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卷七 葛邏祿人南遷引發的危機 第四百三十二章 引發危局的妖龍城 文 / 高月

    第四百三十二章引發危局的妖龍城

    從海圖什城中出來之人正是葛邏祿人的新任國師蘇爾曼,和賣水的男人說的略有不同,國師雖不是什麼職位,但蘇爾曼在葛邏祿人的決策層中卻有著舉足輕重的作用,這不僅僅是因為他身為大酋長阿特雷的的師傅,更重要是蘇爾曼和大食哈里發有著良好的關係,而且他又身為回紇人的國師,在東西兩大國中都十分吃得開,這就使身處夾縫中葛邏祿人份外地倚重他,不知不覺,他便擠進了葛邏祿的決策層。

    但蘇爾曼本人卻很清楚,拉希德之所以答應他的一切要求,甚至還許諾把布哈拉封給他,這是有條件的,是要他聯合葛邏祿和回紇共同反唐,反過來說,如果他完不成這個任務,他非但什麼也得不到,他還會被絞死在巴格達街頭,是的!這就是一場富貴與死亡的賭博,他別無選擇。

    聯合葛邏祿和回紇共同反唐,這裡面隱藏著四層意思,一是葛邏祿反唐;二是回紇反唐;三則是聯合二者,第四層意思最為隱秘,就是葛邏祿和回紇都必須聽從大食的指揮。

    其中第一條很容易達成,葛邏祿與大唐的關係已經無法調和,大唐也不會再接受這個背板者回歸,但第二條到第四條就很難辦到了,關鍵是第二條,如果回紇肯旗幟鮮明地反唐,那他就有把握說服葛邏祿甘做回紇的馬前卒,同樣,第四條也會水到渠成。

    可問題的關鍵就是回紇的決策搖擺不定,親唐派勢力仍在,反唐派也難以獨佔優勢,還有忠貞可汗本人,從他想娶雙可敦便看出此人十分善於左右逢源,甚至是想利用大唐與大食的矛盾來從中牟利。

    雖然蘇爾曼很清楚眼前的困局,但拉希德的命令他卻不敢不從,那麼又該從何入手呢?這兩天,蘇爾曼頗為此事煩惱,可是現在蘇爾曼的眼前卻忽然打開一扇窗戶,這扇窗戶就是站在他眼前的這個阿圖木使者—粟特人,驀然間,蘇爾曼的思路變得異常清晰起來。

    他一邊安慰賈蘭德拉,一邊又命人帶上他,立即調頭返回了城中,他並沒有急著去見阿特雷,而是先回到了自己的大帳。

    大帳內,賈蘭德拉有些忐忑不安地望著這個身兼兩國國師的夢月老人,已經很長時間了,他仍然在大帳裡來回踱步,不知道他在想什麼?

    「你們真的不想做大唐的臣民嗎?」蘇爾曼終於開口了,他語速很慢,而且目光閃爍,似乎有些漫不經心的樣子。

    賈蘭德拉立刻跪下,誠懇地說道:「我們粟特人絕不願為唐人效力,懇求國師出手相助,國師之恩我們粟特人將銘刻於心。

    「你們放心,阿圖木就是我的孩子,自己的孩子被人欺凌,我怎麼可能袖手旁觀?」蘇爾曼慢慢走到他的面前,他輕輕拍了怕賈蘭德拉的肩膀,隨即語重心長道:「不過現在的問題是葛邏祿人內部不團結,很多貴族都被唐軍打怕了,只求自己富貴而不願與唐軍開戰,大酋長剛剛登位,也難以命令他們,所以,為了讓葛邏祿人肯出兵幫助你們,我希望你們阿圖木鎮的粟特人能與我配合。」

    賈蘭德拉大喜,他毫不猶豫道:「請國師儘管吩咐,我們會全力配合國師的行動。」

    「好!你附耳過來。」蘇爾曼在他耳邊低語了幾句,賈蘭德拉為之愕然,「國師,這不大好吧!」

    「所以我才問你們願不願意做大唐的臣民。」蘇爾曼臉一沉,冷冷說道:「可現在看來,你們是很想效忠大唐,那就當我什麼也沒有說,你去吧!不要再來煩我了。」

    說完,蘇爾曼盤腿坐下,再也不理會他,賈蘭德拉臉色變了數變,他很清楚,這是自己唯一的機會了,他一咬牙便道:「那好,我們就照國師說的辦,但只懇請國師為我們保密。」

    「那是當然!」蘇爾曼望著他陰陰地笑了,「若此事被其他粟特人知道了,我還能活命嗎?」

    兩天後,賈蘭德拉返回了妖龍城,他當即便向粟特人商會的幾名的首腦匯報了蘇爾曼的計劃,剛開始幾名首腦都十分猶豫,畢竟這件事的後果十分嚴重,但經不住賈蘭德拉再三勸說,為了能讓葛邏祿人或回紇人幫他們奪回阿圖木鎮,他們最終還是答應了配合蘇爾曼的行動。

    蘇爾曼的動作也十分迅速,就在賈蘭德拉返回妖龍城的當天晚上,他派來的人也抵達了妖龍城,這是一個身材魁梧的男子,名字叫做魯特,他身上有著一半漢人的血統,他母親是二十幾年前被葛邏祿人從北庭擄到草原上為奴的漢人女子,生下他後不久便去世了,魯特生下來便是奴隸,被主人像狗一樣地養大,由於他身材格外健壯、性格冷酷而殘忍,被阿瑟蘭選中做了他的侍衛,現在他又成為阿特雷的侍衛長,對主人忠心耿耿,由於他的外貌和漢人十分相似,便被蘇爾曼選來執行這次秘密任務,除了他以外,他還帶來了五百名弟兄,目前藏在二十里外的森林之中。

    當晚,賈蘭德拉便帶他會見了幾名商會的首領,兩方連夜舉行了秘密會議,商談了行動的細節,最終敲定兩天後進行第一次行動,就由賈蘭德拉為妖龍鎮方面的嚮導。

    天還未亮,魯特便從一戶粟特人家中的密道裡潛出了鎮子,消失在暗黑的大森林之中。

    經歷了十幾天的佔領,妖龍城已經恢復了往日的平靜,靠打漁為生的突騎施人開始駕船向遙遠的夷播海而去,妖龍湖畔唐軍的碼頭正式開始動工修建,在碼頭修建的同時,五百名唐軍工程兵也開始在一片靠邊的湖面上進行圍堰造船.

    隨著粟特人的店舖陸續開張,兩支從遠方來的商隊彷彿心有靈犀一般出現在了妖龍城的大街上,他們向政務署繳納了稅金,領取一張三個月內可在大唐境內通行的文書,雖然這文書現在對他們沒有什麼用處,但他們回來時便可以用這份文書從碎葉過境,而不用擔心唐軍的盤查。

    妖龍鎮的興起和當年絲綢之路北移回紇有著極大的關係,這裡面臨妖龍湖,又背靠黑暗森林,地理位置十分重要,為當年北絲綢之路的必經之路,商隊往來頻繁,得天獨厚的地理條件使得妖龍城曾盛極一時,隨著大唐完全收復了安西和北庭,以及金龍道的修通,絲綢之路又漸漸南移到了碎葉,而現在的過境商隊大都是去葛邏祿或者回紇的粟特商人,已經比以前萬商雲集的盛況清淡了很多。

    今天所來的兩支商隊都是粟特人的商隊,一支是去回紇的翰耳朵八里,另一支則是去葛邏祿海圖什城,雖然妖龍城已經被唐軍佔領,但唐軍並沒有為難他們,只檢查他們的貨物並非是軍品後便放行了,去回紇翰耳朵八里的商隊由北面出口向北直行,抵達夷播海後再轉道去回紇,而去海圖什城的商隊則要東北口出鎮,穿過近五十里的黑暗森林,才能抵達葛邏祿人的境內。

    去海圖什城的商隊由一百多匹駱駝組成,滿載著從撒馬爾罕購買的棉布、陶器、銀器等等日常用品,這些都是葛邏祿人所奇缺的東西,在葛邏祿能賣個好價錢,換取他們手中的金銀、寶石和獸皮等等貴重品,這支商隊的主人一半是隨隊的兩名粟特商人,而另一半份子卻是葛邏祿三姓中踏實力葉護,一個勢力極大的葛邏祿貴族。

    這就是粟特商人與葛邏祿貴族合作的典型案例,粟特商人出七成本錢並負責販運貨物,葛邏祿貴族出三成本錢、提供市場,並且保護粟特人的利益,最後獲取的利益雙方平分,而且葛邏祿人搶掠的人口、物品也大多通過粟特商人來進行銷贓,就這樣,粟特商人就逐漸控制了葛邏祿人的經濟命脈,並開始影響到他們的許多重大決策。

    商隊是在中午時分開始進入黑暗森林的道路,道路不寬,駱駝隊走得十分緩慢,悠揚而清脆的駝鈴聲在微風中遠遠傳出,隨隊的兩名粟特商人是兄弟,一人叫皮耶爾、一人叫馬耶爾,均五十歲左右,他們在這條道上走了近二十年,對沿途的情況已經十分熟悉。

    為了能在葛邏祿長期謀利,他們傍上了踏實力部的葉護多圖,甚至還將他們的女兒嫁給了多圖,這一次他們販運了二萬大食金幣的貨物,正常情況下他們這一趟能淨賺對半的利潤,兩兄弟的心情十分暢快。

    約行了五里路,兩兄弟忽然聽見後面有人在叫喊,回頭一看,只見一人騎馬疾奔而來,兩兄弟都笑了,是妖龍城裡放錢的賈蘭德拉,當年在巴格達他們就是老朋友了。

    「賈蘭德拉老弟,怎麼?要向我們放錢嗎?」兩兄弟皆忍不住哈哈大笑,「除非你不要利錢,那我們就借十萬金幣。」

    賈蘭德拉追上他們,他十分嚴肅地說道:「我是商會派來給你們引路的,如果你們不需要,那我就回去。」

    兩兄弟對望一眼,眼中都露出了驚訝之色,『引路?為什麼要引路?』,而且居然還是商會派人來,哥哥皮耶爾見賈蘭德拉要走,連忙上前攔住他道:「賈蘭德拉老弟,究竟發生了什麼事?你可別出了謎就走啊!」

    賈蘭德拉向左右看了看,他忽然壓低聲音道:「你們交了多少稅金?」

    「百稅五,我們申報了一萬大食金幣,繳納了五百金幣的稅金,還有完稅文書,怎麼,這裡面有問題嗎?」皮耶爾十分疑惑地問道。

    賈蘭德拉搖了搖頭道:「當然有問題,一萬金幣的肥羊,你以為唐人就會這麼輕而易舉地放過你們嗎?一般至少要被盤剝掉三成,你們才可能平安地離開。」

    旁邊的馬耶爾忽然插口問道:「那為何他們只收百稅五的錢,不一起收掉呢?」

    賈蘭德拉憐憫地瞥了他倆一眼,冷冷道:「你們真不懂嗎?百稅五是大唐官方的稅金,是要上繳給碎葉,而其它二成五的錢是當地駐軍所收,落入軍官的腰包,而且要查照大食的稅單,所以他們不敢在鎮上動手,你們不信再往前走二十里,幾百人的騎兵就在前面等著你們呢?」

    說到這,賈蘭德拉取出一封商會的文書,遞給他們兄弟道:「這是粟特商會的意思,若你們連自己人都不相信,那我們也沒辦法了。」

    兩兄弟看了看信,文書上果然和他說述一樣,還有粟特商會的徽章,而且賈蘭德拉說得十分在理,由不得他們不信,皮耶爾臉色變得煞白,他們身上就有大食人的稅單,上面註明得清清楚楚,是兩萬金幣的貨物,那他們就還要被收掉五千五百個金幣,是他們早上納稅的十倍不止,真主啊!這幫大唐人真是強盜。

    「那我們該怎麼辦?」兩兄弟戰戰兢兢地問道。

    賈蘭德拉笑了,「所以商會派我來給你們引路,避開前面唐軍的攔截,不過商會要收兩百金幣的引路費,你們可願意?」

    粟特人以利為先,就算是親兄弟也要明算賬,如果對方免費帶路,皮耶爾兄弟反而不相信了,對方要收費,他們這才完全相信,兩兄弟商量了一下,兩百金幣還能承受,便點頭答應道:「好吧!我們成交,不過要到了葛邏祿境內我們才能付清。」

    「沒問題,你們跟我來。」賈蘭德拉調頭的一霎那,眼睛閃過一絲狠毒之色.

    商隊在一條幽暗的森林小道上行走,地上鋪滿了厚厚的一層腐葉,駝蹄踏過,發出沙沙的響聲,他們已經離開商道約十里了,前方依然是幽暗無邊的森林,不知為什麼,皮耶爾兄弟心中開始有些不安起來,他們在鎮上呆了一個上午,所遇到的唐軍都十分友好,並沒有要謀他們財的意思,而且過路商隊要收三成的稅,這些唐軍就不怕商人們去碎葉告狀嗎?

    越想越不對勁,皮耶爾手一抬,命商隊停止,他回頭喊道:「去把那個放高利貸的傢伙叫來!」

    剛才賈蘭德拉跑去解手,掉隊了,他應該在後面,等了一會兒,後面遠遠有人喊道:「大東主,那個人沒有跟上來,好像不見了。」

    「大哥,我們一定是遇到騙子了,狗東西,我回來時一定找他算賬!」馬耶爾憤怒地罵道。

    「不對!」皮耶爾忽然反應過來,「我們錢都沒有給他,他騙我們做什麼?」

    馬耶爾一呆,「那這是怎麼回事?」

    兩兄弟面面相視,皆不知賈蘭德拉是什麼意思,忽然,他們周圍爆發出了震耳的馬蹄聲,拎著刀的騎兵從四面八方出現,直向他們衝殺而來,皆穿著唐軍的盔甲,為首一名唐將,身材魁梧,狼一般的眼神帶著無情的殘酷。

    「是唐軍!」駱駝上的隨從們嚇得魂飛魄散,他們有的抽劍,有的調頭逃跑,皮耶爾兄弟目瞪口呆,眼睛充滿了無盡的恐懼,難道賈蘭德拉說的事是真的?

    「我們願意交稅!」皮耶爾用蹩腳的漢語顫聲大喊。

    但結果卻出乎他們的預料,唐軍似乎不要稅,一聲聲慘叫聲從隨從們的口中發出,『唐軍騎兵』沉默無語地開始了瘋狂的殺戮,他們刀下絕不容情,刀光揮過處,或屍首分離、或攔腰斬斷,下手極為殘忍。

    皮耶爾兄弟的心一下子沉入了深淵,這些唐軍斬盡殺絕是要搶奪他們的貨物,兩兄弟調頭便逃,那名身材魁梧的軍官早就盯住了他們,他提刀追了上來,駱駝的爆發速度遠遠不如戰馬,片刻唐將便追上了他們,他跳上馬背,揮刀便向馬耶爾的後腦砍去,恰好馬耶爾也正回頭,兩人一照面,馬耶爾忽然認出了他,他大叫一聲,「大哥,他們不是唐軍,是葛邏..」

    話沒有喊完,馬耶爾的人頭便被劈飛出去了,無頭屍身滾落下地,皮耶爾聽見了兄弟最後的喊聲,他心中悲憤不已,忽然停下駱駝,拔出彎刀向對方砍去,「狗雜種的葛邏祿人,我和你們拼了。」

    但他的動作慢了一拍,他只看見了對方狼一樣冷漠的眸子,眼前一黑,便什麼也不知道了。

    魯特殺死了皮耶爾兄弟,他回頭又看了看其他人,商隊的一百多名隨從幾乎都被殺光,幾名隨隊的婦女也無一倖免,遭到了葛邏祿人最殘暴的姦殺,還剩下兩三個略通武藝的人正苦苦和葛邏祿人拚鬥,此刻魯特已經毫不掩飾了,他用突厥語一陣怒罵,立刻衝上去百人,刀光劍影間便將剩下的幾人砍成了肉泥。

    數百名葛邏祿人草草地將商隊的屍體掩埋了,魯特一聲喝令,他們拉著駱駝和貨物很快便消失在森林深處。

    屠宰場頃刻間便安靜下來,四周充滿了刺鼻的血腥味,滿地都是血跡,在幽暗的森林裡顯得異常恐怖,但讓所有人都沒想到的是,就在一棵大樹的樹頂上,在茂密的枝葉中,一名突騎施獵人死死地抱著一棵樹幹,他被嚇得魂飛魄散,幾乎要癱軟了,在樹下前前後後所發生的一連串事情,他都看得清清楚楚。
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