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卷七 葛邏祿人南遷引發的危機 第四百三十八章 碎葉風雲(三) 文 / 高月

    第四百三十八章碎葉風雲(三)

    萬里赴戎機,

    關山度若飛,

    朔氣傳金柝,

    寒光照鐵衣。

    一支千餘人的唐軍騎兵隊在碎葉以的崇山峻嶺中奔馳,這是千里奔襲阿史不來城的唐軍,他們繞過碎葉河谷的商道,從北面的戈壁灘直插千泉山的莽莽群山,晝伏夜行,足足走了六天,這一天深夜,唐軍終於抵達了距阿史不來城約五十里外的一座山谷之中。

    山谷長達十餘里,是一條廢棄的商道,沿途偶然還能看見一些年代久遠的棄物,山谷四周都是裸露的山巖,光禿禿地沒有一片綠色,黑黝黝的巨大山影投射在地上,形狀彷彿一個巍然屹立的巨怪。

    夜風很涼,唐軍都靠著巖壁休息,抓緊時間閉目小睡,施洋卻睡不著,他不停地站起來聆聽前方的動靜,他派出的探子應該回來了,怎麼到現在還沒有消息?

    施洋便是這次行動的實際指揮者,他以機敏的反應、雷厲風行的作風和殘酷的手段贏得了李天辰的信任,在數十名候選人中脫穎而出,接受了這次艱難而充滿挑戰的任務:奪取阿史不來城並要守住它,使之成為與碎葉呼應的另一個進攻支點。

    這時,一名長著厚厚嘴唇的年輕將領走到施洋身邊坐下,笑著把手中的水壺遞了上去,「施校尉,休息一下吧!」

    他叫做賴金麟,也是一名校尉,二十餘歲,但從軍已經六年了,五年前曾參加過安西之戰,他少年時曾多次去過阿史不來城,頗熟悉路程,所以這次奔襲阿史不來城他擔任副將一職,施洋知道著急也沒有用,便微微點頭,接過水壺與他並肩坐了下來。

    賴金麟見他喝了幾口水,便笑著問他道:「施校尉是哪裡人?家裡父母還好嗎?」

    「我是河東人,父母在中原之亂中去世了,只有我和妹妹相依為命。」說到這裡,施洋忽然想起了妹妹百靈,也不知她在養母身邊過得可好?想不想自己。

    當年平平想收百靈為養女,施洋開始堅決不答應,是裴瑩說了很久,他後來考慮到自己要去從軍,妹妹將會無人照顧,才勉強答應了,他忽然想起妹妹孤零零的身影,不知不覺竟發了呆。

    「施校尉!施校尉!」賴金麟連著叫他幾聲,施洋這才回過神來,他抱歉地笑了笑,便也問道:「聽說賴校尉少年時曾多次來過阿史不來城,這是為何?」

    「我父親曾經替一支波斯商隊做事,母親早亡,我無人照顧,父親便將我帶在身旁,當時走的是北線,阿史不來城是商隊重要的補給站,每次都要在那裡停留。」賴金麟指了指這條峽谷又道:「這條路原本很是繁忙,是通往回紇的近路,但自從唐軍佔領碎葉後,商人們便不再往這裡走,而是順著真珠河去碎葉中轉,並尋找貿易的機會,這條路和阿史不來城一樣也漸漸被商人們遺忘了。」

    「阿史不來城是什麼樣子?」施洋又問道。

    「阿史不來城最早只是一個小鎮,後來被唐軍發現它的重要性,便在那裡修了城牆,其實是一座堅固的城堡,背靠百丈懸崖,扼住了千泉山唯一一條可以通過輜重車輛的峽谷,地理位置十分重要,可容三千人駐軍,裡面住有三百餘戶突厥人。」

    施洋點了點頭,他慢慢靠向石壁,將腿長長的伸直,疲憊地打了一個呵欠,賴金麟見了便笑道:「施校尉不如睡一會兒,有情況我再叫你。」

    「不了,我也睡不著,斥候也該回來了。」施洋說罷,他心中若有所感,便趴在地上凝神聆聽遠方的動靜,忽然,他站起身,跳上一塊大石,仔細地眺望了片刻,立刻回頭低喊道:「大家注意,前方有動靜。」

    唐軍們紛紛站起來,弩箭上弦、橫刀出鞘,緊張地注視著前方的動靜,片刻,戰馬的聲音越來越清晰,兩條黑影遠遠駛近,是去阿史不來城探查情況的士兵回來了。

    這時,山頂上傳來幾聲夜梟的叫聲,這是放哨士兵傳來消息,周圍沒有異常情況,士兵們這才鬆口氣,又紛紛回到原地坐下。

    兩名斥候都是碎葉的突騎施人,扮成商人模樣前去阿史不來城打探情況,他們翻身下馬,跑到施洋身邊,半跪行一軍禮道:「稟報校尉,我們已得到阿史不來城的初步情報,阿史不來城和西面的俱蘭城在半個月前皆調兵南下拔汗那,現城中約有守軍六百餘人,少部分是大食人,絕大部分都是當地突厥人,但城池易守難攻,守衛嚴密,城門也是用生鐵澆鑄,高高修在一條狹窄的石階上,無法使用撞木,唯一的辦法是裝扮成商人過城,伺機奪取城門。」

    旁邊賴金麟也接口道:「他們說得不錯,阿史不來城是一座雄堡,依山勢而建,若沒有大型攻城器,極難奪取,我也建議用智取。」

    裝扮成商人奪城是他們事先計劃之一,他們為此人人都帶了突騎施人的裝束,沒有駱駝,可以用馬匹來冒充運貨,短途商人就常用的馬來馱貨物,雖然他還帶了二十幾箱火藥,但臨走前李將軍再三叮囑過,不到迫不得已就不要使用火藥。

    施洋沉思了片刻,便緩緩點頭道:「好吧!我們就用喬扮成突騎施商隊,智取阿史不來城。」

    阿史不來城位於千泉山(今天吉爾吉斯山)的西南,扼守住了著名的千泉古道西出口,雖然千泉山也有不少過山道,但大多地勢崎嶇,或翻山而過,或是亂石嶙峋的河道,真正能運送大型輜重隊伍穿山而過的平坦路,只有千泉古道,所以阿史不來城也是商隊的必經之路。

    但這幾年從這裡過境的商隊越來越少了,大多改道走南方的拔汗那去碎葉,幾天才難得看見一支商隊,這使得當地許多已改行做生意的突厥人又不得不重操舊業,放牧為生。

    這天中午,幾個守城的士兵正百無聊賴在城頭上來回踱步,這裡原本有二千六百名守軍,但碎葉最近局勢緊張,撒馬爾罕總督阿古什便將其中的二千軍南調到拔汗那的渴塞城,準備發動碎葉戰役,南方拔汗那的緊張和北方阿史不來城的平靜形成了鮮明的對比,不過由於唐軍開始進攻葛邏祿人,阿史不來城的守軍多少也加強了戒備,大鐵門整日緊閉,士兵也分成三班,晝夜不停地在城上巡防。

    忽然,幾名士兵跑到城牆邊,打手簾向遠方眺望,他們竟看見一支商隊遠遠而來,約二三百名突騎施商人,牽著五百餘匹馬,馬背上載滿了貨物,這是三天來的第一支大型商隊,幾名士兵又驚又喜,大型商隊過境就意味著有大把稅金入帳,還有他們將在城中補充糧食和水,一名士兵連忙跑下城去稟報,而其他士兵則飛奔跑回家中,通知家人準備搶生意了。

    不用說,這支軍隊就是喬裝成商隊的唐軍了,唐軍中有一百餘突騎施人,就由他們走在前面,另外又挑選出兩百名最精壯的唐軍穿上突騎施人的大袍尾隨在後,頭上戴著突騎施人特有的寬簷遮風帽,其餘唐軍則隱藏在三里外的谷道中,等候著前方的消息。

    施洋也在隊伍之中,眼看離城門越來越近,他低聲喝道:「大家把武器藏好,不要露出來!」

    這時,城頭之上已經有不少士兵在探頭探腦地觀望,一名軍官在城頭上高聲喊道:「站住!」

    隊伍停了下來,一名身材魁梧的突騎施人上前應道:「我們是從阿圖木鎮來,前往石國買賣貨物,請將軍放行。」

    上面的大食人看了半晌,沒有看出什麼破綻,便手一揮,命士兵出城檢查,阿史不來城沉重的大鐵門吱吱嘎嘎地拉開了,但只開了一條縫,從門縫裡鑽出三名突厥士兵跑來檢查貨物和驗證文書。

    三名士兵從石階上跑下,左右張望一下,尋找領隊的商人,這是他們唯一的發財機會,稅金基本上和他們無緣,只有在檢查貨物的時候敲詐一筆錢,幾名突騎施人已經事先被賴金麟教過,他們暗暗做了一個手勢,表示錢在這裡給,三名突厥士兵喜出望外,一下子混進了突騎施人群中,在城上看不到的情況下,每人悄悄收了二十枚大食金幣,又裝模做樣地看了看文書和一些所謂的『貨物』,也就是唐軍脫下洗淨後的皮靴之類。

    三人便回頭向城頭高聲喊道:「將軍,一切正常,是從阿圖木鎮來的商人,他們報貨值一萬五千大食金幣。」

    一萬五千金幣按大食十稅一的稅率便是一千五百金幣,加上通常的溢價認定,這一筆稅金至少要收入二千金幣,喜得城頭上的大食軍官合不攏嘴,連忙一揮手令道:「開門,放他們進來!」

    大門終於轟隆隆地打開了,兩名士兵先回去遞送文書,而另一名士兵則笑著站在一旁,望著商隊進城,漸漸地,他的臉上開始露出了詫異的表情,前面是突騎施人不錯,怎麼後面的人全部都是唐人的臉孔,這是怎麼回事?

    隊伍中間的施洋緊緊地盯著他,這時,走在最前面的唐軍離城門還有二十餘步,他眼看這名士兵要斥問了,便立即取出一隻錢囊,向他搖了搖,錢囊裡發出悅耳的金幣碰撞聲,他把錢囊遞給他,士兵一怔,他指了指自己,意思是這錢囊是給他嗎?

    施洋笑著點了點頭,擠到他身邊,把錢囊一把塞給了他,那士兵手中一沉,錢囊險些落地,他迷糊地接過錢囊,忽然似想到了什麼,本能地向城頭上望去,就在他轉頭的瞬間,一把鋒利的匕首抵著了他的後腰,「不准出聲,出聲便殺死你!」

    突厥士兵嚇得一動也不敢動,他手中捏著錢囊,腳下機械地跟著唐軍一起向前走,施洋一手挽著他的肩膀,臉上笑瞇瞇的表情,從遠遠看來,他們兩人似乎正很親密地說著什麼。

    隊伍慢慢進入了城洞,這是典型的大唐城池構造,城洞又長又深,光線昏黑,待施洋走出城門時,他身旁的突厥士兵已經不見了,他面無表情地將帶血的匕首收了起來,瞇起眼打量著城中的情景,他們現在還在甕城之中,前方還有一個城門,四周是筆直的高牆,牆頭上站滿了手拿短矛的大食士兵,唐軍沒有慌張,他們都帶著寬大的帽子,從上面是看不見他們的臉,走進甕城城門,前方已經堵了許多城中的突厥人,他們笑容可掬、熱情似火,是聞訊趕來拉生意的店主。

    就在這時,忽然有人大吼一聲,「你們誰是頭?」

    只見一名大食軍官從城上衝下,站在台階上揚著他們的報稅書怒道:「你們是在扯謊,明明有三萬金幣的貨值,卻只報一萬五,你們是想逃稅嗎?」

    施洋冷冷一笑,用漢語高聲道:「我就是頭!」

    大食軍官一怔,循聲望去,卻猛地大吃一驚,他沒有看到人,卻看到了一具冷冰冰的鋼弩,以及一顆黑點由小變大,霎時便到眼前,一抹寒光乍現,『是弩箭!』念頭只起了一半,他只覺雙眉間一陣劇痛,眼前一黑便什麼也不知道了。

    大食軍官屍體從台階上摔落下來,一箭貫腦,甚至連慘叫聲也沒有,這就是動手的信號,三百名唐軍一聲吶喊,紛紛扯掉身上的長袍,露出裡面的一身盔甲,他們抽出腰間橫刀,彷彿劈波斬浪一般向兩旁的大食軍殺去,瞬間的變故使大食軍們驚呆了,一連被砍翻十幾人後,他們才反應過來,大聲叫罵著舉刀和唐軍拚鬥,城牆之上也喝罵聲不斷,一百餘支短矛不分敵我地從城上投刺下來,十幾名唐軍和大食軍紛紛被刺中,慘叫聲四起,幾匹戰馬也被短矛刺中,在城中狂奔,一連撞翻了幾個突厥商人。

    這時,一支短矛閃電般向施洋刺來,他一個翻滾,短矛擦身而過,直直地插在地上,尾桿顫動不止,施洋大怒,抬手便是一箭,城頭上一名大食士兵中箭落下,拖起長長的慘叫聲。

    「大家不要慌,把盾牌和弩箭取出來,攻上城去。」

    校尉的話提醒了眾人,眾人轉身從戰馬的袋子中取出圓盾和弩箭,立刻分兵兩路,一路人舉盾衝上城頭,而另一路士兵則向城頭放箭,唐軍弩箭開始發威,十幾個站在城頭外沿向下投擲短矛的大食士兵紛紛中箭跌下城來,進攻城頭兩百名的唐軍壓力頓減,一鼓作氣、衝上城頭,城上近三百名余大食軍也紛紛衝上來,與唐軍混戰在一起。

    這時,遠方埋伏的唐軍已經得到了開戰的消息,在賴金麟的率領下向這邊疾速馳來,黃塵滾滾、蹄聲震天,唐軍的激盪的馬蹄聲驚破了大食人的膽,城頭上的大食士兵拚命搖動滾輪,城門開始緩緩地合攏了。

    施洋見形勢危急,他扔掉了鋼弩,接過一把弓,拉弓如滿月,一箭接著一箭,箭矢如流星趕月一般射向關門的大食軍,他一口氣射出了十三箭,箭箭無虛發,十三名大食軍橫屍一地,控制外城門的滾輪前空空蕩蕩,再無一名大食軍。

    施洋索性就躲在城垛之後,藉著城垛的掩護施放冷箭,他的箭法堪稱神技,每一箭射出便有一名大食軍慘叫著倒下,當七百餘唐軍的援兵衝進外城門時,他已經將兩壺箭射完,六十名大食軍慘死當場,唐軍氣勢高漲,將大食軍殺得節節敗退,許多人見唐軍的後援已經進城,知道大勢已去,便迅速搖開另一邊的城門,倉惶跑走。

    這一戰只用了一個時辰,六百名大食守軍除八十餘人從另一邊逃跑外,其餘全部被唐軍殲滅,阿史不來城正式易手,城頭插上了大唐的龍旗,在強勁的西風中獵獵飛揚,自此,大唐便從北面打開了進攻昭武九國的大門。

    大治五年七月,唐軍在妖龍城也發動了最後的進攻,二萬名被圍困近一個月的葛邏祿軍惶惶不可終日,被唐軍一擊而潰,二萬葛邏祿軍或死或降,葉護多圖也死在亂軍之中,唐軍再次佔領了妖龍城,將殘餘的一千餘名粟特人趕出了妖龍城,妖龍城、伊麗城、弓月城三座城池從此正式成為大唐控制伊麗河流域的三個據點,葛邏祿人的最後一塊土地也被唐軍佔領,這樣就意味著大唐完成了西域戰略的第一步,北庭、安西、碎葉,三地終於連為一體,同時,隨著阿史不來城落入唐軍之手,唐軍在蔥嶺以西也形成了守中帶攻之勢。

    八月,大食人開始了全面部署,以呼羅珊的兩支勁旅為核心主力,而部署在布哈拉和撒馬爾罕的五萬突厥奴隸軍為副翼,同時調征康國、史國、米國、何國、石國等國的近十萬地方軍為支援,近二十萬大軍開赴拔汗那。

    一場聲勢浩大的碎葉戰役即將在九月拉開序幕,但飯前的開胃酒已經端上,八月十六日,一支兩萬人的突厥奴隸軍從怛邏斯開往阿史不來城,他們要奪回這座北方的堅堡要塞。
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