小說博覽 第五章 戰爭終曲 文 / 陸雙鶴
帝**的後營是囤積糧食輜重的要地，當然不可能與戰鬥集團一起安排在戰場附近，事實上，科爾登斯把後營安排在帝**主營的側後方，並派了他的副官羅朗親自留守，應該算是萬無一失了。當然，這是在索菲亞人沒打後營主意的情況下。
科爾登斯到現在也不是很清楚為什麼宰相會突然擔心後營的物資。他在這防線附近安置了許多斥侯，索菲亞人是絕對不可能繞過主營前來偷襲的。不過當他接近後營的時候，克勞德不由得敬佩起宰相料事如神來－－他已經看到後營方向火光沖天，還傳來了一陣陣的喊殺聲。
「果然有人偷營！」
科爾登斯立刻率領部下朝著後營猛撲過去，不過在這以前，他還是很謹慎地命令一名部下火速回報宰相夫利斯。然後，他就全力指揮部下救火，並四處追殺襲擊者。
那些偷襲者非常狡猾，他們根本不與帝**交手，如果不是被逼到了絕境他們甚至不肯回頭抵擋帝**的攻擊。這些人只是四處投擲火把。他們的目非常明顯－－燒燬卡奧斯帝**的輜重。
科爾登斯仗著馬快四處追殺，他連續砍倒了幾名偷襲者，感覺這些人的習慣和路數都與索菲亞正規軍大不一樣，倒是有一種自己很熟悉的感覺－－是僱傭兵的味道。在繞過一片小樹林的時候，科爾登斯被一個黑衣的蒙面人攔住了，對手的身材非常高大，手中與科爾登斯一樣握著一柄巨大的雙手劍，最令人感到恐怖的一點－－他的眼珠是暗紅色的。
「科爾登斯……我親愛的弟弟啊，多年未見了。」黑衣人淡淡地開言，語氣中有著說不出的憤恨。科爾登斯一聽到這聲音就立即跳下馬來，警惕地舉起手中大劍－－巨人斬。
「卡西納特，果然是你……你和你的幻影傭兵團！」
「是啊，是我。這些年來我們各自建立了自己的傭兵團。看來你還不錯，居然也得到了雷斯特克大師鑄造的名劍。只是……光有好劍是不行的……要想出人頭地，你還缺乏真正作為勇者的力量和心靈……」
科爾登斯的胸膛不住起伏，突然間爆發出了一聲怒吼。「你有什麼資格批評我！你這個背叛了米爾斯神的教誨，暗地裡研究黑魔法的叛教者！」
「背叛了米爾斯神？叛教者？」卡西納特眼中的紅光驟然強烈了許多。
「那麼你出賣親兄長的行為應該被稱為什麼？趁著我被教廷囚禁的十年間奪取原屬於兄長的爵位、土地和家產……甚至還有未婚妻的行為又能被稱為什麼？親愛的弟弟啊，原以為你可以安然自在地做一輩子貴公子，卻不料你最終還是難以忍受野心的唆使而投入這亂世，只可惜了我們卡修爾家族的榮耀和地位，都成為了你那野心的犧牲品。」
科爾登斯全身上下都顫抖起來，他死死地握住大劍，似乎只有那樣他才能保持住冷靜。
「你又知道些什麼－－不錯，那十年間你是被迫在火山口裡頭挖硫磺礦，吃了不少的苦頭，可是，我在外面所受的遭遇一點也不比你好！因為家族中出了個叛教者，所有人看待我們的目光都變了，甚至連世代相傳的爵位都被削去，也沒人願意和我們來往，她也很快就鬱鬱而終……最終教廷還是奪走了我的一切，迫使我成為靠打獵為生的獵人，後來更過上了無根的傭兵生活……這些，都是你造成的！卡西納特！你這個叛教者才是家族破滅的罪魁禍首！」卡西納特的眼光有些黯淡，但語氣還是絲毫不肯放鬆。
「哦？原來你主動檢舉的行為並沒有為你免除那些打擊啊，聽聞銀狼傭兵團的科爾登斯團長以精明強幹著稱，為何也會做出這種蠢事？」
「那時候我只有十五歲！」科爾登斯的雙目也漸漸變紅，不過和卡西納特修煉黑魔法帶來的紅色眼珠不同，科爾登斯的眼睛明顯是充血造成。
「那時候只想著你排在我的前頭，如果你不在了我就可以得到一切……包括她在內……我也曾經後悔過……但是現在，看到你已經成為一個怪物，我就永遠不後悔！卡西納特，我是出賣了你！但是我所出賣的已經不是我的哥哥，而是一個已經墮落的叛教者！一個使用黑魔法的怪物！」
「怪物？」卡西納特冷冷一笑。
「看來你還是沒有醒悟啊－－當初被送進卡達印修士館的應該是你才對，那樣倒可能培養出一個虔誠的主教呢。我因為稍微瞭解了一些被教廷嚴禁的黑魔法而受到嚴懲，可是，同樣的，若不是我瞭解過一些黑魔法，我早就死在火山口的劇毒硫磺氣裡了。教廷的嚴厲制裁到現在效果又怎麼樣？帝國宰相不照樣用一個黑魔法師作為副手？……算了，反正你也聽不進去……我的弟弟啊，今天我前來燒燬卡奧斯軍僅存的輜重，你還是讓開吧。」
「休想！我奉宰相大人之令保護這些輜重，你要想破壞，除非從我的屍體上跨過去！」科爾登斯憤怒地舉起手中大劍「巨人斬」，卡西納特淡淡一笑，也將手中的名劍「滅妖斬」舉了起來，兩口同樣是出自阿古利亞鑄劍大師雷斯特克之手的名劍互相對峙著，散發出詭異的寒光。
「鏘！」
說不出是誰先下手，兩口大劍緊緊地咬合在了一起，兩人隨即跳開，各自看了看兵器－－劍身依舊明亮如水，沒有任何損傷。兩人這才放心，又一次拚殺在一起。
「鏘……鏘鏘……」
兩口大劍多次猛烈的碰撞在一起，激起的火花映照著周圍的黑暗。這一對兄弟之間的搏殺很快就有了結果－－科爾登斯被一腳踢翻在地，卡西納特將「滅妖斬」擱在了兄弟的脖子上。
科爾登斯雙目通紅等待著那一刻的來臨，可是過了許久，卡西納特卻並沒有反應，他終於忍不住了：「……殺了我！否則你就別想去燒燬輜重！」
科爾登斯如同狼一般的吼叫著，卡西納特還是半晌無語，過了好一陣子，才低聲說道：「反正我也燒不了全部輜重了－－你們的宰相派了援軍來。」
確實，在後營那邊，哈西那姆正率領皇家近衛軍四處救火。輜重損失了不少，但畢竟有所保留。「不燒輜重？難道你就不想報仇嗎？殺了我！為什麼不殺！」
科爾登斯狠狠地叫著，甚至主動把脖子往劍刃上靠，但卡西納特立即收起了大劍。
「因為……你剛才說……你後悔過……」
卡西納特低下頭，用那雙詭異的紅色眼睛看著兄弟，科爾登斯突然感到臉上一陣冰涼－－有幾滴水珠落在了他的臉上。
「這是索菲亞的兵器，要還給他們……」卡西納特若無其事地收起兵器，同時順手拿走了科爾登斯的大劍「巨人斬」。
「很高興你終於找到了一個效忠的對象，雖然和我的相衝突……好自為之吧，我的弟弟。」隨著淡淡的話音，卡西納特消失在黑暗的樹叢裡，科爾登斯猶自躺在原地，剛才發生的一切似乎只是夢幻。過了許久，他突然大哭起來，毫無顧忌地嚎啕大哭，附近的部下無不用極為驚詫的目光注視著自己的軍團長－－在他們的印象中，還從未看見過這位素有「獵犬」之稱號的科爾登斯將軍掉過一滴眼淚。
※※※※※
「終究還是下不了手麼。」在樹叢中，一個蒼老的聲音緩緩說道，幻影傭兵團團長卡西納特苦笑了一聲：「真是慚愧－－多少年來一直想著這一天，可是機會真正來到的時候……反而又退縮了－－可惜了您的苦心安排，克勞德主教。」
「科爾登斯生性狡猾，幸虧他必須要保護那些輜重，否則此人決不會和你硬拚的……你又忘了，卡西納特團長，我已經不再是主教了。」
「但卻是索菲亞現任大主教的恩師和……父親。」卡西納特盡力想要說些讓克勞德高興的事情：「……克勞德大人，您不打算去和海因主教見見面麼？」
克勞德緩緩地搖頭：「海因……他已經長大了，我不必再小心翼翼地暗中護著他……更何況還有那一位克瑞斯殿下，既然渡過了這一次的危機，他們就應該算是羽翼成熟了。如果他們能夠真正聯起手來，就算是夫利斯也只能甘拜下風。」
「那麼……您今後怎麼打算？」卡西納特又問道，克勞德苦笑了一聲，搖搖頭：「還未考慮好，聽聞弗雷坎被調回卡達印總教團掌管圖書館了，也許那地方還適合我養老……」
「卡達印教廷派了許多聖殿騎士四處尋找您，外面都傳說您回去就可以得到紅衣主教的地位……」卡西納特急切地詢問著，克勞德再次搖搖頭：「如果是那樣我還不如留在索菲亞，教皇米魯迪斯陛下，可要比那個克瑞斯王子難纏多了。」
卡西納特的臉上顯出一絲喜色，慢慢地提出了自己的建議：「克勞德大人，既然您不打算回聖城卡達印，也不想留在索菲亞……那麼，您是否願意和我一起到西方去……」
「西方的沙漠？」克勞德緩緩抬頭，眼中的目光卻突然犀利起來：「幫助你實現自己的理想麼？」
卡西納特興奮地點頭：「是，在阿古利亞的更西面，死亡之海裡面，我知道那裡有綠洲，有人民，但卻沒有統治的王者！我就要到那裡去，成為那裡的沙漠王者！克勞德主教，請您幫助我吧！」
「好像多年前你就在為此籌備資金和人員了……」
「是的，自從您把我從火山口牢獄中救出來的那一天，我就想著有朝一日離開這被卡達印教廷控制的世界，到另一個新世界去！四年前您提供給我的一百萬枚金幣，已經足夠我去實現這理想了，只是為了報答您的恩情，也為了保護您的安全……這些年裡我才仍然留在這裡與帝國抗爭。現在既然這裡已經沒有事情麻煩我們了，就和我一起離開吧！」
「繼續去做一個沙漠王國的首相？」克勞德的嘴角邊突然浮現出微笑：「我雖然老了……卻也希望能不停見識新東西……好吧，那就一起去看看。」
「好極了！有了您的幫助，我們一定會成功的！」卡西納特像個大孩子一樣跳了起來，克勞德微笑著，拉住了他的手：「希望我這把老骨頭能在有生之年看見這一天……哦，對了，你的副官，那個叫伊斯華特的青年人，他的海戰能力在沙漠中用不上，恐怕可惜了。」
「伊斯華特？」卡西納特嘿的笑著：「我已經和他談過了－－年輕人可不像我們這樣厭世，他打算留下，另外組建一支僱傭兵團，繼續和老同學艾爾夫、塞利斯等人一起並肩作戰。」
「嗯……那樣很好……」兩人一邊交談著，一邊漸漸消逝於樹叢的深處。
※※※※※
帝**本陣，宰相夫利斯臉色陰沉的看著跪在地上請罪的兩名大將－－近衛軍團長哈西那姆和銀狼軍團團長科爾登斯，兩人報告說糧食輜重已經有大半被燒燬。
「竟然不是索菲亞人，而是幻影傭兵團下的手？」
夫利斯憂心忡忡地考慮了片刻：「算了……我也沒料到會有索菲亞人以外的勢力來騷擾我們，兩位將軍辛苦了，去休息吧。」
揮手打發走了兩名將官，宰相夫利斯回過頭去看著帝國皇帝，眼中浮現出堅定的光芒：「陛下……沒有別的辦法了，我們現在只能撤退！」
「撤退！」
整整一天都沒聽到過好消息的帝國皇帝居然保持了平靜，著實讓宰相感到慶幸。
「賢卿以為現在只有撤退一途麼？」
「是……殘存的糧食已經不足以支持繼續作戰，但尚能勉強供給我們撤回帝國本土。」宰相夫利斯淡淡地陳述道。而皇帝法蘭也難得的保持了冷靜態度，與宰相仔細商議：「賢卿，倘若我軍撤退，北地三城又已經落入索菲亞人之手……局勢又恢復到四年前的舊觀了。」
「是的陛下，雖然在這一戰中我軍並未吃虧，甚至大部分時間內還佔了優勢。但是從總體以及最後的結局來看……我們戰敗了。」宰相夫利斯低著頭承認失敗，皇帝深深地歎了一口氣：「……倘若朕現在連夜發動一次總攻擊，並再次動用魔劍薩恩巴特的力量，賢卿認為有幾分勝算？」
「如果索菲亞軍正面對敵，大勢尚有可為。但是，陛下，既然他們也知道米蘭已經與我們破棄盟約，微臣以為他們很可能不會再與我軍正面交手。」
「……賢卿所言不錯，對手委實狡猾。不過，還是令斥侯去探聽探聽消息吧。」
宰相夫利斯遵命派出了斥侯，過了不久就得到了回音：「稟報陛下，索菲亞軍和塔利亞斯軍都已經拔營啟程撤離戰場，他們兩軍輪流擔當後衛，陣形也極為嚴整，似乎是怕我軍突襲。」
「果然如此……」皇帝法蘭苦笑了一聲：「倘若朕現在追擊，他們就會邊打邊退……」
「我軍沒有了輜重不可能持久，他們大可以用拖延戰術。」宰相夫利斯低聲補充道。皇帝法蘭只有苦笑：「我們的部隊傷亡如何？」
「各軍團損失都不大，基本上還有九成的戰力。」
「敵軍呢？」
「連同塔利亞斯軍在內，估計最多只剩下一半的兵力，士氣低下就更不用提了。」宰相夫利斯一一據實回報，皇帝法蘭無奈的長長歎了一口氣：「我們損失這麼少……又給了他們如此沉重的打擊，居然最後還是我們被迫撤退……實在是不甘心哪！」
「陛下，正是因為我軍現在實力仍在，所以即使撤回，對手也不敢緊逼，兩國間最多仍是維持平手局面……倘若非要戰到損兵折將才返回……恐怕到那時候敵軍要趁勢進入帝國本土了……」
帝國皇帝站起來來回走了幾圈，反覆權衡利弊。宰相夫利斯突然注意到皇帝的手又要習慣性地放到腰間劍柄上，他連忙叫了一聲：「陛下！」
皇帝法蘭驟然領悟，笑了笑，把雙手抱於胸前，終於下定了決心：「好吧，傳令下去，天亮後全軍撤退，返回帝國本土－－但是，朕日後決不會放過米蘭的背信！」
「是，微臣遵命。」宰相夫利斯臉上顯出欣喜的神情，不僅僅是因為皇帝同意了他撤軍的提議，更是因為皇帝這一次……終於戰勝了魔劍的誘惑。
※※※※※
次日清晨，當太陽再次升起時，昨日喧囂的戰場已經沉寂。卡奧斯帝國的遠征大軍主動撤出，踏上了回國的道路。
帝國將士們個個都沉默無語，雖然宰相夫利斯反覆說明他們並未戰敗，只是「根據形勢主動撤離」而已，但在極重視騎士精神的帝**人心中，主動放棄戰場就意味著戰敗和逃逸。不過另有一點總算令他們心安：己方的傷亡數量確實要遠遠小於他們所殺死的索菲亞人。當然也有一些勇猛的將軍曾去詢問宰相為何己方兵力充足仍要退兵，而宰相夫利斯只是冷冷地回答他們：「根據形勢的需要，暫時放棄攻略索菲亞的計劃。」
夫利斯當然不會四處宣揚說己方糧食不足，因此將兵們也漸漸相信了宰相是在主動退兵。不過就算是這樣，他們還是高興不起來－－當然，也有例外。
帝**中惟一的一個例外此刻正興高采烈的坐在哈西那姆身邊，她一會兒哼著小曲兒，一會兒又跳下馬去摘一大捧鮮花並插在黑髮騎士的頭盔上，直到哈西那姆終於不耐煩地喝止她：「夠了，莉蒂絲，別胡鬧了！」
「為什麼？雖然這比不上繳獲敵人貴族的孔雀翎毛，但總比光禿禿的要好些吧……」調皮的女副官還是興致不減，她堅持要把幾支鮮花插在哈西那姆的頭盔上。哈西那姆很不高興地拒絕了：「別開玩笑了，哪有武士頭盔上插花的……大家心情都不好，你也安靜些吧。」
「為什麼心情不好？」莉蒂絲很天真地問道，哈西那姆苦笑了一聲：「因為沒能打勝仗啊。」
「但是我們也沒打敗啊，大家不是都平平安安的回家了麼，對於在家裡的親人來說，這豈不是最好的消息麼。」
莉蒂絲的好興致並不因為哈西那姆的勸阻而有所收斂，她依然興高采烈地哼著小調。哈西那姆原打算反駁她幾句，但突然發現自己找不到什麼言辭來反對莉蒂絲的高興。
「……是啊……總算都平平安安的回家了……」哈西那姆低聲重複著，臉上也顯出一絲笑容。
此時，在隊列的另一側，也有兩個人正在討論這次戰爭究竟有沒有戰敗。
「嗨，凱勒爾，照你的說法，我們不應該算是戰敗了吧。」紅武士卡爾達克在和副官反覆研究了帝**的局勢，特別是這一次赤龍重裝兵團的戰績之後，依舊弄不明白目前的局勢究竟是怎麼回事。
「當然，大人，我軍絕對沒有敗北－－只不過不想再打下去了，僅此而已。」凱勒爾忍著笑安慰上官，他很清楚卡爾達克這樣重視輸贏的原因。果然，沒過多久卡爾達克終於正面提出了問題：「……這樣的話……凱勒爾，我回去之後是否可以向她……求婚了？」
「當然，大人。其實您任何時候都可以的。」凱勒爾微笑著回答，卡爾達克這才放心地點點頭。「太好了……到時候還要麻煩你幫我張羅佈置……」
「當然，大人，那是下官的職責……」凱勒爾按照以往的習慣正色回答，突然想到副官職責中似乎並不包括負責上官的婚事，連忙又補充了一句：「當然，是盡朋友的職責。」
※※※※※
在卡德萊特平原的另一側，索菲亞和塔利亞斯，以及林斯塔的聯軍也正在返回聖佛朗西斯城的途中。雖然已經確認了帝**大隊人馬正在撤離戰場，但克瑞斯依舊下令採用了最為小心的警戒態勢，以防備帝國大軍殺一個回馬槍。
法爾桑侯爵麥蘭的臉色最為難看－－因為他被派了清理戰場的任務，也就是說，在其他部隊撤離之後，法爾桑領主的部隊還要負責掩埋屍體，收拾戰場上殘餘下來的軍械器具。一開始，副官瑪考利對這個肥缺還挺滿意。
「那樣我們就可以得到大量的戰利品了－－就地賣給隨軍商團可是一大筆錢呢。」
「笨蛋！」麥蘭怒氣沖沖斥責著自己的樂天派副官。
「若是帝**突然殺回，我們可是首當其衝啊！」瑪考利的臉色驟然變綠－－他可是親自嘗過帝國皇家近衛軍厲害的。現如今他的直屬中隊只剩下不到一個小隊，就是拜哈西那姆所賜。
「那麼我們掩埋完己方士兵屍體就溜了吧？」
「不行！」麥蘭終於顯出了本來的性格：「既然已經冒險留下了，豈能不撈好處！仔仔細細地搜索戰場，把所有值錢的東西都帶走！」
「可若是帝**返回……」
「我會親自擔任斥侯。」麥蘭的臉色依然很難看，不過總算有了得意的表情：「克瑞斯那小子故意把我留下，就是考驗我的膽識和忠誠如何……」
看到瑪考利一臉茫然的神色，麥蘭很不耐煩地做出解釋：「就是看我會不會趁機重新投降帝國，或者乾脆溜之大吉，如果我這兩條道都不選，這裡遺留的戰利品就算是給我的獎賞。哼哼，既然他給了我這個發財的機會，當然要好好利用了……」
瑪考利這才恍然大悟，連忙跑去收拾戰場了。
就整體而言，索菲亞軍的傷亡遠比卡奧斯帝**慘重得多，不過也正是因為如此，索菲亞軍的倖存者對於能夠安然返回家鄉都感到十分幸運。他們的興致遠比黯然撤退的帝**要高得多。
「回去之後，就要給阿斯爾殿下籌備登基大典了。」傑克佛裡特興高采烈的說道，克瑞斯也微微頷首：「嗯，現在也差不多是時候了－－經過了這一次的戰爭，各地的諸侯應該有所覺悟。」
「要盡快給各地諸侯送信，督促他們前來參加殿下的登基大典。只要他們肯來，就說明他們又承認我們索菲亞王朝的統治了。」巴爾哈姆斯也頗有遠見地提議，克瑞斯再次點頭。「很好的建議……阿斯爾表兄，您的意見呢？」
「我麼？」阿斯爾猶豫了一陣，終於開口：「只要你們大家覺得合適，就這樣吧。」
「阿斯爾表兄……」克瑞斯突然伸手握住了索菲亞王太子的馬韁繩，輕輕地笑道：「今後您的習慣也要略作改變……比如說，以後稱呼自己就不能用『我』了，而應該是『朕』，對於臣下的稱呼後面也應該加上一個『卿』字。當然，我們今後也不能再稱呼您『殿下』而是『陛下』了。」「可是克瑞斯，父王以前可沒這樣自稱過，塔利亞斯的奇立恩陛下也沒有……」
「國王也許不必那麼嚴謹，但是，身為皇帝則必須有一整套的典章制度－－相信玫蘭霓絲小姐會教授您這些禮儀的。」
「皇帝？」阿斯爾和周圍將官都吃驚的長大嘴，但克瑞斯卻毫不在意：「當然，同樣是大陸三大軍事強國之一，卡奧斯和阿古利亞都是皇帝，為何我們索菲亞僅僅稱王！－－這一次，您即將登上的寶座，不僅僅是索菲亞的王位，更是皇帝之位！」
※※※※※
大陸歷600年，七月十八日，極為慘烈的「第二次卡德萊特平原會戰」拉下了帷幕。卡奧斯、索菲亞、林斯塔和塔利亞斯，四個國家的大軍在這平原上展開了整整三天的激戰。然而戰爭最終結束的原因，卻是因為千里之外的米蘭公國。
索菲亞軍付出了慘重的傷亡代價，但他們總算達到了出征的目地－－在卡德萊特平原阻止住了帝**的侵攻，而且加上先前成功地奪回了北地三城。索菲亞王國的版圖終於恢復到了四年之前的態勢，各地的諸侯也紛紛打算重新向索菲亞王家表示效忠之意，克瑞斯很聰明地給了他們這個機會，那就是－－王太子阿斯爾的登基大典。
數十天之後，有關第二次卡德萊特平原會戰的消息終於傳到了地獄之島上。陰暗的山洞中，獸人族大祭司塔塔拉正帶著譏諷的笑容傾聽著學生安裘的匯報。
「……情況就是這樣，無所不能的塔塔拉祭司。」安裘費了很大的力氣才向塔塔拉報告完了近來大陸上的局勢。塔塔拉默默傾聽著，最後輕輕點了點頭：「帝**居然撤退了……即使是魔劍薩恩巴特的力量也沒能幫他們取勝哪。」
「是的，塔塔拉祭司－－帝國皇帝法蘭雖然親自投入了戰鬥，並且用魔劍殺戮了大量的塔利亞斯人，但最終還是陷於後援不繼的境地中被迫撤退。」
塔塔拉點頭微笑，語調十分平靜：「沒關係，哪一方取勝對我們並不重要，只要讓魔劍薩恩巴特能夠不斷吸取人類的鮮血和靈魂就夠了。現在看起來，讓魔劍掌握在人類的手中，所造成的殺戮要遠遠勝過我們獸人族自己掌握。不愧是薩恩巴特大祭司的靈魂所聚－－昔日它決定將自己交給帝國皇帝，今日果然能夠飲到更多的鮮血……嘿。」
安裘愣了愣，雖然不得不承認塔塔拉判斷正確，但心中總是有些不甘心：「人類掌握魔劍薩恩巴特……無所不能的塔塔拉大祭司，我們自己也受到了很大的損失哪，特別是前些年突破海峽的那一次，無數英勇的戰士都死在了魔劍薩恩巴特之下。」
「沒關係，相比起這幾年魔劍給人類造成的殺戮來，我們自己的損失只是很少一部分，而且，他們還會繼續這樣自相殘殺下去。聽聞這一次帝國皇帝甚至誅殺了己方的將官，哼哼，這就是魔劍的影響了－－有第一次就會有第二次。總有一天，魔劍會完全控制它的持有者，這是沒有人可以改變的命運！」
塔塔拉的嘴角邊露出一絲得意的笑容：「比斯諾還在經營他的瑪爾斯堡麼？」
「是的，塔塔拉大祭司－－比斯諾王子如今完全癡迷於人類的文化，他用我們島上的皮毛和寶石與人類交換各種各樣的東西，瑪爾斯堡中現在到處充斥著人類中最惡劣的種群－－惟利是圖的商人。」
「他的父親如今不干涉他了麼？」
「大首領和長老們如今誰都不管他了－－反正瑪爾斯堡是他自己打下來的，也由他自己掌管。另外，他換來的東西中，除去那些無聊的書籍，我們總算還能找到一些有用的物品－－例如可以做成美麗衣裳的織物，或者是漂亮又好用的陶罐，有時候還能弄到很精良的武器－－不過人類很謹慎，通常不肯用武器和我們做交換。」
「但是你們最喜歡的還是那種東西－－人類稱之為『酒』的罪惡之源。」塔塔拉冷冷地說道。一提到酒，安裘立即忍不住嘴饞的舔舔舌頭。提心吊膽地悄悄伸手到懷裡－－那裡面正揣著一個精緻的米蘭造的玻璃瓶子，裡面就裝滿了他最喜歡的烈性酒。為了交換這個能隨身攜帶的酒瓶安裘付出了一顆寶石的代價，不過對他而言這筆交易還是合算的－－從今以後他可以隨時享受瓶中的美酒了。不過這件寶貝可千萬不能被塔塔拉發現－－安裘曾經親眼看見塔塔拉砸碎了另一個弟子的酒瓶。
所幸，塔塔拉只是隨口批評，並無追究之意。相反，他對比斯諾的行為顯然還很滿意。
「很好，比斯諾幹得不錯－－現在那些愚蠢的人類在自相殘殺的同時，逐步放鬆了對我們的壓迫。那些還自以為是大陸主宰的人類，那些傲慢自大而又殘暴不仁的人類，他們很快就會從美夢中醒過來的－－等到魔劍吸足了鮮血和靈魂之後……等到偉大的薩恩巴特從沉睡中甦醒過來之後－－而且正是用人類自己的鮮血！用他們自己的靈魂來喚醒！哈……哈……」
陰暗潮濕的山洞中，塔塔拉的狂笑聲四處迴盪著。
;