，我的寶物是在你的寺裡丟的，你可要替我做主呀。」
靈惠被陶勳抓得直咧嘴，一把掰開他的手道：「你輕點，你的東西丟了，我也很遺憾，說說你的寶物是什麼樣子，我讓寺裡的僧眾幫你找找。」
陶勳連聲道謝，將兩件法器的樣子描述了一遍，又向靈惠許下了重諾，直鬧了小半個時辰。
等靈惠一走，陶勳心裡暗道：昨晚果然是靈惠下的手，我剛才抓住他手臂並沒有用勁，可他卻十分吃痛，看來赤眉真人的玉劍傷的就是他。他沒了兩件護身符，心裡不免有些不安，畢竟凡人之力還是不敵仙家法術，要是靈惠派更凶的怪物前來，不知僅有清易的玉符能否抵擋得住。
思量再三，陶勳還是決定冒險多呆一天，反正明天清易會來接應，在此之前沒必要引起靈惠的懷疑，再說他住進來兩天，一點有用的消息也沒有打探到就這樣懼怕而逃離實在不甘心。
白天陶勳裝作尋找寶物四處走動，不過還是沒能進到後殿。到了晚上，他照舊過了亥時便睡下，等四周沒有動靜，他起身用隨身的衣服堆成人形，將薄毯蓋在上面，取出玉符放在毯下，自己躲到一旁黑暗處。
過了片刻，窗外又是一陣風吹過，一個鬼物的影子現在窗外。陶勳等鬼物推開窗子，取出赤眉所給的隱身符，用早已準備好的鋼針刺破中指，將血塗在符紙正中，然後念道：「華精塋明，元靈昧跡，隱。」紙符立刻隱進了他的身體裡，他的身影消失不見。
玉符已經飛到空中，攻擊鬼物，不過這回鬼物是有備而來，口裡噴出一團東西跟玉符打在一起，一時難分勝負。陶勳運起輕功，從窗子飛出，仗著隱身直接跳上房頂，四下觀察。東廂對面的觀音殿上伏著一個人，腦袋上光光亮亮，看來是監視他的，後院大殿燈光明亮。陶勳強捺下幹掉對面監視者的衝動，定了定神後施展輕功向後院縱去。
到了院門外，陶勳想要直接衝進去，身形剛剛動又剎住，他曾聽赤眉真人講過這個院子裡可能布設了某種陣法，效果不明，仙家術法和陣法的神妙陶勳曾親眼見過，因此猶豫起來。
沒過多久，一個人影從觀音殿方向飛掠過來，陶勳認得正是伏在殿頂上監視的那人。那人也不敢從院牆上直接飛進去，落到地上小心地走了院門，守門的兩人看見那人都恭敬地點頭致敬。陶勳連忙閃身跟著那人走了院子，那人似乎聽到了聲響，猛地回過頭來，倒把陶勳嚇了一跳，因為他雙眼中閃閃發出綠光，好在赤眉的隱身符確有奇效，那人回頭觀望了一小會，回頭繼續往裡走。
陶勳是第一次走進後院，從表面看，似乎一切正常，只有身處其中才能發現異常之處：走在院裡的道路上，每時每刻地感覺到從四面八方傳過來的壓力，甚至可以感覺到壓力之源就是四周迴廊裡的一根根石柱，壓力好像在接力，每走一步都有一股壓力起主導作用，接下來的一步就換成了另一股壓力。他小心翼翼地讓每一步都落在前面那人的落腳之處，順利地來到彌陀殿門前。
殿門大開，彌勒佛巨大的側身臥像之下點滿了油燈，靈惠坐在供桌前，面前擺著一個盤子，一個鬼物布偶隨著他的指揮在盤子裡蹦來蹦去。陶勳明白，這就是靈惠操縱鬼物的道術。
監視那人進了殿向靈惠單膝跪下，默不作聲。靈惠抬頭看了他一眼：「釋若，你怎麼回來了？看到什麼嗎？」
陶勳一驚：竟然是釋若，可是無論身形、相貌都不像呀。
釋若答道：「師父，眥魎一時攻不破對方護身符的防守，不過弟子覺得那個丁原好像不大對勁。」
「為什麼？」
「眥魎和護身符的爭鬥聲響很大，我在觀音殿都能聽到聲音，照理說丁小賊不可能聽不見，但是他躺在床上依舊一動不動的，太安靜了點。」
「也許他的護身符厲害吧。」靈惠陰沉著臉：「昨天我不小心被他的玉劍飛符所傷。要不是我曾幾次探過他的身體確定他不過是個普通凡人……哼，那支玉劍飛符到底是哪個門派的法器呢？難道真的是來自壽岳宗嗎？」
「師父，我瞧那小子賊眉鼠眼的，肯定沒說實話，以弟子之見他很可能就是正道那些偽君子派過來的奸細。弟子這兩天跟他接觸，多方試探和檢查，可以斷定他只是個普通凡人，師父何不讓我直接把他抓來拷問呢？」
「正是懷疑他是奸細，所以才不好下手。我們在此建的陣法還沒完成，現在不能驚動對方，所以丁小賊還不能動。其實，以我們目前在京城的實力並不見得輸給正道，可是上頭還有些顧忌，不想過早地顯露計劃。峨嵋、崑崙、崆峒幾派的人最近有何動靜？」
「他們還在四處查找，但互相之間並不團結。其他的門派都有些排斥峨嵋，峨嵋也不大看得起他們。」
「這就對了，這些日子我們要特別小心，千萬不可暴露，必要時將欽衛所的推出去頂罪，他們要是知道孩童的事跟朝廷有關，也只能徒呼奈何。對了，我叫你辦的事你辦好了沒有？」
「請師父放心，弟子前天已經將辦事的人暗中處理掉，現場佈置成了械鬥的場面，零零星星的散在各處，看不出絲毫痕跡。」
「那就好，等過兩天第二爐丹藥開煉，所有的證據也就銷毀了。」
陶勳在旁聽得心驚肉跳，知道現在的形勢已經很緊迫了，他開始猶豫，要不要馬上逃出寺將聽到的信息告訴赤眉等人。
正在這時，盤中的布偶突然化成了一團火。釋若驚道：「又失敗了，丁小賊的護身符怎麼這麼厲害呀。」
靈惠反倒笑了：「是玉石俱毀，同歸於盡。果然不出所料，這就對了……」
「師父，什麼對了？」釋若不解。
「以後再告訴你。你先回外院僧房休息，盯著那班禿驢，讓他們老實點。」
釋若應了一聲，直起身來，手在臉上一抹，立即換成了陶勳熟悉的臉面，然後活動活動四肢軀幹，身形也變成了平日的樣子，向靈惠施了一禮，轉身往殿外走去。陶勳乘他變身的時候，取出點信香，跟著他出去，一邊在心裡默記線路，一邊將信香灑在沿途，然後重又潛回到殿中——畢竟孩童所在還沒有找到。